Geografía de Washington, DC

Washington, D.C. está ubicado en la región del Atlántico Medio de los Estados Unidos en 38° 53′42″N 77°02′11″O / 38.89500°N 77.03639°W / 38.89500; -77.03639, las coordenadas del Hito Cero, en La Elipse. Según la Oficina del Censo de Estados Unidos, la ciudad tiene un área geográfica de 68,3 millas cuadradas (176,9 km²), de las cuales 61,4 millas cuadradas (159,0 km²) son tierra , y las restantes 6,9 millas cuadradas (17,9 km²) (10,16%) son agua. El río Anacostia y el Rock Creek, más pequeño, desembocan en el río Potomac en Washington.

Washington, D.C. está rodeado por el norte de Virginia en su lado suroeste y Maryland en sus lados sureste, noreste y noroeste; interrumpe la actividad de esos estados. frontera compartida, que es la orilla sur del río Potomac, tanto aguas arriba como aguas abajo de la ciudad. La parte del río Potomac que pasa por Washington, D.C. se encuentra prácticamente en su totalidad dentro de los límites de la ciudad, ya que Washington, D.C. se extiende hasta la orilla sur. La ciudad contiene el distrito federal restante, que anteriormente formaba parte de esos dos estados adyacentes antes de que lo cedieran respectivamente como capital nacional en la década de 1790. La tierra cedida por Virginia fue devuelta por el Congreso en 1847, por lo que lo que queda del distrito moderno alguna vez fue parte de Maryland.

Topografía y geología

La topografía de Washington, D.C. es muy similar a la geografía física de gran parte de Maryland. La ciudad tiene tres importantes cuerpos de agua que fluyen naturalmente: el río Potomac y dos afluentes, el río Anacostia y Rock Creek. La confluencia del Potomac y Anacostia forma la península histórica conocida como Arsenal Point. El Distrito también incluye el Canal Washington, que desemboca en la unión de los ríos Anacostia y Potomac. También hay tres embalses artificiales: el embalse Dalecarlia, que cruza la frontera noroeste del distrito desde Maryland, el embalse McMillan cerca de la Universidad de Howard y el embalse Georgetown aguas arriba de Georgetown. Un cuarto embalse menor se encuentra en Fort Reno en Tenleytown.

Washington, D.C. está situado en un cuenco topográfico. El fondo del cuenco, donde se encuentran la Casa Blanca y el Capitolio de los Estados Unidos, se encuentra en la llanura aluvial de la unión de los ríos Anacostia y Potomac. Desde la llanura aluvial se extiende una serie de terrazas fluviales ascendentes. Estas altas crestas casi rodean la ciudad. La más alta de estas terrazas está a 200 pies sobre el nivel del mar y está frente a una escarpa que es muy prominente a lo largo del lado este del río Anacostia. Barrancos empinados y pequeños arroyos atraviesan la terraza superior al este del río Anacostia a intervalos frecuentes. Se pueden encontrar ejemplos de estos valles de arroyos en Forts Dupont y Stanton.

Washington, D.C. está ubicado en la línea de caída, el límite de dos terrenos o provincias geológicas considerablemente diferentes; la roca dura de la meseta del Piamonte al norte y al oeste y los sedimentos blandos de la llanura costera del Atlántico al este. La meseta del Piamonte se encuentra al norte y al oeste de la ciudad. Esta zona se caracteriza por valles profundamente cortados y crestas prominentes.

El punto más alto de Washington, D.C. está a 125 m (410 pies) sobre el nivel del mar en el embalse de Reno en Tenleytown. El punto más bajo es el nivel del mar, que se produce a lo largo de toda la costa de Anacostia y toda la costa de Potomac, excepto los 100 metros superiores (el área de Little Falls-Chain Bridge). El nivel del mar en Tidal Basin aumentó once pies durante el huracán Isabel el 18 de septiembre de 2003. El centro geográfico de Washington, D.C. se encuentra en el sitio de la sede de la Organización de Estados Americanos. El Capitolio de los Estados Unidos marca la intersección de los cuatro cuadrantes administrativos de la ciudad.

