Gen roddenberry

Eugene Wesley Roddenberry Sr. (19 de agosto de 1921 - 24 de octubre de 1991) fue un guionista de televisión, productor y creador de Star Trek: la serie original estadounidense., su secuela de la serie derivada Star Trek: The Animated Series y Star Trek: The Next Generation. Nacido en El Paso, Texas, Roddenberry creció en Los Ángeles, donde su padre era oficial de policía. Roddenberry voló 89 misiones de combate en las Fuerzas Aéreas del Ejército durante la Segunda Guerra Mundial y trabajó como piloto comercial después de la guerra. Posteriormente, siguió los pasos de su padre y se unió al Departamento de Policía de Los Ángeles, donde también comenzó a escribir guiones para televisión.

Como escritor independiente, Roddenberry escribió guiones para Highway Patrol, Have Gun – Will Travel y otras series, antes de crear y producir su propia serie de televisión, El teniente. En 1964, Roddenberry creó Star Trek, que se estrenó en 1966 y duró tres temporadas antes de ser cancelada. Luego trabajó en otros proyectos, incluida una serie de pilotos de televisión fallidos. La sindicación de Star Trek llevó a su creciente popularidad; esto, a su vez, resultó en los largometrajes de Star Trek, sobre los cuales Roddenberry continuó produciendo y asesorando. En 1987, la serie secuela Star Trek: The Next Generation comenzó a transmitirse por televisión en sindicación de primera ejecución; Roddenberry estuvo íntimamente involucrado en el desarrollo inicial de la serie, pero asumió un papel menos activo después de la primera temporada debido a problemas de salud. Continuó consultando sobre la serie hasta su muerte en 1991.

En 1985, se convirtió en el primer guionista de televisión con una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood, y más tarde fue incluido en el Salón de la Fama de la Ciencia Ficción y en la Academia de Artes & Salón de la fama de las ciencias. Años después de su muerte, Roddenberry fue uno de los primeros humanos en llevar sus cenizas a la órbita terrestre. La popularidad del universo y las películas de Star Trek ha inspirado películas, libros, cómics, videojuegos y películas de fans ambientadas en el universo de Star Trek.

Primeros años y carrera

Roddenberry durante su último año de secundaria (1939)

Gene Roddenberry nació el 19 de agosto de 1921, en casa de sus padres' casa alquilada en El Paso, Texas, el primer hijo de Eugene Edward Roddenberry y Caroline "Glen" (de soltera Golemon) Roddenberry. La familia se mudó a Los Ángeles en 1923 después de que el padre de Gene pasara la prueba del servicio civil y le asignaran una comisión policial allí. Durante su infancia, a Roddenberry le interesaba la lectura, especialmente las revistas pulp, y era fanático de historias como John Carter of Mars, Tarzán y Skylark serie de E. E. Smith.

Roddenberry se especializó en ciencias policiales en Los Angeles City College, donde comenzó a salir con Eileen-Anita Rexroat y se interesó en la ingeniería aeronáutica. Obtuvo una licencia de piloto a través del Programa de Entrenamiento de Pilotos Civiles patrocinado por el Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos. Se alistó en la USAAC el 18 de diciembre de 1941 y se casó con Eileen el 13 de junio de 1942. Se graduó de la USAAC el 5 de agosto de 1942, cuando fue comisionado como segundo teniente.

Fue destinado a Bellows Field, Oahu, para unirse al 394.º Escuadrón de Bombas, 5.º Grupo de Bombardeo, de la Decimotercera Fuerza Aérea, que volaba el Boeing B-17 Flying Fortress.

El 2 de agosto de 1943, mientras volaba el B-17E-BO, 41-2463, "Yankee Doodle", fuera de Espíritu Santo, el avión que pilotaba Roddenberry sobrepasó el pista por 500 pies (150 m) y se estrelló contra los árboles, aplastando la nariz y provocando un incendio, además de matar a dos hombres: el sargento bombardero. John P. Kruger y el navegante Lt. Talbert H. Woolam. El informe oficial absolvió a Roddenberry de cualquier responsabilidad. Roddenberry pasó el resto de su carrera militar en los Estados Unidos y voló por todo el país como investigador de accidentes aéreos. Estuvo involucrado en un segundo accidente aéreo, esta vez como pasajero. Fue galardonado con la Cruz de Vuelo Distinguido y la Medalla Aérea.

En 1945, Roddenberry comenzó a volar para Pan American World Airways, incluidas rutas desde Nueva York a Johannesburgo o Calcuta, las dos rutas más largas de Pan Am en ese momento. Incluido como residente de River Edge, Nueva Jersey, experimentó su tercer accidente mientras estaba en el Clipper Eclipse el 18 de junio de 1947. El avión se estrelló en el desierto de Siria y Roddenberry, quien tomó el control como el oficial de vuelo de mayor rango, sufrió dos costillas rotas, pero pudo sacar a los pasajeros heridos del avión en llamas y llevó al grupo a buscar ayuda. Catorce (o quince) personas murieron en el accidente; once pasajeros requirieron tratamiento hospitalario (incluido Bishnu Charan Ghosh) y ocho resultaron ilesos. Roddenberry renunció a Pan Am el 15 de mayo de 1948 y decidió perseguir su sueño de escribir, particularmente para el nuevo medio de la televisión.

Roddenberry solicitó un puesto en el Departamento de Policía de Los Ángeles el 10 de enero de 1949 y pasó sus primeros dieciséis meses en la división de tránsito antes de ser transferido a la unidad de periódicos. Esta se convirtió en la División de Información Pública, y Roddenberry se convirtió en el redactor de discursos del Jefe de Policía. En este puesto, también se convirtió en el enlace de LAPD para la muy popular serie de televisión Dragnet, proporcionando asesores técnicos para episodios específicos. También escribió su primer guión televisivo para el programa, tomando casos reales y reduciéndolos a tratamientos de pantalla corta que el equipo de escritores de Jack Webb desarrollaría en guiones completos, y dividiendo la tarifa con los oficiales que realmente investigó el caso de la vida real. Luego se convirtió en asesor técnico de una nueva versión televisiva de Mr. Fiscal de Distrito, lo que lo llevó a escribir para el programa bajo su seudónimo "Robert Wesley". Comenzó a colaborar con Ziv Television Programs y continuó vendiendo guiones a Mr. Fiscal de Distrito, además de la Patrulla de Carreteras de Ziv. A principios de 1956, vendió dos ideas para la historia de I Led Three Lives, y descubrió que cada vez era más difícil ser escritor y policía. El 7 de junio de 1956 renunció a la fuerza para concentrarse en su carrera como escritor.

