Genio del vídeo

Video Genie (o simplemente Genie) es una serie de computadoras discontinuadas producidas por el fabricante EACA con sede en Hong Kong a principios de la década de 1980. Las computadoras de la línea Video Genie son en su mayoría compatibles con las computadoras Tandy TRS-80 Modelo I y pueden considerarse un clon, aunque existen diferencias de hardware y software.

Hay cinco máquinas en esta serie: Video Genie System (primera versión y segunda versión), Genie I, II y III.

Aunque el nombre de Video Genie se utilizó en Europa occidental, las máquinas se vendieron con nombres diferentes en otros países. El Video Genie System se vendió como Dick Smith System 80 MK I en Australia y Nueva Zelanda. Del mismo modo, el Genie II se vendió como Dick Smith System 80 MK II. En América del Norte, el Video Genie System se vendió como Personal Microcomputers, Inc PMC-80 y el Genie II como PMC-81. En Sudáfrica, el Video Genie System se vendió como TRZ-80, un nombre similar al de su rival.

A principios de 1983, EACA lanzó al mercado la máquina Colour Genie.

Esta es la primera versión de la máquina, lanzada a principios o mediados de 1980. Tiene solo un teclado de 51 teclas y le faltan las teclas CLEAR y Tab ↹, a diferencia del Tandy TRS-80 Model I.

La segunda versión de la máquina se lanzó a fines de 1980 y tiene un teclado corregido, pero sacrifica la tecla ⇧ Shift derecha. Esta versión también incluye un medidor VU y control de volumen para el reproductor de casetes, una característica muy útil para cargar software desde casetes.

La tercera versión, presentada a fines de 1981, se denominó Genie I y cuenta con minúsculas incorporadas con controladores en la extensión ROM. Esta ROM también contiene un controlador de teclado mejorado y un monitor de lenguaje de máquina.

El Genie II, también presentado a fines de 1981, tiene un teclado de 19 teclas en lugar de la unidad de casete interna. También se actualizó el teclado, agregando la tecla de mayúsculas derecha que faltaba, lo que hizo que el teclado tuviera 53 + 19 teclas. Estaba destinado a usarse con unidades de disquete, junto con el expansor EG3014.

La Genie III, presentada a mediados de 1982, era una máquina más orientada a los negocios y compatible con CP/M.

• CPU: Zilog Z80, a 1.76 MHz
• Video: Monocromo
  • 64×16 / 32×16 texto mayúscula
  • Gráficos bloque 128×48
  • Salida de vídeo compuesta, cable incluido
  • salida de señal RF TV, cable incluido
• 16 KB RAM, ampliable a 48 KB
• 12 KB ROM que contiene Microsoft LEVEL II BASIC
• Almacenamiento: cubierta de 500 baudsette integrada
  • Cable para usar una cubierta de casete externa incluida
• Construido en suministro de energía

El módulo de expansión EG3014 corresponde a la interfaz de expansión Tandy TRS-80 Model I. Tiene un puerto de impresora Centronics y una interfaz de disquete de densidad simple para hasta 4 unidades de una cara o 3 de doble cara. También tiene conectores para agregar dos bancos de 16K de RAM (lo que permite una expansión a 48K de RAM) y conectores de borde para la interfaz RS-232 EG3020 y la interfaz de bus S-100 EG3022. La EG3014 también se puede expandir con el kit de doble densidad EG3021.

Complemento para puerto de impresora de Centronics.

A principios de 1981, Tandy Corporation demandó a Personal Microcomputers Inc., la subsidiaria estadounidense de EACA que vendía los ordenadores con los nombres PMC-80 y -81. Tandy alegó la infracción de patentes y derechos de autor del microcódigo y el código ROM del TRS-80, así como la infracción de marca registrada con la marca "-80". PMC mantuvo su inocencia, alegando que Tandy no había informado a la empresa de la infracción de derechos de autor antes de iniciar la demanda y que Tandy estaba tratando de eliminar la competencia. Las dos empresas supuestamente llegaron a un acuerdo extrajudicial.

InfoWorld, en abril de 1981, hizo una reseña favorable del PMC-80. Informaba de que el ordenador era compatible con todo el software probado y con varias placas S-100 en la interfaz de expansión, y consideraba que la grabadora de casetes de datos integrada era muy fiable. Aunque criticaba la ausencia de una tecla de mayúsculas a la derecha, la revista concluía que "el PMC-80 es una alternativa bien construida... si está pensando en comprar un TRS-80 Model III, el PMC-80... cuesta menos y tiene esencialmente el mismo rendimiento y la ventaja de las posibilidades de expansión del S-100". Un escritor de BYTE, en enero de 1983, afirmó que "de todas las máquinas de negocios en la exposición Personal Computer World, el EACA Genie III fue el que me llamó la atención". Al igual que la computadora personal IBM, es digna de mención no porque sea innovadora sino porque combina cuidadosamente las mejores características de otras computadoras.

• Color Genie

• "Video Genie System" en casa.online.no
• "Un tributo al sistema Dick Smith 80" en clásico-computers.org.nz
• "System-80 ROMs" en eloldcomputer.com