Otras características geográficas destacadas de Washington, D.C. incluyen la isla Theodore Roosevelt, la isla Columbia, las Tres Hermanas y Hains Point.

Algunas áreas, especialmente alrededor del National Mall y partes de Foggy Bottom, eran pantanos o partes del río que se habían rellenado.

Historia natural

Durante el siglo XVIII, porciones importantes de la región estaban cubiertas de bosques, con especies como conejos, pavos, faisanes, becadas, tortugas y codornices, así como numerosas especies de aves, como sinsontes, pájaros azules, colibríes y oropéndolas. Otras especies autóctonas incluyen la serpiente negra, la culebra, la serpiente de cascabel, la cabeza de cobre, la rana toro y otros tipos de ranas, ardillas terrestres, ardillas voladoras, zorrillos, zarigüeyas, mapaches, zorros, castores, ciervos, lobos y osos. Las zonas pantanosas, así como los soros, habitaban agachadizas y varios tipos de patos.

Las especies de árboles nativos incluyen sauces, abedules, cedros y robles. Otras especies de plantas encontradas a lo largo del Potomac a principios del siglo XIX incluyen el jazmín amarillo, el nopal, el marrubio blanco, el hinojo dulce, las cerezas silvestres y las fresas silvestres. El gran porcentaje de zonas verdes contribuye a una alta cobertura de copas de árboles urbanos del 35%.

En 1965, el presidente Lyndon Johnson llamó al río Potomac una "desgracia nacional" y utilizó el río para ilustrar la necesidad de la Ley de Restauración del Agua Limpia de 1966. El río ahora alberga una vibrante pesquería de aguas cálidas y las águilas calvas que se reproducen naturalmente han regresado a sus orillas. A pesar de su paisaje intensamente urbanizado, el Distrito de Columbia es un centro de investigación sobre el manejo de la vida silvestre urbana, el manejo de especies invasoras, la restauración de arroyos urbanos y la ecología acuática de los arroyos urbanos. El Centro de Ecología Urbana del Servicio de Parques Nacionales es una fuente regional de experiencia y ciencia aplicada para la región.

Terremotos

La actividad sísmica en el Distrito de Columbia es baja. No se han centrado terremotos dentro del Distrito ni existen fallas. Sin embargo, se han sentido terremotos centrados en Virginia, Maryland y otros estados circundantes y grandes terremotos en Canadá y Nueva Inglaterra.

El Distrito sintió los terremotos de Nuevo Madrid de 1811-1812 y, según registros antiguos, los residentes estaban "muy asustados". En marzo de 1828, el presidente John Quincy Adams sintió una crisis "violenta" terremoto en la Casa Blanca y lo escribió en su diario. El terremoto de Charleston de 1886 (magnitud 6,6 a 7,3) se sintió en DC. El terremoto más fuerte en Virginia ocurrió en 1897 y se sintió en el Distrito. En 1925, un terremoto en Canadá, de magnitud estimada en 7, se sintió en más de 2 millones de millas cuadradas. Otro terremoto de magnitud 6,2 en 1935 causó daños en Nueva York y sacudió a residentes desde Maine hasta Wisconsin.

El terremoto de Virginia de 2011 se sintió en Washington y causó daños a lugares emblemáticos y monumentos como el Monumento a Washington y la Catedral Nacional de Washington.

Clima

Washington, D.C., está ubicado en la zona de clima subtropical húmedo (clasificación climática de Köppen: Cfa), y presenta cuatro estaciones distintas. Su clima es típico de los estados del Atlántico medio. El distrito está ubicado en la zona 8a de rusticidad de las plantas del USDA cerca del centro y en la zona 7b en otras partes de la ciudad, lo que indica un clima templado. Como se implica en la oración anterior, el centro de la ciudad exhibe una acumulación de isla de calor urbana (UHI) que puede exacerbar especialmente el bochorno de las noches de verano.

