General de los Ejércitos de los Estados Unidos

General de los Ejércitos de los Estados Unidos, más comúnmente conocido como General de los Ejércitos, es el rango militar más alto en el Ejército de los Estados Unidos. Se ha otorgado solo dos veces: a John J. Pershing en 1919, como un reconocimiento personal por su mando de las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses durante la Primera Guerra Mundial; ya George Washington en 1976, como un honor póstumo durante las celebraciones del Bicentenario de los Estados Unidos.

A veces se especula que el grado es un general de seis estrellas, ya que es superior al grado de cinco estrellas de general del Ejército, pero nunca se creó oficialmente ninguna insignia de seis estrellas y Pershing, la única persona que fue General de los Ejércitos durante su propia vida, nunca usó más de cuatro estrellas. Si el grado de Pershing debe clasificarse como cuatro, cinco o seis estrellas ha sido un tema de debate desde que se crearon los grados de cinco estrellas en 1944. Para convertir a Washington sin ambigüedades en el oficial del ejército de más alto rango en 1976, el Congreso especificó que su nuevo grado de General de los Ejércitos clasificado por encima de todos los demás grados del Ejército, pasado o presente.

El General de los Ejércitos disfrutó de varios privilegios que no se otorgan a otros generales, incluido un salario mucho más alto y el derecho a jubilarse con sueldo completo y asignaciones. Incluso cuando estaba jubilado, Pershing era el segundo funcionario mejor pagado del gobierno federal, solo después del presidente de los Estados Unidos.

Historia

Origen

Intento de designar a Washington

El cargo de "General de los Ejércitos de los Estados Unidos" fue creado por una Ley del Congreso el 3 de marzo de 1799, que establecía:

Que un comandante del ejército de los Estados Unidos será nombrado y comisionado con el estilo de "General de los Ejércitos de los Estados Unidos", y el actual cargo y título de Teniente General será abolido en lo sucesivo.

La ley pretendía ascender a George Washington, que entonces era teniente general al mando del ejército provisional que se estaba organizando para luchar en la Cuasi-Guerra contra Francia, pero el presidente John Adams nunca hizo el nombramiento, pensando que infringiría sus funciones constitucionales. Washington murió el 14 de diciembre de 1799 y el grado caducó el 16 de marzo de 1802, cuando no se menciona en la ley que definió el establecimiento militar en tiempos de paz.

Guerra civil americana

Después de la Guerra Civil Estadounidense, el Congreso honró a Ulysses S. Grant por su exitoso mando del Ejército de la Unión al autorizar su ascenso al grado de general en virtud de la Ley del 25 de julio de 1866, que establecía:

Que se restablezca el grado de "general del ejército de los Estados Unidos", y por la presente se restablece el mismo...

A pesar de ser titulado "General del Ejército" en lugar de "General de los Ejércitos", el Contralor General de los Estados Unidos dictaminó en 1924 que el grado revivió en 1866 para Grant (y más tarde William T. Sherman y Philip H. Sheridan) era el mismo grado que se había creado para Washington en 1799 y revivido para Pershing en 1919.

Por lo tanto, parece que el cargo de general se creó por primera vez en 1799 con el título de "General de los Ejércitos de los Estados Unidos"; que fue revivido en 1866 como "General del Ejército de los Estados Unidos"; y que fue nuevamente revivido en 1919 con el título de "General de los Ejércitos de los Estados Unidos". Que es un mismo oficio, el de general, es incuestionable.

Pershing heredaría varios de sus privilegios únicos como General de los Ejércitos a través de esta continuidad legislativa con el grado de Grant, Sherman y Sheridan, incluido un salario mucho más alto que otros generales y el derecho a jubilarse con sueldo completo en lugar de tres cuartos de sueldo.

John J. Pershing (1919)

Durante la Primera Guerra Mundial, el Congreso autorizó el grado de general de oficio para el jefe de estado mayor del Ejército y el comandante de las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses (AEF) en Francia, pero solo durante la emergencia de la guerra. A diferencia del grado de 1866, que era un nombramiento personal permanente, el grado de 1917 solo se ocupaba mientras se ocupaba un cargo específico. El jefe de personal del ejército Tasker H. Bliss y el comandante de la AEF John J. Pershing fueron nombrados generales de emergencia el 8 de octubre de 1917, y Peyton C. March sucedió a Bliss como jefe de personal y general de emergencia el 20 de mayo de 1918.

