Geografía de Kuwait

Kuwait es un país en el Medio Oriente, bordeando el Golfo Pérsico, entre Irak y Arabia Saudita. Kuwait se encuentra en el extremo noroeste del Golfo Pérsico. Kuwait tiene un tamaño de 17.820 kilómetros cuadrados. En sus puntos más distantes, tiene unos 200 km (120 mi) de norte a sur y 170 km (110 mi) de este a oeste. Kuwait tiene 10 islas. El área de Kuwait consiste principalmente en desierto.

Límites y características geográficas

Un mapa detallado de Kuwait.

Como se mencionó anteriormente, Kuwait limita con el golfo Pérsico con 195 km (121 mi) de costa. Dentro de su territorio hay diez islas, dos de las cuales, Bubiyan (la más grande) y Warbah, son estratégicamente importantes.

La característica geográfica más destacada de Kuwait es la Bahía de Kuwait (Jun al Kuwayt), que marca la costa durante unos cuarenta kilómetros, brinda protección natural al puerto de Kuwait y representa casi un tercio del país.;s costa.

Al norte y al noroeste, se encuentra la frontera históricamente disputada entre Kuwait e Irak. Aunque el gobierno iraquí, que había afirmado por primera vez que gobernaba Kuwait en 1938, reconoció las fronteras con Kuwait en 1963 (basado en acuerdos realizados a principios de siglo), continuó presionando a Kuwait para que controlara las islas Bubiyan y Warbah durante la década de 1960. y 1970.

Al sur y suroeste, Kuwait comparte una frontera de 250 km con Arabia Saudita. El límite entre Kuwait y Arabia Saudita fue establecido por el Tratado de Al Uqayr en 1922, que también estableció la zona neutral saudí-kuwaití de 5.700 kilómetros cuadrados entre las dos naciones. En 1966, Kuwait y Arabia Saudita acordaron dividir la zona neutral; el acuerdo de partición que hace a cada país responsable de la administración en su parte se firmó en diciembre de 1969. Los recursos en el área, ahora conocida como Zona Dividida, no se ven afectados por el acuerdo. El petróleo de los campos terrestres y marinos sigue siendo compartido por igual entre los dos países.

En agosto de 1990, Irak invadió Kuwait y, poco después, incorporó formalmente a todo el país a Irak. Bajo la Resolución 687 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas (ONU), después de la restauración de la soberanía kuwaití en 1991, una comisión de la ONU emprendió la demarcación formal de las fronteras sobre la base de las acordadas en 1963. La frontera se demarcó en 1992. Irak inicialmente se negó a aceptar los hallazgos de la comisión, pero finalmente los aceptó en noviembre de 1994.

Clima

Tormenta de polvo sobre Kuwait y el Iraq meridional, 16 de abril de 2003

Kuwait tiene un clima árido. Las precipitaciones en la nación varían de 75 a 150 milímetros (2,95 a 5,91 pulgadas) al año. La precipitación real ha oscilado entre 25 milímetros (0,98 pulgadas) al año hasta 325 milímetros (12,8 pulgadas). En verano, las temperaturas máximas promedio diarias oscilan entre 42 y 46 °C (108 y 115 °F); la temperatura más alta jamás registrada en Kuwait fue de 54 °C (129 °F) en Mitribah el 21 de julio de 2016, que es la temperatura más alta registrada en Asia y también la tercera más alta del mundo. Los veranos son implacablemente largos, marcados principalmente por dramáticas tormentas de polvo en junio y julio, cuando los vientos del noroeste cubren las ciudades de arena. A fines del verano, que es más húmedo, hay tormentas eléctricas breves y fuertes ocasionales.

Para noviembre, el verano termina y comienza un clima invernal más frío, que baja las temperaturas hasta los 3 °C (37 °F) por la noche; las temperaturas diurnas están en los 20 °C superiores (70 °F superiores a 80 °F inferiores). Rara vez se producen heladas; la lluvia es más común y cae principalmente en la primavera.

