Geocaching

Geocaching es una actividad recreativa al aire libre, en la que los participantes utilizan un receptor o dispositivo móvil del Sistema de Posicionamiento Global (GPS) y otras técnicas de navegación para ocultar y buscar contenedores, llamados "geocachés" o "cachés", en ubicaciones específicas marcadas por coordenadas en todo el mundo. A partir de 2021, había más de un millón de jugadores activos en los Estados Unidos.

El geocaching se puede considerar un juego basado en la ubicación.

Un caché típico es un pequeño contenedor impermeable que contiene un libro de registro y, a veces, un bolígrafo o un lápiz. El geocacher firma el registro con su nombre de código establecido y lo fecha, para demostrar que encontró el caché. Después de firmar el registro, el caché debe volver a colocarse exactamente donde la persona lo encontró. Los contenedores más grandes, como los contenedores de almacenamiento de plástico (Tupperware o similares) o las cajas de municiones, también pueden contener artículos para intercambiar, como juguetes o baratijas, generalmente de más valor sentimental que financiero. El geocaching comparte muchos aspectos con el benchmarking, el trigpointing, la orientación, la caza del tesoro, el letterboxing, la apertura de senderos y Munzee.

Historia

Vista panorámica de 360° del sitio de la primera geocaché, colocada por Dave Ulmer.

"Cana original de frijoles" en el evento Geocoinfest Mega 2012 en Colorado.

Geocaching originalmente era similar al juego letterboxing (que se originó en 1854), que usa pistas y referencias a puntos de referencia incrustados en historias. El geocaching se concibió poco después de la eliminación de la Disponibilidad Selectiva del Sistema de Posicionamiento Global el 2 de mayo de 2000 (Día del Cambio Azul), porque la precisión mejorada del sistema permitió colocar y ubicar específicamente un pequeño contenedor.

La primera ubicación documentada de un caché ubicado por GPS tuvo lugar el 3 de mayo de 2000, por Dave Ulmer de Beavercreek, Oregón. La ubicación se publicó en el grupo de noticias de Usenet sci.geo.satellite-nav en 45°17.460′N 122°24.800′W / 45.291000°N 122.413333°W / 45.291000; -122.413333. En tres días, el alijo había sido encontrado dos veces, primero por Mike Teague. Según el mensaje de Dave Ulmer, este caché era un balde de plástico negro que estaba parcialmente enterrado y contenía software, videos, libros, dinero, una lata de frijoles y una honda. El geocaché y la mayor parte de su contenido finalmente fueron destruidos por una cortadora de césped; la lata de frijoles fue el único artículo rescatado y se convirtió en un artículo rastreable llamado 'Lata de frijoles original'. Otro geocaché y una placa llamada Original Stash Tribute Plaque ahora se encuentran en el sitio.

La empresa de geocaching Groundspeak permite cachés extraterrestres, p. la Luna o Marte, aunque actualmente, el sitio web solo proporciona coordenadas terrestres. El primer geocaché extraterrestre publicado fue GC1BE91, que estuvo en la Estación Espacial Internacional entre 2008 y 2017. Usó el área de lanzamiento de Baikonur en Kazajstán como su posición. El caché original contenía un error de viaje (el primer elemento rastreable de geocaching en el espacio), que permaneció en la estación hasta que fue devuelto a la Tierra en 2013. Debido a las restricciones de incendios a bordo de la estación, el geocaché no contenía un libro de registro oficial en papel. A partir de febrero de 2021, solo un geocacher confirmado (en 2013) realmente encontró el geocaché, aunque otros afirmaron haberlo encontrado proporcionando diferentes cantidades de evidencia. Para conmemorar la ocasión, Groundspeak permitió que se publicaran eventos especializados de geocaching en todo el mundo, lo que permitió a los asistentes obtener un recuerdo virtual en su perfil.

El segundo rastreable de geocaching en el espacio es TB5EFXK, que está adjunto al objetivo de calibración SHERLOC a bordo del Mars Perseverance Rover, que aterrizó en Marte el 18 de febrero de 2021. Los geocachers tuvieron la oportunidad de descubrir virtualmente el rastreable después de que la cámara WATSON envió atrás sus primeras fotografías del objetivo de calibración que contenía el número de código de seguimiento. El código está impreso en un prototipo de material de visera de casco que se utilizará para probar qué tan bien puede resistir el entorno marciano. Esto ayudará a los científicos a crear un traje espacial marciano viable para futuras misiones tripuladas a Marte.

La actividad se denominó originalmente como búsqueda de alijo GPS o gpsstashing. Esto se cambió poco después de la ocultación original cuando se sugirió en gpsstash eGroup que &# 34;alijo" podría tener connotaciones negativas y se adoptó el término geocaching.

Con el tiempo, se han creado o abandonado una variedad de diferentes actividades del tipo de las escondidas, de modo que "geocaching" ahora puede referirse a ocultar y buscar contenedores, o ubicaciones o información sin contenedores.

