Geografía de Nueva Zelanda
Nueva Zelanda (maorí: Aotearoa) es un país insular ubicado en el suroeste del océano Pacífico, cerca del centro del hemisferio acuático. Consiste en una gran cantidad de islas, estimadas en alrededor de 700, principalmente restos de una masa de tierra más grande ahora bajo el mar. Las masas de tierra por tamaño son la Isla Sur (o Te Waipounamu) y la Isla Norte (o Te Ika-a-Māui), separadas por el Estrecho de Cook. La tercera más grande es la Isla Stewart / Rakiura, ubicada a 30 kilómetros (19 millas) de la punta de la Isla Sur a través del Estrecho de Foveaux. Otras islas son significativamente más pequeñas en área. Las tres islas más grandes se extienden 1.600 kilómetros (990 millas) a lo largo de latitudes de 35° a 47° sur. Nueva Zelanda es el sexto país insular más grande del mundo, con una superficie de 268 710 km2 (103 750 sq mi).
Los paisajes de Nueva Zelanda van desde los sonidos parecidos a los fiordos del suroeste hasta las playas de arena del Extremo Norte subtropical. La Isla Sur está dominada por los Alpes del Sur, mientras que una meseta volcánica cubre gran parte del centro de la Isla Norte. Las temperaturas suelen caer por debajo de los 0 °C (32 °F) y subir por encima de los 30 °C (86 °F), luego las condiciones varían de húmedas y frías en la costa oeste de la Isla Sur a secas y continentales a una corta distancia al otro lado del mar. montañas y al clima de tundra en el Sur Profundo de Southland.
Alrededor de dos tercios de la tierra es económicamente útil, y el resto es montañoso. La Isla Norte es la isla más poblada con 4 millones de residentes, y Auckland es, con mucho, el área metropolitana más grande del país por población y área urbana. La Isla Sur es la segunda isla más poblada, con más de 1,18 millones de personas, pero es geográficamente más grande que el Norte.
El país está situado a unos 2000 kilómetros (1200 millas) al sureste de la parte continental de Australia, al otro lado del mar de Tasmania, y el vecino extranjero más cercano a sus islas principales es la isla Norfolk (Australia), a unos 750 kilómetros (470 millas) al norte. Oeste. Otros grupos de islas al norte son Nueva Caledonia, Tonga y Fiji. Es la nación más austral de Oceanía. La relativa proximidad de Nueva Zelanda a la Antártida ha convertido a la Isla Sur en una importante puerta de entrada para las expediciones científicas al continente.
Geografía física
Resumen
Nueva Zelanda se encuentra en el Océano Pacífico Sur en 41°S 174°E / 41°S 174°E / -41; 174, cerca del centro del hemisferio del agua. Es un país largo y angosto, que se extiende 1.600 kilómetros (990 mi) a lo largo de su eje norte-noreste con un ancho máximo de 400 kilómetros (250 mi). El tamaño de la tierra de 267 710 km2 (103 360 sq mi) lo convierte en el sexto país insular más grande. Nueva Zelanda consta de una gran cantidad de islas, estimadas en alrededor de 600. Las islas le dan 15 134 km (9,404 mi) de costa y extensos recursos marinos. Nueva Zelanda reclama la novena zona económica exclusiva más grande del mundo, que cubre 4 083 744 km2 (1 576 742 sq mi), más de 15 veces su superficie terrestre.
La Isla Sur es la masa terrestre más grande de Nueva Zelanda y es la duodécima isla más grande del mundo. La isla está dividida a lo largo por los Alpes del Sur. El lado este de la isla tiene las llanuras de Canterbury, mientras que la costa oeste es famosa por sus costas accidentadas, altas precipitaciones, una proporción muy alta de arbustos (bosques) nativos y glaciares.
La Isla Norte es la segunda isla más grande y la decimocuarta más grande del mundo. Está separada de la Isla Sur por el Estrecho de Cook, siendo la distancia más corta de 23 kilómetros (14 mi). La Isla Norte es menos montañosa que la Isla Sur, aunque una serie de cadenas montañosas estrechas forman un cinturón aproximadamente al noreste que se eleva hasta 1.700 metros (5.600 pies). Gran parte del bosque sobreviviente se encuentra en este cinturón y en otras áreas montañosas y colinas onduladas. La Isla Norte tiene muchos picos volcánicos aislados.
