Gato siberiano

El siberiano es una variedad local (variedad natural) de gato doméstico de siglos de antigüedad en Rusia, y recientemente se desarrolló como una raza formal con estándares promulgados en todo el mundo desde finales de los años 1980. Desde 2006, la raza es reconocida por su estatus de registro y campeonato en todos los registros de gatos más importantes.

El nombre formal de la raza es Gato del bosque siberiano, pero normalmente se le conoce como gato siberiano o siberiano. Antiguamente, a veces también se utilizaban los nombres Moscú Semi-Longhair y Russian Longhair. La variante colourpoint o raza hermana, llamada Neva Masquerade, está clasificada como una raza de gato separada por algunos registros, incluidos FIFe, WCF y ACF.

La raza se desarrolló a partir de una antigua variedad local natural de Siberia y el gato nacional de Rusia. Si bien comenzó como una raza local, los siberianos se crían y tienen pedigrí selectivamente en las principales organizaciones de criadores y aficionados a los gatos. Esto significa que todos los gatos siberianos son gatos de pura raza con una ascendencia registrada formalmente. Es una raza musculosa de tamaño mediano a grande con una cola tupida.

Al siberiano a menudo se le llama hipoalergénico porque produce menos Fel d 1 que otras razas de gatos. Un estudio de investigación de gatos siberianos nativos de la zona de Rusia de donde se originó la raza confirmó que los sujetos producían menos Fel d 1 (el más fuerte entre los ocho Fel d 1 (los alérgenos producidos en la saliva de los gatos, por lo tanto, se depositan en su pelaje cuando se acicalan) que los gatos no siberianos.

Historia

Los gatos siberianos son los gatos del bosque nativos de Rusia y se sabe que han existido durante mucho tiempo en los densos bosques de Siberia. La referencia más antigua conocida es del año 1000 d.C. Los expertos en gatos especularon durante mucho tiempo que esta antigua raza era el ancestro lejano de todas las razas modernas de pelo largo. Sin embargo, los estudios filogenéticos demostraron que, por ejemplo, los gatos Maine Coon son descendientes de los gatos británicos traídos a Nueva Inglaterra por los colonos puritanos. No es el parentesco lo que los hace parecer similares al siberiano, sino la evolución convergente. Todas estas razas se formaron en climas duros en los que la selección natural presiona para obtener cualidades similares. Sin embargo, los siberianos están genéticamente estrechamente relacionados con los gatos de los Bosques de Noruega y con las poblaciones de gatos del norte de Europa criados al azar.

Primera introducción al mundo

Fuera de Rusia, el gato siberiano fue mencionado por primera vez en la edición de 1864 del libro alemán Brehms Tierleben, donde Brehm describe una raza de gato de pelo largo como “un gato rojo de Tobolsk de Siberia” (“eine rote Tobolsker Katze aus Sibirien”).

Más tarde, en 1889 y 1892, el gato siberiano fue mencionado nuevamente en las dos ediciones de un libro de Harrison Weir, quien organizó y escribió sobre algunas de las primeras exposiciones de gatos en Inglaterra en 1871. El gato siberiano se describe en el libro bajo su antiguo nombre, “Gato Ruso de Pelo Largo”. Sin embargo, en el prefacio de la edición de 1892, Weir también menciona un gato al que se refiere como "gato siberiano":

Me han mostrado un gato siberiano, por el Sr. Castang, del mercado de Leadenhall; la raza es completamente nueva para mí. Es un pequeño gato femenino de un color azul esbelto, bastante corto en el cuerpo y las piernas; la cabeza es pequeña y muy redondeada, mientras que los oídos son de tamaño mediano. El iris de los ojos es un color dorado profundo, que, en contraste con el color azulado de la piel, hace que parezcan aún más brillantes; la cola es corta y gruesa, mucho más en la base, y repentinamente apuntaba a la punta. Es particularmente tímido y salvaje en su naturaleza, y es difícil de acercarse; pero, como observó el Sr. Castang, esta timidez puede ser "porque no entiende nuestro lenguaje y no sabe cuándo se llama o se habla". Creo que sería un gato valioso para cruzar con algunas variedades inglesas.

—Harrison Weir, Nuestros gatos y todo sobre ellos, edición 1892,

El gato nacional ruso, el gato siberiano, en un sello ruso 1996 y 2020

Durante esta primera introducción del siberiano en Occidente, el gato todavía era conocido como el "ruso de pelo largo". Estos gatos se cruzaron con otras razas populares de pelo largo y pronto se perdió la identidad separada.

