Geografía de Bangladés

Mapa de Bangladesh

Bangladesh es un país principalmente ribereño, de baja altitud y densamente poblado ubicado en el sur de Asia con una costa de 720 km (447 mi) en el litoral norte de la Bahía de Bengala. La llanura del delta de los ríos Ganges (Padma), Brahmaputra (Jamuna) y Meghna y sus afluentes ocupan el 79 por ciento del país. Cuatro bloques elevados (incluidos Madhupur y Barind Tracts en el centro y noroeste) ocupan el 9 por ciento y las cadenas de colinas empinadas de hasta aproximadamente 1000 metros (3300 pies) de altura ocupan el 12 por ciento en el sureste (Chittagong Hill Tracts) y en el noreste. A caballo entre el Trópico de Cáncer, Bangladesh tiene un clima monzónico tropical caracterizado por fuertes lluvias estacionales, altas temperaturas y alta humedad. Los desastres naturales como inundaciones y ciclones acompañados de marejadas ciclónicas afectan periódicamente al país. La mayor parte del país se cultiva de forma intensiva, siendo el arroz el principal cultivo, que se cultiva en tres temporadas. Se está produciendo una rápida urbanización con el correspondiente desarrollo industrial y comercial. Las exportaciones de prendas de vestir y camarones, además de las remesas de los bangladesíes que trabajan en el extranjero, constituyen las tres principales fuentes de ingreso de divisas del país.

Coordenadas: 24°00′N 90°00′E / 24.000° N 90.000°E / 24.000; 90.000

Geografía física

Mapa de la cubierta terrestre de Bangladesh

La geografía física de Bangladesh es variada y tiene un área caracterizada por dos características distintivas: una amplia llanura deltaica sujeta a inundaciones frecuentes y una pequeña región montañosa atravesada por ríos que fluyen rápidamente. El país tiene una superficie de 147 570 kilómetros cuadrados (56 980 sq mi) (según BBS 2020) o 148 460 kilómetros cuadrados (57 320 sq mi) (según CIA World factbook 2021) y se extiende 820 kilómetros (510 mi) de norte a sur y 600 kilómetros (370 mi) de este a oeste. Bangladesh limita al oeste, norte y este con una frontera terrestre de 4.095 kilómetros (2.545 mi) con India y, en el sureste, con una frontera terrestre y acuática corta (193 kilómetros (120 mi)) con Myanmar. En el sur hay una costa deltaica muy irregular de unos 580 kilómetros (360 mi), agrietada por muchos ríos y arroyos que desembocan en la Bahía de Bengala. Las aguas territoriales de Bangladesh se extienden 12 millas náuticas (22 km) y la zona económica exclusiva del país es de 200 millas náuticas (370 km).

Aproximadamente el 80 % de la masa terrestre se compone de tierras bajas aluviales fértiles llamadas Llanura de Bangladesh. La llanura es parte de la llanura más grande de Bengala, que a veces se llama la llanura del Bajo Ganges. Aunque en la parte norte de la llanura se dan altitudes de hasta 105 metros (344 pies) sobre el nivel del mar, la mayoría de las elevaciones son inferiores a 10 metros (33 pies) sobre el nivel del mar; las elevaciones disminuyen en la costa sur, donde el terreno está generalmente al nivel del mar. Con elevaciones tan bajas y numerosos ríos, el agua y las inundaciones concomitantes son una característica física predominante. Alrededor de 10 000 kilómetros cuadrados (3900 sq mi) del área total de Bangladesh están cubiertos de agua, y áreas más grandes se inundan habitualmente durante la temporada del monzón.

