Geografía de Estonia

Entre 57,3 y 59,5 de latitud y 21,5 y 28,1 de longitud, Estonia se encuentra en la costa oriental del Mar Báltico, en la parte noroeste llana de la Plataforma de Europa del Este. El territorio continental de Estonia limita al norte con el golfo de Finlandia (parte del mar Báltico) frente a Finlandia, al este con el lago Peipus y Rusia, y al sur con Letonia. Además de la parte del continente europeo, el territorio estonio también incluye las islas más grandes de Saaremaa y Hiiumaa, y más de 2200 otras islas e islotes en el Mar Báltico, frente a las costas occidental y septentrional del continente del país.

La elevación media en Estonia alcanza los 50 m (164 pies).

El clima es marítimo, húmedo, con inviernos moderados y veranos frescos. Los depósitos de esquisto bituminoso y piedra caliza, junto con los bosques que cubren el 47% de la tierra, desempeñan un papel económico clave en este país generalmente pobre en recursos. Estonia cuenta con más de 1500 lagos, numerosos pantanos y 3794 kilómetros de costa marcada por numerosas bahías, estrechos y ensenadas.

Características geográficas

Mapa de Estonia

Estonia es un país plano que cubre 45 228 km² (17 463 sq mi). Estonia tiene una costa larga y poco profunda (3794 km o 2357 mi) a lo largo del Mar Báltico, con 1520 islas que salpican la costa. Las dos islas más grandes son Saaremaa (literalmente, tierra insular), con 2673 km² (1032 sq mi), e Hiiumaa, con 989 km² (382 sq mi). Las dos islas son los lugares de vacaciones favoritos de Estonia. El punto más alto del país, Suur Munamägi (Montaña del Huevo), se encuentra en el sureste montañoso y alcanza los 318 m (1043 pies) sobre el nivel del mar. Estonia está cubierta por unos 18 000 km² (6950 sq mi) de bosque. La tierra cultivable asciende a unos 9260 km² (3575 sq mi). Los prados cubren unos 2520 km² (973 sq mi) y los pastizales cubren unos 1810 km² (699 sq mi). Hay más de 1.400 lagos naturales y artificiales en Estonia. El más grande de ellos, el lago Peipus (3555 km² o 1373 sq mi), forma gran parte de la frontera entre Estonia y Rusia. Ubicado en el centro de Estonia, Võrtsjärv es el segundo lago más grande (270 km² o 104 sq mi). El Narva y Emajõgi se encuentran entre los más importantes de los muchos ríos del país.

Un grupo pequeño y reciente de cráteres de meteoritos, el mayor de los cuales se llama Kaali, se encuentra en la isla estonia de Saaremaa. El impacto pudo haber sido presenciado por los habitantes de la zona de la Edad del Hierro.

Estonia tiene un clima templado, con cuatro estaciones de casi la misma duración. Las temperaturas medias oscilan entre los 16,3 °C (61,3 °F) en las islas bálticas y los 17,1 °C (62,8 °F) tierra adentro en julio, el mes más cálido, y entre -3,5 °C (25,7 °F) en las islas bálticas y - 7,6 °C (18,3 °F) tierra adentro en febrero, el mes más frío. La precipitación promedia 568 mm (22,4 in) por año y es más intensa a fines del verano.

La frontera terrestre de Estonia con Letonia tiene una longitud de 333 km (207 mi); la frontera rusa tiene 324 km (201 mi). De 1920 a 1945, la frontera de Estonia con Rusia, establecida por el Tratado de Paz de Tartu de 1920, se extendió más allá del río Narva en el noreste y más allá de la ciudad de Petseri en el sureste. Este territorio, que asciende a unos 2300 km² (888 sq mi), fue transferido a la Rusia soviética al final de la Segunda Guerra Mundial.

Fauna

En los bosques de Estonia viven 65 especies diferentes de mamíferos. Se estima que hay 700 osos pardos, más de 150 lobos, 400 linces, 14 000 a 16 000 castores, 3400 jabalíes, 10 000 a 11 000 alces y 120 000 a 130 000 ciervos. También hay ciervos y otros animales salvajes.

Flora

En Laelatu prado, se han encontrado 76 especies de plantas en 1 m². Es el segundo mayor número de especies por m² en el mundo.

Cuestiones medioambientales

El ejército soviético utilizó las Islas Pakri como lugares de bombardeo aéreo. La colección y destrucción de miles de artefactos explosivos soviéticos se completaron en su mayoría en 1997.