Carrera como escritor y productor a tiempo completo

Carrera temprana

Roddenberry fue ascendido a escritor principal de The West Point Story y escribió diez guiones para la primera temporada, aproximadamente un tercio del total de episodios. Mientras trabajaba para Ziv, en 1956, presentó una serie a CBS a bordo de un crucero, Hawaii Passage, pero no la compraron, ya que quería convertirse en productor y tener el control creativo total. Escribió otro guión para la serie Harbourmaster de Ziv titulado "Coastal Security" y firmó un contrato con la empresa para desarrollar un programa llamado Junior Executive con Quinn Martin. No salió nada de la serie.

Leonard Nimoy primero trabajó con Roddenberry en El teniente.

Escribió guiones para otras series en sus primeros años como escritor profesional, incluidos Bat Masterson y Jefferson Drum. El episodio de Roddenberry de la serie Have Gun – Will Travel, "Helen of Abajinian", ganó el premio del Sindicato de Escritores de Estados Unidos a la mejor obra televisiva en 1958. También continuó crear series propias, incluida una serie basada en un agente de Lloyd's of London llamada The Man from Lloyds. Presentó una serie basada en la policía llamada Footbeat a CBS, Hollis Productions y Screen Gems. Estuvo a punto de llegar a la programación de los domingos por la noche de ABC, pero optaron por mostrar solo series occidentales esa noche.

Se le pidió a Roddenberry que escribiera una serie llamada Riverboat, ambientada en la década de 1860 en Mississippi. Cuando descubrió que los productores no querían negros en el programa, discutió tanto con ellos que perdió el trabajo. También consideró mudarse a Inglaterra en esta época, ya que Lew Grade quería que Roddenberry desarrollara series y estableciera su propia productora. Aunque no se mudó, aprovechó el trato para conseguir un contrato con Screen Gems que incluía $100,000 garantizados y se convirtió en productor por primera vez en un reemplazo de verano para The Tennessee Ernie Ford Show titulado Wrangler.

Screen Gems respaldó el primer intento de Roddenberry de crear un piloto. Su serie, The Wild Blue, pasó a piloto, pero no fue aceptada. Los tres personajes principales tenían nombres que luego aparecieron en la franquicia Star Trek: Philip Pike, Edward Jellicoe y James T. Irvine. Mientras trabajaba en Screen Gems, una actriz, nueva en Hollywood, le escribió pidiéndole una reunión. Rápidamente se hicieron amigos y se reunían cada pocos meses; la mujer era Majel Leigh Hudec, más tarde conocida como Majel Barrett. Creó un segundo piloto llamado 333 Montgomery sobre un abogado, interpretado por DeForest Kelley. La cadena no lo recogió, pero luego se reescribió como una nueva serie llamada Defiance County. Su carrera en Screen Gems terminó a fines de 1961 y, poco después, tuvo problemas con su viejo amigo Erle Stanley Gardner. El creador de Perry Mason afirmó que Defiance County había violado su personaje Doug Selby. Los dos escritores se pelearon por correspondencia y dejaron de comunicarse, aunque Defiance County nunca pasó de la etapa piloto. El proyecto finalmente terminó como la serie de NBC Sam Benedict con Edmond O'Brien en el papel principal, producida por MGM. E. Jack Neuman tomó el crédito del creador; afirmando que el personaje se basó en el abogado de San Francisco de la vida real, Jake Ehrlich.

Roddenberry aparece en un anuncio para MONY en 1961

En 1961, accedió a aparecer en un anuncio de MONY (Mutual of New York) siempre que tuviera la aprobación final. Con el dinero de Screen Gems y otros trabajos, él y Eileen se mudaron al 539 South Beverly Glen, cerca de Beverly Hills. Discutió una idea sobre una tripulación multiétnica en un dirigible que viajaba por el mundo, basada en la película Master of the World (1961), con su compañero escritor Christopher Knopf en MGM. Como no era el momento adecuado para la ciencia ficción, comenzó a trabajar en The Lieutenant para Arena Productions. Esto llegó a la programación de la noche del sábado de NBC a las 7:30 p. m. y se estrenó el 14 de septiembre de 1963. El programa estableció un nuevo récord de audiencia para la franja horaria. Roddenberry trabajó con varios miembros del elenco y el equipo que luego se unirían a él en Star Trek, incluidos Gene L. Coon, la estrella Gary Lockwood, Joe D'Agosta, Leonard Nimoy, Nichelle Nichols y Majel Barrett.

The Lieutenant se produjo con la cooperación del Pentágono, lo que les permitió filmar en una base de la Marina real. Durante la producción de la serie, Roddenberry se enfrentó regularmente con el Departamento de Defensa por posibles tramas. El departamento retiró su apoyo después de que Roddenberry siguiera adelante con un complot titulado "To Set It Right" en el que un blanco y un negro encuentran una causa común en sus funciones como marines. "Para arreglarlo" Fue la primera vez que trabajó con Nichols, y fue su primer papel en televisión. El episodio se ha conservado en el Museo de Televisión y Radio de la ciudad de Nueva York. El programa no se renovó después de su primera temporada. Roddenberry ya estaba trabajando en una nueva idea de serie. Esto incluyó la ubicación de su barco desde Hawaii Passage y agregó un personaje de Horatio Hornblower, además de la tripulación multirracial de su idea de aeronave. Decidió escribirlo como ciencia ficción y, el 11 de marzo de 1964, reunió un discurso de 16 páginas. El 24 de abril envió tres copias y dos dólares (equivalente a $17 en 2021) al Writers Guild of America para registrar su serie. Lo llamó Star Trek.