Un recuento independiente de la historia temprana documenta varias acciones controvertidas tomadas por Jeremy Irish y Grounded, Inc., un predecesor de Groundspeak, para aumentar la "comercialización y el control monopólico sobre el pasatiempo". Más recientemente, otros pasatiempos similares, como Munzee, han atraído a algunos geocachers al adoptar rápidamente la tecnología de los teléfonos inteligentes, lo que ha causado "cierta resistencia por parte de los organizadores de geocaching acerca de colocar cachés junto con Munzees".

Geocachés

Una geocaché clásica: artículos comerciales en una caja de municiones militares

Contenido de un Geocache

Para el geocaché tradicional, un geocacher colocará un contenedor a prueba de agua que contiene un libro de registro (con bolígrafo y/o lápiz) y artículos comerciales o rastreables, luego registrará las coordenadas del caché. Estas coordenadas, junto con otros detalles de la ubicación, se publican en un sitio de listado (consulte la lista de algunos sitios a continuación). Otros geocachers obtienen las coordenadas de ese sitio de listado y buscan el caché utilizando sus receptores GPS portátiles. Los geocachers que encuentran registran sus hazañas en el libro de registro y en línea, pero luego deben devolver el caché a las mismas coordenadas para que otros geocachers puedan encontrarlo. Los geocachers son libres de tomar objetos (excepto el libro de registro, el lápiz o el sello) del caché a cambio de dejar algo de valor similar o superior. Los "tesoros" típicos de los cachés, también conocidos en el mundo del geocaching como SWAG (un acrónimo de "cosas que todos obtenemos"), no tienen un alto valor monetario, pero pueden tener un valor personal para el buscador.. Además del libro de registro, el contenido común del caché son monedas o billetes inusuales, juguetes pequeños, botones ornamentales, CD o libros. Aunque no es obligatorio, muchos geocachers deciden dejar elementos de firma, como geocoins personales, pines u objetos artesanales, para marcar su presencia en la ubicación del caché. Las cámaras desechables son populares ya que permiten que cualquier persona que encuentre el caché tome una fotografía que se puede revelar y cargar en un sitio web de Geocaching que se detalla a continuación. También son comunes los objetos que se mueven de un caché a otro llamados "autostopistas", como Travel Bugs o geocoins, cuyos viajes se pueden registrar y seguir en línea. Los cazadores que inicialmente colocan un Travel Bug o geocoin(s) a menudo asignan objetivos específicos para sus elementos rastreables. Ejemplos de objetivos son colocarse en un caché determinado a una gran distancia de casa, o viajar a un país determinado, o viajar más rápido y más lejos que otros autostopistas en una carrera. Las tendencias menos comunes son las páginas de información específicas del sitio sobre la importancia histórica del sitio, tipos de árboles, aves en el área u otra información similar. En ocasiones, los elementos de mayor valor se incluyen en geocachés como recompensa por el primero en encontrar (llamado "FTF"), o en ubicaciones a las que es más difícil llegar.

Un bar de granola en una geocaché en Inglaterra. Incluso si se sella, la comida no se permite en geocaches, ya que se considera inhigiénico y puede atraer animales.

Los artículos peligrosos o ilegales, las armas, los alimentos y las drogas no están permitidos y están específicamente en contra de las reglas de la mayoría de los sitios de listados de geocachés.

Si una persona que no está familiarizada con el geocaching ha destrozado o robado un geocaché, se dice que ha sido "asaltado". El término juega con el hecho de que aquellos que no están familiarizados con el geocaching se llaman muggles, una palabra tomada de la serie de libros de Harry Potter que estaban ganando popularidad al mismo tiempo que comenzó el geocaching.

Variaciones

GeoArt, estos geocaches se colocan para formar una imagen del transbordador espacial que se encuentra en el Centro Espacial Johnson en Houston, Texas

El geocaching tradicional dio origen a GeoCaching, un juego urbano activo del proyecto Encounter. El juego es bastante similar al geocaching pero tiene limitaciones de tiempo y sugerencias.

Los geocachés varían en tamaño, dificultad y ubicación. Los cachés simples que se colocan cerca de un borde de la carretera a menudo se denominan "drive-bys", "park 'n grabs" (PNG) o "cache and dash". Los geocachés también pueden ser complejos, ya que implican búsquedas prolongadas, viajes importantes o el uso de equipos especializados, como buceo, kayak o rappel. Diferentes sitios web de geocaching enumeran diferentes variaciones según sus propias políticas.

Las geocaches vienen en una gama de tamaños. Top: una geocaché de nano magnético en la ciudad de Londres.
Tema: Una gran geocaché de cubo en la República Checa.

Los tamaños de los contenedores varían desde "nanos", particularmente nanos magnéticos, que pueden ser más pequeños que la punta de un dedo y solo tienen espacio suficiente para almacenar la hoja de registro, hasta baldes de 20 litros (5 galones). o incluso contenedores más grandes, como camiones enteros. Los contenedores de caché más comunes en las áreas rurales son los contenedores de almacenamiento de plástico del tamaño de una lonchera o las latas de municiones militares sobrantes. Las latas de munición se consideran el estándar de oro de los contenedores porque son muy resistentes, impermeables, resistentes a los animales y al fuego, y relativamente baratas, y tienen mucho espacio para artículos comerciales. Los contenedores más pequeños son más comunes en las zonas urbanas porque se pueden ocultar más fácilmente.