El invierno de Kuwait es más frío que en otros países del golfo Pérsico, como Baréin, Qatar o los Emiratos Árabes Unidos. Kuwait experimenta un clima más frío porque está situado más al norte y debido a los vientos fríos que soplan desde el norte de Irak e Irán.

Reservas naturales

En la actualidad, hay cinco áreas protegidas en Kuwait reconocidas por la UICN. En respuesta a que Kuwait se convirtió en el signatario número 169 de la Convención de Ramsar, la reserva Mubarak al-Kabeer de la isla de Bubiyan fue designada como el primer humedal de importancia internacional del país. La reserva de 50 948 ha consta de pequeñas lagunas y marismas poco profundas y es importante como escala para las aves migratorias en dos rutas migratorias. La reserva es el hogar de la colonia de cría de chorlitejo cangrejo más grande del mundo.

Biodiversidad

Actualmente, se han registrado 444 especies de aves en Kuwait, 18 de las cuales se reproducen en el país. Debido a su ubicación en la cabecera del Golfo Pérsico, cerca de la desembocadura del río Tigris-Éufrates, Kuwait está situado en el cruce de muchas rutas importantes de migración de aves y entre dos y tres millones de aves pasan cada año. Los ecosistemas marinos y litorales de Kuwait contienen la mayor parte del patrimonio de biodiversidad del país. Las marismas del norte de Kuwait y Jahra se han vuelto cada vez más importantes como refugio para los migrantes de paso.

Veintiocho especies de mamíferos se encuentran en Kuwait; animales como gerboa, conejos del desierto y erizos son comunes en el desierto. Los grandes carnívoros, como el lobo, el caracal y el chacal, están presentes por más tiempo. Entre las especies de mamíferos en peligro de extinción se encuentran el zorro rojo y el gato montés. Se han registrado cuarenta especies de reptiles, aunque ninguna es endémica de Kuwait.

Kuwait, Omán y Yemen son los únicos lugares donde se ha confirmado la existencia del tiburón punta negra, especie en peligro de extinción.

Las islas de Kuwait son áreas de reproducción importantes para cuatro especies de gaviotines y el cormorán socotra. La isla Kubbar ha sido reconocida como Área Importante para las Aves (IBA) por BirdLife International porque alberga una colonia de cría de charranes de mejillas blancas.

Geología y acuíferos

La tierra se formó en una era geológica reciente. En el sur, la piedra caliza se eleva en una cúpula larga orientada al norte que se encuentra debajo de la superficie. Es dentro y debajo de esta formación donde se encuentran los principales yacimientos petrolíferos, el recurso natural más importante de Kuwait. En el oeste y el norte, capas de arena, grava, limo y arcilla se superponen a la piedra caliza hasta una profundidad de más de 210 metros. Las partes superiores de estos lechos son parte de una masa de sedimentos depositada por un gran wadi cuyo canal más reciente fue el Wadi al Batin, el amplio valle poco profundo que forma el límite occidental del país.

En el lado occidental de la formación geológica Al Rawdatayn, se descubrió un acuífero de agua dulce en 1960 y se convirtió en la principal fuente de agua de Kuwait. El suministro es insuficiente para soportar el riego extensivo, pero se aprovecha para complementar el suministro de agua destilada que cubre la mayoría de las necesidades del país. El único otro acuífero explotado se encuentra en la zona permeable en la parte superior de la piedra caliza del campo Ash Shuaybah al sur y al este de la ciudad de Kuwait. A diferencia del agua del acuífero Al Rawdatayn, el agua del acuífero Ash Shuaybah es salobre. Millones de litros al día de esta agua se bombean para fines comerciales y domésticos.