Intento de nombrar a March con Pershing

Cuando terminó la guerra, Pershing y March debían perder sus grados de emergencia y volver a general de división, por lo que el 18 de junio de 1919, el presidente Woodrow Wilson pidió al Congreso que promoviera a ambos hombres a general permanente de manera que le diera a Pershing precedencia sobre March. Seis semanas después, el Comité de Asuntos Militares de la Cámara de Representantes informó sobre dos proyectos de ley que autorizan a Pershing y March a ser nombrados Generales de los Ejércitos. Para garantizar que Pershing supere en rango a March, el proyecto de ley de Pershing también derogó la ley de 1917 que otorgaba al jefe del Estado Mayor del Ejército precedencia sobre todos los demás oficiales del Ejército.

Tanto el Congreso como Pershing se opusieron a la promoción de March, ya que se enfrentaron con él durante la guerra, por lo que el proyecto de ley de March no se aprobó y volvió a ser general de división. Más tarde fue ascendido a general en la lista de retirados.

Cita pershing

El 3 de septiembre de 1919, el presidente Wilson firmó la Ley Pública 66-45, disponiendo:

Que por la presente se restablece el cargo de General de los Ejércitos de los Estados Unidos... [para] un oficial general del Ejército que, en suelo extranjero y durante la guerra reciente, se ha distinguido especialmente en el mando superior de las fuerzas militares de los Estados Unidos... y por la presente queda derogada cualquier disposición de la ley existente que permitiera a cualquier otro oficial del Ejército tener rango y precedencia sobre dicho oficial...

El proyecto de ley se había aprobado rápidamente en el Congreso en solo dos días para que el secretario de Guerra, Newton D. Baker, pudiera entregar a Pershing su nueva comisión tan pronto como llegara de Francia el 8 de septiembre, cuando expiraría su grado de emergencia.

En la prisa por promover a Pershing, Wilson lo nominó accidentalmente para general en el ejército en lugar de general de los ejércitos, una diferencia que podría haberle costado a Pershing la mitad de sus ingresos cuando se jubiló.

Posteriormente, las publicaciones oficiales del Ejército se ocuparon de detallar el título de Pershing como General de los Ejércitos, a diferencia de los generales de emergencia de 1917 y el rango de general que ostentaba el jefe de estado mayor del Ejército después de 1929. En 1928, el Secretario de Guerra Dwight F. Davis incluso aumentó el saludo de 17 cañonazos autorizado para un general de los ejércitos a los 19 cañonazos de un mariscal de campo europeo.

Privilegios continuos durante la jubilación

Pershing se transfirió a la lista de jubilados el 12 de septiembre de 1924, pero continuó cobrando el pago completo y las asignaciones, un privilegio que no se otorga a otros generales.

Incluso después de jubilarse, el General de los Ejércitos mantuvo una oficina espaciosa en el antiguo edificio del Estado, la Guerra y la Armada hasta que se trasladó al Pentágono en 1947, años después de que la mala salud confinó permanentemente a Pershing en el Hospital General Walter Reed. En 1939, el Congreso creó la oficina del secretario militar del General de los Ejércitos con el rango de coronel para que el ayudante de Pershing, el capitán George E. Adamson, pudiera seguir administrando los asuntos de Pershing después de su propia jubilación.

Segunda Guerra Mundial

Hubo varios intentos de nombrar a oficiales superiores de la Segunda Guerra Mundial como Generales de los Ejércitos, pero ninguno se concretó.

Intentos de nombrar a Marshall y Arnold

En agosto de 1943, el Jefe de Operaciones Navales (CNO) Ernest J. King incrementó sus esfuerzos para crear una calificación superior a cuatro estrellas después de haber sido superado por su homólogo británico en la Primera Conferencia de Quebec. La Marina podría incluso ser superada por el Ejército si Pershing muriera y el jefe de personal del Ejército, George C. Marshall, heredara su título de General de los Ejércitos con su rango de cinco estrellas de facto, como advirtió el CNO retirado William V. Pratt a King en enero de 1944..

