Gato esfinge

Sphynx gatito

El gato Sphynx (pronunciado SFINGKS), también conocido como Canadian Sphynx, es una raza de gato conocida por su falta de pelaje. La falta de pelo en los gatos es una mutación genética natural, y el Sphynx se desarrolló a través de la cría selectiva de estos animales, a partir de la década de 1960.

Según los estándares de la raza, la piel debe tener la textura de una gamuza, ya que tiene pelos finos, o el gato puede estar completamente sin pelo. Los bigotes pueden estar presentes, ya sea enteros o rotos, o pueden estar totalmente ausentes. Los gatos tienen una cabeza estrecha y larga y pies palmeados. Su piel es del color que sería su pelaje, y en la piel del gato Sphynx se pueden encontrar todas las marcas habituales de los gatos (sólido, puntiagudo, furgoneta, atigrado, tortie, etc.). Debido a que no tienen pelaje, los gatos Sphynx pierden calor corporal más fácilmente que los gatos con pelo, lo que los hace cálidos al tacto y propensos a buscar lugares cálidos.

Estándares de raza

Los estándares de la raza están definidos por la Asociación Internacional de Gatos (TICA):

• Cabezas en forma de cuñada con pómulos prominentes
• Ojos grandes en forma de limón
• Orejas muy grandes con pelo en el interior, pero suave en la base exterior
• Cuello bien iluminado y poderoso de longitud media
• Torso de longitud media, cigüeña y abdomen redondo, a veces llamado panza
• Paw pads más grueso que otros gatos, dando la apariencia de caminar sobre cojines
• Whiplike, cinta adhesiva de cuerpo a punta, (a veces con piel toda la cola o un puño de piel en la punta, como un león)
• Cuerpo musculoso

Historia de la raza felina

La raza contemporánea de gato Sphynx es distinta de las razas rusas de gatos sin pelo, como Peterbald y Donskoy. Aunque se han reportado gatos sin pelo a lo largo de la historia, los criadores en Europa han estado desarrollando la raza Sphynx desde principios de la década de 1960. Dos conjuntos diferentes de felinos sin pelo descubiertos en América del Norte en la década de 1970 sirvieron de base para lo que se convirtió en la raza Sphynx existente.

La raza Sphynx americana y europea actual desciende de dos líneas de mutaciones naturales:

• Dermis y Epidermis (1975) gatos de granero de la familia Pearson de Wadena, Minnesota
• Bambi, Punkie y Paloma (1978) gatos callejeros encontrados en Toronto, Ontario, Canadá, y criado por Shirley Smith

Toronto

La raza Canadian Sphynx se inició en 1966 en Toronto, Ontario, cuando un gatito macho sin pelo llamado Prune nació de una reina doméstica de pelo corto blanca y negra (Elizabeth). El gatito se apareó con su madre (llamado retrocruzamiento), lo que produjo un gatito desnudo más. Junto con algunos gatitos desnudos encontrados más tarde, el gato Prune fue el primer intento de crear una raza sin pelo.

Después de comprar estos gatos en 1966 y referirse inicialmente a ellos como "Piedras lunares" y "Canadian Hairless", Ridyadh Bawa, graduado en ciencias de la Universidad de Toronto, combinó esfuerzos con su madre Yania, una criadora de perros siameses desde hace mucho tiempo, y Keese y Rita Tenhoves para desarrollar una raza de gatos que posteriormente fue renombrada como Esfinge. Los Bawa y los Tenhove fueron los primeros individuos capaces de determinar la naturaleza autosómica recesiva del gen Sphynx para la falta de pelo y, al mismo tiempo, lograron transformar este conocimiento en un exitoso programa de reproducción con gatitos que finalmente fueron capaces de reproducirse. Inicialmente, los Tenhove pudieron obtener el estado de exhibición provisional para la nueva raza a través de Cat Fanciers' Association (CFA), pero finalmente se revocó el estado en 1971, cuando la Junta de CFA consideró que la raza tenía preocupaciones sobre la fertilidad.

Los primeros criadores tenían ideas bastante vagas sobre la genética Sphynx y se enfrentaron a una serie de problemas. El acervo genético era muy limitado y muchos gatitos murieron. También hubo un problema con muchas de las mujeres que sufrían convulsiones. En 1978, la criadora de gatos Shirley Smith encontró tres gatitos sin pelo en las calles de su vecindario. En 1983, envió dos de ellos al Dr. Hugo Hernandez en los Países Bajos para criar a los dos gatitos, llamados Punkie y Paloma, con un Devon Rex blanco llamado Curare van Jetrophin. La camada resultante produjo cinco gatitos: se utilizaron dos machos de esta camada (Q. Ramses y Q. Ra), junto con la media hermana de Punkie, Paloma.

