Gente lemba

Los Lemba, Remba o Mwenye son un grupo étnico de habla bantú nativo de Zimbabue y Sudáfrica, con ramas más pequeñas. en Mozambique y Malawi. Según Tudor Parfitt, cuando trabajó por primera vez en el campo entre los Lemba en Sudáfrica, Zimbabue y Malawi en la década de 1980, se calcula que eran unos 50.000. Algunas de sus prácticas y creencias religiosas son similares a las prácticas y creencias judías e islámicas. Según Parfitt, los Lemba afirman que una vez tuvieron un libro que describía sus tradiciones, pero se perdió.

Desde finales del siglo XX, ha aumentado la atención de los medios y los académicos con respecto a la afirmación de los Lemba de ser descendientes comunes del pueblo judío. Los análisis genéticos de ADN-Y en la década de 2000 han establecido un origen parcialmente del Medio Oriente para la mayoría de la población masculina de Lemba.

Etimología

Tudor Parfitt ha sugerido que el nombre "Lemba" puede tener su origen en chilemba, una palabra swahili para los turbantes que usan algunos hombres bantúes, o puede tener su origen en lembi, un término bantú para un "no -Africano" o un "extranjero respetado". Alternativamente, Magdel le Roux sugiere que el nombre VaRemba se puede traducir como "la gente que se niega" – probablemente en el contexto de "no comer con otros" (según uno de sus entrevistados). En Zimbabue y Sudáfrica, la gente prefiere el nombre Mwenye.

Historia

Origen

Sus mitos de origen afirman que sus ancestros emigraron del Norte. Según la tradición Lemba, sus antepasados masculinos eran judíos que abandonaron Judea hace unos 2500 años y se establecieron en un lugar llamado Senna que estaba ubicado en la Península Arábiga (en el actual Yemen). Mucho más tarde, según Rudo Mathivha, su historia oral afirma que sus antepasados emigraron al noreste de África (Etiopía). Después de que sus antepasados se casaran con mujeres locales y se establecieran en África, en algún momento, la tribu se dividió en dos grupos, un grupo se quedó en Etiopía y el otro grupo viajó más al sur, a lo largo de la costa este.

Según Parfitt, quien publicó un libro sobre sus hallazgos en 1993, lo más probable es que Senna estuviera ubicado en Yemen, específicamente en el pueblo de Sanāw, que se encuentra en la parte más oriental de Hadhramaut. La ciudad ha sido el hogar de una población judía desde la antigüedad. Desde la fundación del Estado de Israel en 1948, así como desde guerras posteriores, la comunidad judía de Yemen se ha reducido a unos pocos cientos. En la tradición Lemba, Sena tiene el estatus semimítico de ser una ciudad sagrada de origen, y en consecuencia, también es objeto de esperanzas para su eventual retorno.

Migración a África

Según la tradición oral Lemba, sus ancestros varones emigraron al Sudeste de África para obtener oro.

Los Lemba afirman que este segundo grupo se asentó en Tanzania y Kenia, construyendo lo que se denominó otro Sena, o "Sena II". Otros supuestamente se establecieron en Malawi, donde hoy residen sus descendientes. Algunos se establecieron en Mozambique y finalmente emigraron a Zimbabue y Sudáfrica. Afirman que sus antepasados construyeron el Gran Zimbabue, que ahora se conserva como monumento. Ken Mufuka, un arqueólogo de Zimbabue, cree que los Lemba o los Venda pueden haber participado en este proyecto arquitectónico, pero no cree que fueran los únicos responsables de su finalización. El escritor Tudor Parfitt y Magdel le Roux creen que pueden haber ayudado a construir la enorme ciudad. (vea abajo). Sin embargo, la mayoría de los académicos que son expertos en este campo creen que la construcción del recinto en Gran Zimbabue se atribuye en gran medida a los antepasados de los shona, quienes fueron los primeros en desplazar a los indígenas san de la región. Tales obras eran típicas de sus civilizaciones ancestrales.

Religión

La mayoría de los lemba son miembros de iglesias cristianas, pero algunos lemba que viven en Zimbabue son musulmanes. Edith Bruder escribió que "desde un punto de vista teológico, las costumbres y rituales de Lemba revelan el pluralismo religioso y la interdependencia de estas diversas prácticas" y ver la pertenencia a estas religiones "en términos culturales más que religiosos. Estas identidades aparentemente religiosas no les impiden declararse judíos a través de la práctica religiosa y la identificación étnica." En 1992, Parfitt señaló el fuerte componente cultural en la identificación de Lemba con el judaísmo. En 2002, Parfitt escribió que “Aquellos Lemba, que se perciben a sí mismos como étnicamente judíos, no encuentran ninguna contradicción en asistir regularmente a una iglesia cristiana. En general, los Lemba que son más estridentemente 'judíos' son a menudo los que tienen los vínculos cristianos más cercanos."

