Geografía de Trinidad y Tobago

Mapa de Trinidad y Tobago

Trinidad y Tobago es una república archipelágica en el sur del Caribe entre el Mar Caribe y el Océano Atlántico Norte, al noreste de Venezuela. Son islas del sureste de las Antillas Menores, Monos, Huevos, Gaspar Grande (o Gasparee), Little Tobago y St. Giles Island. Trinidad está a 11 km (6,8 mi) de la costa noreste de Venezuela y a 130 km (81 mi) al sur de las Granadinas. La isla mide 4.768 km² (1.841 sq mi) de superficie (que comprende el 93,0 % de la superficie total del país) con una longitud media de 80 km (50 mi) y una anchura media de 59 km (37 mi). La isla tiene forma rectangular con tres esquinas peninsulares que sobresalen. Tobago está a 30 km (19 mi) al noreste de Trinidad y mide aproximadamente 298 km² (115 sq mi) de superficie, o el 5,8 % del área del país, 41 km (25,5 mi) de largo y 12 km (7,5 mi) en su mayor ancho. La isla tiene forma de cigarro, con una alineación noreste-suroeste.

Geografía física

Trinidad está atravesada por tres cadenas montañosas distintas que son una continuación de la cordillera de la costa venezolana. La Cordillera del Norte, un valor atípico de la Cordillera de los Andes de Venezuela, consiste en colinas escarpadas que corren paralelas a la costa. Este rango se eleva en dos picos. El más alto, El Cerro del Aripo, tiene 940 metros de altura; el otro, El Tucuche, alcanza los 936 metros (3071 pies). La Cordillera Central se extiende en diagonal a través de la isla y es una cordillera baja con áreas pantanosas que se elevan hacia colinas ondulantes; su elevación máxima es de 325 metros (1066 pies). La Llanura Caroní, compuesta de sedimentos aluviales, se extiende hacia el sur, separando la Cordillera Norte y la Cordillera Central. La Cordillera Sur consiste en una línea discontinua de colinas con una elevación máxima de 305 metros (1001 pies).

Hay numerosos ríos y arroyos en la isla de Trinidad; los más significativos son el río Ortoire, de 50 kilómetros (31,1 mi) de largo, que se extiende hacia el este hacia el Atlántico, y el río Caroní de 40 kilómetros (24,9 mi) de largo, que se extiende hacia el oeste hasta el golfo de Paria. La mayoría de los suelos de Trinidad son fértiles, con la excepción del terreno arenoso e inestable que se encuentra en la parte sur de la isla.

Tobago es montañoso y está dominado por Main Ridge, que tiene 29 kilómetros (18 mi) de largo con elevaciones de hasta 550 metros. Hay valles profundos y fértiles que corren al norte y al sur de Main Ridge. El extremo suroeste de la isla tiene una plataforma de coral. Aunque Tobago es de origen volcánico, no hay volcanes activos. La forestación cubre el 43% de la isla. Hay numerosos ríos y arroyos, pero las inundaciones y la erosión son menos severas que en Trinidad. La costa está marcada por numerosas bahías, playas y estrechas llanuras costeras.

Tobago tiene varias islas satélite pequeñas. El más grande de ellos, Little Tobago, tiene forma de estrella de mar, es montañoso y mide 1,2 km² (0,46 sq mi).

Debido a que alguna vez fue parte de América del Sur continental, Trinidad tiene una variedad de vegetación tropical y vida silvestre considerablemente más variada que la de la mayoría de las islas del Caribe. Tobago tiene un surtido generalmente similar pero menos variado.

Geología

Geológicamente, las islas no forman parte del Arco Volcánico de las Antillas Menores. Más bien, Trinidad fue una vez parte del continente sudamericano y está situada en su plataforma continental, y Tobago es parte de una cadena de arco de islas hundidas relacionada con la placa del Caribe derivada del Pacífico. Las islas están separadas del continente de América del Sur por el Golfo de Paria; Bocas del Dragón, un paso norte de 19 kilómetros (11,8 millas) de ancho; y Serpent's Mouth, un pasaje sur de 14 kilómetros (8,7 mi) de ancho.

La Cordillera del Norte se compone principalmente de rocas metamórficas del Jurásico Superior y del Cretácico. Las Tierras Bajas del Norte (Corredor Este-Oeste y Caroni Plains) consisten en sedimentos clásticos marinos poco profundos más jóvenes. Al sur de esto, el cinturón plegado y corrido de la Cordillera Central consiste en rocas sedimentarias del Cretácico y Eoceno, con formaciones del Mioceno a lo largo de los flancos sur y este. Las llanuras de Naparima y el pantano de Nariva forman el hombro sur de este levantamiento.