Minnesota

La primera base de maquillaje natural notada Sphynx se originó como gatos de granero callejeros sin pelo en Wadena, Minnesota, en la granja de Milt y Ethelyn Pearson. Los Pearson identificaron gatitos sin pelo en varias camadas de sus gatos domésticos de pelo corto a mediados de la década de 1970. Dos gatitas sin pelo nacidas en 1975 y 1976, Epidermis y Dermis, fueron vendidas al criador de Oregón Kim Mueske y se convirtieron en una parte importante del programa de cría de Sphynx. También trabajó con la línea de gatos Pearson la criadora Georgiana Gattenby de Brainerd, Minnesota, quien se cruzó con gatos Cornish Rex.

Genética y reproducción

Kitten Sphynx de dos semanas

Dos gatos Sphynx, mostrando la variación de raza en color, así como la forma del cuerpo y tamaño

Otras razas sin pelo pueden tener formas corporales o temperamentos que difieran de los estándares de Sphynx. Hay, por ejemplo, nuevas razas sin pelo, como el Don Sphynx y el Peterbald de Rusia, que surgieron de sus propias mutaciones genéticas espontáneas. El estándar para Sphynx difiere entre asociaciones de gatos como The International Cat Association (TICA), Fédération Internationale Féline (FIFE) y Cat Fanciers' Asociación (CFA).

Reproducción

En 2010, el análisis de ADN confirmó que la falta de pelo de Sphynx fue producida por un alelo diferente del mismo gen que produce el pelo corto y rizado del Devon Rex (denominado alelo "re"), con el Sphynx" El alelo s es incompletamente dominante sobre el alelo Devon y ambos son recesivos con respecto al tipo salvaje. El alelo de Sphynx se denomina "hr", para sin pelo. Las únicas razas cruzadas permitidas en la CFA son ahora American Shorthair y Domestic Shorthair. Otras asociaciones pueden variar, y el Russian Blue es un cruce permitido en el Consejo de Gobierno de Cat Fancy (GCCF). En Europa, principalmente el Devon Rex se ha utilizado para cruces.

Genética

La calvicie del Sphynx se produce por una mutación en el mismo gen que produce el pelaje corto y rizado del Devon Rex. Además, se encontró que el pelaje rizado de los gatos Selkirk Rex también está asociado con este gen.

El gen codifica la queratina 71 (KRT71) y es responsable de la queratinización del folículo piloso. La mutación de Sphynx conduce a una pérdida completa de la función donde la estructura del cabello se daña para que el cabello se pueda formar pero se desprenda fácilmente. En la mutación Devon Rex, todavía existe una actividad residual de la proteína. El alelo Selkirk Rex (sadr) es dominante sobre el gen de tipo salvaje, que es dominante sobre el alelo Devon Rex (re) y el Sphynx (hr), que forma una serie alélica de: KRT71SADRE > KRT71+ > KRT71re > KRT71 h.

Comportamiento

Un esfinx de raza pura macho en el patrón "mink". Como un gato puntiagudo, el patrón de visón también exhibe puntos más oscuros: las orejas, puntas de cola, pies y nariz. Sin embargo, mientras que el patrón puntiagudo es totalmente incoloro en todas partes del cuerpo, la coloración de visón tiene algún color en todo el cuerpo y sólo puntos ligeramente más oscuros en la edad adulta. El patrón de visón se puede combinar con cualquier color.

Sphynx son conocidos por su comportamiento extrovertido. Muestran un alto nivel de energía, inteligencia, curiosidad y afecto por sus dueños. Son una de las razas de gatos más parecidas a perros, frecuentemente saludan a sus dueños en la puerta y son amigables cuando se encuentran con extraños.

Cuidado

Dos Sphynx durmiendo, blanco y negro

Un gato Sphynx con ropa

Aunque los gatos Sphynx carecen de un pelaje que mudar o acicalar, no están exentos de mantenimiento. Los aceites corporales, que normalmente serían absorbidos por el cabello, tienden a acumularse en la piel. Como resultado, el baño regular suele ser necesario semanal o quincenalmente. Se debe tener cuidado para limitar la exposición del gato Sphynx a la luz solar exterior por mucho tiempo, ya que pueden desarrollar quemaduras solares y daños en la piel similares a los de los humanos. En general, nunca se debe permitir que los gatos Sphynx estén al aire libre sin supervisión, ya que tienen medios limitados para conservar el calor corporal cuando hace frío. En algunos climas, los propietarios les proporcionan abrigos u otra ropa en el invierno para ayudarlos a conservar el calor corporal.