Estatus halájico como judíos

En el judaísmo ortodoxo, el estado judío halájico se determina mediante la documentación de una línea de descendencia matrilineal ininterrumpida y, cuando no existe tal línea de descendencia, se determina mediante la conversión al judaísmo. Los judíos que se adhieren al rabinismo ortodoxo o conservador creen que "condición judía por nacimiento" solo se transmite de una mujer judía a sus hijos (si ella misma es judía de nacimiento o judía por conversión al judaísmo) independientemente del estado judío del padre. Debido a la ausencia de ascendencia judía matrilineal para los lemba, el judaísmo ortodoxo o conservador no los reconocería como "judíos halájicos". Los Lemba tendrían que completar un proceso de conversión formal para ser aceptados como judíos.

Las denominaciones reformistas y reconstruccionistas, los caraítas y los judíos de Haymanot reconocen el patrilinaje. A medida que se aprende más sobre la historia generalizada del pueblo judío, la rama reformista del judaísmo ha reconocido la existencia de una línea inusual de descendencia fuera de las esferas judías europeas e indígenas del Medio Oriente. Especialmente desde la publicación de los resultados genéticos de los Lemba, las comunidades judías estadounidenses se han acercado a la gente, ofreciendo asistencia, enviando libros sobre el judaísmo y materiales de estudio relacionados, e iniciando lazos para enseñar a los Lemba sobre el judaísmo rabínico. Hasta ahora, pocos Lemba se han convertido al judaísmo rabínico.

Los judíos sudafricanos de ascendencia europea conocen desde hace mucho tiempo a los Lemba, pero nunca los aceptaron como judíos ni pensaron en ellos como algo más que una "curiosidad intrigante". Generalmente, los Lemba no han sido aceptados como judíos debido a su falta de descendencia matrilineal. Varios rabinos y asociaciones judías respaldan su reconocimiento como descendientes de las "Tribus Perdidas de Israel". En la década de 2000, la Asociación Cultural Lemba se acercó a la Junta de Diputados Judíos de Sudáfrica y solicitó que los Lemba fueran reconocidos como judíos por la comunidad judía. La Asociación Lemba se quejó de que "nos gusta que muchos judíos no europeos sean simplemente víctimas del racismo a manos del establecimiento judío europeo en todo el mundo". Amenazaron con iniciar una campaña para "protestar y finalmente destruir el 'apartheid judío'".

En la Sudáfrica del apartheid, los lemba no eran reconocidos como un grupo étnico distinto de otros sudafricanos negros. La Asociación Cultural Lemba enfrenta conceptos erróneos sobre sus objetivos, como la idea de que los Lemba se identifican más con el judaísmo europeo, solo apuntan a afiliarse a la judería europea y no a otros judíos negros, y están distanciados de la política sudafricana. Sin embargo, aunque los lemba se identifican con su judaísmo religioso, muchos también practican el cristianismo.

Según Gideon Shimoni en su libro, Comunidad y Conciencia: Los Judíos en el Apartheid de Sudáfrica (2003): "En términos de halakha los Lemba son en absoluto comparable a la Falasha [de Etiopía]. Como grupo, no tienen un estatus concebible en el judaísmo."

El rabino Bernhard de Sudáfrica ha declarado que la única manera de que un miembro de la tribu Lemba sea reconocido como judío es someterse al proceso formal de conversión halájica. Después de eso, la persona "sería recibida con los brazos abiertos".

A partir de 2015, los Lemba estaban construyendo su primera sinagoga en Mapakomhere, en el distrito de Masvingo.

Enlaces judíos o islámicos

Muchas creencias y prácticas Lemba premodernas pueden vincularse al judaísmo, y algunas de ellas también pueden vincularse al Islam. Ebrahim Moosa escribió que "los historiadores de la religión han encontrado entre los Lemba ciertas prácticas religiosas y culturales que se asemejan inequívocamente a los rituales islámicos, y hay reflejos del árabe en su idioma". En el período en que los judíos se establecieron en el sur de Arabia, hacían proselitismo y, como resultado, atrajeron a conversos de todo el Mediterráneo y el norte de África.

