Geografía de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos

Un mapa de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos.

Islas Vírgenes de los Estados Unidos - NASA NLT Landsat 7 (color visible) Imágenes satélite

Las Islas Vírgenes de los Estados Unidos son un grupo de varias docenas de islas y cayos ubicados en el Caribe, a unas 1100 millas (1770 km) al sureste de Florida, 600 millas (966 km) al norte de Venezuela, 40 millas (64 km) al este de Puerto Rico, e inmediatamente al oeste y al sur de las Islas Vírgenes Británicas.

Las Islas Vírgenes de EE. UU. se encuentran cerca del límite de la placa de América del Norte y la placa del Caribe, aproximadamente a 161 km (100 millas) al sur de la fosa de Puerto Rico y cerca del paso de Anegada, una ruta de navegación clave. Junto con las Islas Vírgenes Británicas, Vieques y Culebra, forman el archipiélago de las Islas Vírgenes.

Las islas montañosas y volcánicas de Saint Thomas (31 millas cuadradas (80 km²)) y Saint John (20 millas cuadradas (52 km²)) bordean el Océano Atlántico Norte al norte y el Mar Caribe al sur. La isla más grande de Saint Croix (84 millas cuadradas (218 km²)) se encuentra a 40 millas (64 km) al sur a través del canal de las Islas Vírgenes y se encuentra completamente en el Mar Caribe.

Charlotte Amalie, Saint Thomas es uno de los mejores puertos naturales de aguas profundas del Caribe. Las islas tienen muchas playas conocidas, incluidas Magens Bay (Saint Thomas) y Trunk Bay (Saint John), y arrecifes de coral, incluidos el Monumento Nacional de Arrecifes de Coral de las Islas Vírgenes y el Monumento Nacional de Arrecifes de Buck Island. Más de la mitad de Saint John y casi toda la isla Hassel son propiedad del Servicio de Parques Nacionales de EE. UU.

Estadísticas

Coordenadas geográficas (capital Charlotte Amalie): 18°21′N 64°57′W / 18.350°N 64.950°W / 18.350; -64.950

Islas: Saint Croix, Saint Thomas, Saint John, Water Island, muchas otras islas

Zona:

total: 738 metros cuadrados (1.910 km2)

tierra: 134 metros cuadrados (346 km2)

agua: 604 metros cuadrados (1.564 km2)

Superficie comparada: dos veces el tamaño del Distrito de Columbia

Reclamos marítimos:

Zona económica exclusiva: 200 nmi (370,4 km; 230,2 mi)

mar territorial: 12 nmi (22,2 km; 13,8 mi)

Uso del suelo:

tierra cultivable: 5,71%

cultivos permanentes: 2.86%

otros: 91,43% (2005)

Tierra de regadío: 1 km²

Amenazas naturales:sequías e inundaciones frecuentes y severas; terremotos ocasionales; tsunamis raros

Medio ambiente: problemas actuales: falta de recursos naturales de agua dulce

Terreno

Las islas' el terreno es en su mayoría montañoso a accidentado y montañoso con poco terreno llano. Crown Mountain, en Saint Thomas, es el punto más alto de las Islas Vírgenes de EE. UU. con 474 m (1555 pies). El nivel del mar es el punto más bajo. Tiene una costa de 117 mi (188 km). El territorio es conocido por sus playas y abundante sol.

Clima

Las Islas Vírgenes de EE. UU. disfrutan de un clima tropical, moderado por los vientos alisios del este y con una humedad relativamente baja. Las temperaturas varían poco a lo largo del año.

En la capital, Charlotte Amalie, las temperaturas máximas típicas diarias rondan los 32,8 °C (91 °F) en verano y los 30 °C (86 °F) en invierno. Las temperaturas mínimas diarias típicas son alrededor de 78 °F (25,6 °C) en el verano y 72 °F (22,2 °C) en el invierno. La temperatura del agua ronda los 28,3 °C (83 °F) en verano y los 26 °C (79 °F) en invierno. Las precipitaciones promedian alrededor de 38 pulgadas (965 mm) por año. Las precipitaciones pueden ser bastante variables, pero los meses más lluviosos en promedio son de septiembre a noviembre y los meses más secos en promedio son febrero y marzo.

Las islas están sujetas a tormentas tropicales y huracanes, y la temporada de huracanes va de junio a noviembre. En la historia reciente, el huracán Irma y el huracán María en 2017, el huracán Hugo en 1989 y el huracán Marilyn en 1995 causaron daños importantes. Las islas también fueron azotadas por el huracán Bertha en 1996, el huracán Georges en 1998, el huracán Lenny en 1999, la tormenta tropical Jeanne en 2004, el huracán Omar en 2008, el huracán Earl en 2010, la tormenta tropical Otto en 2010 y la tormenta tropical Tomas en 2010, pero el daño fue menos severo en esas tormentas.