Además de las islas Norte y Sur, las cinco islas habitadas más grandes son la isla Stewart / Rakiura (30 kilómetros (19 mi) al sur de la isla Sur), la isla Chatham (Wharekauri en maorí o < i>Rēkohu en Moriori) (unos 800 kilómetros (500 mi) al este de la Isla Sur), Isla Gran Barrera (en el golfo de Hauraki), Rangitoto ki te Tonga / Isla D'Urville (en Marlborough Sounds) y la isla Waiheke (a unos 22 km (14 mi) del centro de Auckland).
Puntos extremos
La frase "De Cabo Reinga a The Bluff" se usa con frecuencia en Nueva Zelanda para referirse a la extensión de todo el país. Cape Reinga / Te Rerenga Wairua es el extremo noroeste de la península de Aupouri, en el extremo norte de la Isla Norte. Bluff es el puerto de Invercargill, ubicado cerca del extremo sur de la Isla Sur, debajo del paralelo 46 sur. Sin embargo, los puntos extremos de Nueva Zelanda se encuentran en realidad en varias islas periféricas.
Los puntos que están más al norte, sur, este u oeste que cualquier otro lugar de Nueva Zelanda son los siguientes:
- El punto más septentrional está en Nugent Island en las Islas Kermadec (Islas Kermadec)29°13′54′′S 177°52′09′′W / 29.231667°S 177.869167°W / -29.231667; -177.869167).
- El punto más meridional es la isla Jacquemart en el grupo de la isla Campbell (52°37′′′′S 169°07′33′E / 52.619444°S 169.125833°E / -52.619444; 169.125833).
- El punto más oriental está situado en un grupo de islas dentro de las Islas Chatham llamadas Cuarenta y Cuaresma43°57′48′′S 175°49′53′′W / 43.963306°S 175.831410°W / -43.963306; -175.831410).
- El punto más occidental es Cabo Lovitt en la isla de Auckland50°47′59′′S 165°52′12′E / 50.799838°S 165.870128°E / -50.799838; 165.870128).
Antípodas
Nueva Zelanda es en gran medida la antípoda de la Península Ibérica de Europa. La mitad norte de la Isla Sur corresponde a Galicia y el norte de Portugal. La mayor parte de la Isla Norte corresponde al centro y sur de España, desde Valladolid (frente al extremo sur de la Isla Norte, Cabo Palliser), pasando por Madrid y Toledo hasta Córdoba (en la antípoda directa de Hamilton), Lorca (frente al Cabo Este), Málaga (Cabo Colville) y Gibraltar. Partes de la península de Northland se oponen a Marruecos, con Whangārei casi coincidiendo con Tánger. Las antípodas de las Islas Chatham se encuentran en Francia, justo al norte de la ciudad de Montpellier. Las Islas Antípodas fueron nombradas por su supuesta posición antípoda a Gran Bretaña; aunque son la tierra más cercana a las verdaderas antípodas de Gran Bretaña, su ubicación 49 ° 41 'S 178 ° 48'E es directamente antípoda a un punto a unos pocos kilómetros al este de Cherburgo en la costa norte de Francia.
En Europa, el término "Antípodas" se usa a menudo para referirse a Nueva Zelanda y Australia (y, a veces, a otras áreas del Pacífico Sur), y "Antípodas" a sus habitantes.
Geología
Nueva Zelanda es parte de Zelandia, un microcontinente de casi la mitad del tamaño de Australia que se sumergió gradualmente después de separarse del supercontinente de Gondwana. Zealandia se extiende una distancia significativa al este hacia el Océano Pacífico y al sur hacia la Antártida. También se extiende hacia Australia en el noroeste. Este continente sumergido está salpicado de altos topográficos que a veces forman islas. Algunos de estos, como las islas principales (norte y sur), la isla Stewart, Nueva Caledonia y las islas Chatham, están colonizados. Otras islas más pequeñas son santuarios ecológicos con acceso cuidadosamente controlado.
La masa terrestre de Nueva Zelanda se ha levantado debido a la tectónica de transpresión entre la placa Indo-Australiana y las placas del Pacífico (estas dos placas se están moliendo juntas y una se eleva sobre la otra). Esta es la causa de los numerosos terremotos de Nueva Zelanda.
