Geografía de Somalia

Somalia mapa de la clasificación climática de Köppen.

Somalia es un país ubicado en el Cuerno de África que consta oficialmente del territorio este del meridiano 46, los cinco estados miembros federales, a saber, Galmudug, Hirshabelle, Jubaland, South West, Puntland y el municipio de Benadir. Limita con Etiopía al oeste, el golfo de Adén al norte, el mar de Somalia y el canal de Guardafui al este y Kenia al suroeste. Con una superficie terrestre de 637.657 kilómetros cuadrados, el terreno de Somalia se compone principalmente de mesetas, llanuras y tierras altas. Su costa tiene más de 3.333 kilómetros de longitud, la más larga de África continental. Se ha descrito que tiene una forma aproximada 'como un número siete inclinado'.

En el extremo norte, las escarpadas cordilleras este-oeste de las montañas Ogo se encuentran a distintas distancias de la costa del golfo de Adén. Las condiciones cálidas prevalecen durante todo el año, junto con los vientos monzónicos periódicos y las lluvias irregulares. La geología sugiere la presencia de valiosos yacimientos minerales.

Somalia está separada de Seychelles por el mar de Somalia y está separada de Socotra por el canal de Guardafui. Los que no hablan somalí son (1) wazigua, (2) bajuni, (3) barwani (4) booni, (5) tunni (somalíes étnicos que hablan un idioma diferente pero estrechamente relacionado con sus compañeros somalíes), los primeros 3 étnicos grupos hablan lenguas bantúes mientras que los dos últimos hablan lenguas cusitas.

Clima

Debido a la proximidad de Somalia al ecuador, no hay mucha variación estacional en su clima. Sin embargo, hay algunas lluvias muy impredecibles que ocurren a veces. Las condiciones cálidas prevalecen durante todo el año junto con los vientos del monzón (vientos estacionales que cambian periódicamente acompañados de los cambios correspondientes en las precipitaciones) y lluvias irregulares. Las temperaturas máximas medias diarias oscilan entre 30 y 40 °C (86 y 104 °F), excepto en las elevaciones más altas y a lo largo de la costa este, donde se pueden sentir los efectos de una corriente fría en alta mar. En Mogadishu, por ejemplo, los máximos promedio de la tarde oscilan entre los 28 °C (82 °F) y los 32 °C (90 °F) en abril. En el país se han registrado algunas de las temperaturas medias anuales más altas del mundo; Berbera, en la costa noroeste, tiene una temperatura máxima por la tarde que promedia más de 38 °C (100 °F) de junio a septiembre. A nivel nacional, los mínimos diarios promedio generalmente varían de aproximadamente 15 a 30 °C (59 a 86 °F). La mayor variedad climática ocurre en el norte de Somalia, donde las temperaturas a veces superan los 45 °C (113 °F) en julio en las llanuras litorales y caen por debajo del punto de congelación durante diciembre en las tierras altas. En esta región, la humedad relativa oscila entre un 40 por ciento a media tarde y un 85 por ciento por la noche, cambiando un poco según la estación.

A diferencia de los climas de la mayoría de los otros países en esta latitud, las condiciones en Somalia van desde un desierto árido en las regiones nororiental y central hasta una estepa semiárida en el sur y el noroeste. En el sur, en el bosque costero de África oriental, hay regiones en las que hay un clima de sabana tropical. En la región de Cal Madow de Somalia, hay un clima de estepa fría. En el noreste, la precipitación anual es de menos de 4 pulgadas (100 mm); en las mesetas centrales, es de aproximadamente 8 a 12 pulgadas (200 a 300 mm). Sin embargo, las partes noroeste y suroeste de la nación reciben mucha más lluvia, con un promedio de 20 a 24 pulgadas (510 a 610 mm) por año. Aunque las regiones costeras son cálidas y húmedas durante todo el año, el interior suele ser seco y caluroso. El parque nacional Cal Madow y Lag Badana son zonas húmedas.