Marshall se opuso a cualquier grado superior, diciendo que no necesitaba uno. King y el secretario de Guerra, Henry L. Stimson, sospechaban que, como protegido de Pershing durante mucho tiempo, Marshall se resistiría a cualquier rango equivalente a General de los Ejércitos mientras su mentor aún estuviera vivo. Stimson le pidió al presidente Franklin D. Roosevelt que nombrara a Marshall como General de los Ejércitos en septiembre de 1943 para que pudiera comandar la invasión planeada de Francia sin dejar de ser jefe de personal, pero Roosevelt finalmente le dio el mando a Dwight D. Eisenhower.

En febrero de 1944, el cabildeo de King llevó a ambas cámaras del Congreso a presentar proyectos de ley que reactivaban los grados de General de los Ejércitos y Almirante de la Marina. King quería que el Estado Mayor Conjunto estadounidense se clasificara con los mariscales de campo británicos en el Estado Mayor Combinado, elevando tanto a Marshall como al comandante de las Fuerzas Aéreas del Ejército, Henry H. Arnold, a General de los Ejércitos de cinco estrellas.Sin embargo, el presidente del Comité de Asuntos Navales de la Cámara, Carl Vinson, quería que King y Marshall tuvieran un rango aún más alto, por lo que los proyectos de ley de la Cámara insertaron un almirante de flota de cinco estrellas debajo de un Almirante de la Armada de seis estrellas, que se esperaba que el Ejército igualara con su propio grado de cinco estrellas y un General de los Ejércitos de seis estrellas. Incluso King pensó que seis estrellas era demasiado, y la oposición pública convenció a los partidarios de las calificaciones más altas de posponer la legislación hasta después de un aterrizaje exitoso en Europa.

Creación de grado de cinco estrellas.

Con la invasión de Europa en marcha en septiembre de 1944, el Departamento de Guerra finalmente dio su bendición a un grado de cinco estrellas con la condición de que no se llamara General de los Ejércitos, un título reservado para el rango más alto que ostentaba Pershing. En una conferencia de prensa el 14 de septiembre de 1944, Stimson dijo:

Los miembros del Congreso me han pedido la opinión del Departamento de Guerra sobre una enmienda que preverá un rango avanzado similar en el ejército. He informado al Congreso que el Departamento de Guerra está de acuerdo con tal acción propuesta. Esta concurrencia, sin embargo, depende del entendimiento de que se hará una distinción entre el título conferido por el nuevo rango avanzado y el título que ahora acompaña al rango más alto de 'El General de los Ejércitos' que ostenta el General John J. Pershing.

El 14 de diciembre de 1944, la Ley Pública 78-482 estableció el grado de cinco estrellas de General del Ejército, conservando el estatus de Pershing como el único General de los Ejércitos y afirmando además que nada cambiaría sobre la ley de 1919 que lo había promovido:

Nada en esta Ley afectará las disposiciones de la Ley del 3 de septiembre de 1919... o cualquier otra ley relacionada con el cargo de General de los Ejércitos de los Estados Unidos.

Debate de seis estrellas

Al especificar que la ley que creó los grados de cinco estrellas no cambiaría nada sobre el General de los Ejércitos, el Congreso pretendía que Pershing siguiera siendo el oficial de más alto rango en el Ejército. Esto provocó un largo debate sobre si Pershing era ahora un general de seis estrellas; el general mayor de cinco estrellas; o incluso solo un general de cuatro estrellas, como argumentó más tarde un par de artículos influyentes de Frederick Bernays Wiener, quien señaló que la ley de 1919 que revivió su cargo en realidad no decía que el General de los Ejércitos superaba en rango a todos los demás oficiales del Ejército, pero simplemente derogó una ley de 1917 que habría permitido que el jefe del Estado Mayor del Ejército lo superara en rango.

Durante el resto de la vida de Pershing, las publicaciones oficiales siempre trataron al General de los Ejércitos como un grado superior a un general de cinco estrellas. Todavía en 1951, las regulaciones del Ejército especificaban 19 cañones para saludar al General de los Ejércitos y solo 17 cañones para un General del Ejército.