Agua y pantanos

Kuwait forma parte de la cuenca del sistema fluvial Tigris-Éufrates. Varias confluencias Tigris-Éufrates forman parte de la frontera entre Kuwait e Irak. La isla de Bubiyan es parte del delta de Shatt al-Arab. Kuwait es parcialmente parte de los pantanos de Mesopotamia. Kuwait actualmente no tiene ríos permanentes dentro de su territorio. Sin embargo, Kuwait tiene varios wadis, el más notable de los cuales es Wadi Al-Batin, que forma la frontera entre Kuwait e Irak. Kuwait también tiene varios canales marinos similares a ríos alrededor de la isla de Bubiyan, en particular Khawr Abd Allah, que ahora es un estuario, pero que una vez fue el punto donde el Shatt al-Arab desembocaba en el Golfo Pérsico. Khawr Abd Allah está ubicado en el sur de Irak y el norte de Kuwait, la frontera entre Irak y Kuwait divide la parte inferior del estuario, pero junto al puerto de Umm Qasr, el estuario se vuelve completamente iraquí. Forma la costa noreste de la isla Bubiyan y la costa norte de la isla Warbah.

Kuwait depende de la desalinización del agua como fuente principal de agua dulce para beber y para fines domésticos. Actualmente hay más de seis plantas desaladoras. Kuwait fue el primer país del mundo en utilizar la desalinización para suministrar agua para uso doméstico a gran escala. La historia de la desalinización en Kuwait se remonta a 1951 cuando se puso en marcha la primera planta de destilación.

Los recursos de agua dulce de Kuwait se limitan a aguas subterráneas, agua de mar desalinizada y efluentes de aguas residuales tratadas. Hay tres importantes plantas de tratamiento de aguas residuales municipales. Actualmente, la mayor parte de la demanda de agua se satisface mediante plantas desaladoras de agua de mar. La disposición de aguas servidas está a cargo de una red nacional de alcantarillado que cubre el 98% de las instalaciones del país.

Geografía humana

La mayor parte de la población kuwaití vive en la capital costera de la ciudad de Kuwait. Poblaciones más pequeñas habitan la ciudad cercana de Al Jahrah, pueblos más pequeños del desierto y costeros y, antes de la Guerra del Golfo Pérsico, algunas de las varias islas del golfo cercanas, en particular Faylakah.

Límites del área

Zona

• Total: 17.818 km2
• Tierra: 17.818 km2
• Agua: 0 km2

Zona-comparación

Ligeramente menor que Fiji

Land boundaries

• Total: 475 km
• Países fronterizos: Iraq 254 km, Arabia Saudita 221 km

Coastline

499 km

Reclamaciones marítimas

Exclusiva Económica Zona

11,026 km² (4.257 metros cuadrados)

• Mar territorial: 12 nmi (22,2 km; 13,8 mi)

Elevation extremes

• Punto más bajo: Golfo Pérsico 0 m
• Punto más alto: Mutla Ridge 306 m

Recursos y uso del suelo

Recursos naturales

Petróleo, pescado, camarones, gas natural

Uso de la tierra

• Tierra árabe: 0,6%
• Cultivos permanentes: 0,3%
• Pasto permanente: 7,6%
• Bosque: 0,4%
• Otros: 91,1% (2011)

Tierras de riego

86 km2 (2007)

Total de recursos hídricos renovables

0,02 km³ (2011)

Retiro de agua dulce (doméstico/industrial/agricultural)

• Total: 0,91 km³/yr (47%/2%/51%)
• Per cápita: 441,2 m³/yr (2005)

Preocupaciones ambientales

El desierto kuwaití durante una tormenta de arena.

Riesgos naturales

Las nubes repentinas son comunes de octubre a abril – traen fuertes lluvias que pueden dañar caminos y casas; tormentas de arena y polvo ocurren durante todo el año, pero son más comunes entre marzo y agosto

Cuestiones ambientales y actuales

Recursos naturales limitados de agua dulce; algunas de las instalaciones de desalinización más grandes y sofisticadas del mundo proporcionan gran parte del agua; contaminación del aire y del agua; desertificación

Acuerdos internacionales sobre el medio ambiente

• Party to: Biodiversity, Climate Change, Climate Change-Kyoto Protocol, Desertification, Endangered Species, Environmental Modification, Hazardous Wastes, Law of the Sea