La mayor parte del país recibe menos de 500 milímetros (19,7 pulgadas) de lluvia al año, y una gran área que abarca el noreste y gran parte del norte de Somalia recibe tan solo 50 a 150 milímetros (1,97 a 5,91 pulgadas). Sin embargo, ciertas áreas más altas en el norte registran más de 500 milímetros (19,7 pulgadas) al año, al igual que algunos sitios costeros. El suroeste recibe de 330 a 500 milímetros (13,0 a 19,7 pulgadas). Generalmente, las precipitaciones se presentan en forma de chubascos o lluvias torrenciales localizadas y son extremadamente variables. Las temperaturas máximas diarias medias en todo el país oscilan entre 30 y 40 °C (86 y 104 °F), excepto en las zonas más altas y a lo largo de la costa del mar de Somalia. Las temperaturas mínimas diarias medias varían de 20 °C (68 °F) a más de 30 °C (86 °F). El norte de Somalia experimenta las mayores temperaturas extremas, con lecturas que van desde bajo cero en las tierras altas en diciembre hasta más de 45 °C (113 °F) en julio en la llanura costera que bordea el golfo de Adén. La humedad relativa del norte oscila entre un 40 % a media tarde y un 85 % por la noche, y varía un poco según la estación. Durante los meses más fríos, de diciembre a febrero, la visibilidad en las elevaciones más altas suele verse restringida por la niebla. Las temperaturas en el sur son menos extremas, oscilando entre 20 y 40 °C (68 y 104 °F). Los meses más calurosos son de febrero a abril. Las lecturas costeras suelen ser de cinco a diez grados más frías que las del interior. La humedad relativa de la zona costera por lo general se mantiene alrededor del 70 por ciento, incluso durante las estaciones secas.

Hay cuatro estaciones principales en torno a las cuales gira la vida pastoral y agrícola, y estas están dictadas por los cambios en los patrones del viento. De diciembre a marzo es el Jilal, la estación seca más dura del año. La principal temporada de lluvias, conocida como Gu, dura de abril a junio. Este período se caracteriza por los monzones del suroeste, que rejuvenecen los pastizales, especialmente la meseta central, y transforman brevemente el desierto en una vegetación exuberante. De julio a septiembre es la segunda estación seca, la Xagaa (pronunciado "Hagaa"). El Dayr, que es la temporada de lluvias más corta, dura de octubre a diciembre. Los períodos tangambili que intervienen entre los dos monzones (octubre-noviembre y marzo-mayo) son cálidos y húmedos.

Terreno, vegetación y drenaje

Imagen por satélite de Somalia

Topografía de Somalia

Fisio-gráficamente, Somalia es una tierra de contraste limitado. En el norte, una llanura semidesértica marítima corre paralela a la costa del golfo de Adén, con un ancho que varía desde aproximadamente doce kilómetros en el oeste hasta tan solo dos kilómetros en el este. Cubierta de maleza, esta llanura, conocida como Guban (matorral), está atravesada por cursos de agua anchos y poco profundos que son lechos de arena seca excepto en las estaciones lluviosas. Cuando llegan las lluvias, la vegetación, que es una combinación de arbustos bajos y matas de hierba, se renueva rápidamente y, durante un tiempo, el guban proporciona algo de pasto para el ganado nómada. Esta franja costera es parte de la ecorregión de pastizales y matorrales xéricos de Etiopía.

Tierra adentro desde la costa del golfo, la llanura se eleva hasta los escarpados acantilados que miran hacia el norte de las tierras altas diseccionadas. Estos forman las escarpadas cadenas montañosas de Karkaar que se extienden desde la frontera noroeste con Etiopía hacia el este hasta la punta del Cuerno de África, donde terminan en acantilados escarpados en Caseyr. La elevación general a lo largo de la cresta de estas montañas tiene un promedio de 1.800 metros sobre el nivel del mar al sur de la ciudad portuaria de Berbera, y hacia el este desde esa zona continúa entre 1.800 y 2.100 metros casi hasta Caseyr. El punto más alto del país, Shimber Berris, que se eleva a 2460 metros, se encuentra cerca de la ciudad de Erigavo.

