Gecko monito

El geco Monito (Sphaerodactylus micropithecus) es una especie de geco endémica de la isla de Monito, en el archipiélago de Puerto Rico.

El gecko Monito se limita a dos lugares en Monito: a lo largo de la plataforma noroeste de la isla sobre una cueva marina, y un área a lo largo del borde noreste en las cercanías de Castle Rock que mide aproximadamente 500 por 300 metros, un área de 0,15 kilómetros cuadrados (0,058 millas cuadradas). Fue descubierto en mayo de 1974 cuando se recogieron un solo adulto y un huevo de la isla de Monito.

Se cree que su escasez puede deberse a la introducción de ratas en Monito y a la destrucción del hábitat causada por las prácticas de bombardeo de la Marina de los Estados Unidos después de la Segunda Guerra Mundial. En 1982, se realizó un estudio para establecer el rango de población y el tamaño de la especie. Se observaron un total de 18 individuos. Por estas razones, la especie fue incluida en la lista de especies en peligro de extinción el 15 de octubre de 1982 por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos. Las ratas negras (de barco) fueron erradicadas de la isla por el Departamento de Medio Ambiente y Recursos Naturales de Puerto Rico en 1992 y 1999. Los geckos han prosperado desde la eliminación de las ratas y en 2018 se propuso su eliminación de la lista de especies en peligro de extinción.

Cuando se describió por primera vez, se pensó que el geco Monito estaba estrechamente relacionado con el geco Mona (Sphaerodactylus monensis), una especie endémica de la isla de Mona, ubicada aproximadamente a 5 kilómetros (3,1 millas) al sureste de Monito, o con el geco Desecheo (Sphaerodactylus levinsi), una especie endémica de la isla de Desecheo. Estudios posteriores demostraron que el geco Monito está más estrechamente relacionado con S. macrolepis, una especie común en todo el Banco de Puerto Rico.

Debido a la rareza de la especie, la información biológica es limitada. El gecko Monito tiene una coloración que va del gris claro al bronceado con manchas más oscuras en la parte superior del cuerpo. La longitud máxima de esta especie es de 36 mm desde el hocico hasta la cloaca. Actualmente no se dispone de información sobre la dieta del gecko Monito, pero se cree que, al igual que otros geckos, es insectívoro y/o carnívoro. La información reproductiva también es limitada, pero se estima que la temporada de cría dura de marzo a noviembre. Se cree que las hembras ponen uno o dos huevos que eclosionan en 2 a 3 meses. A diferencia de la mayoría de los geckos, es diurno.

• Lista de anfibios y reptiles de Puerto Rico
• Fauna de Puerto Rico
• Lista de fauna endémica de Puerto Rico

• "Cuenta de Sociedades - Monito Gecko". División de especies en peligro. U.S. Fish and Wildlife Services. Archivado desde el original el 4 de octubre de 2006. Retrieved 10 de abril, 2006.
• "Monito Gecko". Archivado desde el original el 23 de marzo de 2006. Retrieved 10 de abril, 2006.
• Sabin, Melinda & Mack, Lisa. "Monito Gecko". Archivado desde el original el 27 de octubre de 2005. Retrieved 12 de abril, 2006.