Viaje a las estrellas

Cuando Roddenberry presentó Star Trek a MGM, fue bien recibido, pero no se hizo ninguna oferta. Luego fue a Desilu Productions, pero en lugar de que le ofrecieran un contrato de un solo guión, lo contrataron como productor y le permitieron trabajar en sus propios proyectos. El primero fue un piloto de media hora llamado Police Story (que no debe confundirse con la serie de antología creada por Joseph Wambaugh), que no fue recogido por las redes. Al no haber vendido un piloto en cinco años, Desilu estaba teniendo dificultades financieras; su único éxito fue The Lucy Show. Roddenberry le llevó la idea de Star Trek a Oscar Katz, jefe de programación, y el dúo inmediatamente comenzó a trabajar en un plan para vender la serie a las cadenas. Se lo llevaron a CBS, que finalmente lo transmitió. Más tarde, el dúo se enteró de que CBS había estado ansiosa por conocer Star Trek porque tenía una serie de ciencia ficción en desarrollo: Lost in Space. A continuación, Roddenberry y Katz llevaron la idea a Mort Werner de NBC, esta vez minimizando los elementos de ciencia ficción y destacando los vínculos con Gunsmoke y Wagon Train. La cadena financió tres ideas para historias. y seleccionó 'The Menagerie', que más tarde se conocería como 'The Cage', para convertirla en piloto. (Los otros dos luego se convirtieron en episodios de la serie). Si bien la mayor parte del dinero para el piloto provino de NBC, Desilu cubrió los costos restantes. Roddenberry contrató a Dorothy Fontana, mejor conocida como D. C. Fontana, como su asistente. Habían trabajado juntos anteriormente en The Lieutenant y ella tenía ocho créditos de guión a su nombre.

William Shatner y Sally Kellerman, de "donde ningún hombre ha ido antes", el segundo piloto de Star Trek

Roddenberry y Barrett habían comenzado una aventura en los primeros días de Star Trek, y específicamente escribió la parte del personaje número uno en el piloto con ella en mente; ninguna otra actriz fue considerada para el papel. Barrett sugirió a Nimoy para el papel de Spock. Había trabajado tanto con Roddenberry como con Barrett en El teniente, y una vez que Roddenberry recordó las delgadas facciones del actor, no consideró a nadie más para el papel. El elenco restante se reunió; la filmación comenzó el 27 de noviembre de 1964 y finalizó el 11 de diciembre. Después de la postproducción, el episodio se mostró a los ejecutivos de NBC y se rumoreaba que Star Trek se transmitiría a las 8:00 p. m. los viernes por la noche. El episodio no logró impresionar a las audiencias de prueba y, después de que los ejecutivos dudaran, Katz se ofreció a hacer un segundo piloto. El 26 de marzo de 1965, NBC ordenó un nuevo episodio.

Roddenberry desarrolló varios guiones posibles, incluidos "Mudd's Women", "The Omega Glory" y, con la ayuda de Samuel A. Peeples, "Where Ningún hombre ha ido antes". NBC seleccionó el último, lo que generó rumores posteriores de que Peeples creó Star Trek, algo que él siempre negó. Roddenberry estaba decidido a hacer que el equipo fuera racialmente diverso, lo que impresionó al actor George Takei cuando vino a la audición. El episodio entró en producción el 15 de julio de 1965 y se completó a aproximadamente la mitad del costo de 'The Cage', ya que los decorados ya estaban construidos. Roddenberry trabajó en varios proyectos durante el resto del año. En diciembre, decidió escribir la letra del tema Star Trek; esto enfureció al compositor del tema, Alexander Courage, ya que significaba que las regalías se dividirían entre ellos. En febrero de 1966, NBC informó a Desilu que comprarían Star Trek y que se incluiría en la programación televisiva de otoño de 1966.

El 24 de mayo, entró en producción el primer episodio de la serie Star Trek; Desilu fue contratada para entregar 13 episodios. Cinco días antes de la primera emisión, Roddenberry apareció en la 24.ª Convención Mundial de Ciencia Ficción y presentó un adelanto de 'Donde nadie ha ido antes'. Después de que se mostró el episodio, recibió una ovación de pie. El primer episodio que salió al aire en NBC fue 'The Man Trap', el 8 de septiembre de 1966 a las 8:00 p. m. Roddenberry se preocupó de inmediato por la serie' índices de audiencia bajos y le escribió a Harlan Ellison para preguntarle si podía usar su nombre en cartas a la red para salvar el programa. No queriendo perder una fuente potencial de ingresos, Ellison estuvo de acuerdo y también buscó la ayuda de otros escritores que también querían evitar perder ingresos potenciales. Roddenberry mantuvo correspondencia con el escritor de ciencia ficción Isaac Asimov sobre cómo abordar el problema de la creciente popularidad de Spock y la posibilidad de que su personaje eclipsara a Kirk. Asimov sugirió que Kirk y Spock trabajaran juntos como un equipo "para que la gente piense en Kirk cuando piense en Spock". La serie fue renovada por NBC, primero por orden de una temporada completa y luego por una segunda temporada. Un artículo en el Chicago Tribune citó a los ejecutivos del estudio afirmando que la campaña de envío de cartas se había desperdiciado porque ya habían estado planeando renovar Star Trek.

Parte del yeso principal Star Trek durante la tercera temporada

Roddenberry a menudo reescribía los guiones enviados, aunque no siempre se atribuía el mérito de ello. Roddenberry y Ellison se pelearon por 'La ciudad al borde de la eternidad' después de que Roddenberry reescribiera el guión de Ellison para que fuera financieramente factible de filmar y utilizable para el contexto de la serie. Incluso su amigo cercano Don Ingalls tenía su guión para "A Private Little War" cambió drásticamente y, como resultado, Ingalls declaró que solo sería acreditado bajo el seudónimo de "Jud Crucis" (una obra de teatro sobre "Jesucristo"), afirmando que había sido crucificado por el proceso. El trabajo de Roddenberry reescribiendo 'The Menagerie', basado en imágenes filmadas originalmente para 'The Cage', resultó en una audiencia de la junta de arbitraje del Writers Guild. El Gremio falló a su favor sobre John D. F. Black, el denunciante. El guión ganó un premio Hugo, pero la junta de premios no informó a Roddenberry, quien se enteró a través de la correspondencia con Asimov.

A medida que la segunda temporada llegaba a su fin, Roddenberry una vez más enfrentó la amenaza de cancelación. Solicitó la ayuda de Asimov e incluso alentó una marcha de protesta dirigida por estudiantes en NBC. El 8 de enero de 1968, mil estudiantes de 20 escuelas marcharon hacia el estudio. Roddenberry comenzó a comunicarse con Bjo Trimble, seguidor de Star Trek, quien dirigió una campaña de escritura de fans para salvar la serie. Trimble notó más tarde que esta campaña de escribir a los fanáticos que habían escrito a Desilu sobre el programa, instándolos a escribir NBC, había creado un fandom organizado de Star Trek. La cadena recibió alrededor de 6.000 cartas a la semana de fanáticos que le pedían que renovara la serie. El 1 de marzo de 1968, NBC anunció al aire, al final de 'The Omega Glory', que Star Trek regresaría para una tercera temporada.

