Geografía de Etiopía

Desde arriba hasta abajo: Parque Nacional de las Montañas Simien, formación de rocas cerca de Addis Zemen, montañas Gere-alta en Hawzen, vista de Agbe desde Mizan, valle del río Omo, Parque Nacional Abijatta-Shalla.

Etiopía se encuentra en el Cuerno de África. Limita con Eritrea al norte, Djibouti y Somalia al este, Sudán y Sudán del Sur al oeste y Kenia al sur. Etiopía tiene una meseta central alta que varía de 1290 a 3000 m (4232 a 9843 pies) sobre el nivel del mar, y la montaña más alta alcanza los 4620 m (15 157 pies).

La elevación suele ser más alta justo antes del punto de descenso al Gran Valle del Rift, que divide la meseta en diagonal. Varios ríos cruzan la meseta; en particular, el Nilo Azul que se eleva desde el lago Tana. La meseta se inclina gradualmente hacia las tierras bajas de Sudán al oeste y las llanuras habitadas por somalíes al este. La localidad más occidental de Etiopía es el río Pibor, frente al pueblo sudanés de Denjok. Su localidad más oriental se encuentra a lo largo de la frontera oriental de la Zona Dollo frente a los estados de Puntlandia y Galmudug.

Características físicas

Geografía

Topografía de Etiopía

Una imagen satelital de Etiopía

Entre el valle del Alto Nilo y la frontera de Etiopía con Sudán y Sudán del Sur hay una región de mesetas elevadas desde las que se elevan las diversas mesetas y montañas que constituyen las Tierras Altas de Etiopía. En casi todos los lados, las paredes de las mesetas se elevan abruptamente desde las llanuras, constituyendo cadenas montañosas exteriores. Las tierras altas son así una división geográfica claramente marcada. En Eritrea, la pared oriental de esta meseta corre paralela al Mar Rojo desde Ras Kasar (18° N) hasta Annesley Bay (también conocida como la Bahía de Zula) (15° N). Luego gira hacia el sur hacia Etiopía y sigue de cerca la línea de 40 ° E durante unos 600 km (373 mi).

Alrededor de 9° N hay una ruptura en la pared, a través de la cual fluye el río Awash hacia el este. La cordillera principal en este punto tiende hacia el suroeste, mientras que al sur del valle de Awash, que se encuentra a unos 1000 m (3281 pies) por debajo del nivel de las montañas, otro macizo se eleva en línea recta hacia el sur. Esta segunda cordillera envía una cadena (las Montañas Ahmar) hacia el este, hacia el Golfo de Adén.

Las dos principales cordilleras orientales mantienen un curso paralelo de sur a oeste, con un amplio valle de tierras altas en el medio, en cuyo valle hay una serie de lagos, a aproximadamente 3° N, las estribaciones exteriores (este) de la meseta aún se mantienen. a lo largo de la línea de 40° E. La escarpa sur de la meseta es muy irregular, pero tiene una dirección general noroeste y sureste de 6° N a 3° N. Domina la depresión en la que se encuentra el lago Turkana y, al este de ese lago – la zona sur de Debub Omo (parte de la región más grande de naciones, nacionalidades y pueblos del sur).

La pared occidental de la meseta desde 6° N hasta 11° N está bien marcada y es empinada. Al norte de 11° N, las colinas giran más hacia el este y caen más gradualmente hacia las llanuras de sabana del este de Sudán en su base. En su cara norte, la meseta cae en terrazas hasta el nivel del este de Sudán.

Valle del río Awash.

La escarpa oriental es la mejor definida de estas cadenas exteriores. Tiene una altura media de 2100 a 2400 m (6890 a 7874 pies) y en muchos lugares se eleva casi perpendicularmente desde la llanura. Grietas estrechas y profundas, a través de las cuales descienden torrentes de montaña que se pierden en el suelo arenoso de la costa de Eritrea, permiten llegar a la meseta, o se puede elegir la ruta más fácil a través del valle de Awash. Al superar esta barrera rocosa, el viajero encuentra que la muralla circundante se eleva poco sobre el nivel normal de la meseta.