Uno de los legados más onerosos de la ocupación soviética de Estonia entre 1944 y 1991 es la contaminación ambiental generalizada. El peor infractor en este sentido fue el ejército soviético. En instalaciones militares que cubren más de 800 kilómetros cuadrados (310 sq mi) del territorio estonio, el ejército vertió cientos de miles de toneladas de combustible para aviones en el suelo, eliminó incorrectamente productos químicos tóxicos y descartó explosivos y armas obsoletas en aguas costeras e interiores.. En la década de 1990, durante la retirada del ejército de Estonia, se produjeron grandes daños en edificios y equipos desechados. En octubre de 1993, el Ministerio de Medio Ambiente de Estonia emitió un informe preliminar que resumía parte de la degradación que había examinado hasta el momento. El informe describió el peor daño causado a la capa superior del suelo y al suministro de agua subterránea de Estonia por el vertido sistemático de combustible para aviones en seis bases aéreas del ejército soviético. En la base aérea cerca de Tapa, lugar de los peores daños, los funcionarios estimaron que 6 kilómetros cuadrados (2,3 sq mi) de tierra estaban cubiertos por una capa de combustible; Se dijo que 11 kilómetros cuadrados (4,2 sq mi) de agua subterránea estaban contaminados. El agua en el área circundante no era potable y, a veces, los lugareños la prendían fuego para proporcionar calor durante el invierno. Con la ayuda danesa, las cuadrillas estonias comenzaron a limpiar el sitio, aunque estimaron que el costo probable sería de hasta 4 millones de EEK. El Ministerio de Medio Ambiente asignó un costo monetario de más de 10 mil millones de EEK al daño a la capa superior del suelo y al suministro de agua del país. Sin embargo, el ministerio pudo asignar sólo 5 millones de EEK en 1993 para operaciones de limpieza.

En un informe del gobierno de 1992 a la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo, Estonia detalló otras preocupaciones ambientales importantes. Por ejemplo, durante varios años consecutivos Estonia ha liderado el mundo en la producción de dióxido de azufre per cápita. Se informó que casi el 75% de la contaminación del aire de Estonia proviene de dos centrales térmicas basadas en esquisto bituminoso que operan cerca de Narva. La extracción de esquisto bituminoso en el noreste de Estonia también ha dejado grandes montículos de relaves de piedra caliza que salpican la región. Cerca de la ciudad de Sillamäe, sitio de una antigua planta de enriquecimiento de uranio, se habían vertido unas 1.200 toneladas de uranio y unas 750 toneladas de torio en un depósito en la costa del golfo de Finlandia. Se dijo que esto había causado graves problemas de salud entre los residentes del área. En la ciudad costera de Paldiski, la eliminación de los desechos dejados por los reactores nucleares del ejército soviético también fue una gran preocupación. El costo combinado de la limpieza ambiental en ambas ciudades se calculó en más de EEK3.5 mil millones.

Peligros naturales: las inundaciones ocurren con frecuencia en la primavera en ciertas áreas

Medio ambiente: problemas actuales: aire contaminado con dióxido de azufre procedente de centrales eléctricas que queman esquisto bituminoso en el noreste; sin embargo, las cantidades de contaminantes emitidos al aire se han reducido drásticamente y la carga de contaminación de las aguas residuales en las plantas de purificación se ha reducido sustancialmente debido a la mejora de la tecnología y el control ambiental; Estonia tiene más de 1.400 lagos naturales y artificiales, los más pequeños de los cuales en áreas agrícolas necesitan ser monitoreados; el agua de mar costera está contaminada en ciertos lugares.

Medio ambiente – acuerdos internacionales:
parte de: Contaminación del aire, Contaminación del aire: metales pesados, Contaminación del aire: óxidos de nitrógeno, Contaminación del aire: contaminantes orgánicos persistentes, Contaminación del aire: azufre 85, Contaminación del aire: compuestos orgánicos volátiles, Tratado Antártico, Biodiversidad, Cambio Climático, Cambio Climático-Protocolo de Kyoto, Cambio Climático-Acuerdo de París, Prohibición Completa de Pruebas Nucleares, Desertificación, Especies en Peligro, Modificación Ambiental, Residuos Peligrosos, Ley del Mar, Vertimiento Marino-Protocolo de Londres, Protección de la Capa de Ozono, Contaminación por Buques, Tropical Madera 2006, Humedales, Caza de ballenas

Área y límites

Bahía de Hellamaa en Hiiumaa.

Zona:
total: 45.228 kilómetros cuadrados (17.463 sq mi)
terreno: 42 338 kilómetros cuadrados (16 347 sq mi)
agua: 2840 kilómetros cuadrados (1100 sq mi)
nota: incluye 1520 islas en el Mar Báltico

Límites terrestres:
total: 657 km (408 mi)
países limítrofes: Letonia 333 km (207 mi), Rusia 324 km (201 mi)

Costa: 3794 km (2357 mi)

Reclamos marítimos:
mar territorial: 12 nmi (22,2 km; 13,8 mi)

zona económica exclusiva: límites acordados por Estonia, Finlandia, Letonia, Suecia y Rusia

Extremos de elevación:
punto más bajo: Mar Báltico 0 m
punto más alto: Suur Munamägi 318 metros (1043 pies)

Áreas geográficas (paisaje)

• Estonia septentrional (aproximadamente equivalente a Põhja-Eesti maastikuvaldkond (:et), que incluye la ciudad capital Tallinn)
• Estonia meridional
• Estonia occidental
• Estonia oriental

Recursos y uso del suelo

Los bosques abarcan más de la mitad del territorio de Estonia.

Recursos naturales: esquisto bituminoso (kukersita), turba, elementos de tierras raras, fosforita, arcilla, piedra caliza, arena, dolomita, tierra cultivable, lodo marino

Uso de la tierra (est. 2018):

• tierras agrícolas: 22,2% (14% tierra cultivable, 0,1% cultivos permanentes, 7,2% pastos permanentes)
• bosque: 52.1%
• otros: 25,7%

Tierra de regadío: 40 km² (15 sq mi)

Recursos hídricos renovables totales: 12,806 km³ (3,072 cu mi) (2017 est.)