La cadena inicialmente había planeado colocar Star Trek en el horario de las 7:30 p. m. del lunes por la noche liberado por The Man from U.N.C.L.E. al completar su transmisión. Eso hubiera significado que Rowan & Martin's Laugh-In tuvo que comenzar media hora más tarde (pasando de 9:00 a 9:30). El poderoso productor de Laugh-In, George Schlatter, se opuso a que su programa altamente calificado cediera su lugar a Star Trek, que recibió una calificación baja. En cambio, Laugh-In retuvo el espacio y Star Trek se trasladó a las 10:00 pm los viernes. Al darse cuenta de que el programa no podría sobrevivir en ese horario y agotado por las discusiones con la cadena, Roddenberry renunció al funcionamiento diario de Star Trek, aunque continuó siendo acreditado como productor ejecutivo. Roddenberry cooperó con Stephen Edward Poe, escribiendo como Stephen Whitfield, en el libro de no ficción de 1968 The Making of Star Trek para Ballantine Books, dividiendo las regalías en partes iguales. Roddenberry le explicó a Whitfield: 'Tenía que conseguir algo de dinero en alguna parte. Estoy seguro de que no lo obtendré de las ganancias de Star Trek." Herbert Solow y Robert H. Justman observaron que Whitfield nunca se arrepintió de su trato 50-50 con Roddenberry, ya que le dio "la oportunidad de convertirse en el primer cronista de la exitosa serie de televisión". Whitfield había sido anteriormente el director nacional de publicidad y promoción de los fabricantes de modelos Aluminium Model Toys, mejor conocido como "AMT", que entonces tenía la licencia de Star Trek y pasó a dirigir Lincoln Enterprises., la empresa de Roddenberry creada para vender la serie mercancías.

Habiéndose apartado de la mayoría de sus deberes en Star Trek, Roddenberry buscó en su lugar crear una película basada en "I, Robot" de Asimov. y también comenzó a trabajar en un guión de Tarzán para National General Pictures. Después de solicitar inicialmente un presupuesto de $2 millones y ser rechazado, Roddenberry hizo recortes para reducir los costos a $1,2 millones. Cuando se enteró de que les ofrecían solo $700,000 para filmar la película, que ahora se llamaba una película para televisión, canceló el trato. NBC anunció la cancelación de Star Trek's en febrero de 1969. Una carta similar pero mucho más pequeña -La campaña de redacción siguió a la noticia de la cancelación. Debido a la forma en que la serie se vendió a NBC, dejó a la productora una deuda de 4,7 millones de dólares. El último episodio de Star Trek salió al aire 47 días antes de que Neil Armstrong pisara la luna como parte de la misión Apolo 11, y Roddenberry declaró que nunca volvería a escribir para televisión.

Proyectos de los 70

Tras la cancelación de Star Trek, Roddenberry se sintió encasillado como productor de ciencia ficción, a pesar de su experiencia en westerns e historias policiales. Más tarde describió el período y dijo: "Mis sueños iban cuesta abajo porque no podía conseguir trabajo después de que se cancelara la serie original". Sintió que fue 'percibido como el tipo que hizo que el programa fuera un fracaso costoso'. Roddenberry había vendido su participación en Star Trek a Paramount Studios a cambio de un tercio de las ganancias, pero esto no resultó en ninguna ganancia financiera rápida; el estudio todavía afirmaba que la serie tenía $ 500,000 en números rojos en 1982.

Escribió y produjo Pretty Maids All in a Row (1971), una película de explotación sexual dirigida por Roger Vadim, para MGM. El elenco incluía a Rock Hudson, Angie Dickinson, Telly Savalas y Roddy McDowall junto con James Doohan, habitual de Star Trek, y William J. Campbell, que había aparecido como invitado en Star Trek. i> episodios, "El escudero de Gothos" y 'El problema con Tribbles'. A Variety no le impresionó: "Cualquier sustancia que haya en la [novela de Francis Pollini] original o el concepto de la pantalla ha sido arado, dejando solo resultados superficiales, de una sola broma." Herbert Solow le había dado a Roddenberry el trabajo como un favor, pagándole $100,000 por el guión.

Roddenberry a Star Trek convención en 1976

Enfrentado a una hipoteca y una obligación de pensión alimenticia de $2,000 por mes como resultado de su divorcio de 1969, contrató a un agente de reservas (con la ayuda de su amigo Arthur C. Clarke) y comenzó a ganarse la vida en gran medida dando estudios universitarios. conferencias y apariciones en convenciones de ciencia ficción. Estas presentaciones incluyeron proyecciones de "The Cage" y bloopers de la producción de Star Trek. Las convenciones comenzaron a generar el apoyo de los fans para traer de vuelta Star Trek, lo que llevó a TV Guide a describir en 1972, como "el espectáculo que no morirá".

En 1972 y 1973, Roddenberry regresó a la ciencia ficción, vendiendo ideas para cuatro nuevas series a una variedad de redes. El Génesis II de Roddenberry estaba ambientado en una Tierra postapocalíptica. Tenía la esperanza de recrear el éxito de Star Trek sin "hacer otro espectáculo de salto espacial". Creó una guía de escritura de 45 páginas y propuso varias ideas para historias basadas en el concepto de que partes de la civilización habían retrocedido a eras pasadas o habían cambiado por completo. El piloto se emitió como una película para televisión en marzo de 1973, estableciendo nuevos récords para la Película de la semana del jueves por la noche. Se le pidió a Roddenberry que produjera cuatro guiones más para los episodios, pero antes de que la producción pudiera comenzar de nuevo, CBS transmitió la película El planeta de los simios. Fue vista por una audiencia aún mayor que Génesis II. CBS eliminó Génesis II y lo reemplazó con una serie de televisión basada en la película; los resultados fueron desastrosos desde el punto de vista de las calificaciones y Planet of the Apes se canceló después de 14 episodios.