Hacia el sur, las montañas descienden, a menudo en salientes escarpados, hasta una meseta elevada desprovista de ríos perennes. Esta región de terreno accidentado montañoso, valles de mesetas poco profundas y cursos de agua generalmente secos es conocida por los somalíes como Ogo.

En la parte oriental especialmente árida de Ogo, la meseta, interrumpida por varias cadenas montañosas aisladas, se inclina gradualmente hacia el mar de Somalia y en el centro de Somalia constituye la llanura de Mudug. Una característica importante de esta sección oriental es el largo y ancho valle de Nugaal, con su extensa red de cursos de agua estacionales intermitentes. El río Nugaal desemboca en el mar de Somalia en Eyl. La población del área oriental se compone principalmente de pastores nómadas que se ganan la vida a duras penas en una zona de precipitaciones escasas y erráticas.

La parte occidental de la región de la meseta de Ogo está atravesada por numerosos valles poco profundos y cursos de agua secos. Las precipitaciones anuales son mayores que en el este y hay áreas planas de tierra cultivable que sirven de hogar a los agricultores de secano. Lo que es más importante, el área occidental tiene pozos permanentes a los que regresa la población predominantemente nómada durante las estaciones secas. La meseta occidental se inclina suavemente hacia el sur y se funde imperceptiblemente en un área conocida como Haud, un terreno amplio y ondulado que constituye una de las mejores tierras de pastoreo para los nómadas somalíes, a pesar de la falta de precipitaciones apreciables más de la mitad del año. Realzando el valor del Haud están las depresiones naturales que durante los períodos de lluvia se convierten en lagos y estanques temporales.

La zona de Haud continúa durante más de sesenta kilómetros hacia Etiopía, y la vasta meseta somalí, que se encuentra entre las montañas del norte de Somalia y las tierras altas del sureste de Etiopía, se extiende hacia el sur y el este a través de Etiopía hacia el centro y suroeste de Somalia. La parte del Haud que se encuentra dentro de Etiopía fue objeto de un acuerdo realizado durante la era colonial. En 1948, bajo la presión de sus aliados de la Segunda Guerra Mundial y para consternación de los somalíes, los británicos "regresaron" el Haud (una importante zona de pastoreo somalí que supuestamente estaba 'protegida' por los tratados británicos con los somalíes en 1884 y 1886) y el Ogaden a Etiopía, sobre la base de un tratado de 1897 en el que los británicos cedieron territorio somalí a los El emperador etíope Menelik a cambio de su ayuda contra el saqueo de los clanes somalíes. Gran Bretaña incluyó la condición de que los nómadas somalíes mantuvieran su autonomía, pero Etiopía inmediatamente reclamó la soberanía sobre ellos. Esto provocó una oferta fallida de Gran Bretaña en 1956 para recomprar las tierras somalíes que había entregado. Desde entonces, la extensión de tierra ha sido una fuente considerable de conflictos regionales.

El suroeste de Somalia está dominado por los únicos dos ríos permanentes del país, el Jubba y el Shabeelle. Con sus fuentes en las tierras altas de Etiopía, estos ríos fluyen generalmente en dirección sur, cortando amplios valles en la meseta somalí a medida que desciende hacia el mar; la elevación de la meseta cae rápidamente en esta área. La zona costera adyacente, que incluye los tramos inferiores de los ríos y se extiende desde Mudug Plain hasta la frontera con Kenia, tiene un promedio de 180 metros sobre el nivel del mar.

El río Jubba desemboca en el mar de Somalia en Kismaayo. Aunque el río Shabeelle aparentemente también llegaba al mar cerca de Merca, se cree que su curso cambió en tiempos prehistóricos. El Shabeelle ahora gira hacia el suroeste cerca de Balcad (unos treinta kilómetros al norte de Mogadishu) y es paralelo a la costa durante más de ochenta y cinco kilómetros. El río es perenne solo hasta un punto al suroeste de Mogadishu; a partir de entonces consiste en áreas pantanosas y tramos secos y finalmente se pierde en la arena al este de Jilib, no lejos del río Jubba. Durante las temporadas de inundaciones, el río Shabeelle puede llenar su lecho hasta un punto cerca de Jilib y, en ocasiones, incluso puede abrirse paso hasta el río Jubba, más al sur. Las precipitaciones favorables y las condiciones del suelo hacen de toda la región ribereña una zona agrícola fértil y el centro de la población sedentaria más grande del país.