Al este de la Isla Norte, la Placa del Pacífico se ve forzada bajo la Placa Indo-Australiana. La Isla Norte de Nueva Zelanda tiene un vulcanismo de arco posterior generalizado como resultado de esta subducción. Hay muchos volcanes grandes con erupciones relativamente frecuentes. También hay varias calderas muy grandes, siendo la más obvia la que forma el lago Taupō. Taupō tiene un historial de erupciones increíblemente poderosas, con la erupción de Oruanui aprox. hace 26 500 años, que expulsó 1170 kilómetros cúbicos (280 millas cúbicas) de material y provocó el colapso hacia abajo de varios cientos de metros cuadrados. kilómetros para formar el lago. La erupción más reciente ocurrió c. 180 CE y expulsó al menos 100 kilómetros cúbicos de material, y ha se ha correlacionado con cielos rojos vistos en ese momento en Roma y China. La energía geotérmica asociada a esta zona volcánica se utiliza en numerosas centrales hidrotermales. Algunos lugares volcánicos también son destinos turísticos famosos, como los géiseres de Rotorua.
La dirección de subducción se invierte a través de la Isla Sur, con la Placa Indo-Australiana forzada debajo de la Placa del Pacífico. La transición entre estos dos estilos diferentes de colisión continental ocurre a través de la parte superior de la Isla Sur. Esta área tiene un levantamiento significativo y muchas fallas activas; grandes terremotos son frecuentes aquí. El más poderoso de la historia reciente, el terremoto M8.3 Wairarapa, ocurrió en 1855. Este terremoto generó más de 6 metros (20 pies) de elevación vertical en algunos lugares y provocó un tsunami localizado. Afortunadamente, las bajas fueron bajas debido al escaso asentamiento de la región. En 2013, el área fue sacudida por el terremoto M6.5 Seddon, pero causó pocos daños y no hubo heridos. La capital de Nueva Zelanda, Wellington, está situada en el centro de esta región.
La subducción de la placa indoaustraliana provoca un levantamiento rápido en el centro de la Isla Sur (aprox. 10 milímetros (0,39 pulgadas) por año). Este levantamiento forma los Alpes del Sur. Estos dividen aproximadamente la isla, con una estrecha franja húmeda al oeste y llanuras anchas y secas al este. La lluvia orográfica resultante permite la generación hidroeléctrica de la mayor parte de la electricidad en Nueva Zelanda. Una cantidad significativa del movimiento entre las dos placas es acomodada por el deslizamiento lateral de la Placa Indo-Australiana hacia el norte en relación con la Placa del Pacífico. El límite de la placa forma la falla alpina de casi 800 kilómetros (500 millas) de largo. Esta falla tiene un intervalo de recurrencia de ruptura estimado de ~ 330 años y se rompió por última vez en 1717 a lo largo de 400 kilómetros (250 mi) de su longitud. Pasa directamente debajo de muchos asentamientos en la costa oeste de la Isla Sur y el temblor de una ruptura probablemente afectaría a muchas ciudades y pueblos de todo el país.
La rápida elevación y las altas tasas de erosión dentro de los Alpes del Sur se combinan para exponer el esquisto verde de alto grado a las rocas de facies de anfibolita, incluida la piedra preciosa pounamu. Los geólogos que visitan la costa oeste pueden acceder fácilmente a rocas metamórficas de alto grado y milonitas asociadas con la falla alpina y, en ciertos lugares, pueden pararse a horcajadas sobre el rastro de falla de un límite de placa activo. La Isla Sur también tiene dos yacimientos de oro importantes en Otago y la Costa Oeste.
Al sur de Nueva Zelanda, la Placa Indo-Australiana se está subduciendo debajo de la Placa del Pacífico, y esto está comenzando a resultar en volcanismo de arco posterior. El vulcanismo más joven (geológicamente hablando) en la Isla Sur ocurrió en esta región, formando las Islas Solander (<2 millones de años). Esta región está dominada por el escarpado y relativamente intacto Fiordland, un área de valles inundados tallados por glaciares con pocos asentamientos humanos.
Montañas, volcanes y glaciares
La isla Sur es mucho más montañosa que la norte, pero muestra menos manifestaciones de actividad volcánica reciente. Hay 18 picos de más de 3000 metros (9800 pies) en los Alpes del Sur, que se extienden por 500 kilómetros (310 millas) por la Isla Sur. Las montañas más cercanas que la superan en elevación no se encuentran en Australia, sino en Nueva Guinea y la Antártida. Además de los picos imponentes, los Alpes del Sur incluyen enormes glaciares como Franz Josef y Fox. La montaña más alta del país es Aoraki / Mount Cook; su altura desde 2014 es de 3.724 metros (12.218 pies) (por debajo de los 3.764 m (12.349 pies) antes de diciembre de 1991, debido a un deslizamiento de rocas y la erosión posterior). El segundo pico más alto es el Monte Tasman, con una altura de 3.497 metros (11.473 pies).
