Geografía de Nauru

Agrandable, detallado mapa de Nauru

Nauru es una pequeña nación insular de roca de fosfato ubicada en el Océano Pacífico Sur al sur de las Islas Marshall en Oceanía. Está a solo 53 kilómetros (33 millas) al sur del ecuador en las coordenadas 0°32′S 166°55′E / 0.533°S 166.917°E / -0.533; 166.917. Nauru es una de las tres grandes islas de roca de fosfato en el Océano Pacífico; las otras son Banaba (Isla del Océano) en Kiribati y Makatea en la Polinesia Francesa.

Su superficie terrestre es de 21 km² (8,1 sq mi) y tiene una costa de 30 kilómetros (19 mi). Los reclamos marítimos son una Zona Económica Exclusiva de 308 480 km² (119 100 sq mi) con 200 millas náuticas (370 km) y un mar territorial de 12 millas náuticas (22 km).

El clima es tropical con una temporada de lluvias monzónicas de noviembre a febrero.

Una playa de arena se eleva hasta el anillo fértil que rodea los arrecifes de coral elevados. La meseta elevada de fosfato ('Topside') ocupa la parte central de la isla. El punto más alto está a 65 m (213 pies) sobre el nivel del mar, a lo largo del borde de la meseta.

Los únicos recursos naturales económicamente significativos de Nauru son los fosfatos, formados por los depósitos de guano de las aves marinas, y la pesca, en particular de atún.

Debido a estar rodeada de corales y playas de arena, la isla no alberga puertos naturales, ni ríos ni lagos importantes.

Nauru tiene un sistema de navegación único, que solo se puede usar en la isla.

Geología de Nauru

Una imagen aérea de Nauru en 2002 del Programa de Medición de Radiación Atmosférica del Departamento de Energía. La vegetación regenerada cubre el 63% de la tierra que fue minada.

Nauru es un atolón de coral elevado ubicado en la cuenca de Nauru del océano Pacífico, en una parte de la placa del Pacífico que se formó en una dorsal oceánica hace 132 millones de años. Desde mediados del Eoceno (35 millones de años) hasta el Oligoceno, un volcán submarino se formó sobre un punto caliente y formó una montaña submarina compuesta de basalto. El monte submarino tiene más de 4300 metros de altura. Este punto de acceso fue simultáneo con una importante reorganización de la Placa del Pacífico. El volcán fue erosionado hasta el nivel del mar y un atolón de coral creció en la parte superior con un espesor de unos 500 metros. El coral cerca de la superficie se ha fechado entre 5 y 0,3 millones de años. La piedra caliza original ha sido dolomitizada por magnesio del agua de mar. El coral se elevó sobre el nivel del mar unos 30 metros y ahora es un afloramiento de piedra caliza dolomita que se erosionó en el estilo kárstico clásico en pináculos de hasta 20 metros de altura. Al menos a una profundidad de 55 metros bajo el nivel del mar, la piedra caliza se ha disuelto formando cavidades, sumideros y cuevas. Los agujeros en la parte superior de la isla se llenaron con una capa de fosfato de varios metros de espesor.

La bahía de Anibare se formó por el colapso submarino del lado este del volcán. La laguna de Buada se formó por disolución de la piedra caliza cuando el nivel del mar era más bajo, seguido de un colapso.

Nauru se mueve a 104 mm (4,1 pulgadas) por año hacia el noroeste junto con la placa del Pacífico.

Se puede encontrar agua dulce en la laguna de Buada, y también en algunos estanques salobres en la base de la escarpa en Ijuw y Anabar en el noreste. Hay un lago subterráneo en la cueva de Moqua en el sureste de la isla. Dado que no hay arroyos ni ríos en Nauru, el agua debe recolectarse de los sistemas de captación de los techos. El agua también se lleva a Nauru como lastre en los barcos que regresan por cargas de fosfato.

Cuestiones medioambientales

• Las sequías periódicas, los limitados recursos naturales de agua dulce (los tanques de almacenamiento recogen agua de lluvia, pero dependen principalmente de una sola planta de desalinización envejecida)
• Las condiciones extremas del suelo son causadas por alta alcalinidad, altos niveles de fosfato y bajo potasio. Hierro, manganeso, cobre, molibdeno y zinc no están disponibles para las plantas. Combinado con suelos delgados o dañados esto causa baja fertilidad.
• La minería intensiva de fosfatos durante los últimos 90 años ha dejado al 80% central de Nauru un desperdicio y amenaza los limitados recursos de tierras restantes.

Nauru es parte de los acuerdos ambientales internacionales sobre biodiversidad, cambio climático, desertificación, la ley del mar y vertidos marinos.

Clima

Cambio de temperatura en Nauru desde 1909 en el contexto del calentamiento global

El clima de Nauru es cálido y muy húmedo durante todo el año debido a su proximidad al ecuador y al océano. Nauru sufre lluvias monzónicas entre noviembre y febrero, pero rara vez tiene ciclones. La precipitación anual es muy variable y está influenciada por El Niño-Oscilación del Sur, con varias sequías significativas registradas. La temperatura en Nauru oscila entre 30 y 35 °C (86 y 95 °F) durante el día y es bastante estable en torno a los 25 °C (77 °F) por la noche.

Puntos extremos

Esta es una lista de los puntos extremos de Nauru, los puntos que están más al norte, al sur, al este, al oeste o más altos que cualquier otro lugar.

• Punto más septentrional: Cabo Anna, distrito de Ewa.
• Punto más oriental: Cabo Ijuw, Distrito de Ijuw.
• Punto más al sur – tierra sin nombre al sur de la estación inalámbrica, Distrito Meneng.
• Punto más occidental: el puerto, distrito de Aiwo.
• Punto más alto – Command Ridge (65 m, 213 pies).
• Punto más bajo – Océano Pacífico (nivel del mar).