Tipos de geocachés

Con el tiempo se han desarrollado muchas variaciones de geocachés. Las diferentes plataformas a menudo tienen sus propias reglas sobre qué tipos están permitidos o cómo se clasifican. Los siguientes tipos de caché son compatibles tanto con geocaching.com como con opencaching.us, a menos que se indique lo contrario.

Un caché tradicional es el tipo más común y consiste en un contenedor con un libro de registro. Se dan las coordenadas exactas donde se encuentra el caché.

Un Multi-caché consta de una o más etapas, cada una de las cuales contiene las coordenadas para la siguiente; la etapa final contiene un contenedor físico con el libro de registro. Un caché de compensación es un caché múltiple en el que las coordenadas iniciales son para una ubicación que contiene información que codifica las coordenadas finales del caché. Un ejemplo sería dirigir al buscador a una placa donde los dígitos de una fecha en la placa correspondan a las coordenadas del caché final.

Los cachés de misterio o rompecabezas requieren que uno descubra información o resuelva un rompecabezas para encontrar el caché. Algunos cachés misteriosos proporcionan un rompecabezas que debe resolverse para determinar la ubicación del caché físico. Los cachés que no encajan en otras categorías se clasifican como cachés misteriosos.

Los cachés de desafío requieren que un geocacher complete una tarea relacionada con el geocaching razonablemente alcanzable antes de poder registrar el hallazgo. Los ejemplos incluyen encontrar una cantidad de cachés que cumplan con una categoría, completar una cantidad de búsquedas de caché dentro de un período de tiempo o encontrar una caché para cada día calendario. En geocaching.com se considera un subtipo del caché misterioso, mientras que en opencaching.us es un tipo por sí solo.

Un caché nocturno consta de varias etapas y está diseñado para ser encontrado de noche siguiendo una serie de reflectores con una linterna hasta la ubicación final del caché. Considerado una variante del caché misterioso en geocaching.com.

Un caché Chirp es un avance innovador creado por Garmin en cachés múltiples que utiliza la nueva tecnología de baliza inalámbrica. El Chirp almacena sugerencias, coordenadas multicaché, cuenta los visitantes y confirma que el caché está cerca. Estos cachés fueron totalmente compatibles con OpenCaching.com, pero provocaron un debate considerable y cierta controversia en Groundspeak, donde se les otorgó un nuevo "atributo".

Un caché Wherigo es una búsqueda de caché de varias etapas que utiliza un "cartucho" para guiar al jugador a encontrar un caché físico en algún momento durante el juego del cartucho, generalmente al final. No todos los cartuchos Wherigo incorporan geocachés en el juego. Los cachés de Wherigo son exclusivos del sitio web geocaching.com. Wherigo es una plataforma de software con reconocimiento de ubicación GPS lanzada inicialmente en enero de 2008. Los autores pueden desarrollar archivos de historias independientes (llamados "cartuchos") que son leídos por el software del reproductor Wherigo, instalado en una unidad GPS o en un teléfono inteligente. El jugador y la historia aprovechan la información de ubicación proporcionada por el GPS para desencadenar eventos en el juego, como usar un objeto virtual o interactuar con personajes. Completar una aventura puede requerir llegar a diferentes lugares y resolver acertijos. Los cartuchos están codificados en Lua. Lua se puede usar directamente, pero generalmente se usa una aplicación de construcción. El sitio de Wherigo ofrece una aplicación de construcción y una base de datos de aventuras para descargar gratis, aunque la versión del constructor se ha mantenido en su versión Alpha desde su último lanzamiento en mayo de 2008. El reproductor oficial solo está disponible para Pocket PC. Un reproductor incorporado está disponible en los modelos GPS Garmin Colorado y Oregon. La Fundación Wherigo se organizó en diciembre de 2012. El grupo está compuesto por todos los desarrolladores de aplicaciones Wherigo que, hasta ese momento, habían estado actuando y desarrollando por separado. Su objetivo es proporcionar una experiencia Wherigo uniforme en todas las plataformas, conectar aplicaciones Wherigo a través de una API y agregar características modernas a la plataforma Wherigo. Si bien Groundspeak está al tanto de este proyecto, la empresa aún no ha tomado una posición.

Un caché de buzón o un caché híbrido de buzón es una combinación de un geocaché y un buzón en el mismo contenedor. Un buzón tiene un sello de goma y un libro de registro en lugar de artículos intercambiables. Los buzones llevan consigo su propio sello, para sellar el libro de registro del buzón e inversamente sellar su libro de registro personal con el sello del buzón. El caché híbrido contiene los materiales importantes para esto y puede o no incluir artículos comerciales.

Los cachés móviles o itinerantes se encuentran en un conjunto de coordenadas enumeradas. El buscador oculta el caché en una ubicación diferente y actualiza la lista, convirtiéndose esencialmente en el ocultador, y el siguiente buscador continúa el ciclo. Este tipo de caché se admite en opencaching.us mientras que se suspendió en geocaching.com.

Los siguientes tipos de caché no contienen un libro de registro físico.

Un Geocacher encontrando un Cache Virtual en la estación McMurdo, la Antártida.