El aspecto físico de las tierras altas es impresionante. La porción norte se encuentra principalmente entre 10° y 15° N. Consiste en una enorme masa de rocas arcaicas con una altura media de 2000 a 2200 m (6562 a 7218 pies) sobre el nivel del mar, y está inundada en una profunda depresión central por las aguas del lago Tana. Sobre la meseta se elevan varias cadenas montañosas irregulares y generalmente mal definidas que alcanzan altitudes de 3700 m (12 139 pies) a poco menos de 4600 m (15 092 pies). Muchas de las montañas tienen una forma inusual.

Característico del país son las enormes fisuras que lo dividen, formadas con el tiempo por la acción erosiva del agua. Son los valles de los ríos, que naciendo en las alturas o laderas de las montañas, se han abierto paso hacia las tierras bajas circundantes. Algunos de los valles tienen una anchura considerable; en otros casos, las paredes opuestas de las gargantas están separadas por doscientos o trescientos metros, y caen casi verticalmente a miles de metros, lo que representa una erosión de muchos cientos de miles de metros cúbicos de roca dura. Uno de los resultados de la acción del agua ha sido la formación de numerosas colinas aisladas de cumbres planas o pequeñas mesetas, conocidas como ambas, con lados casi perpendiculares.

Los picos más altos se encuentran en las cordilleras de Semien y Bale. Las montañas Semien se encuentran al noreste del lago Tana y culminan en el pico nevado de Ras Dashen, que tiene una altitud de 4550 m (14 928 pies). Unos pocos kilómetros al este y al norte, respectivamente, de Ras Dashen se encuentran los montes Biuat y Abba Yared, cuyas cumbres están a menos de 100 metros (328 pies) por debajo de la de Ras Dashen.

Las montañas Bale están separadas de la mayor parte de las tierras altas de Etiopía por el Gran Valle del Rift, uno de los abismos más largos y profundos de Etiopía. Los picos más altos de ese rango incluyen Tullu Demtu, la segunda montaña más alta de Etiopía (4377 mo 14 360 pies), Batu (4307 mo 14 131 pies), Chilalo (4036 mo 13 241 pies) y el monte Kaka (3820 mo 12 533 pie).

Paralelas a la escarpa oriental se encuentran las alturas de Biala, 3810 m (12 500 pies), el monte Abuna Yosef, 4190 m (13 747 pies) y Kollo, 4300 m (14 108 pies), esta última al suroeste de Magdala. Entre el lago Tana y las colinas orientales se encuentran los montes Guna, de 4210 m (13 812 pies), y Uara Sahia, de 3960 m (12 992 pies). En las montañas Choqa de Misraq Gojjam, el monte Choqa (también conocido como monte Birhan) alcanza una altura de 4154 m (13 629 pies).

Por debajo de los 10° N, la parte sur de las tierras altas tiene una meseta más abierta que la parte norte y menos picos elevados. Aunque hay algunas alturas entre 3.000 y 4.000 m (9.843 y 13.123 pies), la mayoría no supera los 2.400 m (7.874 pies), pero el carácter general de las regiones del sur es el mismo que en el norte: un muy quebrado meseta montañosa.

Al este de las tierras altas hacia el Mar Rojo hay una franja de tierras bajas semidesérticas, las praderas y matorrales xéricos etíopes.