• Invierno ve generalmente temperaturas frías, y la temperatura media diaria en enero es de 37.5 °F (3.1 °C). Raramente baja será en los adolescentes °F (−7 °C o debajo), y las temperaturas inferiores a 10 °F (−12 °C) son raras, y la última lectura de 0 °F (−18 °C) o de colider en Reagan National ocurrió el 19 de enero de 1994. En términos de alturas, solo enero ve 50 °F (10 °C)+ altas en 8.6 días, mientras que 9 días por temporada permanecen en o por debajo de congelación.

• Primavera es típicamente seco, soleado, y comienza en marzo. En Reagan National, la última congelación en promedio ocurre el 27 de marzo. Debido al rápido calentamiento, el polen también es problemático durante esta época del año. El calor serio y la humedad comienzan a finales de abril a principios de mayo, aunque es posible un calor más seco antes. El primer 90 °F (32 °C)+ alto del año en promedio cae el 17 de mayo.
• Verano es caliente y húmedo, con Julio promedio 79.8 °F (26.6 °C). Las condiciones nocturnas permanecen calientes y a menudo son húmedas, cayendo en los bajos 70 °F (21–23 °C). Puntos de rocío promedio de 62.4 a 66.3 °F (16.9 a 19.1 °C) de junio a agosto también, indicando malestar moderado. Hay más de 35 días de 90 °F (32 °C) o temperaturas superiores, pero las temperaturas de 100 °F (38 °C) no ocurren cada año. En los últimos años, debido en parte al aumento de UHI, minima diaria de 80 °F (27 °C) se han vuelto cada vez más comunes.

• Otoño es similar a la primavera en temperatura, con mañanas nítidas, y es una transición razonablemente larga, con el último 90 °F (32 °C)+ alto del año en promedio caída el 10 de septiembre, y la primera congelación en Reagan Nacional que ocurre el 18 de noviembre.
• Precipitación es generoso y bien distribuido durante todo el año (aunque febrero es notablemente más seco), cayendo de 8 a 11 días por mes, promediando 39.74 en (1,009 mm). La precipitación anual ha oscilado entre 21.66 y 66.28 en (550 a 1,684 mm) en 1930 y 2018, respectivamente. El mes más húmedo registrado fue septiembre de 1934, con 17.45 en (443 mm) de lluvia, mientras que el mes más seco fue octubre de 1963 con cantidades trazadas. La mayor lluvia en un día calendario fue de 6.39 en (162 mm) el 23 de agosto de 1933.
• Falla de nieve cae principalmente en pequeñas acumulaciones, totalizando un promedio de 15,4 pulgadas (39,1 cm) por temporada, que ocurre principalmente en enero y febrero, con cierta acumulación en diciembre y marzo, pero raramente noviembre o abril; en promedio hay 12,1 días por temporada con una profundidad de nieve de 1 en (2,5 cm) o más. Las tormentas más fuertes de invierno suelen ser "norestes", que típicamente cuentan con vientos altos y lluvias pesadas, ocasionalmente en forma de un "blizzard", mientras que los clippers de Alberta generalmente se mueven rápido y traen acumulaciones de menos de 4 en (10 cm). La tormenta Knickerbocker produjo tanto la caída más pesada en una sola tormenta, a 28 en (71 cm) y también el mayor total de 24 horas de 21 en (53 cm); con un agregado 56.1 en (142 cm), la temporada más nevada fue 2009–10; la mayor nieve en un mes fue 35,2 en (89 cm) en febrero de 1899. Las estaciones con menos nieve fueron 1972–73 y 1997–98 a 0.1 en (0,25 cm) cada una. Las fechas más tempranas y más recientes de nevadas mensurables (≥0.1 en o 0.25 cm) son el 10 de octubre de 1979 y el 28 de abril de 1898, respectivamente. Los suburbios al norte y oeste, debido a una variedad de factores (incluidos la ubicación interior, la elevación y la reducción de UHI), suelen recibir más nevadas, con promedios estacionales generalmente por encima de 19 en (48 cm). Lluvia liberadora También es posible durante los meses de invierno; la ubicación de las aguas cálidas de la Corriente del Golfo hacia el este a menudo hace que la línea de lluvia-snow se encuentre en la región, y las tormentas de hielo son más probables en enero y febrero.
• Durante el verano y el otoño temprano, huracanes, o sus restos, ocasionalmente rastrean por la zona. Sin embargo, a menudo se han debilitado al hacerlo, en parte debido a la ubicación interior de la ciudad. Sin embargo, la inundación del río Potomac, causada por una combinación de marea alta, oleada de tormentas y escorrentía, ha sido conocida por causar extensos daños a la propiedad en Georgetown.