Un caché BIT es una tarjeta laminada con un código QR, similar a Munzee. El BIT Cache también contiene una URL y una contraseña para fines de registro. Se enumeran exclusivamente en opencaching.us.

Cachés virtuales son coordenadas de una ubicación que tiene algún otro objeto descrito. La validación para encontrar un caché virtual generalmente requiere que se envíe un correo electrónico al ocultador de caché con información como una fecha o un nombre en una placa, o que se publique una foto de uno mismo en el sitio con un receptor GPS en la mano. Groundspeak ya no permite nuevos cachés virtuales, pero siguen siendo compatibles con otros sitios. El sitio web de Groundspeak ya no enumera nuevos cachés sin un contenedor físico, incluidos los cachés virtuales y de cámara web; sin embargo, los cachés más antiguos de este tipo se han protegido (excepto los sin ubicación o inversos, que están completamente archivados). El 24 de agosto de 2017, Groundspeak anunció "Recompensas virtuales", lo que permite colocar 4000 nuevos cachés virtuales durante el año siguiente. Earthcaches son una de las dos excepciones a la regla de no contenedor; son cachés en los que los jugadores deben responder preguntas geológicas para completar el caché. La otra excepción es para cachés de eventos; para que un evento califique, debe ser específico o principalmente para geocachers, y debe tener una duración mínima dependiendo de su categoría (CITO, regular, Mega o Giga). Los asistentes a los cachés de eventos pueden registrar que "asistieron", lo que incrementará la cantidad de cachés encontrados. Groundspeak creó un sitio web de señalización para manejar todos los demás cachés no físicos.

EarthCache™ son cachés virtuales organizados por la Sociedad Geológica de América, pero están ubicados en muchos países. El cacher generalmente tiene que realizar una tarea que enseña una lección educativa sobre las ciencias de la Tierra del área del caché. Se enumeran en geocaching.com.

Los cachés inversos o sin ubicación son similares a una búsqueda del tesoro. Se da una descripción de algo para encontrar, como una escuela de una sola habitación, y el buscador localiza un ejemplo de este objeto. El buscador registra la ubicación usando su receptor GPS y, a menudo, toma una foto en la ubicación que muestra el objeto nombrado y su receptor GPS. Por lo general, a otros no se les permite registrar esa misma ubicación como un hallazgo.

cachés de webcam son cachés virtuales cuyas coordenadas tienen una webcam pública. A menudo se requiere que el buscador capture su imagen desde la cámara web para verificar el hallazgo. Groundspeak ya no permite nuevas cachés de cámaras web, pero opencaching.us las sigue admitiendo.

Finalmente, una ubicación Caché USB o Caché Dead Drop tiene una unidad flash USB incrustada en las paredes u otras estructuras. El caché se recupera conectando un dispositivo que tiene un puerto USB y puede leer archivos de texto estándar. Este tipo está disponible en opencaching.us.

Hay algunos tipos de eventos.

Un Event Cache es una reunión organizada y a la que asisten geocachers. No es un verdadero caché, pero las plataformas de geocaching lo tratan como tal: se puede "encontrar" al asistir al evento.

Los eventos Cache-In Trash-Out (CITO) son actividades coordinadas de recolección de basura y otras tareas de mantenimiento (como la construcción de senderos, la plantación de árboles y la eliminación de especies invasoras) para mejorar el medio ambiente. CITO es una iniciativa ambiental en curso creada por Groundspeak Inc. relacionada con geocaching que alienta a los geocachers a limpiar parques y otras áreas. Esto se hace de dos maneras: eventos específicos, tradicionalmente alrededor del Día de la Tierra cada año, en los que los grupos van recogiendo basura y manteniendo el paisaje mientras encuentran geocachés.

Finalmente, una Exhibición de laberinto de aventuras GPS es una exhibición en varios museos y centros de ciencia en la que los participantes del laberinto aprenden sobre geocaching. Estos "eventos" tienen su propio tipo de caché en geocaching.com e incluyen muchos no geocachers.

Geodesplazamiento

El geodashing es un deporte al aire libre en el que equipos de jugadores utilizan receptores GPS para buscar y visitar "puntos de control" (también llamados "waypoints") en todo el mundo e informar lo que encuentran. El objetivo es visitar tantos dashpoints como sea posible.

A diferencia del geocaching, no se debe dejar nada en los puntos intermedios; el único objetivo es visitarlos dentro del límite de tiempo.

El primer juego, organizado por gpsgames.org, duró dos meses (junio y julio de 2001); cada juego subsiguiente ha durado un mes. A menudo se alienta a los jugadores a tomar fotografías en los puntos de control y subirlas al sitio.

Estratocaching

Geocaching from space es una combinación de vuelo al espacio cercano, el juego de geocaching y un experimento científico único. El primer evento de Stratocaching se celebró el 16 de noviembre de 2013 en Praga y fue todo un éxito. Diez cachés y dos "radioseeds" subió a 30 km (19 mi) en la estratosfera en una góndola llamada módulo Dropion transportada por un globo de gran altitud. Los escondites y las semillas luego cayeron a la tierra para que la gente los encontrara.