Hidrología

Un mapa del río Awash

La mayoría de las tierras altas de Etiopía tienen una marcada pendiente hacia el noroeste, por lo que casi todos los grandes ríos fluyen en esa dirección hacia el Nilo, que comprende alrededor del 85% de su agua. Tales son el río Tekezé en el norte, el Abay en el centro y el Sobat en el sur, y aproximadamente las cuatro quintas partes de todo el drenaje se descargan a través de estas tres arterias. Otro gran río es el Omo que fluye hacia el sur, con el 14% de todo el drenaje, el río más grande fuera de las tres arterias principales mencionadas anteriormente que descarga hacia el oeste y, con mucho, el principal alimentador de la cuenca endorreica de Turkana con el lago Turkana. El resto se lo lleva el Awash, que desemboca en el distrito lacustre salino a lo largo de la frontera con Djibouti; por el río Shebelle y el Jubba, que fluyen hacia el sureste a través de Somalia, aunque la mayoría de las veces el Shebelle no llega al Océano Índico.

El río Tekezé, que es el verdadero curso superior del río Atbarah, tiene su cabecera en la meseta central; y cae desde aproximadamente 2100 a 750 m (6890 a 2461 pies). en la tremenda grieta a través de la cual barre al oeste, al norte, formando parte de la frontera con Eritrea, y al oeste nuevamente hasta las terrazas occidentales, donde pasa de Etiopía a Sudán. Durante las lluvias, el Tekezé (es decir, el "Terrible") se eleva unos 5 m (16,4 pies) por encima de su nivel normal, y en este momento forma una barrera infranqueable entre las regiones norte y central. En su curso inferior, el río se conoce con el nombre árabe de Setit.

En Sudán, el Setit se une (en 14°20′N 35°51′E / 14.333°N 35.850°E / 14.333; 35.850) por el Atbarah, un río formado por varios arroyos que nacen en las montañas al oeste y noroeste del lago Tana. El Gash o Mareb, que forma parte de la frontera con Eritrea, es el más septentrional de los ríos de las tierras altas que fluyen hacia el valle del Nilo. Sus cabeceras se elevan en el lado terrestre de la escarpa oriental dentro de los 80 km de la bahía de Annesley en el Mar Rojo. Alcanza las llanuras sudanesas cerca de Kassala, más allá de cuyo lugar sus aguas se disipan en el suelo arenoso. El Mareb está seco durante gran parte del año, pero al igual que el Takazze está sujeto a riadas repentinas durante la temporada de lluvias. Sólo la margen izquierda del curso superior del río se encuentra en territorio etíope.

Un mapa de la cuenca de drenaje del río Jubba y del río Shebelle

El Abay, es decir, el curso superior del Nilo Azul, nace cerca del monte Denguiza en las montañas Choqa, alrededor de 11°0′N 37°0′E / 11.000°N 37.000°E / 11.000; 37.000. Primero fluye durante 110 km (68,4 mi) casi hacia el norte hasta la orilla sur del lago Tana. Tana, que se encuentra de 750 a 1000 m (2461 a 3281 pies) por debajo del nivel normal de la meseta, tiene un aspecto físico similar al de un cráter inundado. Tiene un área de aproximadamente 2.800 kilómetros cuadrados (1.081 sq mi) y una profundidad en algunas partes de 75 m (246 ft). En la esquina sureste, el borde del cráter está, por así decirlo, atravesado por una profunda grieta a través de la cual escapa el Abay, y aquí forma una gran curva semicircular como la del Tekezé, pero en dirección inversa: este, sur y norte. -oeste- hasta las llanuras de Sennar, donde toma el nombre de Bahr-el-Azrak o Nilo Azul.

El Abay tiene muchos afluentes. De estos, el Bashilo nace cerca de Magdala y drena el este de Amhara; el Jamma nace cerca de Ankober y drena el norte de Shoa; el Muger nace cerca de Addis Abeba y drena el sudoeste de Shoa; el Didessa, el mayor de los afluentes del Abay, nace en las colinas de Kaffa y tiene un curso generalmente de sur a norte; el Dabus corre cerca del borde occidental de la escarpa de la meseta. Todos estos son ríos perennes. Los afluentes de la derecha, que nacen principalmente en los lados occidentales de la meseta, tienen fuertes pendientes y son generalmente de carácter torrencial. El Beles, sin embargo, es perenne, y el Rahad y el Dinder son ríos importantes en tiempos de inundaciones.