Segunda introducción al mundo

Debido a la caída del Muro de Berlín y la disolución de la Unión Soviética, se introdujo una segunda ola de gatos siberianos en el resto del mundo y se desarrolló una raza de gato oficialmente reconocida. En 1987, un entusiasta de los gatos se llevó a un macho y una hembra jóvenes de San Petersburgo a Berlín, quienes iniciaron un serio programa de cría con registro bajo el nombre de Gato del bosque siberiano o Gato siberiano. Desde ese éxito ha habido un aumento en el interés por la raza siberiana dentro de la propia Rusia.

En la moda felina rusa, cada club felino elabora sus propios estándares para gatos. Este hecho generó mucha confusión en otros países cuando llegaron los primeros siberianos y muchos parecían bastante diferentes entre sí, dependiendo de la zona de Rusia de donde procedían. Uno de los primeros estándares escritos sobre razas siberianas fue publicado por el Kotofei Cat Club de San Petersburgo en 1987 con el nombre de Sibirskaja Koschka (gato siberiano).

Los siberianos registrados oficialmente llegaron por primera vez a los Estados Unidos en 1990 y al Reino Unido en 2002. A principios de la década de 1990, era caro y difícil localizar e importar siberianos de Europa del Este. Por lo tanto, la endogamia entre siberianos de pura raza registrados se volvió común en ciertas regiones después de la introducción de la raza. Debido a que la raza es relativamente nueva en el registro y los libros de raza están abiertos, los criadores pueden agregar a la raza razas base de Rusia. Esto reduce el nivel de parentesco dentro de la raza y aumenta el vigor de la raza. Aunque está ganando popularidad desde la década de 2020, el costo de importar gatos de Europa del Este y la práctica común de los criadores de castrar tempranamente a los gatitos con pedigrí hacen que la raza siga siendo relativamente rara fuera de Europa del Este.

Registro de raza

Registro

Hoy en día, todos los gatos siberianos y Neva Masquerade se crían y tienen pedigrí selectivamente en los principales registros de gatos en la categoría Gato siberiano (de bosque), o en varios registros en Neva Masquerade para la raza hermana colourpoint. Al igual que otras razas de gatos oficialmente reconocidas, el término "siberiano" sólo debe usarse para gatos de esta raza específica, que son, por definición, todos los gatos de pura raza con una ascendencia conocida y registrada formalmente, también conocida como el "papeleo" del gato. El objetivo del registro de gatos siberianos es desarrollar y mantener una raza felina sana controlando la endogamia y la propagación de enfermedades hereditarias, y regulando el bienestar de los gatos. Los gatos no registrados con una apariencia similar al gato siberiano se denominan gatos domésticos de pelo largo.

Cada uno de los registros (inter)nacionales de gatos aplica estándares de raza, que cubren una descripción de las características ideales específicas de la raza siberiana. En general, los gatitos siberianos crecerán hasta convertirse en un representante de este estándar de raza ideal tanto en apariencia como en carácter. Estos estándares representan el fenotipo de la raza siberiana y pueden incluir criterios de apariencia física y morfológica, genética y desempeño atlético o productivo. En las exposiciones de gatos, los gatos siberianos serán comparados y juzgados según estos estándares de raza basándose en un sistema de puntos. Se otorgan faltas o descalificaciones para mostrar gatos con trastornos médicos, rasgos poco característicos o gatos que carecen del bienestar y cuidado adecuado por parte de sus dueños.

Reconocimiento

Después de su introducción en todo el mundo a finales de la década de 1980, la raza tardó casi dos décadas en ser aceptada para el registro y el estatus de campeonato en todos los principales registros internacionales de gatos en 2006. En 1991, la WCF fue el primer registro internacional en admitir un estándar de raza siberiano, basado en el estándar ruso. TICA aceptó la raza en su programa New Breed en 1992 y en 1996 les otorgó el estatus de campeonato. En 1997, la raza fue reconocida por la FIFe y, desde 2011, Neva Masquerade se separó oficialmente como una raza independiente. El siberiano fue aceptado para el registro (bajo Varios) por la CFA en 2000 y avanzó al estado de campeonato en 2006. La GCCF reconoce la raza para su registro desde 2004.

Popularidad

Aunque el siberiano se introdujo fuera de Rusia desde finales de la década de 1980, no fue hasta mediados de la década de 2010 que la raza de gato siberiano comenzó a ganar popularidad. Especialmente a principios de la década de 2020, la popularidad del siberiano aumentó rápidamente en todo el mundo.