Tecnología

Obtención de datos

Los archivos GPX que contienen información como una descripción del caché e información sobre los visitantes recientes del caché están disponibles en varios sitios de listas. Los geocachers pueden cargar datos de geocaché (también conocidos como waypoints) desde varios sitios web en varios formatos, más comúnmente en formato de archivo GPX, que utiliza XML. Algunos sitios web permiten a los geocachers buscar (crear consultas) varios cachés dentro de un área geográfica en función de criterios como el código postal o las coordenadas, descargando los resultados como un archivo adjunto de correo electrónico según un cronograma. En los últimos años, los usuarios de Android y iPhone pueden descargar aplicaciones como GeoBeagle que les permiten usar sus dispositivos con 3G y GPS para buscar y descargar nuevos cachés de forma activa.

Conversión y filtrado de datos

Hay disponible una variedad de aplicaciones de geocaching para la gestión de datos de geocaché, la traducción de tipos de archivos y la personalización. El software de geocaching puede asignar íconos especiales o buscar (filtrar) cachés según ciertos criterios (p. ej., distancia desde un punto asignado, dificultad, fecha del último hallazgo).

Las coordenadas para una geocaché se pueden descargar en un receptor GPS y se encuentran, sin necesidad de imprimir.

Geocaching sin papel significa buscar un geocaché sin una impresión física de la descripción del caché. Tradicionalmente, esto significa que el buscador tiene un medio electrónico para ver la información del caché en el campo, como descargar previamente la información a una PDA u otro dispositivo electrónico. Varias aplicaciones pueden cargar y leer archivos GPX directamente sin conversión adicional. Los dispositivos GPS más nuevos lanzados por Garmin, DeLorme y Magellan tienen la capacidad de leer archivos GPX directamente, eliminando así la necesidad de una PDA. Otros métodos incluyen ver información en tiempo real en una computadora portátil con acceso a Internet o con un teléfono inteligente habilitado para Internet. El último avance de esta práctica implica la instalación de aplicaciones dedicadas en un teléfono inteligente con un receptor GPS incorporado. Los buscadores pueden buscar y descargar cachés en sus inmediaciones directamente a la aplicación y usar el receptor GPS incorporado para encontrar el caché.

Una versión más controvertida del almacenamiento en caché sin papel implica la descarga masiva de solo las coordenadas y los nombres de caché (o ID de waypoint) para cientos de cachés en receptores más antiguos. Esta es una práctica común de algunos cachers y se ha utilizado con éxito durante años. Sin embargo, en muchos casos, el buscador nunca lee la descripción y la sugerencia del caché antes de buscar el caché. Esto significa que desconocen las posibles restricciones, como tiempos de caza limitados, horarios de apertura y cierre de parques, áreas prohibidas y ubicaciones de estacionamiento sugeridas.

Dispositivos móviles

El sitio web geocaching.com ahora vende aplicaciones móviles que permiten a los usuarios ver cachés a través de una variedad de dispositivos diferentes. Actualmente, las plataformas móviles Android, iPhone y Windows Phone cuentan con aplicaciones en sus respectivas tiendas. Las aplicaciones también permiten una versión de prueba con funcionalidad limitada. El sitio promueve aplicaciones móviles y enumera más de dos docenas de aplicaciones (tanto móviles como basadas en navegador/escritorio) que utilizan su interfaz de programación de aplicaciones (API) pública patentada pero libre de regalías. Los desarrolladores de c:geo han criticado a Groundspeak por ser incompatible con el desarrollo de código abierto.

Además, "c:geo - código abierto" es una aplicación gratuita de función completa de código abierto para teléfonos Android que es muy popular. Esta aplicación incluye características similares a la aplicación móvil oficial de Geocaching, tales como: Ver cachés en un mapa en vivo (Google Maps u OpenStreet Maps), navegación usando una brújula, mapa u otras aplicaciones, registro de hallazgos en línea y fuera de línea, etc.

Los entusiastas del geocaching también han fabricado sus propios dispositivos GPS portátiles con un sensor GPS Lego Mindstorms NXT.

Ética

Los sitios web de listas de geocachés tienen sus propias pautas para las publicaciones de geocachés aceptables. Las agencias gubernamentales y otros responsables del uso público de la tierra a menudo publican pautas para el geocaching y un "Geocacher's Creed" publicado en Internet pide a los participantes que "eviten causar interrupciones o alarma pública". Las reglas generalmente aceptadas son no poner en peligro a otros, minimizar el impacto en la naturaleza, respetar la propiedad privada y evitar la alarma pública.

Recepción

La recepción de las autoridades y el público en general fuera de los participantes del geocaché ha sido mixta.

The Shambles, a road in Wetherby, Yorkshire, England, was the site of a controlled explosion on a geocache container in 2011 which was wrongnly perceived to be a bomb.

La policía se ha acercado a los cazadores y los ha interrogado cuando se les vio actuando de manera sospechosa. Otras veces, la investigación de la ubicación de un caché después de que se informó de una actividad sospechosa resultó en el descubrimiento del geocaché por parte de la policía y el escuadrón antibombas, como la evacuación de una calle concurrida en Wetherby, Yorkshire, Inglaterra en 2011, y una calle en Alvaston, Derby en 2020.