• Sunshine es adecuado, totalizando 2.529 horas al año. Sin embargo, el sol brillante es más probable que ocurra menos del 50% del tiempo de noviembre a febrero.
• Extremidades de temperatura son los siguientes:

La temperatura más alta registrada fue de 106 °F (41 °C) el 20 de julio de 1930 y el 6 de agosto de 1918, mientras que la temperatura más baja registrada fue de -15 °F (-26 °C) el 11 de febrero de 1899. justo antes de la Gran Ventisca de 1899. La temperatura máxima diaria extremadamente baja fue de 4 °F (-16 °C), ocurriendo un día antes del mínimo histórico, mientras que la temperatura mínima diaria extrema fue de 84 °F (29 °C ) el 23 y 24 de julio de 2011 y el 16 de julio de 1983. Las temperaturas medias mensuales oscilaron entre 23,7 °F (−4,6 °C) en enero de 1918 y 84,5 °F (29,2 °C) en julio de 2011, mientras que el rango correspondiente para la media anual es de 52,2 °F (11,2 °C) en 1904 a 61,5 °F (16,4 °C) en 2012.

Estadísticas mensuales

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Plano de la ciudad

Washington, D.C. fue creada para servir como capital nacional desde sus inicios. La Ley de Residencia de 1790 exigía que el territorio de la capital estuviera ubicado a lo largo del río Potomac dentro de un área que Maryland y Virginia cederían al gobierno federal. Sin embargo, permitió al primer presidente de la nación, George Washington, seleccionar la ubicación precisa del territorio. Luego, el presidente Washington eligió para el territorio un cuadrado cuyos lados tenían 10 millas (16 km) de largo y cuyas esquinas estaban directamente al norte, este, sur y oeste de su centro. El área de la plaza contenía las ciudades existentes de Georgetown y Alexandria, así como dos pequeños pueblos, Hamburgh en el área de Foggy Bottom y Carrollsburg cerca de la confluencia de los ríos Potomac y Anacostia.

La Ley de Residencia había otorgado al presidente la autoridad para ubicar el territorio de la capital federal sólo hasta el sur y el este hasta la desembocadura del río Anacostia en Maryland. Sin embargo, el presidente Washington quería ampliar el área del territorio hacia el sur para que sus límites pudieran abarcar la ciudad de Alejandría. En 1791, el Congreso enmendó la Ley de Residencia para aprobar el sitio seleccionado por el presidente Washington, que incluía la porción del territorio que Virginia cedería.

La ubicación de la capital tenía muchas ventajas naturales: el Potomac era navegable hasta el territorio, lo que permitía el tráfico de embarcaciones; los puertos establecidos en Alexandria y Georgetown podrían proporcionar una base económica importante para una ciudad importante; y la ubicación interior del territorio estaba cerca del Territorio del Noroeste. Durante 1791-1792, Andrew Ellicott y varios asistentes, incluido Benjamin Banneker, inspeccionaron el límite entre el territorio federal y los estados de Virginia y Maryland, colocando mojones en cada milla. Muchas de las piedras se mantienen en pie.