La meseta volcánica de la Isla Norte cubre gran parte del centro de la Isla Norte con volcanes, mesetas de lava y lagos de cráter. Los tres volcanes más altos son el monte Ruapehu (2797 metros (9177 pies)), el monte Taranaki (2518 metros (8261 pies)) y el monte Ngauruhoe (2287 metros (7503 pies)). Históricamente, las principales erupciones de Ruapehu han tenido una diferencia de unos 50 años, en 1895, 1945 y 1995-1996. La erupción de 1886 del Monte Tarawera, ubicado cerca de Rotorua, fue la erupción más grande y mortífera de Nueva Zelanda en los últimos 200 años, matando a más de 100 personas. Otra larga cadena de montañas atraviesa la Isla Norte, desde Wellington hasta East Cape. Los rangos incluyen Tararua y Kaimanawa.
Las laderas de las montañas más bajas están cubiertas de bosque nativo. Por encima de esto hay arbustos y luego pastos de matas. La tundra alpina se compone de plantas en cojín y campos de hierbas; muchas de estas plantas tienen flores blancas y amarillas.
Cuevas
Los sistemas de cuevas de Nueva Zelanda tienen tres orígenes principales: la erosión química de la piedra caliza por el agua (karst), las cuevas de lava y la erosión por las olas (cuevas marinas). Por lo tanto, la distribución de piedra caliza, mármol (piedra caliza metamorfoseada) y volcanes define la ubicación de las cuevas en el interior de Nueva Zelanda. Las principales regiones de topografía kárstica son el distrito de Waitomo y Takaka Hill en el distrito de Tasman. Otros lugares notables se encuentran en la costa oeste (Punakaiki), Hawke's Bay y Fiordland.
Las cuevas de lava (tubos de lava) generalmente se forman en los flujos de lava pāhoehoe, que son menos viscosos y normalmente se forman a partir de basalto. Cuando ocurre una erupción, la capa exterior del flujo de lava se endurece, mientras que el interior permanece líquido. La lava líquida fluye mientras está aislada por la corteza endurecida de arriba. Estas cuevas se encuentran donde hay volcanes basálticos relativamente recientes en Nueva Zelanda, como el campo volcánico de Auckland, particularmente en Rangitoto, Mount Eden y Matukutūruru.
La distribución de las cuevas marinas es más esporádica, con su ubicación y orientación controladas por la debilidad de la roca subyacente. Dado que los sistemas de cuevas tardan muchos miles de años en desarrollarse, ahora pueden aislarse del agua que los formó, ya sea a través del cambio en el nivel del mar o del flujo de agua subterránea. Si a medida que crece una cueva, sale a la superficie en otro lugar, se convierte en un arco natural, como los que están cerca de Karamea (Arcos de Oparara).
Ríos y lagos
La proporción del área de Nueva Zelanda (excluidos los estuarios) cubierta por ríos, lagos y estanques, según las cifras de la base de datos de cobertura terrestre de Nueva Zelanda, es (357526 + 81936) / (26821559 – 92499–26033 – 19216) = 1,6%. Si se incluyen las aguas abiertas estuarinas, los manglares y la vegetación salina herbácea, la cifra es del 2,2%.
Las áreas montañosas de la Isla Norte están atravesadas por muchos ríos, muchos de los cuales son rápidos e innavegables. El este de la Isla Sur está marcado por ríos anchos y trenzados como el Wairau, Waimakariri y Rangitata; formados a partir de glaciares, se abren en abanico en muchas hebras en llanuras de grava. La longitud total de los ríos del país supera los 180 000 kilómetros (110 000 mi). El Waikato, que atraviesa la Isla Norte, es el más largo, con una longitud de 425 km (264 mi). Los ríos de Nueva Zelanda cuentan con cientos de cascadas; el conjunto de cascadas más visitado son las cataratas Huka que drenan el lago Taupō.
El lago Taupō, ubicado cerca del centro de la Isla Norte, es el lago más grande por superficie del país. Se encuentra en una caldera creada por la erupción de Oruanui, la erupción más grande del mundo en los últimos 70.000 años. Hay 3.820 lagos con una superficie superior a una hectárea. Muchos lagos se han utilizado como embalses para proyectos hidroeléctricos.
Humedales costeros
Los humedales sustentan la mayor concentración de vida silvestre de cualquier otro hábitat. Nueva Zelanda tiene seis sitios que cubren casi 551 kilómetros cuadrados (213 sq mi) que están incluidos en la Lista de humedales de importancia internacional (sitios Ramsar), incluido el humedal Whangamarino.