Las únicas excepciones a las elevaciones bajas de Bangladesh son las colinas de Chittagong en el sureste, las colinas bajas de Sylhet en el noreste y las tierras altas en el norte y el noroeste. Las colinas de Chittagong constituyen el único sistema de colinas importante del país y, de hecho, son la franja occidental de las cadenas montañosas norte-sur de Myanmar y el este de la India. Las colinas de Chittagong se elevan abruptamente hasta formar crestas estrechas, generalmente de no más de 36 metros (118 pies) de ancho, con altitudes de 600 a 900 metros (2000 a 3000 pies) sobre el nivel del mar. A 1052 metros (3451 pies) de altitud, la elevación más alta de Bangladesh se encuentra en Saka Haphong, en la parte sureste de las colinas. Los valles fértiles se encuentran entre las líneas de colinas, que generalmente corren de norte a sur. Al oeste de Chittagong Hills hay una amplia llanura, cortada por ríos que desembocan en la Bahía de Bengala, que se eleva hasta una cadena final de colinas costeras bajas, en su mayoría por debajo de los 200 metros (660 pies), que alcanzan una elevación máxima de 350 metros (1150 pies). pie). Al oeste de estas colinas hay una llanura costera estrecha y húmeda ubicada entre las ciudades de Chittagong en el norte y Cox's Bazar en el sur.

Alrededor del 67 % de la tierra no urbana de Bangladesh es cultivable. Los cultivos permanentes cubren solo el 2%, los prados y pastizales cubren el 4% y los bosques y tierras arboladas cubren alrededor del 16%. El país produce grandes cantidades de madera de calidad, bambú y caña de azúcar. El bambú crece en casi todas las áreas, pero la madera de alta calidad crece principalmente en los valles de las tierras altas. La plantación de caucho en las regiones montañosas del país se inició en la década de 1980 y la extracción de caucho había comenzado a fines de la década. Una variedad de animales salvajes se encuentran en las áreas forestales, como en Sundarbans en la costa suroeste, que es el hogar del tigre real de Bengala. Los suelos aluviales de la llanura de Bangladesh son generalmente fértiles y están enriquecidos con pesados depósitos de limo arrastrados río abajo durante la temporada de lluvias.

Geografía humana

La urbanización avanza rápidamente y se estima que solo el 30 % de la población que ingresará a la fuerza laboral en el futuro será absorbida por la agricultura, aunque es probable que muchos encuentren otros tipos de trabajo en las áreas rurales. Las áreas alrededor de Dhaka y Comilla son las más densamente pobladas. Los Sundarbans, un área de selva tropical costera en el suroeste y último hogar salvaje del tigre de Bengala, y Chittagong Hill Tracts en la frontera sureste con Myanmar e India, son los menos densamente poblados.

Clima

Bangladesh tiene un clima monzónico tropical caracterizado por amplias variaciones estacionales en las precipitaciones, altas temperaturas y mucha humedad. Las diferencias climáticas regionales en este país plano son menores, aunque se pueden ver algunas variaciones entre el patrón climático de la región norte y sur, ya que las llanuras del pie de montaña de la región norte tienen un clima subtropical húmedo influenciado por los monzones. Según el Departamento Meteorológico de Bangladesh, hay cuatro estaciones en Bangladesh según la temperatura, las precipitaciones y la dirección del viento: invierno templado y fresco de diciembre a febrero, verano caluroso y soleado o temporada premonzónica de marzo a mayo, algo más fresco y muy húmedo. Temporada de monzones de junio a septiembre y otoño agradable, más corto y más fresco o temporada posterior a los monzones de octubre a noviembre. En general, las temperaturas máximas de verano oscilan entre 38 y 41 °C (100,4 y 105,8 °F). Abril es el mes más caluroso en la mayor parte del país. Enero es el mes más frío, cuando la temperatura promedio en la mayor parte del país es de 16 a 20 °C (61 a 68 °F) durante el día y alrededor de 10 °C (50 °F) por la noche.

Los vientos son principalmente del norte y noroeste en el invierno, soplando suavemente de 1 a 3 kilómetros por hora (0,6 a 1,9 mph) en las áreas norte y central y de 3 a 6 kilómetros por hora (1,9 a 3,7 mph) cerca de la costa. De marzo a mayo, las tormentas eléctricas violentas, llamadas del noroeste por los angloparlantes locales, producen vientos de hasta 60 kilómetros por hora (37,3 mph). Durante las intensas tormentas de principios de verano y finales de la temporada de monzones, los vientos del sur de más de 160 kilómetros por hora (99,4 mph) provocan olas de hasta 6 metros (19,7 pies) en la Bahía de Bengala, lo que provoca inundaciones desastrosas en zonas costeras.