Las escuelas han sido evacuadas cuando los maestros o la policía han visto un escondite, como en el caso de la escuela secundaria Fairview en Boulder, Colorado, en 2009. Los escuadrones antibombas han destruido varios escondites. Diversos lugares, desde cementerios rurales hasta Disneyland, han sido cerrados como resultado de tales sustos.

La colocación de geocachés tiene críticas ocasionales entre algunos miembros del personal del gobierno y el público en general, quienes consideran que arrojan basura. Algunos geocachers actúan para mitigar esta percepción recogiendo basura mientras buscan geocachés, una práctica conocida en la comunidad como "Cache In Trash Out". Los eventos y los escondites a menudo se organizan en torno a esta práctica, y muchas áreas experimentan una limpieza significativa que de otro modo no se llevaría a cabo o, en cambio, requeriría fondos federales, estatales o locales para lograrlo. También se alienta a los geocachers a que limpien después de sí mismos recuperando contenedores viejos una vez que se haya eliminado un caché del juego.

El geocaching es legal en la mayoría de los países y, por lo general, se recibe de manera positiva cuando se explica a los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley. Sin embargo, ciertos tipos de ubicaciones pueden ser problemáticas. Aunque generalmente no está permitido, los ocultadores podrían colocar cachés en propiedad privada sin el permiso adecuado (intencionalmente o no), lo que alienta a los buscadores de cachés a traspasar. Los geocachers también han dañado edificios y estructuras históricas, quienes creían erróneamente que el geocaché estaba colocado dentro o en el techo de los edificios. Los cachés también pueden estar ocultos en lugares donde el acto de buscar puede hacer que el buscador parezca sospechoso (por ejemplo, cerca de escuelas, parques infantiles, bancos, juzgados o vecindarios residenciales), o donde la ubicación del contenedor podría confundirse con un alijo de drogas o una bomba (especialmente en entornos urbanos, debajo de puentes, cerca de bancos, juzgados o embajadas). Como resultado, se recomienda encarecidamente a los geocachers que etiqueten sus geocachés siempre que sea posible, para que no se confundan con un objeto dañino si los descubren personas que no son geocachers.

Una geocaché que se ha etiquetado claramente, para aclarar que el contenedor es inofensivo, con la intención de reducir la alarma si se descubre accidentalmente

Además de las preocupaciones sobre tirar basura y amenazas de bomba, algunos geocachers han escondido sus cachés en lugares inapropiados, como cajas eléctricas, lo que puede alentar comportamientos de riesgo, especialmente entre los niños. Se desaconsejan las ocultaciones en estas áreas, y los sitios web de listas de caché imponen pautas que no permiten ciertos tipos de ubicaciones. Sin embargo, dado que los revisores de caché normalmente no pueden ver exactamente dónde y cómo se oculta cada caché, pueden pasar ocultaciones problemáticas. En última instancia, también depende de los buscadores de caché usar discreción al intentar buscar un caché e informar cualquier problema.

Leyes y legislación

Las reglas regionales para la colocación de cachés se han vuelto complejas. Por ejemplo, en Virginia, el Departamento de Transporte de Virginia y la Agencia de Manejo de Vida Silvestre ahora prohíben la colocación de geocachés en todos los terrenos controlados por esas agencias. Algunas ciudades, pueblos y áreas recreativas permiten geocachés con pocas o ninguna restricción, pero otros requieren el cumplimiento de largos procedimientos de obtención de permisos.

La Cámara de Representantes de Carolina del Sur aprobó el proyecto de ley 3777 en 2005, que establece que "es ilegal que una persona participe en la actividad de geocaching o letterboxing en un cementerio o en un sitio histórico o arqueológico o en una propiedad identificada públicamente". por un marcador histórico sin el consentimiento expreso por escrito del propietario o la entidad que supervisa ese sitio o propiedad del cementerio." El proyecto de ley fue remitido al comité en primera lectura en el Senado y ha estado allí desde entonces.

El Departamento de Recursos Naturales de Illinois requiere que los geocachers que deseen colocar un geocaché en cualquier parque estatal de Illinois envíen la ubicación en un mapa topográfico de USGS de 7,5 minutos, el nombre y la información de contacto de la(s) persona(s) que desean colocar el geocaché, una lista de los elementos originales que se incluirán en el geocaché y una imagen del contenedor que se colocará.

En abril de 2020, durante la pandemia de COVID-19, el municipio de Highlands East, Ontario, Canadá, prohibió temporalmente el geocaching debido a la preocupación de que los contenedores de geocaché no se puedan desinfectar adecuadamente entre hallazgos.

Incidentes destacados

Un hombre de 79 años cayó de un acantilado en Dishman Hills, Washington, mientras que geocaching en 2009.

Se han producido varias muertes durante el almacenamiento en caché.

La muerte de un cacher experimentado de 21 años, en diciembre de 2011, "mientras intentaba un caché de Groundspeak que no parece tan peligroso", dio lugar a discusiones sobre si se deberían hacer cambios y si los propietarios del caché o Groundspeak podrían ser considerados responsables. Desde entonces, Groundspeak ha actualizado su acuerdo de términos de uso de geocaching.com, que especifica que los geocachers encuentran geocachés bajo su propio riesgo.

