General Dynamics–Grumman EF-111A Cuervo

El General Dynamics–Grumman EF-111A Raven es un avión de guerra electrónica retirado diseñado para reemplazar al destructor EB-66 en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Sus tripulaciones y mantenedores a menudo lo llamaban "Spark-Vark", un juego de palabras con el "Aardvark" del F-111. apodo.

La USAF contrató a Grumman en 1974 para convertir algunos F-111A de General Dynamics existentes en aviones de guerra electrónica/contramedidas electrónicas (ECM). La USAF había considerado el Grumman EA-6B Prowler de la Armada y el Cuerpo de Marines, pero deseaba un avión penetrante con velocidad supersónica. El EF-111 entró en servicio en 1983 y estuvo en servicio hasta su retirada en 1998.

Diseño y desarrollo

A finales de la década de 1960, la Fuerza Aérea de EE. UU. intentó reemplazar sus viejos aviones de guerra electrónica EB-66 y EB-57. La Fuerza Aérea estudió el uso de los Navy EA-6B Prowlers durante 1967-1968. Sin embargo, la Fuerza Aérea deseaba un avión de interferencia electrónica penetrante con velocidad supersónica y, en 1972, decidió modificar los F-111A para convertirlos en aviones de guerra electrónica como una opción rentable.

En enero de 1974, la Fuerza Aérea otorgó contratos de estudio de guerra electrónica a Grumman y General Dynamics. Grumman fue seleccionado como contratista principal del EF-111 en diciembre de 1974, luego se le adjudicó un contrato para modificar dos F-111A y convertirlos en prototipos del EF-111 en enero de 1975. El primer modelo totalmente equipado, conocido entonces como "Electric Fox" #34;, voló el 10 de marzo de 1977. Se convirtieron un total de 42 aviones con un coste total de 1.500 millones de dólares. Los primeros EF-111 se desplegaron en noviembre de 1981 en el 388.º Escuadrón Electrónico Táctico, Mountain Home AFB, Idaho. El último fue entregado en 1985.

El Raven conservó los sistemas de navegación del F-111A, con un radar AN/APQ-160 revisado principalmente para mapeo terrestre. La característica principal del Raven, sin embargo, era el sistema de interferencia AN/ALQ-99E, desarrollado a partir del ALQ-99 de la Armada en el Prowler. El avión también utilizó el sistema de recepción de contramedidas (CRS) ALR-62 como sistema de alerta y localización por radar (RHAW), el mismo sistema que llevan todos los modelos de caza/bombardero F-111 en los Estados Unidos y Australia. La electrónica primaria del ALQ-99E se instaló en el compartimento de armas, con transmisores instalados en una "canoa" ventral de 16 pies (4,9 m) de largo. radomo; la instalación completa pesaba unas 6.000 libras (2.700 kg). Los receptores se instalaron en una cápsula con punta de aleta, o "balón de fútbol", similar a la del EA-6B. Los sistemas eléctricos y de refrigeración del avión tuvieron que actualizarse ampliamente para soportar este equipo. La cabina también se reorganizó, con todas las pantallas de vuelo y navegación reubicadas en el lado del piloto, y los controles de vuelo, excepto los aceleradores, se retiraron del otro asiento, donde se instalaron la instrumentación y los controles del oficial de guerra electrónica.

El EF-111 estaba desarmado. Su velocidad y aceleración eran sus principales medios de autodefensa. No era capaz de disparar misiles antirradiación en la función de Supresión de Defensas Aéreas Enemigas (SEAD), lo cual era una limitación táctica. Los motores del Raven se actualizaron al más potente TF30-P-9 del modelo D, con 12.000 libras de fuerza (53 kN) en seco y 19.600 lbf (87 kN) de empuje con postcombustión en 1986. De 1987 a 1994 el "Spark 'Vark" se sometió a un Programa de Modernización de Aviónica (AMP), similar al programa Pacer Strike para el modelo F. Esto agregó un giroscopio láser de anillo dual AN/ASN-41 INS, un radar Doppler AN/APN-218 y un radar de seguimiento del terreno AN/APQ-146 actualizado. Las pantallas de la cabina se actualizaron con pantallas multifunción.

Historia operativa

El EF-111A alcanzó su capacidad operativa inicial en 1983. El EF-111A recibió el nombre popular oficial de Raven, aunque en servicio adquirió el sobrenombre de "Spark 'Vark". Los EF-111 se utilizaron por primera vez en combate con la 20.a Ala de Caza Táctico en RAF Upper Heyford durante la Operación Cañón El Dorado contra Libia en 1986, y la Operación Causa Justa en Panamá a finales de 1989.

El Raven sirvió en la Guerra del Golfo durante la Operación Tormenta del Desierto en 1991. El 17 de enero de 1991, una tripulación EF-111 de la USAF compuesta por el Capitán James Denton y el Capitán Brent Brandon logró una muerte no oficial contra un Dassault Mirage F1 iraquí, que lograron. para maniobrar en el suelo, lo que lo convierte en el único miembro de la familia F-111 en lograr una victoria aérea sobre otro avión.