Las Tierras Bajas del Sur consisten en arenas, arcillas y gravas del Mioceno y Plioceno. Estos yacen sobre depósitos de petróleo y gas natural, especialmente al norte de la Falla de Los Bajos. La Cordillera Sur forma el tercer levantamiento anticlinal. Se compone de varias cadenas de colinas, siendo la más famosa Trinity Hills. Las rocas consisten en areniscas, lutitas, limolitas y arcillas formadas en el Mioceno y levantadas en el Pleistoceno. Las arenas bituminosas y los volcanes de lodo son especialmente comunes en esta área.

Geografía política

Empresas regionales y municipios de Trinidad y Tobago

Trinidad se divide en 14 corporaciones regionales y municipios, que consta de 9 regiones y 5 municipios, que tienen un nivel limitado de autonomía. Los diversos consejos están formados por una combinación de miembros elegidos y designados. Las elecciones se llevarán a cabo cada tres años y las últimas elecciones se celebraron en 2019. La isla de Tobago es administrada por la Cámara de la Asamblea de Tobago.

Clima

Mapa climático Köppen de las islas de las Indias Occidentales, con el clima de Trinidad y Tobago visible en la esquina sureste.

El país se encuentra en los trópicos y disfruta de un clima tropical marítimo generalmente agradable influenciado por los vientos alisios del noreste. En Trinidad la temperatura media anual es de 26 °C (78,8 °F), y la temperatura máxima media es de 34 °C (93,2 °F). La temperatura más alta de la historia fue de 37,8 grados centígrados. La temperatura más baja (más fría) registrada en Trinidad fue de 16,1 °C (61,0 °F) en enero de 1964. La humedad es alta, particularmente durante la temporada de lluvias, cuando tiene un promedio de 85 a 87%. La isla recibe un promedio de 2.110 milímetros (83,1 pulgadas) de lluvia al año, generalmente concentrados en los meses de junio a diciembre, cuando ocurren lluvias breves e intensas con frecuencia. La precipitación es más alta en la Cordillera del Norte, que puede recibir hasta 3810 milímetros (150 pulgadas). Durante la estación seca, la sequía azota el interior central de la isla. El clima de Tobago es similar al de Trinidad pero un poco más fresco. Su temporada de lluvias se extiende de junio a diciembre; la precipitación anual es de 2.500 milímetros (98,4 in). Las islas se encuentran fuera del cinturón de huracanes; a pesar de esto, el huracán Flora dañó a Tobago en 1963. El huracán mató a 18 personas en Tobago y causó $ 30 millones en daños a cultivos y propiedades (1963 USD). La tormenta tropical Alma azotó a Trinidad en 1974 y causó daños antes de alcanzar su máxima fuerza. Las ráfagas de viento alcanzaron los 147 km/h (91 mph) en el campo de gas de Savonette durante la tormenta.

Estadísticas

Mapa amplio

Área:
total: 5128 km²
terreno: 5128 km ²
agua: insignificante

Costa: 362 km

Reclamos marítimos:
zona contigua: 24 nmi (44,4 km; 27,6 mi)
plataforma continental: 200 nmi (370,4 km; 230,2 mi) o hacia el exterior borde del margen continental
zona económica exclusiva: 200 nmi (370,4 km; 230,2 mi)
mar territorial: 12 nmi (22,2 km; 13,8 mi)

Terreno: principalmente llanuras con algunas colinas y montañas bajas

Puntos extremos:

Punto más al norte: Isla Mármol, Tobago

Punto más al sur: Icacos, región de Siparia, Isla Trinidad

Punto más occidental: Icacos, región de Siparia, Isla Trinidad

Punto más oriental: punta más oriental de Little Tobago, Tobago

Punto más bajo: Mar Caribe 0 m

Punto más alto: El Cerro del Aripo, Trinidad 940 m

Recursos naturales: petróleo, gas natural, asfalto

Uso del suelo:
tierra cultivable: 4,9%
cultivos permanentes: 4,3%

pastos permanentes: 1,4%

bosque: 44 %
otros: 45,4 % (2018 est.)

Tierra de regadío: 70 km² (2012)

Recursos hídricos renovables totales: 3.84 mil millones de m³ (2017)