Desde 2004, la raza fue reconocida para su registro en la GCCF (predominantemente en el Reino Unido). En 2022, el gato siberiano era la novena raza de gato más registrada en el GCCF, mientras que en 2012 todavía ocupaba el puesto 20 y en 2017 el 15.

Al igual que la popularidad que se observa en los números de registro del GCCF, el siberiano también está ganando popularidad en el CFA. En 2017, el siberiano era también la decimoquinta raza de gato más registrada en la CFA, mientras que en 2012 todavía ocupaba el puesto 18. Desde la década de 2020, el siberiano ganó popularidad en todo el mundo. Saltó del puesto 15 en 2020 al 11 en 2021 y en 2022 llegó por primera vez al top 10 en el puesto número 10.

En 2022, había 152 criadores siberianos de los 42.864 criadores registrados en TICA, predominantemente en Estados Unidos y Canadá. En 2023, de los 76.682 registrados en la FIFe, había 55 criadores siberianos, principalmente en Europa.

En septiembre de 2023, había un total de 40.700 (incluidos los fallecidos) gatos siberianos y Neva Masquerade registrados en PawPeds, la base de datos de pedigrí de gatos más grande del mundo y utilizada por los criadores para aumentar la variación genética y prevenir la propagación de enfermedades hereditarias en gatos de pedigrí. Del total de 40.700 gatos, 33.500 nacieron después del año 2000. La mitad de estos gatos (17.000) nacieron entre enero de 2015 y septiembre de 2023, lo que demuestra una vez más el rápido aumento de la popularidad de la raza siberiana después de mediados de la década de 2010.

Descripción

Apariencia

Cuerpo

Conocido por ser un saltador excepcionalmente ágil, el siberiano es un gato fuerte y de constitución poderosa, con cuartos traseros fuertes y patas grandes y redondeadas. Aunque tienen huesos pesados, las piernas son relativamente cortas. Su cola tupida es de longitud media y ligeramente más corta que la longitud del torso. La longitud de su cuerpo varía en tamaño de mediano a grande. Los siberianos tienen torsos firmes, en forma de barril y constituciones más robustas que otros gatos. La impresión general del cuerpo es de círculos y redondez. La postura se puede comparar con la característica postura amplia y robusta de un bulldog.

Los siberianos tienen un ligero arco en la espalda, porque sus patas traseras son ligeramente más largas que las delanteras. Esta forma y la potencia de sus patas traseras contribuyen a su increíble agilidad y les permiten saltar excepcionalmente alto.

Los siberianos se desarrollan bastante lentamente y alcanzan su cuerpo completamente maduro alrededor de los cinco años de edad. Las hembras siberianas son considerablemente más pequeñas que los machos. Los adultos adultos pesan en promedio entre 4,5 y 9 kg (10 a 20 libras).

Cara

Las características formas redondas también son claramente visibles en los rasgos faciales del siberiano. Su cara redonda consta de una frente ancha en la parte superior del cráneo y se estrecha ligeramente hasta convertirse en una boquilla corta y completamente redondeada. Los ojos son grandes y redondos, y le dan una expresión dulce a su rostro. Las esquinas exteriores están ligeramente inclinadas hacia la base de las orejas. Sus orejas de tamaño mediano son anchas en la base y redondeadas en la punta. Están ligeramente inclinados hacia adelante y deben colocarse tanto a los lados como en la parte superior de la cabeza, preferiblemente separados entre uno y medio ancho de oreja. Se permiten puntas en las orejas de Lynx.

Abrigo

Los siberianos expresan los tres tipos naturales de pelaje felino: pelo protector, pelo arista y pelo suelto. Estas tres capas forman una triple capa muy densa, de semilarga a larga, bien desarrollada, cuyos pelos protectores son repelentes al agua. Esta triple capa densa única protege al gato de los extremos climáticos rusos. El pelaje grueso tiene textura pero es brillante y necesita un cuidado frecuente para evitar que se enrede. El pelaje de verano es claramente más corto que el de invierno. Debido a que los siberianos son una raza de maduración lenta, el pelaje de los jóvenes siberianos puede tardar varios años en desarrollarse por completo.

Los gatos siberianos mudan dos veces al año. Se quitarán el pesado abrigo de invierno durante la primavera. Esta muda invernal no es provocada por un cambio de temperatura sino por un cambio en la duración del día. Muchos siberianos experimentarán una "mini-muda" al final de la temporada de verano para prepararse para su espeso pelaje invernal, a diferencia de otros gatos, que experimentarán una "muda intensa" más de dos veces al año. Sin embargo, seguirán perdiendo pelaje durante todo el año y requerirán cuidados varias veces por semana para evitar que su densa capa triple se enrede.