En 2008, dos excursionistas perdidos en Mount Hood, Oregón, Estados Unidos, después de pasar la noche en una cueva de nieve, tropezaron con un geocaché y llamaron esta información a los rescatistas, lo que resultó en su rescate oportuno.

Tres geocachers adultos, una mujer de 24 años y sus padres, quedaron atrapados en una cueva y fueron rescatados por bomberos en Rochester, Nueva York, Estados Unidos, mientras buscaban una lata de munición en 2012. El portavoz del Departamento de Bomberos de Rochester, teniente Ted Kuppinger dijo: "Es difícil, porque estás interesado en ello, quieres encontrar algo así, por lo que la gente probablemente intentará esforzarse más de lo que debería, pero necesitas ser prudente con lo que eres capaz de hacer."

En 2015, se llamó a la guardia costera para que acudiera a un grupo de geocachers que fueron vistos caminando por el estuario del Severn frente a la costa de Clevedon, Inglaterra, en busca de pistas sobre un caché múltiple. Aunque sintieron que estaban a salvo y que podían regresar a tierra, se consideró que estaban en peligro y fueron transportados en avión de regreso a la costa.

En octubre de 2016, cuatro personas descubrieron un automóvil accidentado en el fondo de un barranco en Benton, Washington, Estados Unidos, mientras practicaban geocaching. Vieron al conductor aún atrapado dentro y alertaron a los servicios de emergencia que efectuaron un rescate.

El 9 de junio de 2018, cuatro personas en Praga, República Checa, fueron sorprendidas por una fuerte tormenta repentina mientras buscaban un escondite en un túnel de 4 km de largo. Fueron arrastrados por la marejada ciclónica durante la mayor parte del túnel hasta su salida en el río Vltava. Una mujer fue encontrada muerta en el río unas horas después. Seis días después también se encontró un segundo cuerpo, el de un hombre del grupo. Los otros dos geocachers sobrevivieron y fueron rescatados del río, sufriendo numerosos hematomas y traumatismos cerrados.

Sitios web y propiedad de los datos

Numerosos sitios web enumeran geocachés de todo el mundo. Los sitios web de geocaching varían de muchas maneras, incluido el control de datos.

Primera página

El primer sitio web en listar geocachés fue anunciado por Mike Teague el 8 de mayo de 2000. El 2 de septiembre de 2000, Jeremy Irish envió un correo electrónico a la lista de correo de gpsstash para informar que había registrado el nombre de dominio geocaching.com y había configurado su propio sitio web. sitio. Copió los cachés de la base de datos de Mike Teague en la suya propia. El 6 de septiembre, Mike Teague anunció que Jeremy Irish se haría cargo de las listas de caché. A partir de 2012, Teague había registrado solo 5 cachés.

Geocaching.com

Un mensaje de debajo de la piedra Cauld Hill O' Fare

El sitio más grande es Geocaching.com, propiedad de Groundspeak Inc., que comenzó a operar a finales de 2000. Con una membresía mundial y un modelo comercial freemium, el sitio web cuenta con millones de cachés y miembros en más de 200 países. Los escondites y los eventos son revisados por revisores de cachés regionales voluntarios antes de su publicación. La membresía gratuita permite a los usuarios acceder a las coordenadas, descripciones y registros de algunos cachés; por una tarifa, a los usuarios se les permiten herramientas de búsqueda adicionales, la capacidad de descargar grandes cantidades de información de caché en su gps a la vez, notificaciones instantáneas por correo electrónico sobre nuevos cachés y acceso a cachés exclusivos para miembros premium. Las oficinas centrales de Geocaching están ubicadas en el vecindario de Fremont en Seattle, Washington, Estados Unidos.

Red de almacenamiento en caché abierto

Una geocaché escondida a través del sitio web Opencaching.

Opencaching Network proporciona sitios de listas independientes y no comerciales basados en el país o la región del buscador. Opencaching Network enumera la mayoría de los tipos de cachés, incluidos los tradicionales, virtuales, en movimiento, múltiples, cuestionarios, cámara web, BIT, libro de visitas, USB, eventos y MP3. Opencaching Network es menos restrictiva que muchos sitios y no cobra por el uso de los sitios, ya que el servicio es impulsado por la comunidad. Es posible que algunos (o todos) los listados deban o no ser revisados por voluntarios de la comunidad antes de ser publicados y, aunque se permite el cruce de listados, se desaconseja. Algunas listas aparecen en otros sitios, pero hay muchas que son exclusivas de Opencaching Network. Las características incluyen la capacidad de organizar los cachés favoritos, crear búsquedas personalizadas, recibir notificaciones instantáneas de nuevos cachés en su área, buscar y crear cachés de todo tipo, exportar consultas GPX, estadísticas, etc. Node proporciona la misma API de forma gratuita (llamada "OKAPI") para que la usen los desarrolladores que desean crear aplicaciones de terceros que puedan usar el contenido de Opencaching Network.

Los países con sitios web de opencaching asociados incluyen Estados Unidos en www.opencaching.us; Alemania en www.opencaching.de; Suecia en www.opencaching.se; Polonia en www.opencaching.pl; República Checa en www.opencaching.cz; Países Bajos en www.opencaching.nl; Rumania en www.opencaching.ro; el Reino Unido en www.opencache.uk.