Una nueva ciudad federal, nombrada en 1791 como Ciudad de Washington en el Territorio de Columbia, se estableció entonces en un área en gran parte subdesarrollada en el centro del territorio federal de 100 millas cuadradas. Esta ciudad, que diseñó Pierre (Peter) L'Enfant, limitaba al norte con Boundary Street (ahora Florida Avenue) en la base de la escarpadura de Atlantic Seaboard Fall Line, al sureste con el río Anacostia, hasta al suroeste con el río Potomac y al oeste con Rock Creek. Aunque L'Enfant diseñó el diseño original de la ciudad en 1791, el topógrafo Andrew Ellicott lo revisó en 1792 (ver Calles y carreteras de Washington, D.C.). El resto del territorio fue designado como condado de Washington (en el lado de Maryland del Potomac) y condado de Alexandria (en el lado de Virginia).

Alejandría

La tierra de Virginia finalmente fue devuelta al estado en 1846, a partir de 1847. Esta tierra en Virginia constituye el área moderna del condado de Arlington y la parte antigua de Alexandria, Virginia, ambas suburbios de Washington, D.C. El Cementerio Nacional de Arlington y el Pentágono están ubicados en Arlington. Entre 1790 y 1846, Alejandría fue conocida como Alexandria, D.C.

Georgetown

Georgetown era originalmente parte de Maryland y era la única población significativa en el área que pasaría a formar parte de Washington, D.C. cuando se creó la ciudad federal por primera vez, pero que siguió siendo una ciudad independiente entonces conocida como Georgetown, D.C., hasta 1871 cuando se fusionó con la ciudad de Washington y el condado de Washington, completando el proceso de que Washington y el Distrito de Columbia ocuparan las mismas fronteras geográficas.

Plan McMillan

El núcleo monumental de la ciudad incluye el National Mall y muchos edificios, monumentos y museos federales clave, incluidos el Monumento a Lincoln, el Monumento a Washington y el Museo Nacional del Aire y el Espacio. Su diseño se basa en el propuesto por el informe de la Comisión McMillan en 1901.

Alturas de construcción

Para preservar la grandeza del National Mall, la Casa Blanca, el Capitolio y otros lugares clave, toda la ciudad está sujeta a estrictos límites de altura de los edificios. Esta limitación entró en vigor justo antes del siglo XX, cuando los funcionarios gubernamentales se dieron cuenta de que los "rascacielos" podría abrumar la ciudad. En 1899, el Congreso promulgó un límite de altura para el Distrito que prohibía que los edificios privados se elevaran más de 130 pies. Contrariamente a la creencia popular, ninguna ley ha restringido los edificios a la altura del Capitolio de los Estados Unidos o del Monumento a Washington.

Una ley de altura revisada en 1910 eliminó ese máximo fijo. La legislación más nueva, todavía vigente hoy, establece que ningún edificio nuevo puede ser más de 20 pies más alto que el ancho de la calle frente a él. La ley actual está codificada como D.C. CODE ANN. § 6-601.05. Por lo tanto, Washington tiene un horizonte relativamente modesto en comparación con la mayoría de las ciudades estadounidenses. Sin embargo, el distrito está rodeado de edificios de gran altura en muchos suburbios cercanos como Arlington, Silver Spring y Bethesda.

Barrios

Washington, D.C. está dividido en ocho distritos y 37 Comisiones Asesoras Vecinales (ANC) dentro de estos distritos. El número total de vecindarios nombrados es 127. Los ANC sirven para asesorar al ayuntamiento de Washington, D.C. sobre asuntos vecinales. El consejo está obligado por ley a dar gran peso a sus opiniones, aunque lo que eso significa es decisión del Consejo. Desde el año 2000, la demografía de muchos barrios ha cambiado notablemente.

Comunidades adyacentes

El Distrito de Columbia limita con varias ciudades, pueblos, aldeas y CDP no incorporadas en Maryland y Virginia. A continuación se muestra una lista de esas comunidades adyacentes.

Además de los lugares mencionados anteriormente, hay otras pequeñas partes no incorporadas del condado de Prince George, Maryland, que también limitan con Washington, D.C.