El proyecto Questor Tapes lo reunió con su colaborador de Star Trek, Gene L. Coon, que se encontraba mal de salud. NBC ordenó 16 episodios y programó tentativamente la serie para seguir a The Rockford Files los viernes por la noche; el piloto se lanzó el 23 de enero de 1974 con una respuesta crítica positiva, pero Roddenberry se opuso a los cambios sustanciales solicitados por la cadena y abandonó el proyecto, lo que provocó su cancelación inmediata. Durante 1974, Roddenberry reelaboró el concepto de Génesis II como un segundo piloto, Planet Earth, para la cadena rival ABC, con resultados similares menos que exitosos. El piloto se emitió el 23 de abril de 1974. Si bien Roddenberry quería crear algo que pudiera existir en el futuro, la cadena quería mujeres estereotipadas de ciencia ficción y no estaban contentas cuando no se entregaba. Roddenberry no participó en una tercera reelaboración del material de ABC que produjo Strange New World. Comenzó a desarrollar MAGNA I, una serie de ciencia ficción submarina para 20th Century Fox. Televisión. Sin embargo, cuando se completó el trabajo en el guión, quienes habían aprobado el proyecto se habían ido de Fox y sus reemplazos no estaban interesados en el proyecto. Un destino similar se enfrentó a Tribunes, una serie policial de ciencia ficción, que Roddenberry intentó despegar entre 1973 y 1977. Se rindió después de cuatro años; la serie ni siquiera llegó a la etapa piloto.

En 1974, John Whitmore le pagó a Roddenberry 25.000 dólares para que escribiera un guión llamado The Nine. Con la intención de tratar sobre la investigación parapsicológica de Andrija Puharich, se convirtió en una exploración franca de sus experiencias al intentar ganarse la vida asistiendo a convenciones de ciencia ficción. En ese momento, nuevamente estuvo cerca de perder su casa debido a la falta de ingresos. El piloto Spectre, el intento de Roddenberry en 1977 de crear un dúo de detectives ocultos similar a Sherlock Holmes y el Dr. Watson, se estrenó como una película para televisión en los Estados Unidos y recibió un estreno limitado en cines en el Reino Unido.

Resurgimiento de Star Trek

Roddenberry (tercera de la derecha) en 1976 con la mayor parte del yeso Star Trek en el despliegue de la empresa de transporte espacial en la planta internacional Rockwell en Palmdale, California

Al carecer de fondos a principios de la década de 1970, Roddenberry no pudo comprar todos los derechos de Star Trek por $150,000 de Paramount. Lou Scheimer se acercó a Paramount en 1973 para crear una serie animada de Star Trek. Acreditado como "consultor ejecutivo" y pagó $2500 por episodio, a Roddenberry se le otorgó el control creativo total de Star Trek: The Animated Series. Aunque leyó todos los guiones y "a veces [agregó] toques propios", cedió la mayor parte de su autoridad al de facto showrunner/productor asociado D. C. Fontana.

Roddenberry tuvo algunas dificultades con el elenco. Para ahorrar dinero, buscó no contratar a George Takei y Nichelle Nichols. Se olvidó de informar a Leonard Nimoy de esto y, en cambio, para que firmara, le dijo que él era el único miembro del elenco principal que no regresaba. Después de que Nimoy descubrió el engaño, exigió que Takei y Nichols interpretaran a Sulu y Uhura cuando sus personajes aparecieran en la pantalla; Roddenberry asintió. Le habían prometido cinco temporadas completas del nuevo programa, pero al final, solo se produjo una y media.

El vociferante apoyo de los fans (6000 asistieron a la segunda convención Star Trek de Nueva York en 1973 y 15 000 en 1974, eclipsando a los 4500 asistentes a la 32.ª Convención Mundial de Ciencia Ficción en 1974) llevó a Paramount a contratar a Roddenberry para crear y producir una película basada en la franquicia en mayo de 1975. El estudio no quedó impresionado con las ideas presentadas; La opinión de John D. F. Black era que sus ideas nunca eran 'lo suficientemente grandes'. para el estudio, incluso cuando un escenario involucraba el fin del universo. Se desarrollaron parcialmente varias ideas, incluidas Star Trek: The God Thing y Star Trek: Planet of the Titans. Tras la recepción comercial de Star Wars, en junio de 1977, Paramount dio luz verde a una nueva serie ambientada en la franquicia titulada Star Trek: Phase II, con Roddenberry y la mayoría de el elenco original, excepto Nimoy, se dispuso a repetir sus respectivos roles.

Iba a ser el programa principal de una "cuarta cadena" propiedad de Paramount, pero los planes para la cadena se descartaron y el proyecto se transformó en una película. El resultado, Star Trek: The Motion Picture, inquietó al estudio debido a preocupaciones presupuestarias, pero fue un éxito de taquilla. Ajustada a la inflación, fue la tercera película de Star Trek más taquillera, con la película de 2009 en primer lugar y la película de 2013 en segundo lugar.

En 1980, Roddenberry presentó un tratamiento para una secuela propuesta sobre la tripulación que evita que los alienígenas klingon frustren el asesinato de John F. Kennedy. Consciente del tumulto que se apoderó de la producción de Star Trek: The Motion Picture, Paramount rechazó la propuesta. Después de ser reemplazado en el proyecto por el productor de televisión Harve Bennett, Roddenberry fue nombrado "consultor ejecutivo" para el proyecto, una posición que conservó para las siguientes películas de la franquicia de Star Trek producidas durante su vida. Bajo este acuerdo, fue compensado con una tarifa de productor y un porcentaje de las ganancias netas de la película a cambio de ofrecer notas de la historia no vinculantes y mantener correspondencia con la comunidad de fanáticos; para su disgusto, Bennett y otros productores ignoraron en gran medida estos memorandos. Se distribuyó un guión inicial de Star Trek II: The Wrath of Khan a ocho personas; Bennett atribuyó la posterior filtración de la trama de la muerte de Spock a Roddenberry. Alrededor del 20% de la trama se basó en las ideas de Roddenberry.

Roddenberry participó en la creación de la serie de televisión Star Trek: The Next Generation, que se estrenó con "Encuentro en Farpoint" el 28 de septiembre de 1987. Recibió un bono de $ 1 millón además de un salario para producir la serie, y celebró comprando un nuevo Rolls-Royce por $ 100,000. El arreglo no le dio derecho a ser productor ejecutivo de la serie. Paramount ya estaba preocupado porque el elenco original no regresaría y, temiendo la reacción de los fanáticos si Roddenberry no estaba involucrado, accedió a su demanda de control del programa. Roddenberry reescribió la biblia de la serie a partir de una versión original de David Gerrold, quien previamente había escrito La serie original, el episodio "El problema con Tribbles", y La serie animada seguimiento, "Más Tribbles, Más Problemas".