La principal diferencia entre opencaching y los sitios de listas tradicionales es que todos los servicios están abiertos a los usuarios sin costo alguno. En general, la mayoría de los servicios o sitios web de geocaching ofrecen información básica de forma gratuita, pero es posible que los usuarios deban pagar una membresía premium que les permita acceder a más información o capacidades de búsqueda avanzada. Este no es el caso con opencaching; cada geocaché está en la lista y es accesible para todos de forma gratuita.

Además, los sitios de Opencaching permiten a los usuarios calificar e informar sobre geocachés existentes. Esto permite a los usuarios ver lo que otros usuarios de caché piensan del caché y anima a los participantes a colocar cachés de mayor calidad. El sistema de calificación también reduce en gran medida el problema de cachés abandonados o insatisfactorios que aún se enumeran después de comentarios negativos repetidos o publicaciones en los registros de caché.

OpenCaching.com

OpenCaching.com (abreviado: OX) fue un sitio creado y administrado por Garmin entre 2010 y 2015, cuyo objetivo declarado era ser lo más libre y abierto posible sin contenido de pago. Los cachés fueron aprobados por un proceso comunitario y las coordenadas estaban disponibles sin una cuenta. El servicio cerró el 14 de agosto de 2015.

Otros sitios

En muchos países hay sitios de geocaching regionales, pero en su mayoría solo compilan listas de cachés en el área de los tres sitios principales. Muchos de ellos también aceptan listados únicos de cachés para su sitio, pero estos listados tienden a ser menos populares que los sitios internacionales, aunque ocasionalmente los sitios regionales pueden tener más cachés que los sitios internacionales. Sin embargo, hay algunas excepciones, p. en la antigua Unión Soviética, el sitio Geocaching.su sigue siendo popular porque acepta listados en escritura cirílica. Otros sitios internacionales incluyen Geocaching.de, un sitio web alemán, y Geocaching Australia, que acepta listados de tipos de caché en desuso por geocaching.com, tipos de caché como TrigPoint y cachés móviles, así como tipos de geocaché tradicionales.

Juegos de GPS

GPSgames.org es una comunidad en línea dedicada a todo tipo de juegos que involucran receptores del sistema de posicionamiento global. GPSgames.org permite geocachés tradicionales, así como geocachés virtuales, sin ubicación y de viajeros. Geodashing, Shutterspot, GeoVexilla, MinuteWar, GeoPoker y GeoGolf se encuentran entre los juegos de GPS disponibles. GPSgames.org ha sido 100% gratuito desde 2001, a través de donaciones.

Caché de navegación

Navicache.com comenzó como un servicio de listado regional en 2001. Si bien muchos de los listados del sitio web se han publicado en otros sitios, también ofrece listados únicos. El sitio web enumera casi cualquier tipo de geocaché y no cobra por acceder a ninguno de los cachés enumerados en su base de datos. Todas las presentaciones son revisadas y aprobadas. En 2012, se anunció que Navicache estaba en transición a nuevos propietarios, quienes dijeron que "planean desarrollar un sitio que los geocachers quieran, con reglas que los geocachers consideren adecuadas". Tanto Geocaching.com como OX cuentan con el respaldo de grandes empresas y, si bien eso significa que tienen más fondos y personal, somos un equipo mucho más pequeño, por lo que nuestra ventaja es la capacidad de ser dinámicos y escuchar a los usuarios. 34;. Sin embargo, a partir de 2021, el sitio está mayormente inactivo y la lista de caché más reciente es de 2014.

Terracaching

Terracaching.com busca proporcionar caches de alta calidad hechos por la dificultad del hide o por la calidad de la ubicación. La membresía se administra a través de un sistema de patrocinio, y cada caché está bajo revisión continua por parte de otros miembros. Terracaching.com adopta cachés virtuales junto con cachés tradicionales o de múltiples etapas e incluye muchos cachés sin ubicación entre los miles de cachés en su base de datos. Está atrayendo cada vez más a miembros a los que les gusta el sistema de puntos. En Europa, TerraCaching cuenta con el apoyo de Terracaching.eu. Este sitio está traducido a diferentes idiomas europeos, tiene preguntas frecuentes ampliadas y herramientas de apoyo adicionales para TerraCaching. TerraCaching desaconseja encarecidamente los cachés que se enumeran en otros sitios (los llamados listados dobles).

Caching extremo

Extremcaching es una base de datos privada alemana para geocachés alternativos con un enfoque en T5 / cachés de escalada, cachés nocturnos y cachés de lugares perdidos. Para el almacenamiento en caché extremo, todo lo que necesita es una cuenta de almacenamiento en caché extremo y un dispositivo GPS con coordenadas o un teléfono inteligente con GPS con geocaching o software de navegación al aire libre, p. c:geo.

Geocaching Australia

Geocaching Australia es un sitio web comunitario para geocachers en Australia y Nueva Zelanda. Geocaching Australia también tiene muchos tipos de caché únicos, como Burke And Wills, Moveable_cache & Podcaché de geocachés.