Géminis 12

Gemini 12 (oficialmente Gemini XII) fue un vuelo espacial tripulado de 1966 en el Proyecto Gemini de la NASA. Fue el décimo y último vuelo tripulado de Gemini (Gemini 1 y Gemini 2 fueron misiones sin tripulación), el 18.º vuelo espacial estadounidense con tripulación y el 26.º vuelo espacial de todos los tiempos, incluidos los vuelos X-15 de más de 100 kilómetros (54 millas náuticas). Comandado por el veterano de Gemini VII James A. Lovell, el vuelo contó con tres períodos de actividad extravehicular (EVA) por parte del novato Edwin "Buzz" Aldrin, con una duración total de 5 horas y 30 minutos. También logró el quinto encuentro y el cuarto acoplamiento con un vehículo objetivo de Agena.

Gemini XII marcó una conclusión exitosa del programa Gemini, logrando el último de sus objetivos al demostrar con éxito que los astronautas pueden trabajar eficazmente fuera de las naves espaciales. Esto fue decisivo para allanar el camino para que el programa Apolo lograra su objetivo de llevar un hombre a la Luna a finales de los años 1960.

Tripulación

Equipo de respaldo

Equipo de apoyo

• Stuart A. Roosa (Cape CAPCOM)
• Charles "Pete" Conrad Jr. (Houston CAPCOM)
• William A. Anders (Houston CAPCOM)

Parámetros de la misión

• Misa: 3.762,1 kilogramos (8.294 libras)
• Perigeo: 160,8 kilómetros (99,9 mi)
• Apogeo: 270,6 kilómetros (168,1 mi)
• Inclinación: 28.87°
• Período: 88,87 min

Atraque

• Docked: 12 de noviembre de 1966 - 01:06:00 UTC
• Deshacerse: 13 de noviembre de 1966 - 20:18:00 UTC

Paseo espacial

• Aldrin - EVA 1 - (stand up)
  • Comienzo: 12 de noviembre de 1966, 16:15:00 UTC
  • Final: 12 de noviembre de 1966, 18:44:00 UTC
  • Duración: 2 horas, 29 minutos
• Aldrin - EVA 2
  • Comienzo: 13 de noviembre de 1966, 15:34:00 UTC
  • Final: 13 de noviembre de 1966, 17:40:00 UTC
  • Duración: 2 horas, 06 minutos
• Aldrin - EVA 3 (stand up)
  • Comienzo: 14 de noviembre de 1966, 14:52:00 UTC
  • Final: 14 de noviembre de 1966, 15:47:00 UTC
  • Duración: 0 horas, 55 minutos

Iniciar

El despegue del vehículo objetivo Atlas/Agena se produjo a las 2:07:59 p. m. EST, y el de la nave espacial Gemini/Titan a las 3:46:33 p. m. EST, el 11 de noviembre. Esto ostenta el récord del cambio más rápido entre dos lanzamientos orbitales desde Estados Unidos, a una hora y 39 minutos. Todos los sistemas del vehículo de lanzamiento funcionaron nominalmente durante el vuelo motorizado, pero durante la puesta en escena, hubo una recurrencia de la ruptura del tanque oxidante de la primera etapa vista por primera vez en el lanzamiento de Gemini 10. En Gemini 12, el tanque de combustible también parecía haberse roto cuando se vio una nube blanca emitiendo desde la etapa gastada junto con el tetróxido de nitrógeno naranja. Otro episodio de "Green Man" También ocurrió en SECO, refiriéndose a giros de tono causados por la acumulación de presión en el faldón protector de la segunda etapa.

Objetivos

Al finalizar el vuelo Gemini anterior, el programa aún no había demostrado que un astronauta pudiera trabajar fácil y eficientemente fuera de la nave espacial. Antes de la misión Gemini XII, otros astronautas de misiones anteriores del Programa Gemini habían intentado realizar EVA. Sin embargo, sus éxitos fueron limitados debido a la falta de restricciones adecuadas y técnicas insuficientes. En preparación para Gemini XII, se agregaron nuevas y mejoradas restricciones al exterior de la cápsula y se introdujo una nueva técnica (entrenamiento bajo el agua), que se convertiría en un elemento básico de la futura simulación de paseos espaciales. El objetivo principal de la misión Gemini XII era encontrar y probar nuevas formas de trabajar fuera de una nave espacial de forma segura y eficaz. La caminata espacial de dos horas y 20 minutos de duración de Aldrin, durante la cual fotografió campos estelares, recuperó un recolector de micrometeoritos y realizó otras tareas, demostró por fin la viabilidad de la actividad extravehicular. Otros dos EVA de pie también transcurrieron sin problemas, al igual que el encuentro rutinario y el acoplamiento con un Agena, que se realizó "manualmente" durante el proceso. utilizando la computadora de a bordo y las cartas cuando fallaba un radar de encuentro. Sin embargo, el ascenso a una órbita superior fue cancelado debido a un problema con el propulsor Agena.