Bangladesh mapa de las zonas de clasificación climática de Köppen

Las fuertes lluvias son características de Bangladesh, lo que hace que se inunde cada año. A excepción de la región occidental relativamente seca de Rajshahi, donde la precipitación anual es de aproximadamente 1600 mm (63,0 in), la mayor parte del país recibe al menos 2300 mm (90,6 in) de lluvia al año. Debido a su ubicación justo al sur de las estribaciones del Himalaya, donde los vientos monzónicos giran hacia el oeste y el noroeste, la región de Sylhet en el noreste de Bangladesh recibe la precipitación promedio más alta. De 1977 a 1986, la precipitación anual en esa región osciló entre 3280 y 4780 mm (129,1 y 188,2 in) por año. La humedad diaria promedio varió desde los mínimos de marzo de entre 55 y 81 % hasta los máximos de julio de entre 94 y 100 %, según las lecturas tomadas en estaciones seleccionadas de todo el país en 1986.

Alrededor del 80 % de la lluvia de Bangladesh cae durante la temporada del monzón. Los monzones resultan de los contrastes entre áreas de baja y alta presión de aire que resultan del calentamiento diferencial de la tierra y el agua. Durante los calurosos meses de abril y mayo, el aire caliente se eleva sobre el subcontinente indio, creando áreas de baja presión a las que se precipitan los vientos más fríos y húmedos del Océano Índico. Este es el monzón del suroeste, que comienza en junio y generalmente dura hasta septiembre. Al dividirse contra la masa de tierra india, el monzón fluye en dos ramas, una de las cuales golpea el oeste de la India. El otro viaja por la Bahía de Bengala y sobre el este de India y Bangladesh, cruzando la llanura hacia el norte y el noreste antes de girar hacia el oeste y el noroeste por las estribaciones del Himalaya.

Bangladesh tiene un clima tropical

Las calamidades naturales, como inundaciones, ciclones tropicales, tornados y maremotos (olas destructivas o inundaciones causadas por mareas altas que suben por los estuarios), asolan el país, en particular la franja costera, casi todos los años. Entre 1947 y 1988, 13 ciclones severos azotaron Bangladesh, causando enormes pérdidas de vidas y propiedades. En mayo de 1985, por ejemplo, una fuerte tormenta ciclónica con vientos de 154 kilómetros por hora (95,7 mph) y olas de 4 metros (13,1 pies) de altura arrasó el sureste y el sur de Bangladesh, matando a más de 11 000 personas y dañando a más de 94 000 casas, matando a unas 135.000 cabezas de ganado y dañando casi 400 kilómetros (248,5 mi) de terraplenes que se necesitan con urgencia.

Flooding after the 1991 Bangladesh cyclone

Las inundaciones monzónicas anuales provocan la pérdida de vidas humanas, daños a la propiedad y los sistemas de comunicación, y escasez de agua potable, lo que conduce a la propagación de enfermedades. Por ejemplo, en 1988, dos tercios de los 64 distritos de Bangladesh sufrieron grandes daños por inundaciones a raíz de lluvias inusualmente intensas que inundaron los sistemas fluviales. Millones quedaron sin hogar y sin agua potable. La mitad de Dhaka, incluida la pista del Aeropuerto Internacional Shahjalal, un importante punto de tránsito para los suministros de socorro en casos de desastre, se inundó. Se informó que se destruyeron alrededor de 2 000 000 toneladas (2 204 623 toneladas cortas; 1 968 413 toneladas largas) de cultivos, y el trabajo de socorro se volvió aún más desafiante de lo habitual porque la inundación dificultó enormemente el transporte. Un tornado en abril de 1989 mató a más de 600 personas, posiblemente a muchas más.

No hay precauciones contra los ciclones y las mareas, excepto dar aviso con anticipación y proporcionar edificios públicos seguros donde las personas puedan refugiarse. A fines de la década de 1980 no se había establecido la infraestructura adecuada ni las instalaciones de transporte aéreo que aliviarían el sufrimiento de las personas afectadas. Los esfuerzos del gobierno bajo el Tercer Plan Quinquenal (1985-1990) se dirigieron hacia la capacidad de pronóstico preciso y oportuno a través de la agrometeorología, la meteorología marina, la oceanografía, la hidrometeorología y la sismología. Se esperaba que los servicios de expertos, el equipo y las instalaciones de capacitación necesarios se desarrollaran en el marco del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo.