El mismo Pershing nunca usó más de cuatro estrellas. Las regulaciones del ejército permitían que el general de los ejércitos diseñara su propio uniforme, pero cuando se creó el grado de cinco estrellas en 1944, Pershing estaba demasiado enfermo para considerar actualizar su insignia. Cuando Pershing murió el 15 de julio de 1948, se rechazó una propuesta para enterrarlo con un uniforme con seis estrellas en favor de las cuatro estrellas que siempre había usado.

Intentos de nombrar a MacArthur

En enero de 1955, los partidarios del Congreso del General del Ejército Douglas MacArthur introdujeron una legislación para nombrarlo General de los Ejércitos, con fecha retroactiva a su cumpleaños número 75 el 26 de enero. La propuesta se estancó en el Comité de Servicios Armados de la Cámara después de que el Departamento de Defensa se opusiera por motivos que promover solo a MacArthur degradaría a todos los demás oficiales de cinco estrellas y "suscitaría malentendidos y controversias entre servicios, dentro de los servicios y popular". Otro intento aún estaba pendiente en el Congreso cuando MacArthur murió el 5 de abril de 1964.

Jorge Washington (1976)

En septiembre de 1953, el New York Times informó que debido a que George Washington nunca había sido nombrado General de los Ejércitos en 1799, seguía siendo un teniente general que ahora era superado en rango por otros 45 generales, vivos y muertos. Citando este bajo rango, el senador Edward Martin presentó un proyecto de ley en abril de 1954 para nombrar a Washington póstumamente como General de los Ejércitos.

Veintitrés años después, un grupo de veteranos en el distrito del Representante Mario Biaggi observó que Washington aún no había sido ascendido, lo que llevó a Biaggi a patrocinar una resolución conjunta para elevar a Washington a General de los Ejércitos como parte de la celebración del Bicentenario de los Estados Unidos en 1976..

Cuando el Comité de Servicios Armados de la Cámara se reunió para considerar la resolución, un abogado del comité reconoció que aún era discutible si Pershing alguna vez fue más que un general de cuatro estrellas, pero el Representante F. Edward Hébert afirmó que el lenguaje de esta resolución hizo de Washington un general de seis estrellas, diciendo: "Tenemos tres grados: general, general del ejército, y este es general de los ejércitos de los Estados Unidos".

El representante Lucien N. Nedzi objetó que la estatura de Washington ya era tan alta que darle un rango en el ejército moderno hacía que el Congreso pareciera ridículo. "Es como tener la oferta del Papa para hacer cardenal a Cristo".

Cita en washington

Al considerar "adecuado y apropiado que ningún oficial del Ejército de los Estados Unidos supere en rango al Teniente General George Washington en la lista del Ejército", la Ley Pública 94-479 declaró que:

(a) para los propósitos de la subsección (b) de esta sección únicamente, se establece el grado de General de los Ejércitos de los Estados Unidos, grado que tendrá rango y precedencia sobre todos los demás grados del Ejército, pasados ​​o presentes.

(b) Se autoriza y solicita al Presidente que nombre a George Washington póstumamente al grado de General de los Ejércitos de los Estados Unidos, nombramiento que entrará en vigor el 4 de julio de 1976.

Aunque el presidente Gerald Ford firmó la ley el 11 de octubre de 1976, no se tomaron más medidas para promover a Washington hasta febrero de 1978, cuando un conductor militar que estudiaba para una junta de promoción le preguntó a su pasajero, el general Donn A. Starry, si Washington ahora superaba en rango a Pershing. La pregunta del especialista cinco a un general de cuatro estrellas desencadenó una cadena de consultas que hizo que el Departamento del Ejército emitiera las Órdenes 31-3 el 13 de marzo de 1978, ascendiendo póstumamente a Washington al grado de General de los Ejércitos de los Estados Unidos. efectivo a partir del 200 aniversario de la Declaración de Independencia el 4 de julio de 1976. Cuando se volvió a hacer la pregunta en 1992, el Instituto de Heráldica del Ejército de EE. UU. consideró que el rango de Pershing era equivalente a cinco estrellas y menor que Washington.