Majel Barrett a un Star Trek Convención en 2007

Según el productor Rick Berman, la participación de Roddenberry en The Next Generation "disminuyó considerablemente" después de la primera temporada, pero la naturaleza de su papel cada vez más periférico no se reveló debido al valor de su nombre para los fanáticos. Mientras que Berman dijo que Roddenberry había 'casi dejado de escribir y reescribir' al final de la tercera temporada, su último crédito de escritura en el programa (un crédito de co-teleplay) en realidad ocurrió considerablemente antes, apareciendo en 'Datalore', el episodio 13 de la primera temporada.

Aunque tuvo éxito comercial desde sus inicios, la serie se vio empañada inicialmente por las quejas del Writers Guild of America de Fontana y Gerrold, quienes abandonaron la serie en circunstancias enconadas; rotación frecuente entre el personal de redacción (24 escritores del personal abandonaron el programa durante sus primeras tres temporadas, el triple de la tasa de deserción promedio para dicha serie); y acusaciones de que el abogado de Roddenberry, Leonard Maizlish, se había convertido en el 'hombre clave y representante' del productor, escribiendo memorandos fantasma, asistiendo a reuniones y contribuyendo a los guiones a pesar de no estar en el personal. La escritora Tracy Tormé describió las primeras temporadas de The Next Generation bajo la dirección de Roddenberry como un "manicomio".

En 1990, se contrató a Nicholas Meyer para dirigir la sexta película de la serie: Star Trek VI: El país desconocido. Creativamente, Meyer chocó con Roddenberry, quien sintió que tener prejuicios contra los klingon en el equipo de Enterprise no encajaba con su visión del universo. Meyer describió una reunión con Roddenberry de la que más tarde se arrepintió, diciendo

Sus chicos estaban alineados en un lado de la habitación, y mis chicos estaban alineados en el otro lado de la habitación, y esto no era una reunión en la que sentí que me había comportado muy bien, muy diplomáticamente. Salí de ella sintiéndome muy bien, y no me he sentido bien desde entonces. No estaba bien, y tal vez había formas más tácticas de lidiar con ello, porque al final del día, iba a salir y hacer la película. No tenía que llevarlo. No es mi mejor momento.

En la biografía de Joel Engel, Gene Roddenberry: El mito y el hombre detrás de Star Trek, afirma que Roddenberry vio El país desconocido junto con los productores de la película en una proyección privada dos días antes de su muerte y les dijo que habían hecho un "buen trabajo". En contraste, las memorias de Nimoy y Shatner informan que después de la proyección, Roddenberry llamó a su abogado y exigió que se cortara una cuarta parte de las escenas; los productores se negaron.

Roddenberry escribió la novelización de Star Trek: The Motion Picture. Aunque se ha atribuido incorrectamente a varios otros autores (sobre todo a Alan Dean Foster), fue la primera de una serie de cientos de novelas basadas en Star Trek publicadas por el sello Pocket Books de Simon. &amperio; Schuster, cuya empresa matriz también era propietaria de Paramount Pictures Corporation. Previamente, Roddenberry trabajó intermitentemente en The God Thing, una propuesta de novela basada en su guión rechazado de 1975 para una película propuesta de bajo presupuesto ($3 a $5 millones) Star Trek que precede a la desarrollo de la Fase II a lo largo de 1976. Los intentos de completar el proyecto por parte de Walter Koenig, Susan Sackett, Fred Bronson y Michael Jan Friedman han demostrado ser inviables por una variedad de razones legales y estructurales.

Vida privada

Majel Barrett-Roddenberry y Roddenberry en 2008

Mientras estaba en Los Angeles City College, Roddenberry comenzó a salir con Eileen-Anita Rexroat. Se comprometieron antes de que Roddenberry dejara Los Ángeles durante su servicio militar y se casaron en junio de 1942 en la capilla de Kelly Field. Tuvieron dos hijos juntos, Darleen Anita y Dawn Allison. Durante su tiempo en LAPD, se sabía que Roddenberry había tenido aventuras con el personal de secretaría. Antes de su trabajo en Star Trek, comenzó una relación tanto con Nichelle Nichols como con Majel Barrett. Nichols escribió sobre su relación en su autobiografía Beyond Uhura solo después de la muerte de Roddenberry. En ese momento, Roddenberry quería mantener una relación abierta con ambas mujeres, pero Nichols, reconociendo la devoción de Barrett por él, terminó la aventura porque ella no quería ser 'la otra mujer para la otra mujer'. #34;.

Barrett y Roddenberry tenían un apartamento juntos en las primeras semanas de Star Trek. Había planeado divorciarse de Eileen después de la primera temporada del programa, pero cuando se renovó el programa, lo retrasó por temor a no tener suficiente tiempo para lidiar tanto con el divorcio como con Star Trek.. Se mudó de la casa familiar el 9 de agosto de 1968, dos semanas después del matrimonio de su hija Darleen. En 1969, mientras buscaba locaciones en Japón para MGM para Pretty Maids All in a Row, le propuso matrimonio a Barrett por teléfono. Se casaron en una ceremonia sintoísta, como Roddenberry la había considerado 'sacrilega'. usar un ministro estadounidense en Japón. Roddenberry y Barrett tuvieron un hijo juntos, Eugene Jr., conocido comúnmente y profesionalmente como Rod Roddenberry, en febrero de 1974. Desde 1975 hasta su muerte, Roddenberry mantuvo una relación extramatrimonial con su asistente ejecutiva, Susan Sackett.

Puntos de vista religiosos

Roddenberry se crió como bautista del sur; sin embargo, de adulto, rechazó la religión y se consideró un humanista. Comenzó a cuestionar la religión alrededor de los 14 años y llegó a la conclusión de que era una "tontería". Cuando era niño, sirvió en el coro de su iglesia local, pero a menudo sustituía la letra cuando cantaba himnos. Al comienzo de su carrera como escritor, recibió un premio de la Convención Bautista Estadounidense por "escribir hábilmente la verdad cristiana y la aplicación de los principios cristianos en guiones de televisión dramáticos y comerciales". Durante varios años, mantuvo correspondencia con John M. Gunn del Consejo Nacional de Iglesias sobre la aplicación de las enseñanzas cristianas en las series de televisión. Sin embargo, Gunn dejó de responder después de que Roddenberry escribiera en una carta: "Pero debes entender que soy un completo pagano y consumo enormes cantidades de pan, ya que encontré la Palabra más especia que alimento, así que estoy interesado en una declaración". expresado en dólares y centavos de lo que esto significa para el tesoro de Roddenberry."