Durante la inyección orbital, el motor GATV experimentó una caída en la velocidad de la turbobomba que duró aproximadamente 2,5 segundos. Después de esto, el rendimiento de la bomba volvió a la normalidad. Los datos de telemetría indicaron velocidades erráticas de la bomba, pero el rendimiento del motor no lo reflejó. Posteriormente se descubrió que la anomalía era una breve caída de 30 psi en la cámara de empuje del cohete. La misión había planeado una maniobra orbital hacia una órbita más alta, pero la caída de presión generó algunas preocupaciones. Los controladores terrestres decidieron no arriesgarse a la maniobra de impulso orbital planificada ya que la razón exacta de la desaceleración de la bomba no estaba clara. Después del reingreso de Gemini 12 y durante la órbita 63 del GATV, intentaron activar el sistema de propulsión, pero una válvula de combustible atascada impidió que se iniciara el motor.

Se sospechaba que una falla en el cojinete de la turbobomba causaba las condiciones anómalas durante la inyección orbital, seguidas del calentamiento y fusión de los componentes de la bomba. La incapacidad de los controladores terrestres para arrancar el motor durante la órbita 63 se debió posiblemente a que desechos derretidos o sueltos bloquearon la válvula de combustible e impidieron su funcionamiento. Se concluyó que los datos de telemetría que informaban falsamente una velocidad errática de la bomba eran desechos que estaban siendo golpeados y afectando las sondas de datos.

El libro y documental de 1994 Moon Shot, así como el documental de 2008 When We Left Earth: The NASA Missions, acreditan las innovaciones de las caminatas espaciales, incluido el entrenamiento submarino, al propio Aldrin. Sin embargo, el artículo de 2016 "Inventar el entrenamiento submarino para caminar en el espacio" de Michael Neufeld revela que la experimentación con flotabilidad neutra comenzó en compañías aeroespaciales y en el Centro de Investigación Langley de la NASA en Hampton, Virginia, unos años antes de que volara la primera misión Gemini.

Gemini 12 fue diseñado para realizar encuentros y acoplamientos con el vehículo objetivo Agena, realizar tres operaciones de actividad extravehicular (EVA), realizar un ejercicio de mantenimiento de posición atado, realizar maniobras acopladas utilizando el sistema de propulsión Agena para cambiar de órbita, y demostrar un reingreso automático.

Cuando se estaba planificando Gemini 12, una de las posibilidades que se plantearon fue la posibilidad de que el vuelo se realizara junto con la primera misión Apolo, que había sido programada tentativamente para el último trimestre de 1966. En mayo de 1966, los retrasos en hacer que Apollo estuviera listo para volar por sí solo, y el tiempo adicional necesario para incorporar la compatibilidad con Gemini, lo hicieron poco práctico. Esto se volvió discutible cuando el retraso en la preparación de la nave espacial Apolo hizo que no se cumpliera la fecha prevista para el último trimestre de 1966, y la misión Apolo fue reprogramada para el 21 de febrero de 1967.

Experimentos

Los 14 experimentos científicos fueron (1) crecimiento de huevos de rana bajo gravedad cero, (2) fotografía sinóptica del terreno, (3) fotografía sinóptica del clima, (4) emulsiones nucleares, (5) fotografía del horizonte con resplandor del aire, (6) luz ultravioleta. fotografía astronómica y (7) fotografía de cielo oscuro. Dos experimentos de recolección de micrometeoritos y tres experimentos de fotografía de fenómenos espaciales no se completaron por completo.

Reingreso

La cápsula fue controlada en su reingreso por computadora y amerizó a 4,8 kilómetros de su objetivo. La tripulación fue llevada a bordo del portaaviones USS Wasp.

La misión Gemini 12 contó con el apoyo de los siguientes recursos del Departamento de Defensa de EE. UU.; 9.775 efectivos, 65 aviones y 12 barcos.

El examen médico posterior al vuelo no reveló condiciones inusuales en ninguno de los astronautas. Ambos estaban ligeramente agotados y deshidratados debido a problemas con el sistema de suministro de agua de la nave espacial que los obligó a reducir su ingesta de líquidos el último día de la misión y Lovell tenía un caso leve de conjuntivitis.

Insignias

Los exclusivos colores naranja y negro del parche son un enlace a la fecha programada original del vuelo cerca de Halloween. El número romano XII se encuentra en la posición de las 12 en punto en la esfera de un reloj, con la nave espacial Gemini apuntando hacia él como la manecilla de las horas de un reloj. Esto representa la posición de Gemini 12 como último vuelo del programa Gemini. Dado que el proyecto Apolo sigue a este último vuelo del programa Gemini, el objetivo final, la Luna, está simbolizado por la media luna de la izquierda.

Ubicación de la nave espacial

Después de varios años en el Museo de Transporte y Tecnología, en Auckland, Nueva Zelanda, la nave espacial fue devuelta a Estados Unidos. Ahora se exhibe en el Planetario Adler, Chicago, Illinois. Lovell y Aldrin se reunieron con la nave espacial el 9 de noviembre de 2006 durante la inauguración de la película "Shoot for the Moon" de Adler. exhibición, casi 40 años después del lanzamiento de la misión.