Intento de designar a Grant

En septiembre de 2021, una delegación bipartidista del Congreso de sus estados natales de Ohio, Missouri, y Nueva York. En una carta al secretario de Defensa, tres de los patrocinadores del proyecto de ley argumentaron que al restablecer el grado de General de los Ejércitos con "precedencia sobre todos los demás grados del Ejército, pasados ​​o presentes", la ley de 1976 que autorizaba el ascenso de Washington efectivamente había reducido el grado al que Grant fue designado en 1866.

Los partidarios de la promoción de Grant esperaban que la ley se aprobara a tiempo para su 200 cumpleaños el 27 de abril de 2022, la fecha de rango especificada en el proyecto de ley, que se tituló "Ley de reconocimiento del bicentenario de Ulysses S. Grant". Las resoluciones conjuntas se remitieron al Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes y al Comité Judicial del Senado, ninguno de los cuales tomó ninguna medida.

Insignias

Nunca se especificó oficialmente ninguna insignia para el General de los Ejércitos, a quien se le permitió definirla por sí mismo.

Al ser nombrado General de los Ejércitos en 1919, Pershing continuó usando las cuatro estrellas plateadas y el águila dorada en el cuello que había seleccionado para su insignia como general en 1917, cuando las regulaciones del Ejército autorizaron a los generales a prescribir sus propias insignias en el hombro y el cuello. Pershing y los generales Tasker H. Bliss y Peyton C. March optaron por llevar cuatro estrellas plateadas en los hombros, en lugar de la insignia anterior de dos estrellas plateadas y un águila dorada. Pershing y Bliss también reemplazaron la insignia reglamentaria de bronce "EE. UU." en sus cuellos con un águila dorada que representa el Gran Sello de los Estados Unidos.

En 1937, Pershing creó un uniforme de gala personalizado para asistir a la coronación de Jorge VI e Isabel, indicando su rango con cuatro estrellas doradas bordadas en cada manga. Los uniformes de gala para otros oficiales generales usaban estrellas plateadas, incluido el uniforme personalizado que el jefe de personal del Ejército, Malin Craig, diseñó para sí mismo el año siguiente.

Debido a que el General de los Ejércitos prescribió su propia insignia, la tradición posterior sostuvo que Pershing podría haber usado tantas estrellas como quisiera. Afirmó un experto en 1976, "si un general de los ejércitos quiere usar seis estrellas, puede hacerlo. O siete. O 10, supongo". La creación de los grados de cinco estrellas en 1944 llevó a que Pershing aclarara su antigüedad adoptando una insignia de seis estrellas, pero para entonces ya estaba demasiado enfermo. Cuando Pershing murió en 1948, los planificadores funerarios consideraron colocar una insignia de seis estrellas en su uniforme, pero lo enterraron con las cuatro estrellas que usó en vida.

Privilegios especiales

Compensación

Como General de los Ejércitos, a Pershing se le pagó mucho más que a otros generales. La ley de 1919 que promovió a Pershing otorgó al General de los Ejércitos la misma paga anual de $13,500 (equivalente a $210,999 en 2021) que se fijó en 1870 para el General William T. Sherman, más $8,000 (equivalente a $125,036 en 2021) en concepto de asignaciones.

Todos los demás generales cayeron bajo la Ley de reajuste salarial del servicio conjunto de 1922, que fijó el salario de un general de división en $ 8,000 (equivalente a $ 129,511 en 2021). Los rangos superiores tenían el mismo salario que un general de división más una asignación de dinero personal de $ 500 (equivalente a $ 8,094 en 2021) para un teniente general, $ 2,200 (equivalente a $ 35,616 en 2021) para un general, o $ 5,000 (equivalente a $ 80,944 en 2021) para un general del ejército. Incluyendo alimentación y vivienda, la remuneración anual de un general del Ejército en diciembre de 1944 era de $14.951, frente a $21.500 para el General de Ejército (equivalentes a $230.144 y $330.954 en 2021, respectivamente).