Un análisis global reciente de teledetección sugirió que había 1191 kilómetros cuadrados (460 sq mi) de planicies intermareales en Nueva Zelanda, lo que lo convierte en el país número 29 en términos de superficie intermareal.
Clima
Los principales factores geográficos que influyen en el clima de Nueva Zelanda son la latitud templada, con vientos predominantes del oeste; el medio ambiente oceánico; y las montañas, especialmente los Alpes del Sur. El clima es principalmente templado con temperaturas medias que van desde los 8 °C (46 °F) en la Isla Sur hasta los 16 °C (61 °F) en la Isla Norte. Enero y febrero son los meses más cálidos, julio el más frío. Nueva Zelanda no tiene un gran rango de temperatura, aparte del centro de Otago, pero el clima puede cambiar rápida e inesperadamente. En Northland se experimentan condiciones casi subtropicales.
Las áreas de tierras bajas más pobladas del país tienen entre 600 y 1600 mm (24 y 63 pulgadas) de lluvia, con la mayor cantidad de lluvia a lo largo de la costa oeste de la Isla Sur y la menor en la costa este de la Isla Sur y cuencas interiores, predominantemente en las llanuras de Canterbury y la cuenca central de Otago (alrededor de 350 mm (14 pulgadas) PA). Christchurch es la ciudad más seca, recibe alrededor de 640 mm (25 in) de lluvia PA, mientras que Hamilton es la más húmeda, recibe más del doble de esa cantidad con 1325 mm (52,2 in) PA, seguida de cerca por Auckland. El área más húmeda con diferencia es la escarpada región de Fiordland, en el suroeste de la Isla Sur, que tiene entre 5000 y 8000 mm (200 y 310 in) de lluvia PA, con hasta 15 000 mm en valles aislados, entre los más altos. precipitaciones registradas en el mundo.
El índice UV puede ser muy alto y extremo en las épocas más calurosas del año en el norte de la Isla Norte. Esto se debe en parte a la relativamente poca contaminación del aire del país en comparación con muchos otros países y a las altas horas de sol. Nueva Zelanda tiene muchas horas de sol y la mayoría de las áreas reciben más de 2000 horas al año. Las áreas más soleadas son Nelson/Marlborough y Bay of Plenty con 2400 horas al año.
La siguiente tabla enumera las condiciones climáticas normales para los meses más cálidos y más fríos en las seis ciudades más grandes de Nueva Zelanda. Las ciudades de la Isla Norte son generalmente más cálidas en febrero. Las ciudades de la Isla Sur son más cálidas en enero.
| Ubicación | Jan/Feb (°C) | Jan/Feb (°F) | Julio (°C) | Julio (°F) |
|---|---|---|---|---|
| Auckland | 23/16 | 74/60 | 14/7 | 58/45 |
| Wellington | 20/13 | 68/56 | 11/6 | 52/42 |
| Christchurch | 22/12 | 72/53 | 10/0 | 51/33 |
| Hamilton | 24/13 | 75/56 | 14/4 | 57/39 |
| Tauranga | 24/15 | 75/59 | 14/6 | 58/42 |
| Dunedin | 19/11 | 66/53 | 10/3 | 50/37 |
Los efectos combinados del cambio climático en Nueva Zelanda darán como resultado una multitud de impactos irreversibles; para fines de este siglo, Nueva Zelanda experimentará mayores precipitaciones, fenómenos meteorológicos extremos más frecuentes y temperaturas más altas. En 2021, el Ministerio de Medio Ambiente estimó que las emisiones brutas de Nueva Zelanda fueron el 0,17 % de las emisiones brutas totales de gases de efecto invernadero del mundo. Sin embargo, sobre una base per cápita, Nueva Zelanda es un emisor significativo, el sexto más alto dentro de los países del Anexo I, mientras que en emisiones brutas absolutas, Nueva Zelanda se ubica como el vigésimo cuarto emisor más alto.
Geografía humana
Geografía política
Nueva Zelanda no tiene fronteras terrestres. Sin embargo, la Dependencia de Ross, su reclamo en la Antártida, teóricamente limita con el Territorio Antártico Australiano al oeste y con territorio no reclamado al este. La mayoría de los demás países no reconocen reclamos territoriales en la Antártida.