Dos gatos adultos mostrando la diferencia en la longitud y densidad del abrigo durante el año

Tapa de verano

Tapa de invierno

Coloración

Todos los colores y patrones del pelaje occidental son genéticamente posibles en la raza, como el atigrado, el sólido, el carey y el bicolor. Sin embargo, el color más común en la raza de gato siberiano es el atigrado caballa negro (marrón). Los colores del pelaje occidental son blanco, negro, azul, rojo y crema. Todos los registros principales no permiten las variedades de colores orientales de chocolate, lila, canela y leonado en la raza siberiana. La asignación para la dilución de caramelo modificado y albaricoque depende del registro.

Se permiten todas las coloraciones con cualquier cantidad de manchas blancas. Además, todos los colores se pueden combinar con los factores dorado y plateado (incluido humo), que están permitidos en bandas atigradas, con punta y sombreadas. En los siberianos la coloración dorada es causada por el gen CORIN. Este color dorado se llama sol, y la variedad plateado-dorado se llama bimetálico o sol plateado. El gen está situado en el locus de la banda ancha y el alelo responsable sólo se encuentra en la raza siberiana. Los otros dos alelos identificados en este locus de banda ancha son responsables de los pelajes dorados de los tigres dorados y los británicos de pelo corto.

El patrón de puntos de color oriental se encuentra en Neva Masquerade y no está permitido en los registros donde la raza está registrada por separado. En los registros combinados, los gatos de Neva Masquerade se juzgan por separado en la categoría de puntos de color.

Blanco sólido

Los gatos siberianos completamente blancos (blanco sólido) no se consideran Neva Masquerades, ya que no tienen las marcas de puntos de color siameses. El color blanco sólido se considera occidental y es uno de los muchos colores de los gatos siberianos tradicionales. Los gatos siberianos tradicionales de color blanco sólido también pueden tener ojos azules, sin embargo, esto se debe a la falta de pigmento de melanina y no al resultado del gen colourpoint como es el caso del Neva Masquerade. Los gatos de ojos azules de color blanco sólido tienen una mayor prevalencia de sordera genética. Es aconsejable y en la mayoría de los registros de gatos (y en ciertos países) obligatorio realizar pruebas (pruebas BEAR u OAE) a los gatos blancos para detectar este rasgo antes de cruzar con ellos.

Color de ojos

Los siberianos tienen todos los colores de ojos, pero los colores claros son deseables. Sin embargo, varios registros solo permiten ojos azules y extraños en las variedades blanco sólido y bicolor, dejando solo colores en el espectro dorado, cobrizo y verde para los otros pelajes. El siberiano de color blanco sólido tiene cuatro colores de ojos permitidos; azul, verde, dorado-cobre y de ojos extraños.

Comportamiento

Los enérgicos siberianos son famosos por su personalidad juguetona y aventurera, y al mismo tiempo son muy amigables y tranquilos. La raza es conocida por su comportamiento canino, debido a su personalidad afectuosa y muy leal. Esta raza inteligente aprende fácilmente e incluso es conocida por su capacidad para aprender el "juego del perro" a buscar. Son muy sociables y prefieren participar en todas las actividades del hogar. A los siberianos les fascina mucho el agua y no les importa mojarse un poco, ya que sus pelos protectores son repelentes al agua.

El siberiano es un gato vocal, aunque no en volumen sino en frecuencia. Se sabe que produce una amplia gama de sonidos diferentes. Famosos son su melodiosa voz chirriante y un ronroneo profundo y resonante.

Mascarada Neva

El Neva Masquerade es la raza hermana o variedad de punto de color del gato siberiano. Lleva el gen siamés colourpoint, que da como resultado marcas más oscuras en las extremidades de su cuerpo y ojos azules brillantes. El acervo genético del siberiano y el Neva Masquerade comparten una gran superposición, ya que los dos han sido cruzados durante muchos años. Hoy en día existe una prueba para detectar mutaciones puntuales, que permite a los criadores centrarse específicamente en los portadores del popular gen puntual.

La raza siberiana fue generalmente reconocida a finales de los años 1990 y 2000 por el gusto por los gatos, sin embargo, algunos registros optaron por no aceptar variedades de puntos de color en la raza siberiana y registrar estos gatos de puntos de color bajo la raza Neva Masquerade.