El 13 de febrero de 1991, EF-111A, AF Ser. No. 66-0023, distintivo de llamada Ratchet 75, se estrelló contra el terreno mientras maniobraba para evadir una amenaza percibida. matando al piloto, el capitán Douglas L. Bradt, y al EWO, el capitán Paul R. Eichenlaub. Fue el único EF-111A perdido durante el combate, la única pérdida que mató a su tripulación y uno de los tres EF-111 perdidos durante el servicio del avión. Sin embargo, se discute si había un enemigo presente en ese momento, ya que dos F-15E observaron al Ratchet 75 realizar violentas maniobras evasivas y estrellarse contra el suelo, sin ningún avión hostil en el área.

Acción posterior

Los EF-111 fueron desplegados en la Base Aérea de Aviano, Italia, en apoyo de la Operación Fuerza Deliberada a mediados de la década de 1990. El Raven también voló en misiones en Operation Provide Comfort, Operation Northern Watch y Operation Southern Watch.

El último despliegue del Raven fue un destacamento de EF-111 estacionados en la Base Aérea Al Kharj/Prince Sultan en Arabia Saudita hasta abril de 1998. Poco después, la USAF comenzó a retirar del servicio los últimos EF-111A y los colocó en almacenado en el Centro de Regeneración y Mantenimiento Aeroespacial (AMARC) en Davis-Monthan AFB, Arizona. Los últimos EF-111 se retiraron el 2 de mayo de 1998 en Cannon AFB, Nuevo México. Estos fueron los últimos F-111 de la USAF en servicio.

Variantes

EF-111A

Conversión electrónica de guerra de la F-111A, 42 conversiones incluyendo dos prototipos.

Operadoras

Estados Unidos

Fuerza Aérea de los Estados Unidos

Mando aéreo táctico 1981–92

Air Combat Command 1992-98

• 20a Ala de Combate Táctico – RAF Upper Heyford, Inglaterra

42d Escuadrón de combate electrónico (1984–1992)

• 27th Fighter Wing – Cannon AFB, Nuevo México

429a Escuadrón de combate electrónico (1992–1998)

430o Escuadrón de Combate Electrónico (1992–1993)

• 366a Ala de lucha táctica – Mountain Home AFB, Idaho

388a Escuadrón de combate electrónico (1981-1982)

390o Escuadrón de Combate Electrónico (1982–1992)

Aviones en exhibición

De los aviones convertidos, tres fueron destruidos en accidentes, cuatro están en exhibición y los otros 35 fueron desguazados.

• 66-0016 está en exhibición en Cannon Air Force Base, Nuevo México. Fue el primer EF-111 en volar una misión de combate y fue acreditado extraoficialmente con el asesinato de Mirage F1.
• 66-0047 fue restaurado en Silver Springs Airport, Silver Springs, Nevada en 2013.
• 66-0049 fue el primer prototipo EF-111 y está en exhibición en Mountain Home Air Force Base, Idaho.
• 66-0057 está en exhibición en el Museo Nacional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en la Base de la Fuerza Aérea Wright-Patterson en Dayton, Ohio.

Especificaciones (EF-111A)

Las especificaciones son para EF-111A excepto donde se indique lo contrario.

Datos de El gran libro de los aviones de combate modernos General Dynamics F-111 &# 34;Aardvark" Aviones de combate modernos

Características generales

• Crew: Dos: piloto y oficial de guerra electrónica
• Duración: 76 pies 0 en (23.17 m)
• Wingspan: 63 pies 0 en (19,2 m) diseminado, 32,0 pies (9,74 m)
• Altura: 20 pies 0 en (6,1 m)
• Área de ala: 657,4 pies cuadrados (61,07 m²) propagación, 525 pies cuadrados (48.77) m² Swept
• Airfoil: NACA 64-210.68 root, NACA 64-209.80 tip
• Peso vacío: 55.275 libras (25.072 kg)
• Peso bruto: 70.000 libras (31.751 kg)
• Peso máximo de despegue: 89.000 libras (40.370 kg)
• Coeficiente de arrastre de elevación cero: 0,0186 (F-111D)
• Arrastre: 9.36 pies² (0,87 m²) (F-111D)
• Relación entre los aspectos: 7.56 sin barrido; 1,95 totalmente barrido (F-111D)
• Powerplant: 2 × Pratt & Whitney TF30-P-3 inicialmente, posteriormente actualizado a turbofans TF30-P-9 con postburner, 19,600 lbf (87 kN) empuje cada uno (TF30-P-9)

Rendimiento

• Velocidad máxima: 1.460 mph (2.350 km/h, 1.270 kn); por encima de 30.000 pies
• Velocidad máxima: Mach 2.2
• Rango: 2.000 mi (3.220 km, 1.740 nmi)
• Rango de ferry: 3.800 mi (6.110 km, 3.300 nmi)
• Techo de servicio: 45.000 pies (13.715 m)
• Tasa de subida: 11.000 pies/min (55.883 m/s)
• Trono/peso: 0.598
• Tasa de elevación a dirección: 15.8 (F-111)

Aviónica

• Sistema electrónico de guerra AN/ALQ-99