El clima frío es inusual en Bangladesh. Cuando las temperaturas descienden a 8 °C (46 °F) o menos, las personas sin ropa abrigada y que viven en hogares inadecuados pueden morir de frío.

Cambio climático

Sistemas fluviales

Ganges River Delta, Bangladesh y la India

Densidad de la población y altura por encima del nivel del mar en Bangladesh (2010). Bangladesh es especialmente vulnerable al aumento del nivel del mar.

Los ríos de Bangladesh marcan tanto la fisiografía de la nación como la vida de las personas. Aproximadamente 700 en número, estos ríos generalmente fluyen hacia el sur. Los ríos más grandes sirven como la principal fuente de agua para el cultivo y como las principales arterias de transporte comercial. Los ríos también proporcionan pescado, una importante fuente de proteínas. Las inundaciones de los ríos durante la temporada del monzón causan enormes dificultades y dificultan el desarrollo, pero los depósitos frescos de limo rico reponen el suelo fértil pero con exceso de trabajo. Los ríos también drenan el exceso de lluvia monzónica hacia la Bahía de Bengala. Así, el gran sistema fluvial es al mismo tiempo el principal recurso del país y su mayor peligro.

La profusión de ríos se puede dividir en cinco redes principales. El Jamuna-Brahmaputra tiene 292 kilómetros (181 mi) de largo y se extiende desde el norte de Bangladesh hasta su confluencia con el Padma. Nace como el río Yarlung Tsangpo en la región autónoma de Xizang (Tíbet) de China y fluye a través del estado indio de Arunachal Pradesh, donde se lo conoce como Brahmaputra ('Hijo de Brahma'), recibe aguas de cinco afluentes principales que suman unos 740 kilómetros (460 mi) de longitud. En el punto donde el Brahmaputra se encuentra con el río Tista en Bangladesh, se lo conoce como Jamuna. El Jamuna es conocido por sus subcanales cambiantes y por la formación de islas de limo fértiles (chars). No pueden existir asentamientos permanentes a lo largo de sus orillas.

El segundo sistema es el Padma-Ganges, que se divide en dos secciones: un segmento de 258 kilómetros (160 mi), el Ganges, que se extiende desde la frontera occidental con la India hasta su confluencia con el Jamuna unos 72 kilómetros (45 mi) al oeste de Dhaka, y un segmento de 126 kilómetros (78 mi), el Padma, que se extiende desde la confluencia Ganges-Jamuna hasta donde se une al río Meghna en Chandpur. El Padma-Ganges es la parte central de un sistema fluvial deltaico con cientos de ríos y arroyos, unos 2100 kilómetros (1300 mi) de longitud, que fluyen generalmente hacia el este o el oeste hacia el Padma.

La tercera red es el sistema fluvial Surma-Meghna, que discurre desde la frontera nororiental con la India hasta Chandpur, donde se une al Padma. El Surma-Meghna, con 669 kilómetros (416 mi) en sí mismo el río más largo de Bangladesh, está formado por la unión de seis ríos menores. Debajo de la ciudad de Kalipur se la conoce como Meghna. Cuando Padma y Meghna se unen, forman el cuarto sistema fluvial, Padma-Meghna, que fluye 145 kilómetros (90 mi) hasta la Bahía de Bengala.

Esta poderosa red de cuatro sistemas fluviales que fluyen a través de la llanura de Bangladesh drena un área de aproximadamente 1,5 millones de kilómetros cuadrados (580 000 millas cuadradas). Los numerosos canales del Padma-Meghna, sus afluentes y los ríos paralelos más pequeños que desembocan en la Bahía de Bengala se denominan Bocas del Ganges. Al igual que el Jamuna, el Padma-Meghna y otros estuarios de la Bahía de Bengala también son conocidos por sus numerosos chars.

