GE U25B

La GE U25B es la primera entrada independiente de General Electric en el mercado ferroviario nacional de locomotoras diésel-eléctricas con conmutador de carretera de los Estados Unidos para locomotoras de carretera de producción pesada desde 1936. Desde 1940 hasta 1953, GE Participó en un consorcio de diseño, producción y comercialización (Alco-GE) de locomotoras diésel-eléctricas con la American Locomotive Company. En 1956 se fundó la serie GE Universal de locomotoras diésel para el mercado de exportación. El U25B fue el primer intento en el mercado interno desde la terminación del acuerdo de consorcio con Alco.

Historia

La U25B (apodada U-Boat) es la primera locomotora de carretera diésel eléctrica doméstica de éxito comercial diseñada, construida y vendida por General Electric tras su separación de American Locomotive Company (Alco), una empresa que se remonta a la era del vapor. GE había desarrollado sistemas de generación, control y propulsión eléctricos de combustión interna a principios de la década de 1920, que sentaron las bases para el uso de motores de combustión interna en el ferrocarril. Las primeras aplicaciones fueron en vagones motorizados y locomotoras de cambio. En la década de 1930, la tecnología se adaptó a las locomotoras principales de alta velocidad. En 1940, GE se asoció con Alco, que en ese momento ya estaba bien establecido como fabricante de motores diésel de conmutación y estaba introduciendo sus primeras locomotoras diésel de carretera. Tuvieron éxito en la construcción de locomotoras para aplicaciones de cambio y de corto recorrido, habiendo introducido el primer diseño de cambio de carretera en 1941 (que reemplazaría el diseño de carrocería desarrollado por Electro-Motive Corporation a mediados de la década de 1950) y obtuvo un mercado del 26%. participación a partir de 1946. Los esfuerzos de Alco-GE en locomotoras de carretera principales no habían logrado romper la posición dominante de EMD en ese mercado, aunque introdujeron con éxito una locomotora eléctrica de turbina de gas en el mercado en 1952. En 1953, GE se independizó de Alco en la producción de locomotoras y su nueva filial GE Rail se hizo cargo de la empresa de turbinas de gas y electricidad mientras buscaban un proveedor de motores diésel más fiables y adecuados para locomotoras de carretera. La producción de locomotoras de la Serie Universal con motor Cooper-Bessemer comenzó en 1956 y se vendieron unas 400 locomotoras de exportación antes de que se ofreciera la U25B en los Estados Unidos. La U25B fue anunciada por General Electric como modelo nacional el 26 de abril de 1960. Fue la primera locomotora propulsada por el exitoso motor FDL-16 de GE.

El U-Boat puso a GE en el camino de convertirse en el principal productor de locomotoras de EE. UU., para disgusto de EMD. Introdujo muchas innovaciones en el mercado estadounidense de locomotoras diésel, incluida una carrocería presurizada y un sistema centralizado de procesamiento de aire que proporcionaba aire filtrado al motor y al gabinete eléctrico, reduciendo así el mantenimiento. La U25B también era la locomotora de carretera diésel de cuatro ejes con mayor potencia en los EE. UU. en el momento de su introducción, siendo sus contemporáneas la GP20 (2000 hp) y la RS27 (2400 hp o 1800 kW).

Aunque muchas se produjeron y vendieron, las únicas locomotoras U25B que quedan se encuentran en museos, ya que muchas fueron retiradas o desguazadas al final de su vida útil a finales de los años 1980.

Reconstrucciones

M-K TE70-4S

Morrison-Knudsen reconstruyó cuatro Southern Pacific U25B con un motor primario Sulzer V-12. Estas locomotoras, denominadas M-K TE70-4S, operaron de 1978 a 1987. El experimento no tuvo éxito y no se reconstruyeron unidades adicionales.

U25BE

La propia Southern Pacific Transportation Company reconstruyó dos Southern Pacific U25B en sus propias tiendas de Sacramento para convertirlas en locomotoras GE U25BE. Sólo se conservó el SP #3100, mientras que el SP 3101 fue desechado en 1987.

Conservación

Se sabe que hoy se conservan seis U25B. De ellos, sólo uno permanece en condiciones de funcionamiento. Southern Pacific 3100 se encuentra ahora en exhibición permanente en el Museo del Ferrocarril Orange Empire en Perris, California. Construida en 1963, esta locomotora recibió por primera vez el número SP 7508. Más tarde, el número SP 6800, se convirtió en embajadora de buena voluntad del ferrocarril en 1976, cuando fue pintada con una elaborada combinación de colores rojo, blanco y azul en celebración de la nación. s bicentenario; Posteriormente fue renumerado y repintado con los colores estándar de SP y fue donado al museo. El 3100 está totalmente certificado para circular en cualquiera de los ferrocarriles del país y se utiliza con frecuencia como fuerza motriz para trenes de trabajo externos.

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  SP 3100, el único GE U25B todavía en orden de trabajo, en exhibición en el Orange Empire Railway Museum.
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  Fin de capucha larga del SP 3100.
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  La placa del constructor en SP 3100.

Sobreviven varios ejemplos más, todos en distintos estados de conservación:

• Louisville y Nashville 1616 se almacenan en el Southern Appalachia Railway Museum de Oak Ridge, Tennessee. La unidad está perdiendo su generador principal.
• Milwaukee Road 5056 se conserva en el Museo Ferroviario de Illinois y se está restaurando cosmética y mecánicamente para su funcionamiento en los recintos del museo.
• Milwaukee Road 5057 está siendo restaurado cosméticamente por Cascade Rail Foundation para eventualmente ser exhibido en el Sur Cle Elum Rail Yard en Washington.
• New Haven 2525 ha sido preservado por el Museo del Ferrocarril de Nueva Inglaterra/Naugatuck Railroad de Thomaston, CT. Lleva sus colores originales de New Haven, sin embargo no está actualmente operativo.
• Nueva York Central 2500 está en exhibición en el museo Lake Shore Railway Historical Society en North East, Pennsylvania.

Propietarios originales