Si bien carecen de gran parte del pelaje de otras razas de gatos, los esfinges no son necesariamente hipoalergénicos. Las alergias a los gatos son provocadas por una proteína llamada Fel d1, no por el pelo de gato en sí. Fel d1 es una proteína que se encuentra principalmente en la saliva de los gatos y en las glándulas sebáceas. Las personas con alergias a los gatos pueden reaccionar al contacto directo con los gatos Sphynx. Aunque existen informes de que algunas personas con alergias toleran con éxito a los gatos Sphynx, son menos las que tienen reacciones alérgicas.

Los gatos Sphynx también pueden tener más cerumen que la mayoría de los gatos domésticos peludos porque tienen poco o nada de pelo en las orejas. La suciedad, los aceites de la piel (sebo) y la cera del oído se acumulan en los oídos y deben limpiarse semanalmente, generalmente antes de la hora del baño.

La raza Sphynx también tiende a acumular aceites y desechos debajo de las uñas, así como el pliegue de piel sobre la uña debido a la falta de pelaje, por lo que, al igual que las orejas, las uñas y los pliegues de piel circundantes deben limpiarse adecuadamente como Bueno. Debido a estos factores, la raza puede requerir más preparación que un gato doméstico típico con pelaje. Se han desarrollado productos especiales para este gato, aunque aún requieren más preparación que la mayoría de las razas.

Problemas de salud

El Sphynx enfrenta desafíos debido a su falta de pelaje protector. El cáncer de piel puede ser un problema si se expone a la luz solar durante largos períodos de tiempo.

La falta de pelo puede causar problemas de salud en los gatitos en las primeras semanas de vida debido a la susceptibilidad a infecciones respiratorias. Los criadores de renombre no deben dejar que sus gatitos vayan a nuevos hogares sin tener al menos 14 semanas de edad para asegurarse de que el gatito sea lo suficientemente maduro para adaptarse a un nuevo entorno.

Micardiopatía hipertrófica

La raza tiene casos del trastorno genético cardiomiopatía hipertrófica (MCH). Otras razas de gatos domésticos propensas a la MCH son el persa, el ragdoll, el gato del bosque noruego, los gatos siberianos, el británico de pelo corto y el Maine Coon; sin embargo, cualquier gato doméstico, incluidas las razas mixtas, puede adquirir HCM. Se están realizando estudios para comprender los vínculos entre la reproducción y el trastorno. Los gatos son examinados para la enfermedad de MCH con ecocardiografía (ultrasonido del corazón), así como con pruebas adicionales determinadas por el cardiólogo veterinario, que incluyen electrocardiograma (EKG, ECG), radiografías de tórax (rayos X) y/o análisis de sangre.

El gato Sphynx tiene una alta tasa de enfermedades cardíacas, ya sea como MCH o displasia de la válvula mitral. En un estudio de 2012 de 114 gatos Sphynx, se encontró que el 34 % tenía un corazón anormal, con 16 gatos con displasia de la válvula mitral y 23 gatos con MCH. Estas prevalencias se encontraron en gatos con una edad promedio de 2,62 años. Los gatos machos desarrollaron una enfermedad más grave que las gatas y, a menudo, la desarrollaron antes, a una edad promedio de 19 meses para los machos y 29 meses para las hembras. Dado que la prevalencia de enfermedades cardíacas genéticas es alta en esta raza, muchos criadores recomendarán la detección de HCM anualmente.

A medida que la MCH avanza hacia una etapa avanzada, los gatos pueden experimentar insuficiencia cardíaca congestiva (CHF, por sus siglas en inglés) o tromboembolismo.

Síndrome miasténico congénito

El síndrome miasténico congénito (CMS), anteriormente denominado distrofia muscular, miopatía o espasticidad, es un tipo de trastorno neuromuscular hereditario asociado con la deficiencia de distroglicanos alfa, que se encuentra en los gatos Sphynx y Devon Rex, así como en variantes de estas razas. que puede ocurrir entre las primeras 3 a 23 semanas de vida. Esta condición también se ha descrito, pero rara vez se ve. Los gatos afectados por CMS muestran fatiga y debilidad muscular generalizada, así como ventroflexión de la cabeza y el cuello, movimiento de la cabeza y protrusión de las escápulas.