Estudios recientes

Aunque el Neva Masquerade comparte muchas características con el siberiano en términos de carácter y apariencia, estudios recientes han mostrado distinciones entre los dos en términos de lenguaje corporal, vocalizaciones y enfermedades hereditarias felinas, como la poliquistosis renal (PKD). La prevalencia de PKD en el acervo genético de Neva Masquerade es motivo de preocupación, ya que el cruce de las dos razas hermanas podría potencialmente propagar la PKD a la raza siberiana.

Salud

La densa cuna triple permite que esta raza atlética y aventurera sobreviva en climas duros

El siberiano es una antigua raza local desarrollada de forma natural, lo que la convierte en una raza de gato relativamente saludable. De hecho, la raza siberiana tiene el mayor grado de heterocigosidad (variación genética) entre todas las razas de gatos, comparable a los gatos criados al azar.

En un estudio con casi 550 000 gatos de 18 razas, se evaluaron los riesgos de enfermedades de las diferentes razas de gatos en función de 24 categorías de diagnóstico. Puede que no sea una sorpresa que las lesiones sean la principal causa de morbilidad en esta raza siberiana atlética, enérgica y aventurera. El siberiano tiene incluso la puntuación más alta en riesgo de lesiones de todos los purasangres. Aunque tiene la puntuación más baja, junto con el Ragdoll, en el riesgo general de morbilidad, lo que convierte al siberiano en una raza de gato relativamente sana. Los siberianos tenían un riesgo significativamente menor en 11 de las 24 categorías de diagnóstico en comparación con otras razas, incluidas las endocrinas, del oído, neurológicas y neoplasias. Aparte de las lesiones, el siberiano tenía una mayor tasa de incidencia de afecciones relacionadas con el aparato locomotor y la reproducción femenina en comparación con otras razas de gatos.

Niveles de alérgenos del pelaje

Si bien no existe una raza de perro o gato hipoalergénica, la disminución de las cualidades de la caspa del pelaje siberiano se ha observado y comentado durante casi diez años. Si bien no existe evidencia científica, los criadores y dueños de mascotas afirman que los siberianos pueden ser seguros para muchas personas alérgicas. Dado que las hembras de todas las razas felinas producen niveles más bajos de Fel d 1, los criadores a menudo sugieren que las familias alérgicas adopten gatas. Se recomienda a las personas alérgicas que comprueben su reactividad directamente con los padres gatos de los que planean adoptar un gatito. Mucha gente cree que la raza produce menos Fel d 1, el principal alérgeno presente en los gatos.

En 1999, Indoor Biotechnologies probó el pelaje de cuatro gatos para detectar Fel d 1; una raza mestiza, dos siberianos y un abisinio. Los resultados mostraron que el pelaje del gato siberiano y abisinio tenía niveles de Fel d 1 más bajos que el gato de raza mixta. Indoor Biotechnologies advierte que los niveles en Siberia todavía eran altos y que la muestra de razas mixtas era "excepcionalmente alta". Indoor Biotechnologies advierte contra el uso de estos resultados para tomar decisiones sobre la tenencia de mascotas.

Esta prueba de los niveles de alérgenos del pelaje es citada por muchos sitios web de criadores siberianos como prueba de que la raza es hipoalergénica. Las críticas incluyen que el tamaño de la muestra (solo 4 gatos) está por debajo de la significación estadística, fue enviada por un criador siberiano y, como se mencionó, se encontró que un gato tenía niveles del alérgeno Fel d1 de 62.813 microgramos (aproximadamente 60 veces más que cualquier estudio profesional publicado).

En 2005 se fundó una asociación de criadores sin fines de lucro (Siberian Research Inc) para estudiar los niveles de alérgenos y las enfermedades genéticas en la raza siberiana. Hasta marzo de 2010, se habían enviado para análisis muestras de pelo y saliva de más de 300 siberianos, muchas de ellas directamente de un veterinario. Los niveles del alérgeno Fel d1 en la saliva de los siberianos oscilaron entre 0,08 y 27 μg por ml de saliva, mientras que los niveles en el pelaje oscilaron entre 5 y 1300 μg. El extremo superior de estos rangos es consistente con los resultados de estudios anteriores, aunque el extremo inferior está por debajo de los resultados esperados.

Se encontró que todos los siberianos analizados producían algo de Fel d 1, y los niveles más altos se encontraron en los siberianos que tienen pelaje de color plateado. Se descubrió que aproximadamente la mitad de los siberianos tenían niveles de Fel d 1 más bajos que otras razas, mientras que menos del veinte por ciento se consideraría muy bajo. Dentro del grupo bajo, hombres y mujeres tenían niveles de alérgenos comparables.