Roddenberry dijo del cristianismo: "¿Cómo puedo tomar en serio una imagen de Dios que requiere que me postre cada siete días y la alabe? Eso me suena a una personalidad muy insegura." En un momento, incorporó una opinión similar, que debía haber sido expresada por un vulcano, en la trama de Star Trek: The God Thing. Antes de su muerte, Roddenberry se hizo amigo cercano del filósofo Charles Musès, quien dijo que las opiniones de Roddenberry estaban "muy lejos del ateísmo". Roddenberry explicó así su posición: 'No es cierto que no creo en Dios'. Creo en una especie de Dios. Simplemente no es el Dios de otras personas. Rechazo la religión. Acepto la noción de Dios." Tenía un interés continuo en las experiencias de otras personas con la religión y llamó al catolicismo 'una religión muy hermosa'. Una forma de arte." Sin embargo, dijo que desestimó todas las religiones organizadas, diciendo que, en su mayor parte, actuaban como un 'cerebro sustituto... y que funcionaba mal'. Roddenberry también criticó cómo el público miraba a ciertas religiones, señalando que cuando se produjo el atentado con bomba en el hotel King David en 1946, el público estadounidense lo aceptó como la acción de los luchadores por la libertad, mientras que el atentado con coche bomba de un musulmán en Beirut se condenó como un acto terrorista. Si bien estuvo de acuerdo en que ambas partes se equivocaron en el uso de la violencia, dijo que las acciones de ambos se llevaron a cabo debido a sus fuertes creencias religiosas.

Según Ronald D. Moore, Roddenberry "sentía muy fuertemente que las religiones contemporáneas de la Tierra desaparecerían para el siglo 23". Brannon Braga dijo que Roddenberry hizo saber a los escritores de Star Trek y Star Trek: The Next Generation que la religión, la superstición y el pensamiento místico no debían incluirse. Incluso una mención del matrimonio en un guión de uno de los primeros episodios de The Next Generation resultó en que Roddenberry reprendiera a los escritores. Nicholas Meyer dijo que Star Trek había evolucionado 'en una especie de paralelo secular a la misa católica'. Roddenberry comparó la franquicia con su propia filosofía al decir: "Comprenda que Star Trek es más que mi filosofía política, mi filosofía racial, mi visión general de la vida y la condición humana".; Fue galardonado con el Premio de Artes Humanistas de 1991 de la Asociación Humanista Estadounidense.

Deterioro de la salud y muerte

A fines de la década de 1980, era probable que Roddenberry sufriera las primeras manifestaciones de enfermedad vascular cerebral y encefalopatía como resultado de su prolongado uso recreativo de drogas legales e ilícitas, como el alcohol, la metacualona, el metilfenidato, el dexamil y la cocaína. (que había usado regularmente desde la producción de Star Trek: The Motion Picture). A lo largo de gran parte de su carrera, había usado estimulantes de forma rutinaria para trabajar durante la noche en guiones, especialmente anfetaminas. Los efectos de estas sustancias se vieron agravados por las interacciones perjudiciales con la diabetes, la presión arterial alta y las recetas de antidepresivos.

Después de un derrame cerebral en una reunión familiar en Tallahassee, Florida, en septiembre de 1989, la salud de Roddenberry se deterioró aún más y finalmente tuvo que usar una silla de ruedas. Su brazo derecho quedó paralizado después de otro derrame cerebral a principios de octubre de 1991, lo que le causó un dolor continuo a medida que los músculos comenzaron a atrofiarse. También le causó problemas con la vista en su ojo derecho y le resultó difícil comunicarse en oraciones completas. A las 14:00 horas del 24 de octubre acudió a una cita con su médico, el Dr. Ronald Rich, en Santa Mónica, California. Llegó al edificio con su personal y comenzó a subir al noveno piso en el ascensor. Cuando llegaron al quinto piso, comenzó a tener dificultades para respirar y lo llevaron en silla de ruedas al consultorio del médico, donde lo reclinaron y una enfermera le administró oxígeno. Se envió a buscar a Barrett. A su llegada, sostuvo a Roddenberry mientras lo animaba a respirar. Sufrió un paro cardiopulmonar y murió en el consultorio médico poco después. Se intentó la reanimación cardiopulmonar sin ningún efecto y llegaron los paramédicos para llevarlo al otro lado de la calle hasta el Centro Médico de Santa Mónica, donde fue declarado muerto. Tenía 70 años.

El funeral se organizó para el 1 de noviembre, con el público invitado al servicio conmemorativo en el Hall of Liberty, dentro del Forest Lawn Memorial Park, en Hollywood Hills. Era un servicio secular; Roddenberry había sido incinerado antes del evento. Más de 300 fanáticos de Star Trek asistieron y se pararon en la sección del balcón del salón, mientras que los invitados estaban en el piso. Nichelle Nichols cantó dos veces durante la ceremonia, primero 'Yesterday' y luego una canción que ella misma escribió titulada 'Gene'. Ambas canciones habían sido solicitadas por Barrett. Varias personas hablaron en el memorial, incluidos Ray Bradbury, Whoopi Goldberg, Christopher Knopf, E. Jack Neuman y Patrick Stewart. La ceremonia fue clausurada por dos gaiteros vestidos con faldas escocesas que tocaban 'Amazing Grace'. mientras se transmitía un mensaje grabado por Roddenberry. Un sobrevuelo de cuatro aviones, en formación de hombre desaparecido, siguió unos 30 minutos después. Después de su muerte, Star Trek: The Next Generation emitió un episodio de dos partes de la quinta temporada, llamado 'Unificación', que incluía una dedicatoria a Roddenberry.

El testamento de Roddenberry dejó la mayor parte de su patrimonio de $30 millones a Barrett en un fideicomiso. También dejó dinero a sus hijos y a su primera esposa Eileen. Sin embargo, su hija Dawn impugnó el testamento alegando que Barrett tenía una influencia indebida sobre su padre. En una audiencia celebrada en 1993, el Tribunal Superior de Los Ángeles dictaminó que existían irregularidades en la gestión del fideicomiso y destituyó a Barrett como albacea. En otra decisión, el tribunal determinó que Roddenberry había ocultado activos de Star Trek en Norway Corporation para mantener los fondos alejados de su primera esposa, y ordenó el pago del 50 % de esos activos a Eileen, así como como daños punitivos. En 1996, la Corte de Apelaciones de California dictaminó que se mantendría el testamento original, que establecía que cualquiera que lo impugnara sería desheredado. Como resultado, Dawn perdió $500,000 del patrimonio, así como una parte del fideicomiso tras la muerte de Barrett. La corte de apelaciones también revocó la decisión anterior de otorgar a la primera esposa de Roddenberry, Eileen, el 50% de sus bienes. El juez llamó a ese caso uno 'que nunca debería haber sido'.

