GE AC6000CW

El AC6000CW es una locomotora eléctrica diesel de 6.000 caballos (4.500 kW) construida entre 1995 y 2001 por GE Transport. Es una de las locomotoras diesel más poderosas del mundo. La locomotora fue diseñada para necesidades de caballos extremadamente altas, como tirar de carbón pesado y trenes de mineral. La mayoría de los ejemplos fueron adquiridos por dos ferrocarriles: Union Pacific y CSX.

Diseño y producción

La AC6000CW fue diseñada en el apogeo de una carrera de caballos de fuerza entre los dos principales fabricantes de locomotoras, la División Electro-Motive de La Grange, Illinois con la SD90MAC, y GE Transportation de Erie, Pensilvania con la AC6000CW, a principios y mediados de Década de 1990. El objetivo era 6.000 caballos de fuerza (4.500 kW).

GE trabajó con Deutz-MWM de Alemania en 1994 para diseñar y construir el motor 7HDL de 6250 caballos de fuerza (4660 kilovatios) para las locomotoras. La primera locomotora con 7HDL fue la "Green Machine" GE 6000, apodado así por su combinación de pintura verde. Los primeros modelos de producción también se construyeron en 1995: CSX Transportation 600-602 y Union Pacific Railroad 7000-7009. Todas estas locomotoras fueron entregadas a sus respectivos propietarios a finales de 1996, una vez que se completaron las pruebas de GE.

GE construyó 106 AC6000CW para Union Pacific, pero con el motor 7FDL, más antiguo y probado, instalado, con una potencia de 4400 hp (3300 kW). Originalmente, estas unidades estaban destinadas a convertirse al motor 7HDL de 6250 hp (4660 kW) después de que se resolvieran algunos problemas con el 7HDL, pero la conversión nunca se produjo. GE llama a estas unidades AC6000CW "Convertibles", mientras que UP las clasifica como C6044AC o AC4460CW.

El AC6000CW finalizó su producción en 2001. Union Pacific designa sus unidades como C60AC, CSX como CW60AC y CW60AH.

Historial de servicio

Las locomotoras iniciales sufrieron varios problemas mecánicos, siendo el más grave el propio motor. Hubo importantes problemas de vibración que se solucionaron aumentando la masa del motor para reducir la frecuencia de resonancia. Esto a su vez causó problemas con los turbocompresores gemelos. Estos problemas hicieron que GE retrasara la producción total del nuevo modelo hasta 1998. Cambios como materiales más rígidos y un mayor espesor de la pared del motor (para aumentar la masa) se implementaron en plena producción.

CSX Transportation ha repotenciado muchas de sus unidades AC6000CW de motores 16-7HDL a GEVO-16 para hacerlas más confiables y respetuosas con el medio ambiente. Estas unidades tienen una potencia de 5.800 hp (4.300 kW), pero tienen una potencia de 4.600 hp (3.400 kW) y están clasificadas como CW46AH.

Récord mundial

El 21 de junio de 2001, los ocho AC6000 del ferrocarril Mount Newman de la empresa minera australiana BHP Billiton trabajaron juntos para establecer el récord mundial del tren más pesado y largo. Transportaron 99.734 toneladas (98.159 toneladas largas; 109.938 toneladas cortas) y 682 vagones durante 275 kilómetros (171 millas) entre la mina Yandi y Port Hedland. El tren tenía 7,3 kilómetros (4,536 millas) de largo y transportaba 82.000 toneladas (81.000 toneladas largas; 90.000 toneladas cortas) de mineral de hierro. El récord sigue en pie a partir de 2023.

Operadoras

• BHP Billiton
  • 8 unidades, 6070-6077, construidas en junio y julio de 1999.
  • Estos son los únicos AC6000 CWs that were exported outside of the United States. Son las locomotoras más poderosas que han operado en Australia.
    • The 8 units were named after towns and locations in the Pilbara region of Western Australia where they operated.
      • 6070 Port Hedland destrozado y retirado en 2011
      • 6071 Chichester
      • 6072 Hesta
      • 6073 Fortescue
      • 6074 Kalgan
      • 6075 Newman
      • 6076 Mount Goldsworthy
      • 6077 Nimingarra

En 2013/14, estos fueron reemplazados por EMD SD70AC. A pesar de su importancia histórica, finalmente fueron desechadas a finales de 2014 después de que BHP no pudo encontrar compradores interesados en adquirir las locomotoras.

• CSX Transporte:
  • En diciembre de 1995 se construyeron 3 unidades, con un número de 600-602.
  • Entre octubre de 1998 y abril de 2000 se construyeron 114 unidades, de 603-699 y 5000-5016.
  • 600-602 motores originales reemplazados por 4,400 hp (3,300 kW) 7FDL16 motores. Esto se debe a que estas unidades son modelos de preproducción y diferencias mecánicas entre ellas y el modelo de producción.
  • 603-699, 5000-5016 los primeros motores originales reemplazados con 4.600 hp (3.400 kW) 16 cyl. GEVO primera mudanzas y nuevos equipos informáticos esencialmente haciéndolos ES46AC. CSX clasifica estas unidades como CW46AHs.
  • 5015 y 5016 fueron clasificados como CW60AH.
• Union Pacific
  • Entre noviembre de 1995 y diciembre de 1996 se construyeron 10 unidades, con un número de 7500-7509. Estas unidades fueron numeradas originalmente 7000-7009. 7000 fue la primera AC600CW jamás construida.
  • Entre julio y diciembre de 1998 se construyeron 45 unidades, con un número de 7510-7554.
  • En enero de 2001 se construyeron 25 unidades, con un número de 7555-7579.
  • Todos fueron convertidos a unidades AC4460CW y renumerados a 6888-6968.
• Union Pacific Convertibles:
  • Entre noviembre de 1995 y septiembre de 1996 se construyeron 70 unidades, con un número de 7336-7405. Estas unidades fueron renumeradas a 7010-7079 para hacer espacio para ES44ACs.
  • Entre marzo y mayo de 1998 se construyeron 42 unidades, 7300-7337, 7339, 7340, 7342 y 7344.

A partir de 2018, Union Pacific enviará sus AC6000CW a GE para su reconstrucción. Las unidades reconstruidas están clasificadas como C44ACM.

Conservación

• GECX #6002 (ex-Union Pacific #7511) fue donada por GE al Lake Shore Railway Museum en North East, Pensilvania, en 2022. Es la primera locomotora de tracción de CA moderna que entra en conservación.