GBU-28

El GBU-28 es un "destructor de búnkeres" guiado por láser de clase de 5000 libras (2268 kg) Bomba producida originalmente por Watervliet Arsenal, Watervliet, Nueva York. Fue diseñado, fabricado y desplegado en menos de tres semanas debido a una necesidad urgente durante la Operación Tormenta del Desierto para penetrar en los centros de mando iraquíes reforzados ubicados a gran profundidad bajo tierra. Solo dos de las armas fueron lanzadas en Desert Storm, ambas por F-111F. Se lanzó un GBU-28 durante la Operación Libertad Iraquí.

El GBU-28 mejorado aumenta la guía láser con navegación inercial y sistemas de guía GPS.

Diseño y desarrollo

En agosto de 1990, el ejército estadounidense comenzó a planificar una campaña ofensiva aérea contra Irak. Los planificadores notaron que algunos búnkeres de comando y control en Bagdad estaban ubicados en las profundidades del subsuelo para resistir un fuego intenso. Surgieron dudas sobre la capacidad del BLU-109/B para penetrar tales estructuras fortificadas, por lo que se pidió a la División de Armamento Aéreo de la Fuerza Aérea de EE. UU. en la Base de la Fuerza Aérea de Eglin, Florida, que creara un arma que pudiera, y el ingeniero Al Weimorts esbozó mejoras. Variantes BLU-109. En enero de 1991, cuando la Guerra del Golfo Pérsico estaba en marcha, se determinó que las bombas guiadas por láser (LGB) equipadas con BLU-109/B no podrían penetrar búnkeres fortificados en las profundidades del subsuelo.

El lote inicial de GBU-28 se fabricó con cañones de artillería modificados de 203 mm/8 pulgadas (principalmente con obuses M110 desactivados), pero los ejemplos posteriores se construyeron específicamente con el cuerpo de bomba BLU-113 fabricado por National Forge of Irvine, Pensilvania. Pesan 5000 libras (2268 kg) y contienen 630 libras (286 kg) de explosivo Tritonal.

La versión GBU-28 C/B utiliza el cuerpo de bomba BLU-122 de 5000 libras, que contiene explosivo AFX-757 en una carcasa de 1800 kg (4000 libras) mecanizada a partir de una sola pieza de aleación de acero ES-1 Eglin..

El operador ilumina un objetivo con un indicador láser y la munición se guía a sí misma hacia el punto de luz láser reflejada por el objetivo. Cuando el GBU-28 golpea el suelo, se activa una espoleta de tiempo de retardo corto que desencadena la detonación cuando ha penetrado lo suficientemente profundo como para destruir completamente el objetivo.

La bomba se sometió a pruebas en Tonopah Test Range, Nevada, una instalación de prueba para programas de armas financiados por el Departamento de Energía de los Estados Unidos. Un F-111F del 431º Escuadrón de Prueba y Evaluación con base en la Base Aérea McClellan en California lanzó el primer GBU-28 en Tonopah el 24 de febrero de 1991. Demostró ser capaz de penetrar más de 50 metros (164 pies) de tierra o 5 metros (16 ft) de hormigón sólido; esto se demostró cuando una bomba de prueba, atornillada a un trineo de misiles, atravesó 6,7 m (22 pies) de hormigón armado y aún retuvo suficiente energía cinética para viajar media milla hacia abajo. El GBU-28 es único en ese tiempo entre la aprobación del diseño finalizado y su primer uso en la prueba de combate que tomó solo dos semanas entre el 13 y el 27 de febrero de 1991.

Historial operativo

F-15E del 492d FS, 48 FW, liberando un GBU-28.

En la noche del 27 al 28 de febrero de 1991, pocas horas antes del alto el fuego, dos General Dynamics F-111F, cargados con un GBU-28 cada uno, se dirigieron hacia un objetivo en las afueras de Bagdad. La base aérea de al-Taji, ubicada a 24 km al noroeste de la capital iraquí, había sido atacada al menos tres veces por GBU-27/B de los F-117 Nighthawks, 'desenterrando el jardín de rosas'.. El primer GBU-28 se salió del objetivo debido a una identificación errónea del objetivo. El segundo GBU-28 fue un impacto directo y penetró el grueso hormigón armado antes de detonar, matando a todos los que estaban dentro.

La bomba fue utilizada durante el bombardeo de Yugoslavia por la OTAN en 1999 por parte de los F-15E de la USAF, en particular contra el Centro de Mando de Straževica, pero sin éxito.

La bomba fue utilizada durante las Operaciones Libertad Duradera en 2002 y la Invasión de Irak en 2003 por los F-15E de la USAF.

La primera venta al exterior del GBU-28 fue la adquisición de 100 unidades por parte de Israel, autorizada en abril de 2005. La entrega de las armas se aceleró a pedido de Israel en julio de 2006. La entrega se describió como "próxima& #34; en un cable de noviembre de 2009 que sugería que el arma podría usarse contra las instalaciones nucleares de Irán. Cincuenta y cinco GBU-28 se entregaron a Israel en 2009. Hubo informes no confirmados de que Israel usó el GBU-28 durante la Guerra de Gaza de 2008-2009.

En junio de 2009, Estados Unidos acordó vender las GBU-28 a Corea del Sur, luego de la prueba nuclear realizada el 25 de mayo de 2009 por Corea del Norte. Las bombas debían ser entregadas entre 2010 y 2014.

Según el Jerusalem Post el 23 de diciembre de 2011, el Departamento de Justicia de EE. UU. anunció que había llegado a un acuerdo con Kaman Corp., que supuestamente sustituyó una espoleta en cuatro lotes de espoletas fabricadas para las bombas. Según el acuerdo, Kaman Corp. pagará al gobierno $4,75 millones. Israel expresó su preocupación, también había recibido bombas GBU-28 con espoletas para detonar prematuramente antes de la penetración o en otros momentos. En el bombardeo de Gaza en mayo de 2021, denominado por el ejército israelí como la operación Guardian of the Walls, el GBU-28 se utilizó ampliamente.

En octubre de 2021, la USAF completó las evaluaciones del GBU-72 Advanced 5K Penetrator (A5K), una bomba penetradora de 2300 kg (5000 lb) que consta de una ojiva penetrante BLU-138 combinada con un kit de guía GPS JDAM. En desarrollo desde 2017, se espera que el GBU-72 cause un daño significativamente mayor contra objetivos enterrados endurecidos y está equipado con un fusible electrónico inteligente más duradero y eficiente que puede activarse en una ubicación preprogramada. La Fuerza Aérea planea comenzar a comprar el arma en 2022 para reemplazar el GBU-28.