Vuelo espacial

En 1992, algunas de las cenizas de Roddenberry volaron al espacio y regresaron a la Tierra en la misión STS-52 del transbordador espacial Columbia. El 21 de abril de 1997, una nave espacial Celestis con 7 gramos (1⁄4 oz) de los restos cremados de Roddenberry, junto con los de Timothy Leary, Gerard K. O'Neill y otras 21 personas, fue lanzado a la órbita terrestre como parte de la misión Minisat 01 a bordo de un Cohete Pegasus XL desde un sitio cercano a las Islas Canarias. El 20 de mayo de 2002, la órbita de la nave espacial se deterioró y se desintegró en la atmósfera. Otro vuelo para lanzar más de sus cenizas al espacio profundo, junto con las de Barrett, quien murió en 2008, estaba inicialmente planeado para 2009. A diferencia de los vuelos anteriores, la intención era que este vuelo no volviera a quemarse en el La atmósfera de la Tierra. La carga útil debía incluir las cenizas de James Doohan además de las de Roddenberry y varios otros y estaba programado para volar en 2016 en el experimento de vela solar Sunjammer, pero el proyecto se canceló en 2014. En este momento, es No se sabe si hay otra misión planeada.

Legado

La estrella de Roddenberry en el Paseo de la Fama de Hollywood

En 1985, Gene Roddenberry fue el primer escritor de televisión en recibir una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood. Cuando se lanzó Sci-Fi Channel, la primera transmisión fue una dedicatoria a dos "pioneros de la ciencia ficción": Isaac Asimov y Roddenberry. El cráter Roddenberry en Marte lleva su nombre, al igual que el asteroide 4659 Roddenberry. Roddenberry y Star Trek han sido citados como inspiración para otras franquicias de ciencia ficción, y George Lucas atribuye a la serie el mérito de permitir la producción de Star Wars. J. Michael Straczynski, creador de la franquicia Babylon 5, valoró Star Trek entre otras series de ciencia ficción y "lo que dijeron sobre quiénes somos, y adónde vamos."

David Alexander colaboró con Roddenberry en una biografía durante dos décadas. Titulado Star Trek Creator, se publicó en 1995. El libro de Yvonne Fern Gene Roddenberry: The Last Conversation detalla una serie de conversaciones que tuvo con Roddenberry durante los últimos meses de su vida. En octubre de 2002, se colocó una placa en el lugar de nacimiento de Roddenberry en El Paso, Texas. El Distrito Escolar Independiente de El Paso nombró el Roddenberry Planetarium de 40 pies y 120 asientos en su honor. El planetario se actualizó recientemente y se trasladó al noreste de El Paso. El Salón de la Fama de la Ciencia Ficción incorporó a Roddenberry en 2007 y el Salón de la Fama de la Academia de Televisión en enero de 2010.

Para conmemorar el cumpleaños número 100 de Roddenberry en agosto de 2021, la NASA usó su Deep Space Network para transmitir una grabación de 1976 de Roddenberry hacia el sistema estelar 40 Eridani (el anfitrión del planeta ficticio Vulcano). La señal llegará a la estrella a principios de 2038.

Serie de televisión póstuma

Star Trek: Deep Space Nine ya estaba en desarrollo cuando murió Roddenberry. Berman dijo que si bien nunca discutió las ideas para la serie, Roddenberry le dio una bendición para seguirla. Berman declaró más tarde: "No creo que el siglo 24 vaya a ser como lo creía Gene Roddenberry, que la gente estará libre de la pobreza y la codicia". Pero si vas a escribir y producir para Star Trek, tienes que aceptarlo." A principios de 1996, Majel Barret-Roddenberry descubrió guiones para una serie llamada Battleground Earth. El proyecto fue enviado a los distribuidores por Creative Artists Agency y Tribune Entertainment, que fijó el presupuesto en más de $ 1 millón por episodio, lo recogió. La serie pasó a llamarse Earth: Final Conflict antes del lanzamiento y se estrenó en 1997, seis años después de la muerte de Gene; duró cinco temporadas y 110 episodios hasta 2002.

Se desarrollaron otras dos ideas de series a partir de las notas de Roddenberry, Génesis y Andrómeda. Después de un pedido inicial de dos temporadas, se emitieron 110 episodios de Andromeda durante cinco temporadas entre 2000 y 2005. Tribune también trabajó en otra serie de Roddenberry. Titulado Nave estelar; la productora tenía como objetivo lanzarlo a través de la ruta de la red en lugar de distribuirlo. Rod Roddenberry, presidente de Roddenberry Productions, anunció en 2010, en la inducción póstuma de su padre al Salón de la Fama de la Academia de Artes y Ciencias de la Televisión, que tenía como objetivo llevar The Questor Tapes a televisión. Rod estaba desarrollando la serie junto con Imagine Television. Rod continuaría creando la película para televisión de dos horas Trek Nation sobre el impacto del trabajo de su padre.

Premios y nominaciones

La mayoría de los premios y nominaciones recibidos por Roddenberry a lo largo de su carrera estaban relacionados con Star Trek. Fue acreditado por Star Trek durante las nominaciones a dos premios Emmy y ganó dos premios Hugo. Un Hugo fue un premio especial para la serie, mientras que otro fue para "The Menagerie", el episodio que usó imágenes del piloto original no emitido de Star Trek, "The Jaula". Además, la Asociación Nacional para el Avance de la Gente de Color le otorgó el Premio de la Hermandad por su trabajo en el avance de los personajes afroamericanos en la televisión. Tras el final de Star Trek, fue nominado a los premios Hugo por Génesis II y The Questor Tapes. Después de su muerte en 1991, recibió póstumamente el Premio Conmemorativo Robert A. Heinlein de la Sociedad Nacional del Espacio y el Premio Conmemorativo George Pal en los Premios Saturn, así como la Medalla de Servicio Público Excepcional de la NASA.