Jubilación

El General de los Ejércitos se jubiló con sueldo completo y asignaciones, otro beneficio creado para Sherman y heredado por Pershing, quien continuó recibiendo $21,500 por el resto de su vida. Incluso estando jubilado, obtuvo una compensación anual más alta que cualquier otro funcionario del gobierno federal, excepto el presidente de los Estados Unidos.

Otros generales se jubilaron con tres cuartos de salario y sin asignaciones. Cuando el jefe del Estado Mayor del Ejército, Charles P. Summerall, se retiró en 1931, su compensación anual se redujo a solo $6,000, tres cuartas partes de la paga de un general de división.

Uniforme

A partir de 1933, al General de los Ejércitos se le permitió diseñar su propio uniforme, al igual que los jefes de estado mayor actuales y anteriores del Ejército. Pershing usó esta autoridad para crear el uniforme único que usó para la coronación de Jorge VI e Isabel en 1937, con el estilo del uniforme de gala que había sido introducido por el Ejército en 1902 pero que se suspendió en 1917. Mientras que el uniforme de 1902 representaba el rango de un oficial general bordando estrellas plateadas en cada manga, las mangas del uniforme de Pershing de 1937 tenían cuatro estrellas doradas. Cuando el jefe del Estado Mayor del Ejército, Malin Craig, diseñó su propio uniforme personalizado en 1938, volvió a las estrellas plateadas habituales.

El patrimonio de Pershing donó sus uniformes de General de los Ejércitos a la Institución Smithsonian, incluida la casaca de servicio de 1921 con cuatro estrellas plateadas que usó como jefe de personal del Ejército y la casaca de 1937 con cuatro estrellas doradas que usó para la coronación.

Equivalencia con Almirante de la Armada

El 2 de marzo de 1899, el Congreso creó el grado de Almirante de la Armada en honor a George Dewey por su victoria en la Batalla de la Bahía de Manila. Solo Dewey ocupó este grado, que a menudo se trata como el equivalente de General de los Ejércitos de la Armada de los Estados Unidos, aunque los dos grados nunca se superpusieron desde que Dewey murió el 16 de enero de 1917, dos años antes del nombramiento de Pershing.

Almirante de la Armada y General de los Ejércitos fueron grados permanentes otorgados como elogios personales por el servicio pasado, a diferencia de los últimos rangos ex oficio de almirante y general. Ambos grados tenían el mismo salario anual de $ 13,500 de por vida, y la propuesta de crear más Almirantes de la Armada en 1944 continuó vinculando su compensación al General de los Ejércitos.

Después de que Dewey fuera nominado por error para ser almirante de la Marina en lugar de Almirante de la Marina en 1899 y tuvo que ser reelegido en 1903, la Marina distinguió cuidadosamente entre el grado de Dewey y el rango de almirante que tenían los tres comandantes de flota desde 1915., y el Jefe de Operaciones Navales desde 1916. El Ejército tuvo un cuidado similar para distinguir entre el grado de Pershing y el rango de general que ostentaba el jefe de personal del Ejército desde 1929, después de que Pershing fuera nominado por error para ser general en el Ejército. de General de los Ejércitos en 1919.

Debido a que tanto Dewey como Pershing fueron tratados como si tuvieran grados más altos que los de almirante o general, antes de la Segunda Guerra Mundial a veces se pensaba que estaban a la par con un almirante británico de la flota o un mariscal de campo. Cuando se crearon los grados de cinco estrellas en 1944, la legislación inicial los denominó Almirante de la Marina y General de los Ejércitos. Sin embargo, el presidente del Comité de Asuntos Navales de la Cámara, Carl Vinson, insertó un almirante de flota de cinco estrellas debajo del Almirante de la Marina, que quería que fuera un grado de seis estrellas. El secretario de Guerra Henry L. Stimson luego requirió que el grado del Ejército de cinco estrellas no se llamara General de los Ejércitos, que pensó que también era un rango más alto.

Aunque se abandonó la propuesta de 1944 de crear grados de seis estrellas, las regulaciones del Ejército y la Marina en 1951 todavía autorizaban solo 17 armas para saludar a un oficial de cinco estrellas y 19 armas para un Almirante de la Marina o General de los Ejércitos.