En la mayor parte del norte, noreste y centro-norte de Somalia, donde las precipitaciones son escasas, la vegetación consiste en árboles bajos dispersos, incluidas varias acacias, y parches de hierba muy dispersos. Esta vegetación da paso a una combinación de arbustos bajos y matas de hierba en las zonas muy áridas del noreste ya lo largo del Golfo de Adén.

A medida que aumentan las elevaciones y las precipitaciones en las cordilleras marítimas del norte, la vegetación se vuelve más densa. Los aloes son comunes, y en las áreas de mesetas más altas del Ogo hay bosques. En algunos lugares por encima de los 1.500 metros, se encuentran restos de bosques de enebros (protegidos por el estado) y áreas de Euphorbia candelabrum (una planta espinosa tipo candelabro). En las tierras altas más áridas del noreste, los árboles Boswellia y Commiphora son fuentes, respectivamente, del incienso y la mirra por los que se conoce a Somalia desde la antigüedad.

Hargeisa y gran parte del noroeste de Somalia es desierto o terreno montañoso. Aquí se muestran las colinas Naasa Hablood en forma de telarchico.

Una amplia meseta que abarca la ciudad norteña de Hargeysa, que recibe lluvias comparativamente intensas, está cubierta naturalmente por bosques (muchos de los cuales se han degradado por el pastoreo excesivo) y en algunos lugares por extensas praderas. Partes de esta área han estado bajo cultivo desde la década de 1930, produciendo sorgo y maíz; en la década de 1990 constituía la única región significativa de cultivo sedentario fuera del suroeste de Somalia.

El Haud al sur de Hargeysa está cubierto principalmente por un bosque semiárido de árboles dispersos, principalmente acacias, sustentados por pastos que incluyen especies especialmente favorecidas por el ganado como forraje. Allí, la vegetación forma patrones espacialmente periódicos que recuerdan a la piel de un tigre cuando se ve desde arriba y, por lo tanto, se conoce como "arbusto de tigre". A medida que el Haud se fusiona con la llanura de Mudug en el centro de Somalia, la aridez aumenta y la vegetación adquiere un carácter subdesértico. Más al sur, el terreno cambia gradualmente a bosques y pastizales semiáridos a medida que aumenta la precipitación anual.

La región que abarca los ríos Shabeelle y Jubba está relativamente bien regada y constituye la zona más cultivable del país. La tierra baja entre los ríos alberga ricos pastos. Presenta sabanas áridas a subáridas, bosques abiertos y matorrales que incluyen frecuentemente abundantes pastos subyacentes. Hay áreas de pastizales, y en el extremo suroeste, cerca de la frontera con Kenia, se encuentran algunos bosques secos de hoja perenne.

A lo largo del mar de Somalia, desde Hobyo hacia el sudoeste hasta cerca de Mogadiscio, se encuentra un tramo de dunas costeras secas, la ecorregión de pastizales y matorrales de Hobyo. Esta área está cubierta de matorrales dispersos y matas de pasto donde la lluvia es suficiente aunque impredecible. Gran parte de esta costa está escasamente poblada, pero el pastoreo excesivo, particularmente al sur de Mogadishu, ha resultado en la destrucción de la cubierta vegetal protectora y el movimiento gradual hacia el interior de las dunas que alguna vez estuvieron estacionarias. La flora original de esta costa contiene una serie de especies endémicas y, desde principios de la década de 1970, se hicieron esfuerzos para estabilizar estas dunas mediante la replantación. Los mamíferos endémicos son el dik-dik plateado (Madoqua piacentinii), uno de los antílopes más pequeños del mundo, y el topo dorado somalí (Calcochloris tytonis). Otras especies endémicas incluyen dos reptiles, un eslizónHaackgreerius miopus y un lagarto Latastia cherchii y dos pájaros, la alondra de Ash (Mirafra ashi) y la alondra de Obbia (Spizocorys obbiensis). La lucha política a largo plazo en Somalia ha significado que la costa esté poco estudiada y se desconozca el estado del hábitat.