Goalundo Ghat in central Bangladesh

Un quinto sistema fluvial, desconectado de los otros cuatro, es el Karnaphuli. Fluye a través de la región de Chittagong y las colinas de Chittagong, atraviesa las colinas y corre rápidamente cuesta abajo hacia el oeste y el suroeste y luego hacia el mar. Feni, Karnaphuli, Sangu y Matamuhari, un total de unos 420 kilómetros (260 mi), son los principales ríos de la región. El puerto de Chittagong está situado a orillas del Karnaphuli. El embalse de Karnaphuli y la presa de Karnaphuli se encuentran en esta área. La presa incauta las aguas del río Karnaphuli en el embalse para la generación de energía hidroeléctrica.

Los ríos Ganga-Brahmaputra aportan casi 1000 millones de toneladas/año de sedimentos. El sedimento aportado por estos dos ríos forma el delta de Bengala y el abanico submarino, una vasta estructura que se extiende desde Bangladesh hasta el sur del ecuador, que tiene un espesor de hasta 16,5 km y contiene al menos 1130 billones de toneladas de sedimentos acumulados en los últimos 17 millones de años a una tasa promedio de 665 millones de toneladas/año. La Bahía de Bengala solía ser más profunda que la Fosa de las Marianas, el punto oceánico actual más profundo.

Durante el período del monzón anual, los ríos de Bangladesh fluyen a unos 140 000 metros cúbicos por segundo (4 900 000 pies cúbicos/s), pero durante el período seco disminuyen a 7000 metros cúbicos por segundo (250 000 pies cúbicos/s). Debido a que el agua es tan vital para la agricultura, más del 60 % de la tierra cultivable neta, unos 91 000 kilómetros cuadrados (35 000 millas cuadradas), se cultiva en la temporada de lluvias a pesar de la posibilidad de inundaciones graves, y casi el 40 % de la tierra se cultiva durante los meses secos de invierno. El desarrollo de los recursos hídricos ha respondido a este "régimen hídrico dual" proporcionando protección contra inundaciones, drenaje para evitar inundaciones y anegamientos, e instalaciones de riego para la expansión de los cultivos de invierno. El gobierno nacional ha desarrollado importantes proyectos de control de agua para proporcionar riego, control de inundaciones, instalaciones de drenaje, ayudas para la navegación fluvial y la construcción de carreteras, y energía hidroeléctrica. Además, miles de pozos entubados y bombas eléctricas se utilizan para el riego local. A pesar de las severas limitaciones de recursos, el gobierno de Bangladesh ha adoptado como política tratar de regar áreas adicionales sin la intrusión de la salinidad.

La gestión de los recursos hídricos, incluido el riego por gravedad, el control de inundaciones y el drenaje, eran en gran parte responsabilidad de la Junta de Desarrollo Hídrico de Bangladesh. Otras instituciones del sector público, como el Banco Krishi de Bangladesh, la Junta de Desarrollo Rural de Bangladesh, el Banco de Bangladesh y la Corporación de Desarrollo Agrícola de Bangladesh también fueron responsables de la promoción y el desarrollo de obras menores de riego en el sector privado a través de mecanismos de crédito gubernamentales.

Sistemas costeros

Cambios morfológicos: el proceso de erosión y aceleración en la zona costera de Bangladesh entre 1989 y 2018

Las áreas costeras de Bangladesh cubren la parte sur de Bangladesh. Los principales ríos de Bangladesh derivados del Himalaya transportan un alto nivel de sedimentos y los depositan a lo largo de la Bahía de Bengala. Esto ha provocado cambios importantes en la región costera entre 1989 y 2018. Durante 30 años de cambios morfológicos, muchas islas están perdiendo superficie terrestre. Sin embargo, ha habido una ganancia neta general en la superficie terrestre debido al proceso regular de aceleración en otras partes de esas islas. En el oeste se encontraron nuevas islas, pero no se observaron cambios significativos. En la desembocadura del estuario de Meghna, se han observado cambios variables notables con la formación de muchas islas nuevas.

En 1989, la superficie terrestre era de solo 28 835 km² (56,06 %), mientras que la superficie acuática era de 22 600 km² (43,94 %) y la región se encontraba entre 20° 34' N a 26° 38 N y 88° 01' N a 92° 41' E, y con una superficie de 147.570 km². En 2018, la superficie terrestre aumentó a 29426 km² (57,21 %); un incremento de 590 km² (1,15%). La superficie de suelo en 1999 y 2009 fue del 56,49% y 56,68%, respectivamente, con un incremento total del 0,19%. La tendencia de reforma de la isla mostró que la nueva superficie terrestre aumentó cada año en un promedio de 20 km² (0,038) a lo largo de la región costera de Bangladesh. Se ha observado el crecimiento de plantas en las islas recién formadas durante un período de 30 años. En las primeras etapas, las islas suelen ser áreas de desechos fangosos que gradualmente se transformaron en pastizales y árboles.