En las montañas y mesetas de Gambela y Kaffa, en el suroeste de Etiopía, se elevan los ríos Baro, Gelo, Akobo y otros afluentes principales del afluente Sobat del Nilo. El Akobo, en aproximadamente 7°47′N 33°3′E / 7.783°N 33.050°E / 7.783; 33.050, se une al Pibor, que en unos 8°30′N 33°20′E / 8.500°N 33.333°E / 8.500; 33.333 se une con el Baro, el río debajo de la confluencia tomando el nombre de Sobat. Estos ríos descienden de las montañas en grandes cascadas y, como los demás arroyos etíopes, son innavegables en sus cursos superiores. El Baro, al llegar a la llanura, se convierte, sin embargo, en una corriente navegable que ofrece una vía fluvial abierta al Nilo. Baro, Pibor y Akobo forman durante 400 km (249 mi) las fronteras occidental y suroccidental de Etiopía.

El principal río de Etiopía que fluye hacia el este es el río Awash (o Awasi), que nace en las tierras altas de Shewan y hace una curva semicircular primero hacia el sureste y luego hacia el noreste. Llega a la Depresión de Afar a través de una amplia brecha en la escarpa oriental de la meseta, más allá de la cual se une en su margen izquierda a su principal afluente, el Germama (Kasam), y luego gira en dirección al Golfo de Tadjoura. Aquí, el Awash es una corriente copiosa de casi 60 m (197 pies) de ancho y 1,2 m (3,94 pies) de profundidad, incluso en la estación seca y durante las inundaciones que se eleva de 15 a 20 m (49 a 66 pies) por encima de la marca de la bajamar, inundando así la llanura durante muchos kilómetros a lo largo de sus dos márgenes.

Flamingos en Lake Abbe.

Después de un curso sinuoso de unos 800 km (497 mi), el río Awash pasa (en sus tramos más bajos) a través de una serie de badds (lagunas) hasta el lago Abbe (o Abhe Bid) en la frontera con Djibouti y unos 100 a 110 km (62 a 68 mi) de la cabecera del golfo de Tadjoura. En este lago se pierde el río Awash. Este notable fenómeno se explica por la posición del lago Abbe en el centro de una depresión lacustre salina varios cientos de metros bajo el nivel del mar. Mientras que la mayoría de las otras lagunas son altamente salinas, con gruesas incrustaciones de sal alrededor de sus márgenes, el lago Abbe permanece fresco durante todo el año, debido a la gran masa de agua que descargan en él los Awash.

Otra región lacustre se extiende desde las alturas de Shoan al suroeste hasta la depresión de Samburu (lago Turkana). En esta cadena de pintorescos lagos de tierras altas, algunos de agua dulce, algunos salobres, algunos completamente cerrados, otros conectados por canales cortos, los eslabones principales en su orden de norte a sur son: Zway, que se comunica hacia el sur con Hara y Lamina, todos en la zona de Arsi.; luego Abijatta con una salida a un giro más pequeño a las áreas de Baroda y Gamo, bordeada en los lados occidentales por laderas cubiertas de hierba y rangos boscosos desde 2000 m (6562 pies) hasta casi 3000 m (9843 pies) de altura; por último, el lago Chew Bahir (anteriormente conocido como lago Stephanie), que está completamente cerrado y cae a un nivel de unos 550 m (1804 pies) sobre el nivel del mar.

Al mismo sistema pertenece el vecino lago Turkana, que es más grande que todos los demás juntos. Este lago recibe en su extremo norte las aguas del Omo, que nace en las tierras altas de Shoan y es un río perenne con muchos afluentes. En su curso de unos 600 km (373 mi) tiene una caída total de unos 700 m (2297 pies), desde 1060 m (3478 pies) en su origen hasta c. 360 m (1181 pies) al nivel del lago y, en consecuencia, es una corriente rápida, rota por el Kokobi y otras cataratas, y navegable solo por una corta distancia por encima de su desembocadura.