Nueva Zelanda propiamente dicha está dividida administrativamente en dieciséis regiones: siete en la Isla Sur y nueve en el Norte. Tienen un vínculo geográfico físico con límites regionales que se basan en gran medida en cuencas de drenaje. Entre las regiones, once son administradas por autoridades regionales (nivel superior del gobierno local), mientras que cinco son autoridades unitarias que combinan las funciones de las autoridades regionales y las de las autoridades territoriales (segundo nivel). Las autoridades regionales son las principales responsables de la gestión de los recursos ambientales, la gestión de la tierra, el transporte regional y la bioseguridad y el manejo de plagas. Las autoridades territoriales administran las carreteras locales y las reservas, la gestión de residuos, los permisos de construcción, el uso de la tierra y los aspectos de subdivisión de la gestión de recursos y otros asuntos locales.
Las Islas Chatham no son una región, aunque su consejo opera como una región bajo la Ley de Gestión de Recursos. Hay una serie de islas periféricas que no están incluidas dentro de los límites regionales. Las Kermadecs y las islas subantárticas están habitadas solo por un pequeño número de personal del Departamento de Conservación.
Geografía de la población
La Isla Sur contiene un poco menos de una cuarta parte de la población. Más de las tres cuartas partes de la población de Nueva Zelanda vive en la Isla Norte, la mitad vive al norte del lago Rotorua y un tercio de la población total vive en la región de Auckland. Auckland es también la región de más rápido crecimiento, representando el 51% del crecimiento total de la población de Nueva Zelanda (en las dos décadas hasta 2016). La mayoría de los indígenas maoríes vive en la Isla Norte (87 %), aunque un poco menos de una cuarta parte (24 %) vive en Auckland. Nueva Zelanda es un país predominantemente urbano, con el 83,6% de la población viviendo en un área urbana. Alrededor del 64,4% de la población vive en las 20 áreas urbanas principales (población de 30.000 o más) y el 43,1% vive en las cuatro ciudades más grandes de Auckland, Christchurch, Wellington y Hamilton. (Otras áreas urbanas importantes incluyen Tauranga, Dunedin y Palmerston North). La densidad de población de Nueva Zelanda de alrededor de 19 habitantes por kilómetro cuadrado (o 49 por mi²) se encuentra entre el más bajo del mundo.
Los pueblos de Nueva Zelanda se han definido por su origen inmigrante, el proceso continuo de adaptación a una nueva tierra, el cambio y el cambio de los que vinieron antes. Este proceso ha llevado a una distribución distinta de la cultura en Nueva Zelanda. Aquí, el lenguaje y la religión se utilizan como marcadores del concepto mucho más rico de cultura. Desafortunadamente, estas métricas excluyen la división política rural-urbana y también los efectos completos de los terremotos de Christchurch en la distribución cultural de Nueva Zelanda.
El idioma más hablado de Nueva Zelanda es el inglés (89,8 %). Sin embargo, el idioma, el dialecto y el acento varían espacialmente tanto dentro como entre los grupos étnicos. El idioma maorí (3,5%) se habla más comúnmente en áreas con grandes poblaciones maoríes (Gisborne, Bay of Plenty y Northland). Hay muchos subdialectos del maorí, siendo la división más pronunciada entre las tribus del norte y del sur. Si bien la migración (generalmente de norte a sur) fue constante durante los siglos XVI al XVIII, el sur mantuvo una cultura distinta en gran parte debido a la falta de cultivo posible en esa latitud. El inglés se habla con acentos regionales relacionados con el origen de los inmigrantes; por ejemplo, la inmigración escocesa e inglesa del siglo XIX en Southland y Canterbury, respectivamente. Esto también ha ocurrido con la inmigración más reciente, siendo común una amplia variedad de acentos en las ciudades más grandes donde los grupos de inmigrantes se han asentado preferentemente. Estos grupos de inmigrantes cambian de ubicación con el tiempo y los acentos se desvanecen durante generaciones.
Una amplia variedad de otros idiomas conforman el restante aproximadamente 6 por ciento de los neozelandeses, siendo los más comunes el samoano, el hindi, el francés y varios dialectos chinos. Estas lenguas extranjeras minoritarias se concentran en las principales ciudades, particularmente en Auckland, donde se han asentado grupos de inmigrantes recientes.
Geografía agrícola
Una proporción relativamente pequeña de la tierra de Nueva Zelanda es cultivable (1,76 %) y los cultivos permanentes cubren el 0,27 % de la tierra. Se irrigan 7.210 kilómetros cuadrados (2.780 sq mi) de la tierra. Como el exportador de ovejas más grande del mundo, la industria agrícola de Nueva Zelanda se enfoca principalmente en la ganadería, particularmente leche y carne de res, así como corderos. Los productos lácteos, específicamente, son la principal exportación. Además de la agricultura de pastoreo, los pescadores cosechan mejillones, ostras y salmón, y los horticultores cultivan kiwis, así como melocotones, nectarinas, etc. definió la geografía de su industria agrícola.