Un análisis reciente de teledetección global sugirió que había 2262 km² de planicies de marea en Bangladesh y, por lo tanto, ocupa el puesto 14 en términos de cantidad de planicies de marea allí. El análisis mostró que las planicies de marea del estuario del río Meghna han sufrido cambios geomorfológicos considerables durante un período de 33 años, desde 1984 hasta 2016, y ahora solo se encuentran en el 17,1 % de su extensión inicial a pesar de expandirse en un 20,6 %.

Área y límites

Zona:
total: 146.610 km²
comparación de países con el mundo: 85
terreno: 130.170 km²
agua: 18.290 km²

Límites terrestres:
total: 4.427 km
países limítrofes: Myanmar 271 km, India 4156 km

Costa: 580 km

Reclamos marítimos: mar territorial: 12 nmi (22,2 km; 13,8 mi)
zona contigua: 18 nmi (33,3 km; 20,7 mi)
zona económica exclusiva: 200 nmi (370,4 km; 230,2 mi)
plataforma continental: hasta los límites exteriores del margen continental

Extremos de elevación:
punto más bajo: Océano Índico 0 m
punto más alto: Mowdok Taung en la cordillera de Mowdok a 1052 m (en N 21°47'12" E 92°36'36"), < i>NO Keokradong (883 m, no 1230 m) o Tazing Dong (985 m, no 1280 m, como se informa a veces)

Recursos y uso del suelo

Recursos naturales: gas natural, tierra cultivable, madera, carbón

Uso del suelo:
Tierra cultivable: 58,96%
Cultivos permanentes: 6,53%
otros: 34,51% (2012)

Tierra de regadío: 50.000 km² (2008)

Recursos hídricos renovables totales: 1227 km³ (2011)

Extracción de agua dulce (doméstica/industrial/agrícola):
total: 35,87 km³/año (10 %/2 %/88 %)
per cápita: 238,3 m³/año (2008)

Preocupaciones ambientales

Amenazas naturales: Gran parte del país está sumergido por las inundaciones en la temporada del monzón (y los asentamientos tradicionales y la agricultura se adaptan a esto); las inundaciones dañinas ocurren cuando los ríos crecen más de lo normal; ciclones tropicales (huracanes) y marejadas ciclónicas; sequías; erosión de las riberas a lo largo de los principales ríos del país y en el estuario de Meghna; terremotos; posiblemente tsunamis.

Medio ambiente: problemas actuales: País muy densamente poblado (1.125 por km²); se está produciendo una rápida urbanización; muchas personas sin tierra, y muchas viven y cultivan tierras expuestas a inundaciones, erosión de las riberas de los ríos o ciclones; el agua subterránea utilizada para beber y para riego está muy contaminada con arsénico natural en algunas zonas de llanuras aluviales; prevalencia de enfermedades transmitidas por el agua; aguas superficiales muy contaminadas por efluentes industriales, agrícolas y urbanos, afectando el abastecimiento doméstico y la pesca continental; escasez intermitente de agua debido a la caída de los niveles freáticos en algunas partes del norte y centro del país; aumento de la salinidad del agua y del suelo en algunas zonas costeras, especialmente en el sudoeste, debido a la extracción de ríos y aguas subterráneas río arriba; degradación del suelo debido a cultivos intensivos, agotamiento de la materia orgánica y uso desequilibrado de fertilizantes; la deforestación y la erosión del suelo en las zonas montañosas.

Medio ambiente – acuerdos internacionales:
parte de: Biodiversidad, Cambio Climático, Cambio Climático-Protocolo de Kyoto, Desertificación, Especies Amenazadas, Modificación Ambiental, Residuos Peligrosos, Ley del Mar, Protección de la Capa de Ozono, Contaminación por Buques, Humedales