Los principales ríos de Somalia, el Shebelle y el Jubba, nacen en las laderas sudorientales de la escarpa etíope como Shebelle, Ganale Doria y Dawa, y parte de su curso atraviesa territorio perteneciente a Etiopía.

Hay numerosas fuentes termales en Etiopía, como Sodere.

Geología

Erta Ale en la Región Afar.

La meseta de África Oriental continúa en Etiopía. Un estudio pionero de la geología de Etiopía fue el trabajo de W. T. Blanford en 1870. El trabajo más reciente se ha centrado en la Depresión de Afar, debido a su importancia como uno de los dos lugares de la Tierra donde se puede estudiar una dorsal oceánica en tierra (la otra es Islandia).

Las siguientes formaciones están representadas:

Sedimentario y metamorfo

• Recientes: Coral, aluvión, arena
• Tertiary: Limestones de Harrar
• Jurásico: Antalo Limestones
• Triassic: Adigrat Sandstones
• Archaean: Gneisses, schists, slaty rocks

Igneous

• Recent: Aden Volcanic Series
• Tertiary, Cretaceous: Grupo Magdala
• Jurassic: Ashangi group

Imagen de relieve topográfico de color falso de Nabro caldera (top; en Eritrea) junto a la caldera volcánica Mallahle, luego el Monte Sarkali con el pequeño Sork Caldera de ale en la parte inferior derecha – altura de color SRTM y relieve sombreado.

Arqueano.– Las rocas metamórficas componen la masa principal de la meseta, y están expuestas en todos los valles profundos de Tigre ya lo largo del valle del Nilo Azul. Mica-esquistos forman las rocas predominantes. También se encuentran esquistos de hornblenda y una roca feldespática compacta en el desfiladero de Suris. La folia de los esquistos golpea al norte y al sur.

Triásico.– En la región de Adigrat las rocas metamórficas están invariablemente cubiertas por areniscas blancas y marrones, no fosilíferas, que alcanzan un espesor máximo de 300 m. Están cubiertas por calizas fosilíferas del grupo Antalo. Alrededor de Chelga y Adigrat se encuentran lechos carboníferos, que Blanford sugiere que pueden tener la misma edad que los estratos carboníferos de la India. La piedra arenisca Adigrat posiblemente representa una parte del sistema Karoo de Sudáfrica.

Jurásico.– Las calizas fosilíferas de Antalo son generalmente horizontales, pero en lugares están muy perturbadas cuando se interestratifican con Mekelle Dolerita. Los fósiles son todas formas características de Oolite e incluyen especies de Hemicidaris, Pholadomya, Ceromya, Trigonia y Alaria.

Rocas ígneas.– Por encima de una altura de 2400 m (7900 pies), el país se compone de trampas estratificadas que pertenecen a dos grupos distintos e inconformes. El inferior (grupo Ashangi) consta de basaltos y doleritas, a menudo amigdaloidales. Su relación con las calizas de Antalo es incierta, pero Blanford considera que no tienen una edad posterior a la Oolita. La parte superior (grupo Magdala) contiene mucha roca traquítica de espesor considerable, perfectamente horizontal y que da lugar a una serie de crestas en terrazas características del centro de Etiopía. Están intercalados con areniscas y lutitas no fosilíferas.

De fecha más reciente (probablemente Terciario) son algunas rocas ígneas, ricas en álcalis, que se encuentran en ciertas localidades del sur de Etiopía. De fecha aún más reciente son los basaltos y las cenizas al oeste de Massawa y alrededor de la Bahía de Annesley y se conocen como la Serie Volcánica de Aden. En cuanto a las rocas ígneas más antiguas, destaca la enorme cantidad que han sufrido de denudación. Se han desgastado en barrancos profundos y estrechos, a veces a una profundidad de 1000 a 1200 m (3300 a 3900 pies).