Según Rudo Mathivha, un lemba de Sudáfrica, las prácticas y creencias relacionadas con el judaísmo incluyen las siguientes:

• Observan a Shabat.
• Ellos alaban Nwali (una deidad) para cuidar de la Lemba, y se identifican como parte del pueblo elegido.
• Enseñan a sus hijos a honrar a sus madres y padres. (Esto es común a muchas etnias y religiones.)
• Se abstienen de comer cerdo y otras bestias prohibidas por la Torá, y prohíben ciertas combinaciones de alimentos permitidos.
• Practican la matanza ritual de animales y la preparación ritual de carne para el consumo, una práctica de Oriente Medio en lugar de una práctica común a las etnias africanas.
• Practican la circuncisión masculina; según la obra de Junod en 1927, las tribus circundantes consideraron al Lemba como los maestros y originarios de esa práctica.
• Desde finales del siglo XX y debido a una creciente cantidad de interés en su posible ascendencia judía, han colocado a Estrellas de David en sus lápidas.
• Lemba se desalienta de casarse con no Lemba.

Según Magdel le Roux, los Lemba tienen un rito de sacrificio llamado "Pesah", que parece ser similar al Pesaj judío o Pascua.

Algunas de estas prácticas y tradiciones no son exclusivamente judías; son comunes a los musulmanes en el Medio Oriente y África, y también son comunes a otras tribus africanas y otros pueblos no africanos. A fines de la década de 1930, W. D. Hammond-Tooke escribió un libro en el que identificó prácticas Lemba que son similares a las de los musulmanes: por ejemplo, sus prácticas de matrimonio endogámico también son comunes a los musulmanes (y muchas otras culturas y grupos étnicos), al igual que ciertas restricciones dietéticas. Junto con las similitudes entre muchos nombres de clanes Lemba y palabras árabes y semíticas conocidas; por ejemplo, Sadiki, Hasane, Hamisi, Haji, Bakeri, Sharifo y Saidi, Hammond-Tooke concluyó que los Lemba descendían, al menos en parte, de los árabes musulmanes.

A fines del siglo XX, el erudito británico Tudor Parfitt, un experto en grupos judíos marginados, se involucró en la investigación de las afirmaciones de Lemba. Ayudó a rastrear el origen de sus antepasados hasta Senna, una antigua ciudad que creen que estaba ubicada en la península arábiga, en el actual Yemen. En una entrevista que se presentó en NOVA en 2000, Parfitt dijo que estaba impresionado por el mantenimiento de los rituales de Lemba que parecían judíos y/o semíticos:

La otra cosa fue la extraordinaria importancia que pusieron sobre la matanza ritual de animales, que no es algo africano en absoluto. Por supuesto, es islámico así como judaico, pero ciertamente es del Medio Oriente, no es africano. Y el hecho de que cada muchacho fue dado un cuchillo con el que él hizo su ritual a lo largo de su vida y tomó su tumba. Eso me pareció ser notable, tangencial Medio Oriente.

En un artículo de 1931, H.A. Stayt los describió como una tribu árabe-bantú con rasgos armenoides, con rostros en promedio más largos y delgados que los del bantú promedio, sus labios son más delgados, sus narices más largas y aguileñas y sus ojos más pequeños, más oscuros y hundidos. Afirmó que "no puede haber ninguna duda de que los BaLemba son descendientes de estos comerciantes árabes que tomaron esposas de las razas entre las que comerciaban...".

Cultura

Los Lemba siguen estrictas prácticas de matrimonio endogámico, desalentando las uniones entre Lemba y no Lemba; principalmente contra las tribus entre las que viven (a las que colectivamente se refieren como Senji). La endogamia también es común entre muchos grupos.

Las restricciones a los matrimonios mixtos entre lemba y no lemba hacen que sea casi imposible que un hombre que no sea lemba se convierta en miembro de los lemba. Los hombres lemba que se casan con mujeres que no son lemba son expulsados de la comunidad a menos que las mujeres acepten vivir de acuerdo con las tradiciones lemba. Una mujer que se casa con un hombre Lemba debe aprender sobre la religión Lemba y practicarla, seguir las reglas dietéticas Lemba y practicar otras costumbres Lemba. La mujer no puede traer ningún utensilio de cocina de su casa anterior a la casa del hombre Lemba. Inicialmente, la mujer puede tener que afeitarse la cabeza. Sus hijos deben ser criados como Lemba. Si los lemba tenían antepasados judíos, el afeitado de la cabeza de una mujer no lemba puede haber sido uno de una serie de rituales que originalmente se asociaron con la conversión de las primeras mujeres lemba al judaísmo, esta habría sido la forma en el que los varones judíos adquirieron mujeres con el fin de formar familias. Los datos genéticos de ADNmt de Lemba (ver más abajo) no han mostrado ninguna descendencia de ancestros judíos femeninos.