A partir de 2007, casi el 55 por ciento de la superficie terrestre total de Nueva Zelanda se utilizaba para la agricultura, lo cual es estándar en comparación con la mayoría de los países desarrollados. Las tres cuartas partes eran tierras de pastoreo que se utilizaban para criar ovejas, vacas, ciervos, etc. La cantidad de tierras de cultivo ha disminuido desde 2002.
La ubicación aislada de Nueva Zelanda ha provocado simultáneamente menos plagas y una industria agrícola con una mayor susceptibilidad a las enfermedades y plagas introducidas. Una de las principales preocupaciones de los agricultores de Nueva Zelanda es el rápido crecimiento de la población de conejos salvajes. Los conejos silvestres han sido una agricultura desde su introducción al país en la década de 1930. Causan un daño significativo a las tierras agrícolas: se comen el pasto, los cultivos y causan la degradación del suelo. Muchos granjeros están preocupados por su sustento y los efectos que los conejos tendrán en el suministro de alimentos y el comercio, ya que su número crece rápidamente fuera de control. Un virus ilegal que mata conejos llamado virus de la enfermedad hemorrágica del conejo (RHDV) fue lanzado en 1997 por un grupo de granjeros vigilantes, y fue muy efectivo inicialmente. Sin embargo, después de veinte años, los conejos se volvieron inmunes. En marzo de 2018 se lanzó una nueva cepa del virus, una forma coreana de la cepa llamada virus K5 o RHDV1-K5. Este virus se introdujo con el objetivo de exterminar al 40 por ciento de la población de conejos. El nuevo virus funciona mucho más rápido que el anterior, y se espera que mate a los conejos entre dos y cuatro días después de la exposición. El virus se ha convertido en tema de debate entre los activistas por los derechos de los animales, debido a la forma inhumana en que mata a los conejos. Sin embargo, los agricultores unánimemente parecen estar muy agradecidos por la liberación del virus.
Casi la mitad de las emisiones de cambio climático de Nueva Zelanda son generadas por gases de efecto invernadero, principalmente metano y óxido nitroso, que provienen de la ganadería y la agricultura. Organismos que crecen dentro de los animales de pastoreo' estómagos convierten la hierba de Nueva Zelanda en metano. El aumento de dióxido de carbono en el aire ayuda a que las plantas crezcan más rápido, pero los efectos a largo plazo del cambio climático amenazan a los agricultores con la probabilidad de inundaciones y sequías más frecuentes y graves. Los productores de kiwi, una de las principales exportaciones de la industria hortícola de Nueva Zelanda, han experimentado dificultades como resultado del cambio climático. En la década de 2010, los inviernos cálidos no proporcionaron las temperaturas frescas necesarias para la floración de los kiwis, lo que resultó en una reducción de los tamaños de producción. Las sequías también han disminuido la producción de manzanas al causar quemaduras solares y falta de agua disponible para riego. Por el contrario, la industria láctea no se ha visto afectada y, de hecho, se ha adaptado bien a los efectos del cambio climático.
Peligros naturales
Las inundaciones son el peligro natural más común. Nueva Zelanda es barrida por sistemas climáticos que traen fuertes lluvias; los asentamientos suelen estar cerca de las zonas montañosas que experimentan precipitaciones mucho más altas que las tierras bajas debido al efecto orográfico. Los arroyos de montaña que alimentan los principales ríos crecen rápidamente y con frecuencia se desbordan y cubren las granjas con agua y sedimentos. Los programas de vigilancia estrecha, pronóstico del tiempo, bancos de parada, represas y reforestación en las zonas montañosas han mejorado los peores efectos.
Nueva Zelanda experimenta alrededor de 14.000 terremotos al año, algunos de magnitud superior a 7 (M7). Desde 2010, se han producido varios terremotos grandes (M7, M6.3, M6.4, M6.2) y superficiales (todos <7 km) inmediatamente debajo de Christchurch. Estos han resultado en 185 muertes, destrucción generalizada de edificios y licuefacción significativa. Estos terremotos están liberando tensión distribuida en la placa del Pacífico debido a la colisión en curso con la placa Indo-Australiana al oeste y al norte de la ciudad. La actividad volcánica es más común en la meseta volcánica central de la Isla Norte. Los tsunamis que afectan a Nueva Zelanda están asociados con el Cinturón de Fuego del Pacífico.