Clima

Zonas de clasificación climática Köppen de Etiopía

El clima de Etiopía y sus territorios dependientes varía mucho. Es templado en la meseta y cálido en las tierras bajas. El país se encuentra totalmente dentro de los trópicos, pero su cercanía al ecuador se ve contrarrestada por la elevación de la tierra. En Addis Abeba, que oscila entre 2200 y 2600 m (7218 a 8530 pies), la temperatura máxima es de 26 °C (78,8 °F) y la mínima de 4 °C (39,2 °F). El clima suele ser soleado y seco, pero las lluvias cortas (belg) ocurren de febrero a abril y las lluvias grandes (meher) desde mediados de junio hasta mediados de septiembre. En la mayor parte de Etiopía, así como en las tierras altas de Oromia, el clima es muy sano y templado. Sin embargo, en los profundos valles de Tekezé y Abay, y generalmente en lugares por debajo de los 1200 m (3937 ft), las condiciones son tropicales y prevalecen enfermedades como la malaria. La región somalí y la depresión de Danakil en la región de Afar tienen un clima cálido, soleado y seco que produce condiciones completamente desérticas o semidesérticas. El terreno en la cuenca baja del Sobat es caluroso, pantanoso y palúdico.

En las tierras altas, el aire es fresco y tonificante en verano y muy sombrío en invierno. El rango medio de temperatura es de 15 a 25 °C (59 a 77 °F). En las montañas más altas el clima es de carácter alpino. La atmósfera en las mesetas es extremadamente clara, por lo que los objetos son fácilmente reconocibles a grandes distancias. Además de la variación del clima que depende de la elevación, el año se puede dividir en tres estaciones. El invierno, o la estación fría, dura de octubre a febrero. Le sigue un período cálido y seco, que a mediados de junio da lugar a la estación lluviosa. La lluvia es más intensa en la cuenca del Tekezé en julio y agosto.

En las antiguas provincias de Gojjam y Welega, las fuertes lluvias continúan hasta mediados de septiembre. Octubre es ocasionalmente un mes húmedo. También hay lluvias de primavera e invierno; de hecho, la lluvia cae a menudo en todos los meses del año. Pero la temporada de lluvias propiamente dicha, provocada por el monzón del sudoeste, dura desde junio hasta mediados de septiembre, y comienza en el norte y avanza hacia el sur. En la región de las cabeceras del Sobat las lluvias comienzan antes y duran más. La precipitación varía desde unos 750 mm (29,5 pulgadas) al año en Tigray y Amhara hasta más de 1000 mm (39,4 pulgadas) en partes de Oromia.

La temporada de lluvias es de gran importancia no solo para Etiopía, sino también para los países del valle del Nilo, ya que la prosperidad del este de Sudán y Egipto depende en gran medida de las lluvias. Una temporada de lluvias ligeras puede ser suficiente para las necesidades de Etiopía, pero hay poca agua sobrante para llegar al Nilo; y una escasez de lluvia significa un Nilo bajo, ya que prácticamente todas las aguas de inundación de ese río se derivan de los afluentes etíopes.

Flora y fauna

Flora

Así como en un día de viaje el viajero puede pasar de condiciones climáticas tropicales a casi alpinas, así de grande es también la variedad de flora y fauna. En los valles y tierras bajas la vegetación es densa, pero la apariencia general de las mesetas es la de un terreno comparativamente árido con árboles y arbustos escasamente dispersos sobre él. Las cañadas y los barrancos en la ladera a menudo están densamente arbolados y ofrecen un delicioso contraste con las colinas abiertas.