Según Tooke, en el siglo XIX y principios del XX, las tribus vecinas que vivían en la región de Zoutpansberg, en Sudáfrica, apreciaban mucho a los lemba por sus habilidades en la minería y la metalurgia. Escribió en su libro de 1937 que las otras tribus consideraban a los Lemba forasteros. Según artículos que se escribieron a principios de la década de 1930, en la década de 1920, los Lembas' El conocimiento médico les ganó el respeto entre las tribus de Sudáfrica. Parfitt afirma que los europeos coloniales tenían sus propias razones para considerar a algunas tribus en lugar de otras tribus indígenas de África, porque hicieron creer a los británicos que tenían derecho a estar en el continente al igual que otros inmigrantes. La evidencia moderna del ADN-Y confirma el origen extraafricano de algunos de los ancestros masculinos de los Lemba. Por el contrario, el antropólogo líder en Zimbabue los ubica firmemente entre los pueblos africanos, ignorando la evidencia de ADN.

Ngoma sagrado

Pequeño tambor del Congo en el Museo Real de África Central, Tervuren, Bélgica

La tradición Lemba habla de un objeto sagrado, el ngoma lungundu o el "tambor que truena", que trajeron del lugar que se llamaba Sena. Su historia oral afirma que el ngoma era el Arca de la Alianza bíblica que fue hecha por Moisés. Parfitt, profesor de SOAS, Universidad de Londres, escribió un libro en 2008, El arca perdida de la alianza sobre el redescubrimiento de este objeto. Su libro fue adaptado a un documental de televisión que se emitió en History Channel, rastreando la afirmación de Lemba de que ngoma lungunda era la legendaria Arca de la Alianza. Siguiendo el ejemplo de los relatos del Arca en Arabia del siglo VIII, Parfitt se enteró de un pueblo fantasma que se llamaba Sena en el Hadhramaut.

Parfitt ha sugerido que el ngoma estaba relacionado con el Arca de la Alianza, perdida en Jerusalén después de la destrucción de la ciudad por el rey babilonio Nabucodonosor II en el 587 a. Él cree que el ngoma es un descendiente del Arca bíblica, que puede haber sido destruida o reparada cuando se le agregó más material a medida que el artefacto comenzó a desgastarse. Dice que el arca/ngoma fue llevada a África por sus guardianes sacerdotales. La historia oral del pueblo Lemba afirma que el Arca explotó hace 700 años y fue reconstruida sobre sus restos.

Parfitt cree que descubrió el ngoma en un museo de Harare, Zimbabue, en 2007. Había sido exhibido por última vez en 1949 por funcionarios coloniales en Bulawayo. Lo llevaron a Harare para protegerlo durante la lucha por la independencia, y luego se extravió dentro del museo. Parfitt dijo que creía que el ngoma era el artefacto de madera más antiguo de Zimbabue. En febrero de 2010, el 'Lemba ngoma lungundu' se exhibió en el museo, junto con una celebración tanto de su historia como de la historia de Lemba.

Parfitt dice que el ngoma/arca se llevaba a las batallas. Si se rompía, se reconstruía. El ngoma, dice, posiblemente se construyó a partir de los restos del Arca original. "Así que es el descendiente más cercano del Arca que conocemos", dijo. dice Parfitt. 'Mucha gente dice que la historia es exagerada, pero las tradiciones orales de los Lemba han sido respaldadas por la ciencia', dijo. El ngoma estaba en exhibición en el Museo de Ciencias Humanas de Zimbabue, pero en 2008 desapareció. La historia de Parfitt y el ngoma se actualizó en 2014 en el documental de ZDF "Tudor Parfitt and the Lost Tribe of Israel"

Los Lemba no tocaron el ngoma porque lo consideraban un objeto intensamente sagrado. Se transportaba mediante postes que se insertaban en anillos que se unían a cada lado del ngoma. Los únicos miembros de la tribu a quienes se les permitía acercarse eran los miembros masculinos de su sacerdocio hereditario porque era su responsabilidad protegerlo. Otros Lemba temían que si alguna vez lo tocaban, serían "abatidos por el fuego de Dios" que brotaría del objeto. Los Lemba continúan considerando al ngoma como el Arca sagrada.

Genética

ADN uniparental

Según los estudios del cromosoma Y realizados por Amanda B. Spurdle & Trefor Jenkins (1996), Mark G. Thomas et al. (2000), Himla Soodyall (2013), los lemba están paternalmente más estrechamente relacionados con las poblaciones de habla semítica en Asia occidental (haplogrupo J = 51,7%); asiáticos centrales y del sur (LT,K,R,F = 24,5 %); con contribuciones menores de hombres de habla bantú.

