Gente gonja

Gonja (también Ghanjawiyyu, endónimo Ngbanya) fue un reino en el norte de Ghana fundado en 1675 por Sumaila Ndewura Jakpa. La palabra también puede referirse a la gente de este reino.

Origen

Los Gonja son un pueblo Guan que ha sido influenciado por los pueblos Dagbon, Akan, Mande y Hausa. Con la caída del Imperio Songhai (c. 1600), el clan Mande Ngbanya se trasladó al sur, cruzó el Volta Negro y fundó una ciudad en Yagbum. El reino de Gonja se dividió originalmente en secciones supervisadas por los hermanos varones de Sumaila Ndewura Jakpa, incluidos sus hijos y nietos.

Bajo la dirección de Naba'a, se fundó la dinastía Ngbanya de Gonja. La capital fue establecida en Yagbum.

Los Ngbanya se expandieron rápidamente, conquistaron varios vecinos en el valle del Volta Blanco y comenzaron un rentable comercio de oro con los estados Akan a través del cercano Begho. En 1675, los Gonja establecieron un jefe supremo, llamado Yagbongwura, para controlar el reino. La dinastía Ngbanya ha controlado esta posición desde su fundación hasta la actualidad, con sólo dos breves interregnos. El actual Yagbongwura, Bikunuto Jewu Soale I, ocupa su cargo desde 2023.

La sociedad gonja precolonial estaba estratificada en castas, con una clase dominante, una clase comerciante musulmana, una clase plebeya animista y una clase esclava. Su economía dependía en gran medida del comercio de esclavos de África Central y de nueces de cola, particularmente a través de la ciudad comercial de Salaga, a veces llamada "Tombuctú del Sur".

La lengua Gonja, propiamente llamada Ngbanya o Ngbanyito, es una lengua Tano dentro de la familia de lenguas Kwa, muy relacionada con las lenguas Akan.

Referencias