Estas condiciones son particularmente características de las regiones del norte; en el sur, la vegetación de las tierras altas es más exuberante. Entre las muchas variedades de árboles y plantas que se encuentran se encuentran la palmera datilera, la mimosa, el acebuche, los sicomoros gigantes, los enebros y los laureles, la mirra y otros árboles de goma (retorcidos y raquíticos, que florecen más en las estribaciones orientales), un pino magnífico (el pino amarillo de Natal, que resiste los ataques de la hormiga blanca), la higuera, el naranjo, el tilo, el granado, el melocotonero, el albaricoque, el plátano y otros frutales; la vid de uva (rara), la mora y la frambuesa; las plantas de algodón y añil, y ocasionalmente la caña de azúcar. Hay en el sur grandes bosques de valiosos árboles maderables; y la planta del café es indígena del país Kaffa, de donde toma su nombre.

Kniphofia foliosa, Parque Nacional Bale Mountains.

Abundan muchos tipos de hierbas y flores. Grandes áreas están cubiertas por el kosso, un miembro resistente de la familia de las rosáceas, que crece de 2,5 a 3 m (8,2 a 9,8 pies) de altura y tiene abundantes flores rojas colgantes. Las flores y las hojas de esta planta son muy apreciadas con fines medicinales. El fruto de la hurarina, un árbol que se encuentra casi exclusivamente en Shoa, produce un grano negro muy apreciado como especia. En la meseta se cultiva una gran variedad de cereales y hortalizas. Una planta fibrosa, conocida como sansevieria, crece en estado silvestre en las regiones semidesérticas del norte y sureste.

Fauna

Además de los animales domésticos enumerados a continuación, la fauna es muy variada. El elefante se puede encontrar en ciertos distritos bajos, especialmente en el valle de Sobat. El hipopótamo y el cocodrilo habitan en los ríos más grandes que fluyen hacia el oeste, pero no se encuentran en el Hawash, en el que, sin embargo, abundan las nutrias de gran tamaño. Los leones abundan en los países bajos y en Somalilandia. En Etiopía central, el león ya no se encuentra excepto ocasionalmente en los valles de los ríos.

Los leopardos, tanto manchados como negros, son numerosos y, a menudo, de gran tamaño; las hienas se encuentran en todas partes y son resistentes y feroces; el lince, el lobo africano, el perro salvaje y el chacal también son comunes. Los jabalíes y los tejones se ven con menos frecuencia. La jirafa se encuentra en los distritos occidentales, la cebra y el asno salvaje frecuentan las mesetas bajas y las colinas rocosas del norte. Hay grandes manadas de búfalos y antílopes, y gacelas de muchas variedades y en gran número se encuentran en la mayor parte del país.

Entre las variedades se encuentran el kudu mayor y menor (ambos bastante raros); el duiker, gemsbok, hartebeest, gerenuk (el más común, tiene patas largas y delgadas y un cuello de camello); klipspringer, que se encuentra en las altas mesetas, así como en los distritos inferiores; y el dik-dik, el más pequeño de los antílopes, su peso rara vez supera los 5 kg (11 lb), común en los países bajos y las estribaciones. La civeta africana se encuentra en muchas partes de Etiopía, pero principalmente en las regiones de Galla. Las ardillas y las liebres son numerosas, al igual que varios tipos de monos, en particular la guereza, la gelada, el guenon y el babuino con cara de perro. Van desde las tierras bajas tropicales hasta alturas de 3000 m (9843 pies).

Bocinas terrestres abissinianas cerca del valle del río Omo.

En Etiopía habitan numerosas águilas, buitres, halcones, avutardas y otras aves rapaces, así como perdices, pintadas, gangas, zarapitos, becadas, agachadizas, palomas, zorzales y golondrinas. Una buena variedad de avestruz se encuentra comúnmente. Entre las aves apreciadas por su plumaje se encuentran el marabú, la grulla, la garza, el mirlo, la cotorra y los arrendajos de extraordinario brillo.

Entre los insectos el más numeroso y útil es la abeja, constituyendo la miel en todas partes una parte importante del alimento de los habitantes. De una clase opuesta es la langosta. Hay miles de variedades de mariposas y otros insectos. Las serpientes no son numerosas, pero varias especies son venenosas.