Un estudio realizado por Himla Soodyall (2013) observó que el componente Y no africano en Lemba es de alrededor del 73,7 % al 79,6 %. En general, el estudio muestra que los cromosomas Y que normalmente están vinculados a la ascendencia judía no se detectaron mediante un análisis de mayor resolución. Parece más probable que los comerciantes árabes, que se sabe que establecieron redes comerciales de larga distancia que se extendían miles de kilómetros a lo largo del borde occidental del Océano Índico, desde Sofala en el sur hasta el Mar Rojo en el norte y más allá, hasta el Hadramut, a la India, e incluso a China desde alrededor del año 900 dC, están más probablemente vinculados con la ascendencia de los hombres fundadores no africanos de Lemba/Remba.

Para definir más específicamente los orígenes del pueblo Lemba, Parfitt y otros investigadores realizaron un estudio más amplio para comparar sujetos Lemba adicionales (cuyos clanes se registraron) con hombres del sur de Arabia y África, así como judíos asquenazíes y sefardíes. Descubrieron que existen similitudes significativas entre los marcadores de Lemba y los marcadores de los hombres de Ḥaḍramawt en Yemen. También aprendieron que la población de Sena, Yemen, era relativamente reciente, por lo que sus miembros y los Lemba no habrían compartido ancestros comunes.

Un estudio posterior que se llevó a cabo en 2000 reveló que un número considerable de hombres Lemba portan un haplotipo particular del cromosoma Y que se conoce como haplotipo modal de Cohen (CMH), así como un haplogrupo del haplogrupo Y-DNA. J que se encuentra en algunos judíos, así como en otras poblaciones que viven en Oriente Medio y Arabia. Los estudios genéticos no han encontrado ninguna contribución femenina semítica al acervo genético de Lemba.

Entre los judíos, el marcador CMH es más frecuente en Kohanim, o sacerdotes hereditarios. Como se relata en la tradición oral Lemba, los miembros del clan Buba "tuvieron un papel de liderazgo en sacar a los Lemba de Israel". El estudio genético encontró que el 50% de los varones del clan Buba tenían el marcador de Cohen, una proporción superior a la que se encuentra en la población judía en general. Más recientemente, Méndez et al. (2011) observaron que una frecuencia moderadamente alta de las muestras de Lemba estudiadas portaban Y-DNA Haplogroup T, que también se considera de origen del Cercano Oriente. Los portadores de Lemba T pertenecían exclusivamente a T1b, lo cual es raro y no se muestreó en judíos indígenas del Cercano Oriente ni del norte de África. T1b se ha observado en bajas frecuencias en judíos Ashkenazi, así como en algunas poblaciones levantinas.

Un artículo de 2014 que analizó investigaciones anteriores que intentaron rastrear la ascendencia judía en general afirma:

En conclusión, mientras que la distribución observada de subclados de haplotipos en los genomas mitocondriales y cromosomas no recombinantes podría ser compatible con eventos fundadores en los últimos tiempos en el origen de grupos judíos como Cohenite, Levite, Ashkenazite, el polifiletismo sustancial general y su ocurrencia sistemática en grupos no judíos pone de relieve la falta de apoyo para utilizarlos como marcadores bíblicos.

En una publicación de 2016, Himla Soodyall y Jennifer G. R Kromberg afirman que:

Cuando se utilizaron grupos sanguíneos y marcadores de proteínas suero, los Lemba fueron indistinguibles de los vecinos entre los cuales vivían; lo mismo era cierto para el ADN mitocondrial que representaba la entrada de las hembras en su piscina genética. Sin embargo, los cromosomas Y, que representaban su historia a través de contribuciones masculinas, mostraban el vínculo con los antepasados no africanos. Al tratar de esclarecer la región geográfica de origen más probable de los cromosomas no africanos de Y en el Lemba, lo mejor que podría hacerse era reducirla a la región del Medio Oriente. Aunque no se encontró evidencia de la ampliación del CMH 11 en el estudio de resolución superior, CMH sin embargo, estaba presente a una tasa de 8,8% siendo un paso mutacional lejos de la forma extendida.

Representación en otros medios

• Canal Cuatro documentales basados en Parfitt Viaje a la Ciudad Desaparecida (Primera edición de 1992).
• PBS Nova documental: Las tribus perdidas de Israel, incluye contenido sobre el Lemba. Website includes transcript of an interview with Tudor Parfitt based on his work with them.
• William Rasdell, investigador, fotógrafo y artista visual, desarrolló el estudio de campo fotográfico JAD que acopla a la gente de Lemba de Zimbabwe con una cámara de punta y punta para documentar aspectos de su vida cotidiana.