Las sequías no son regulares y ocurren principalmente en Otago y las Llanuras de Canterbury y con menos frecuencia en gran parte de la Isla Norte entre enero y abril. Los incendios forestales eran raros en Nueva Zelanda antes de la llegada de los humanos. Durante una temporada de verano designada, está prohibido encender fuego al aire libre en terrenos de conservación pública.
Medio ambiente y ecología
El aislamiento geográfico de Nueva Zelanda durante 80 millones de años y la biogeografía de la isla han influido en la evolución de las especies de animales, hongos y plantas del país. El aislamiento físico no ha causado el aislamiento biológico, y esto ha dado como resultado una ecología evolutiva dinámica con ejemplos de plantas y animales muy distintivos, así como poblaciones de especies muy extendidas. Ha habido una dispersión a larga distancia de la vida vegetal entre Australia continental y Nueva Zelanda, a pesar de la separación de 2000 km (1200 mi). Los árboles de hoja perenne como el kauri gigante y el haya del sur dominan el arbusto (bosques nativos). El país también tiene una diversa gama de aves, varias de las cuales no vuelan, como el kiwi (símbolo nacional), el kākāpō, el takahē y el weka, y varias especies de pingüinos. Alrededor de 30 especies de aves están catalogadas actualmente como en peligro o en peligro crítico. Los conservacionistas reconocieron que las poblaciones de aves amenazadas podrían salvarse en las islas cercanas a la costa, donde, una vez que se exterminaron los depredadores, la vida de las aves volvió a florecer.
Muchas especies de aves, incluido el moa gigante, se extinguieron tras la llegada de los polinesios, que trajeron perros y ratas, y de los europeos, que introdujeron más especies de perros y ratas, así como gatos, cerdos, hurones y comadrejas. La flora y la fauna autóctonas siguen siendo muy afectadas por las especies invasoras. Los conservacionistas de Nueva Zelanda han sido pioneros en varios métodos para ayudar a la recuperación de la vida silvestre amenazada, incluidos los santuarios de islas, el control de plagas, la translocación de vida silvestre, la crianza y la restauración ecológica de islas y otras áreas seleccionadas.
Se produjo una deforestación masiva después de la llegada de los humanos, y alrededor de la mitad de la cubierta forestal se perdió a causa del fuego después del asentamiento polinesio. Gran parte del bosque restante cayó después del asentamiento europeo, siendo talado o talado para dejar espacio para la agricultura de pastoreo, dejando que el bosque ocupe solo el 23% de la tierra. Nueva Zelanda obtuvo una puntuación media en el Índice de integridad del paisaje forestal de 2019 de 7,12/10, lo que la sitúa en el puesto 55 a nivel mundial entre 172 países.
La contaminación, en particular la contaminación del agua, es uno de los problemas ambientales más importantes de Nueva Zelanda. La calidad del agua dulce está bajo la presión de la agricultura, la energía hidroeléctrica, el desarrollo urbano, las invasiones de plagas y el cambio climático, aunque gran parte de los desechos domésticos e industriales del país ahora se filtran cada vez más y, a veces, se reciclan.
Áreas protegidas
Algunas áreas de la tierra, el mar, los ríos o los lagos están protegidos por ley, por lo que sus plantas, animales, accidentes geográficos y otras características distintivas especiales están protegidos contra daños. Nueva Zelanda tiene tres sitios del Patrimonio Mundial, 13 parques nacionales, 34 reservas marinas y miles de reservas paisajísticas, históricas, recreativas y de otro tipo. El Departamento de Conservación es responsable de la gestión de 8,5 millones de hectáreas de tierras públicas (aproximadamente el 30 % de la superficie terrestre total de Nueva Zelanda).
Acuerdos ambientales
Nueva Zelanda es parte de varios acuerdos ambientales multilaterales. Los principales acuerdos se enumeran a continuación.
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Cultura popular
El variado paisaje de Nueva Zelanda ha aparecido en programas de televisión, como Hercules: The Legendary Journeys y Xena: Warrior Princess. Se ha rodado un número cada vez mayor de largometrajes en locaciones de Nueva Zelanda por su paisaje, incluida la trilogía de El señor de los anillos.
Nueva Zelanda a menudo se omite por error en los mapas mundiales debido al aislamiento geográfico físico del país, su tamaño relativamente pequeño (en comparación con Australia) y su ubicación en el extremo inferior derecho en muchas proyecciones de mapas, como Mercator.. El fenómeno ha sido referenciado popularmente y tiene un foro de Reddit dedicado.
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