Género épico

La épica es un género narrativo definido por aventuras heroicas o legendarias presentadas en un formato largo. Con su origen en la forma de poesía épica, el género ahora también se aplica al teatro épico, las películas épicas, la música, las novelas, las obras de teatro, las series de televisión y los videojuegos. Los eruditos argumentan que 'la epopeya' hace mucho tiempo que se ha "desarraigado" de sus orígenes en la poesía oral.

Historia

Fuentes antiguas

Al proporcionar una plétora de tropos narrativos, la Epopeya mesopotámica de Gilgamesh, como el primer poema épico registrado, sentaría las bases para toda la rama occidental del género. Tanto el Antiguo Testamento como el Nuevo Testamento toman prestados muchos temas de Gilgamesh, que a su vez se ha encontrado que se basa en la tradición sumeria más antigua. Como tal, algunos antropólogos identifican a Jesús como una encarnación del mismo arquetipo mítico. Algunas similitudes, entre otras, incluyen historias de:

• el diluvio universal:
  • Utnapishtim en la historia mesopotámica
  • Noé en la historia judeocristiana
• el 'árbol de la vida' y el Jardín del Edén:
  • Enkidu y Shamhat en Gilgamesh.
  • Adán y Eva en la Biblia.
• el héroe contra un asaltante divino:
  • Gilgamesh contra Enkidu
  • Jacob contra el ángel

Así como proporcionó un modelo para las tradiciones bíblicas, muchos otros mitos precristianos y epopeyas religiosas también han demostrado estar influenciados por Gilgamesh, incluidos los de Buda en la tradición budista; Krishna en la tradición hindú; Odiseo, Perseo y Dionisio en la tradición griega; Ra, Horus, Osiris y Amenhotep III en la tradición del Antiguo Egipto; Rómulo en la tradición romana; y Zoroaster/Zaratustra y Mithra en la tradición zoroastriana.

De manera similar, la Biblia extendió su influencia a la literatura épica existente, como la leyenda del Rey Arturo, que, tal como existe en la actualidad, se ha interpretado como un modelo libre de la vida de Jesús, sin embargo, este no siempre fue el caso. La literatura artúrica se había basado originalmente en el folclore celta precristiano y puede haberse basado en un guerrero británico (siglos V-VI) que evitó la invasión de los sajones. Durante la cristianización temprana del Reino Unido, la Iglesia toleró que los nuevos conversos observaran sus antiguas tradiciones paganas. Sin embargo, a medida que la Iglesia británica creció en poder, los acontecimientos que tuvieron lugar en Europa (como Las Cruzadas) inspiraron a los autores a remodelar las leyendas tradicionales con matices cristianos. El autor Robert de Boron, por ejemplo, tradujo la leyenda al francés en 1155,

Modernidad

Los escalones específicos de la cultura popular se basan en una variedad de tropos narrativos épicos. Esto puede excluir géneros como Fantasía heroica, Espada y hechicería, Ópera espacial, Aventuras fantásticas, Alta fantasía y Fantasía política. Algunos incluso se influencian unos a otros, al igual que las fuentes antiguas. Por ejemplo, Dune Saga de Frank Herbert inspiró la trilogía de Star Wars y el Jodoverse.

Géneros

Hay muchos géneros de épica y varios medios que han adoptado dichos géneros, que incluyen:

• Película épica: abarca epopeyas históricas, epopeyas religiosas y epopeyas occidentales. Sin embargo, estos comúnmente se han dividido en subgéneros,
• Epopeya femenina: examina las formas en que las autoras han adaptado la tradición épica masculina para expresar sus propias visiones heroicas.
• Epopeyas caballerescas de la Edad Media.
• Epopeyas nacionales y epopeyas pannacionales.

Las historias de la vida real de figuras heroicas también se han denominado épicas. Por ejemplo, las aventuras de exploración de Ernest Shackleton en la Antártida.

Fantasía épica

Se ha descrito que la fantasía épica (o alta fantasía) contiene tres elementos:

1. debe ser una trilogía o más;
2. su lapso de tiempo debe abarcar años o más; y
3. debe contener una gran historia de fondo o un escenario universal en el que se desarrolla la historia.

El Señor de los Anillos de JRR Tolkien es un ejemplo de fantasía épica, aunque el género no se limita a la tradición occidental, por ejemplo: la literatura épica árabe incluye Las mil y una noches; y la poesía épica india incluye Ramayana y Mahabharata.