Gato enano

Un gato enano (a veces apodado gato salchicha) es un gato doméstico con enanismo debido a mutaciones genéticas raras que causan un cuerpo felino desproporcionado. Esta mutación suele provocar problemas de salud importantes. A diferencia de los gatos de tamaño pequeño con proporciones normales, los gatos enanos padecen las mutaciones genéticas osteocondrodisplasia y acondroplasia (un tipo de osteocondrodisplasia). Estos trastornos genéticos de los huesos y el cartílago se manifiestan típicamente como una forma ósea anormal, crecimiento deficiente o nulo, arqueamiento de las extremidades hacia un lado (las patas delanteras son más propensas a verse afectadas) y malformaciones espinales.La cría de gatos enanos está prohibida en varios países y estados debido a la preocupación por el bienestar animal. Además, a excepción de la TICA, los principales registros felinos no reconocen ni permiten el cruce con gatos enanos.

El gato enano se reconoce por sus patas cortas, que son condrodisplásicas y mucho más cortas y gruesas que las del gato promedio. Debido a sus problemas de salud y al crecimiento óseo anormal, estos gatos suelen vivir entre 12 y 15 años. Los gatos enanos suelen sufrir trastornos de la columna vertebral, como lordosis (curvatura excesiva de la columna) y pectus excavatum (pecho hundido). En cuanto a su comportamiento, los gatos enanos pueden no ser diferentes del gato promedio. Pueden ser juguetones, curiosos y rápidos.Los gatos con enanismo se han vuelto muy populares, pero criarlos se ha considerado poco ético debido a sus consecuencias para la salud a largo plazo. Los gatos enanos se hicieron famosos en todo el mundo gracias a la difusión en redes sociales de gatos famosos con enanismo, como Grumpy Cat y Lil Bub.El término "gato enano" se aplica incorrectamente a gatos como los persas toy y los persas taza de té, que, aunque pequeños, son razas de proporciones felinas normales.

El gato Munchkin es una raza de gato que se caracteriza por sus patas cortas. El Munchkin es la raza original de gatos enanos. La Asociación Internacional de Gatos (TICA) lo reconoció como raza en 1994. Los gatos Minuet son gatos enanos de pelo largo, y su nombre suele usarse indistintamente con el de Napoleón. El Minuet es un cruce entre el Persa y el Munchkin. El Munchkin es aproximadamente siete centímetros más bajo que el gato promedio. Las deformidades pueden localizarse en cualquier parte de las patas delanteras, afectando el húmero, el radio y el cúbito, y en las patas traseras, afectando el fémur, la tibia y el peroné.El Munchkin ha crecido considerablemente en popularidad, pero debido a preocupaciones éticas, se ha prohibido su registro en los registros de exposiciones, por lo que se cría principalmente en Estados Unidos. Otras razas propuestas, como el Skookum y el Bambino, no han sido reconocidas, aunque se está estudiando un híbrido entre Sphynx y Munchkin, el Minskin. Otras cuatro razas incluyen el Lambkin, el Kinkalow, la Genetta y el Scottish Kilt.

• Munchkin
• Napoleón o Minuet (Persa x Munchkin)
• Skookum (LaPerm x Munchkin)
• Bambino (Sphynx x Munchkin)
• Minskin (Sphynx x Munchkin)
• Lambkin (Dwarf) (Selkirk Rex x Munchkin)
• Kinkalow (American curl x Munchkin)
• Genetta (Bengal x Munchkin)
• Scottish Kilt (Scottish Fold x Munchkin)

A excepción de la TICA, los principales registros felinos y asociaciones de mascotas no reconocen a ningún gato enano como una raza legítima. Estos animales están excluidos de la mayoría de las exposiciones y concursos de mascotas más importantes. Si bien son un fenómeno mayoritariamente estadounidense, no gozan de una amplia aceptación fuera de Estados Unidos.

En sus normas de registro, la Federación Internacional Felina prohíbe las razas basadas en el enanismo y menciona específicamente al Munchkin como un ejemplo de manipulación inaceptable de una "enfermedad genética".Para proteger el bienestar animal, varios países y estados han prohibido la cría de gatos enanos, incluyendo los Países Bajos (2014) y Victoria (Australia). El gobierno del Territorio de la Capital Australiana (Australia) considera a la raza Munchkin como "animales malformados" y su cría deliberada como "inaceptable" debido a los "problemas de salud genética asociados a dicha cría".Están prohibidos por el Convenio Europeo para la Protección de los Animales de Compañía y han sido duramente condenados por la revista británica Cat World. En Estados Unidos, la ASPCA insta a sus partidarios a mantenerse alerta ante este mercado pequeño pero en expansión.

Para determinar si un gato padece enanismo felino, se pueden realizar radiografías, muestras óseas y pruebas genéticas. Las pruebas genéticas en gatos con enanismo felino también se utilizan en la investigación con humanos.Felis Catus 9.0, un genoma de referencia para gatos, se utilizó en investigaciones para analizar el ADN de gatos mediante secuenciación genómica, ligamiento genético, origen de los progenitores y estudios de asociación genómica. Cada uno de estos métodos arrojó el resultado del fenotipo de enanismo que reside en la zona del cromosoma B1 en el gato. También se descubrió un gen novedoso no identificado que controla el enanismo desproporcionado. La prueba requiere una muestra de sangre o un hisopo bucal para obtener el ADN. Se comparan diferentes gatos para determinar si el enanismo es proporcionado o desproporcionado. Los gatos con enanismo desproporcionado son más comunes y, aparte de las deformidades en las patas, no se conocen otros problemas de salud.Existen numerosas pruebas que se pueden realizar en gatos: pruebas del virus de inmunodeficiencia felina (VIF) y del virus de la leucemia felina (LVFe), pruebas de dirofilariosis, análisis fecales, análisis de sangre, etc. Dependiendo de los problemas que presente el gato o de las preocupaciones de sus dueños, se pueden solicitar diferentes pruebas más avanzadas. Si un gato muestra signos de enanismo felino, se pueden realizar pruebas específicas para determinar si el enanismo es la causa o si otra afección, como el hipotiroidismo felino congénito, está causando síntomas similares.El enanismo puede confundirse con hipotiroidismo felino congénito. Signos como enanismo desproporcionado, anomalías esqueléticas y discapacidades mentales apuntan tanto a enanismo como a hipotiroidismo. Por ello, unas pruebas adecuadas pueden determinar si el gato presenta signos de hipotiroidismo o si existe un problema más profundo.Un análisis de sangre mide los niveles de la hormona estimulante de la tiroides (TSH) en el gato para descartar enanismo felino. Esta prueba verifica los niveles de las hormonas tiroideas tiroxina (T4) y triyodotironina (T3) y determinará si el gato padece hipotiroidismo o si es necesario realizar más pruebas para obtener un diagnóstico diferente.En 2018, se realizó un estudio en un gatito de 10 meses que presentaba signos de enanismo desproporcionado. Se le realizó una prueba de TSH, que confirmó hipotiroidismo. Se le recetó un suplemento de hormona tiroidea y, después de 22 meses, se presentó como un gato promedio y sano. Una vez diagnosticado, se debe iniciar el suplemento de hormona tiroidea lo antes posible.

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