Recursos naturales y uso del suelo

Etiopía tiene pequeñas reservas de oro, platino, cobre, potasa y gas natural. Tiene un amplio potencial hidroeléctrico.

Del área total de tierra, alrededor del 20 por ciento está bajo cultivo, aunque la cantidad de tierra potencialmente cultivable es mayor. Actualmente, solo alrededor del 10 al 15 por ciento de la superficie terrestre está cubierta por bosques como resultado de la rápida deforestación durante los últimos 30 años. Del resto, una gran parte se utiliza como pasto. Algunas tierras son demasiado accidentadas, secas o infértiles para la agricultura o cualquier otro uso.

Cuestiones medioambientales

Frontera en disputa

Eritrea

La frontera entre Etiopía y Eritrea nunca ha sido demarcada con precisión. Entre 1998 y 2000, los dos países libraron una guerra por el tema, que involucra enclaves bastante pequeños a lo largo del segmento norte de su frontera, incluido el pequeño pueblo de Badme y el enclave del pueblo Irob. Una comisión internacional de límites delimitó la frontera en 2002.

Aunque ambas naciones acordaron aceptar su decisión, Etiopía se ha negado a aceptar las conclusiones de la comisión en su totalidad, para consternación del gobierno de Eritrea.

Somalia

La sección central de la frontera de Etiopía con Somalia tampoco se ha demarcado completamente y es solo provisional. Antes de 1950, la frontera entre Somalia y Etiopía se caracterizaba por la Línea de la Convención de 1908 o Línea Feerfeer-Dharkayn Geenyo.

También quedan dudas sobre la ubicación precisa de pequeños paquetes a lo largo de la frontera con Sudán.

Estadísticas

Ubicación

África oriental, al oeste de Somalia

Coordinaciones geográficas

8°00′N 38°00′E / 8.000°N 38.000°E / 8.000; 38.000

Referencias de mapa

África

Zona

• Total: 1.127.127 km2
• Tierra: 1.119.683 km2
• Agua: 7,444 km2

Land boundaries

• Total: 59.251 km
• Países fronterizos: Djibouti 343 km, Eritrea 1,033 km, Kenya 867 km, Somalia 1,640 km, Sudán del Sur 1,299 km y Sudán 744 km

Coastline

0 km (sin litoral):

Climate

Monzón tropical con amplia variación inducida por topografía

Terrain

Meseta alta con cordillera central dividida por Great Rift Valley

Elevation extremes

• Punto más bajo: Danakil, −125 m
• Punto más alto: Ras Dashen, 4,533 m

Recursos naturales

Pequeñas reservas de oro, platino, cobre, potasa, gas natural, hidroeléctrica

Uso de la tierra

• Tierra árabe: 15,35%
• Cultivos permanentes: 1.14%
• Otros: 83,51% (2012 est.)

Tierras de riego

2.896 km2 (2003)

Total de recursos hídricos renovables

122 km³ (2011)

Retiro de agua dulce (doméstico/industrial/agricultural)

• total: 5,56 km³/yr (13%/1%/86%)
• per cápita: 80,5 m³/yr (2005)

Riesgos naturales

Geológicamente activo Gran Valle del Rift susceptible a terremotos, erupciones volcánicas; sequías frecuentes

Medio ambiente – problemas actuales

Deforestación; sobregrazamiento; erosión del suelo; desertificación; escasez de agua en algunas zonas de agricultura intensiva y mala gestión

Medio ambiente – acuerdos internacionales

• Party to: Biodiversity, Climate Change, Desertification, Endangered Species, Hazardous Wastes, Ozone Layer Protection
• Signed, but not ratified: Environmental Modification, Law of the Sea, Nuclear Test Ban

Geografía – nota

La costa entera a lo largo del Mar Rojo se perdió con la independencia de jure de Eritrea el 24 de mayo de 1993