Otra vegetación incluye plantas y pastos que se encuentran en los pantanos en los que desemboca el río Shabeelle la mayor parte del año y en otros pantanos grandes en el curso de la parte baja del río Jubba. Los pantanos de manglares de África Oriental se encuentran en puntos a lo largo de la costa, particularmente desde Kismaayo hasta cerca de la frontera con Kenia. La explotación descontrolada parece haber causado algunos daños a los bosques de esa zona. Otros manglares se encuentran cerca de Mogadishu y en varios lugares a lo largo de las costas del noreste y del norte.

Datos

El Canal Guardafui, entre la punta de Somalia y la isla Socotra.

Ubicación: cuerno de África

Coordenadas geográficas: 10°00′N 49°00′E / 10.000°N 49.000°E / 10.000; 49.000

Continente: África

Zona:
total: 637.657 km² (246.600 millas cuadradas)
tierra: 627.337 km² (242.216 millas cuadradas)
agua: 10.320 km² (3.984 millas cuadradas)

Área - comparativa: un poco más pequeño que el estado de Texas de los Estados Unidos

Dulbiciid in Godaalo, Xudun District, highestest Somalia mountain outside karkaar range

Límites terrestres:
total: 2366 km (1470 millas)
países limítrofes: Djibouti 60 km (36 mi), Etiopía 1626 km (1010 mi) y Kenia 682 km (423 mi)

Costa: 3333 km (1879 millas)

Reclamos marítimos:
Zona Económica Exclusiva: 825 052 km² (318 554 mi²) con 200 nmi (370,4 km; 230,2 mi)

Clima: principalmente desierto; Diciembre a febrero: monzón del noreste, temperaturas moderadas en el norte y muy calientes en el sur; De mayo a octubre: monzón del sudoeste, tórrido en el norte y cálido en el sur, precipitaciones irregulares, períodos cálidos y húmedos (tangambili) entre monzones

Terreno: meseta mayormente plana a ondulada que se eleva a colinas en el norte

Extremos de elevación:
punto más bajo: Océano Índico 0 m (0 pies)
punto más alto: Shimbiris 2.460 m (8.070,9 pies)

Recursos naturales: uranio y reservas en gran parte sin explotar de mineral de hierro, estaño, yeso, bauxita, cobre, sal, gas natural

Uso del suelo:
tierra cultivable: 1,64%
cultivos permanentes: 0,04%
otros: 98,32% (2005)

Tierra de regadío: 2000 km² (772 millas cuadradas) (2003)

Amenazas naturales: sequías recurrentes; frecuentes tormentas de polvo sobre las llanuras orientales en verano; inundaciones durante la temporada de lluvias

Peligros provocados por el hombre: desertificación; deforestación; sobrepastoreo; la erosión del suelo; vertido de residuos; sobrepesca

Acuerdos ambientales internacionales:
parte de: Biodiversidad, Desertificación, Especies Amenazadas, Derecho del Mar, Protección de la Capa de Ozono
firmado, pero no ratificado: Vertimiento marino, Prohibición de pruebas nucleares

Geografía - nota: Ubicación estratégica en el Cuerno de África a lo largo de los accesos del sur a Bab el Mandeb y la ruta a través del Mar Rojo y el Canal de Suez. La Línea Administrativa Provisional forma la frontera sur de facto entre Somalia y Etiopía.

Puntos extremos

Esta es una lista de los puntos extremos de Somalia, los puntos que están más al norte, sur, este u oeste que cualquier otro lugar.

• Punto más septentrional: Alula Lagoon, región de Bari
• Punto más oriental – Ras Hafun, región de Bari*
• Punto más occidental: la sección occidental de la frontera con Kenya* *
• * Este es también el punto más oriental del continente africano
• ** Somalia no tiene un punto más occidental, la sección occidental de la frontera formada por la longitud de 41°