Gato de bengala
El gato de Bengala es una raza de gato domesticada creada a partir de un híbrido del gato leopardo asiático (Prionailurus bengalensis), con gatos domésticos, especialmente el mau egipcio moteado. El nombre de la raza proviene del nombre taxonómico del gato leopardo.
Los bengalíes tienen una apariencia salvaje; su brillo dorado proviene de su ascendencia de gato leopardo, y su pelaje puede mostrar manchas, rosetas, marcas de punta de flecha o jaspeado. Son una raza enérgica que necesita mucho ejercicio y juego.
Historia
Historia temprana
La mención más antigua de un gato leopardo asiático x cruce doméstico fue en 1889, cuando Harrison Weir escribió sobre ellos en Nuestros gatos y todo sobre ellos.
Los bengalíes como raza
Jean Mill de California recibe crédito por la raza bengalí moderna. Tenía una licenciatura en psicología de Pomona College y había tomado varias clases de posgrado en genética en la Universidad de California, Davis.
Hizo el primer cruce deliberado conocido de un gato leopardo asiático con un gato doméstico (un gato negro de California). Los bengalíes como raza realmente no comenzaron en serio hasta mucho más tarde. En 1970, Mill reanudó sus esfuerzos de cría y en 1975 recibió un grupo de gatos de Bengala que Willard Centerwall había criado para su uso en pruebas genéticas en la Universidad de Loma Linda. Otros también comenzaron a criar bengalíes.
Registros de gatos
En 1983, la raza fue aceptada oficialmente por la Asociación Internacional de Gatos (TICA). Los Bengals ganaron el estatus de campeonato en 1991.
En 1997, el Consejo de Gobierno de Cat Fancy (GCCF) aceptó gatos de Bengala.
En 1999, la Fédération Internationale Féline (FIFe) aceptó gatos bengalíes en su registro.
Los amantes de los gatos' Association (CFA) fue una de las últimas organizaciones en aceptar al gato de Bengala en su registro. "La junta de la CFA aceptó al Bengala como misceláneo en la reunión de la junta del 7 de febrero de 2016. Para que un gato bengalí se registre en la CFA, debe ser F6 o posterior (seis generaciones extraídas del gato leopardo asiático o de los antepasados de los gatos domésticos no bengalíes)."
En 1999, la Federación Australiana de Gatos (ACF) aceptó al gato de Bengala en su registro.
Gato bengalí de primera generación
Los gatos de Bengala de las tres primeras generaciones filiales de crianza (F1–G3) se consideran "gatos de fundación" o "Primera generación" Bengalíes. Los machos de la generación temprana (F1-G3) son frecuentemente infértiles. Por lo tanto, las hembras de Bengala de primera generación de F1, G2 y G3 se cruzan con Bengalas domésticos fértiles. Sin embargo, como el término se usó incorrectamente durante muchos años, muchas personas y criadores todavía se refieren a los gatos como F2, F3 y F4, aunque el término se considera incorrecto.
Popularidad
La raza bengalí se desarrolló más completamente en la década de 1980. "En 1992, la Asociación Internacional de Gatos tenía 125 criadores de Bengala registrados." En la década de 2000, los bengalíes se habían convertido en una raza muy popular. En 2019, había casi 2000 criadores de Bengala en todo el mundo.
| Año | TICA registrado Bengal Breeders |
|---|---|
| 1992 | 125 |
| 2019* | 1 979 |
* El número de 2019 solo representa a los criadores que usan la palabra "Bengals" en su nombre de criadero.
Apariencia
Marcas
Colores
Los bengalíes vienen en una variedad de colores de pelaje. La Asociación Internacional de Gatos (TICA) reconoce varios colores de Bengala. Brown Spotted, Seal Lynx Point (nieve), Sepia, silver y Mink Spotted Tabby Bengals.
Moteado Rosetón
El gato de Bengala es la única raza de gato doméstico que tiene marcas en forma de roseta.
La gente suele asociar el bengala con el color más popular: el bengalí con manchas marrones o con rosetas. No obstante, los bengalíes tienen una amplia variedad de marcas y colores. Incluso dentro de la categoría Marrón manchado/en roseta, un Bengala puede ser: rojo, marrón, negro, marcado, gris, manchado, en roseta, nublado. Muchas personas se sorprenden por el parecido del gato de Bengala con un leopardo. Entre los gatos domésticos, las marcas de Bengala son quizás las más variadas y únicas.
Un gato bengalí con un gran pelaje rosetón y un alto contraste en la coloración se conoce como "bengala nublado".
Mármol
Los gatos domésticos tienen cuatro patrones de pelaje distintos y hereditarios: marcado, caballa, manchado y manchado, que se conocen colectivamente como marcas atigradas.
Christopher Kaelin, genetista de la Universidad de Stanford, ha llevado a cabo una investigación que se ha utilizado para identificar el gen manchado y el gen marmóreo en los gatos bengalíes domésticos. Kaelin estudió las variaciones de color y patrón de los gatos salvajes en el norte de California y pudo identificar el gen responsable del patrón de mármol en los gatos de Bengala.
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Tamaño de bengala
El bengalí es una raza de gato moteado de tamaño promedio a grande. Los bengalíes son largos y delgados. Los bengalíes son más grandes que el gato doméstico promedio debido a sus cuerpos musculosos. Los criadores en los últimos años han comenzado la cría selectiva para criar un gato de Bengala más cercano en tamaño al gato leopardo asiático original. El tamaño de los gatos de bengala de cachemira varía de mediano a gigante, y los machos suelen ser más grandes que las hembras.
Restricciones legales
En Estados Unidos, es posible que existan restricciones legales en ciudades y estados. En la ciudad de Nueva York y el estado de Hawái, los gatos de Bengala están prohibidos por ley (al igual que todas las especies de gatos salvajes y todos los demás híbridos de gatos domésticos y salvajes). En varios otros lugares, como Seattle, Washington y Denver, Colorado, existen límites a la propiedad de Bengala. Los Bengals de las generaciones F1-G4 están regulados en Nueva York, Georgia, Massachusetts, Delaware, Connecticut e Indiana. Excepto donde se indique anteriormente, los gatos de Bengala con una generación de G5 y más allá se consideran domésticos y, en general, son legales. En Alaska, los gatos de Bengala deben estar separados por cuatro generaciones del gato leopardo asiático. Se requiere un permiso y un pedigrí registrado que indique las cuatro generaciones anteriores. En California, el código de regulaciones Título 14, sección K, los leopardos asiáticos no se enumeran específicamente como una especie restringida. En Connecticut, es ilegal tener gatos de Bengala de cualquier generación. En Delaware, se requiere un permiso para tener gatos de Bengala.
Los bengalíes estaban regulados en el Reino Unido. Sin embargo, en 2007, el Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales eliminó los requisitos de licencia anteriores.
En Australia los G5 Bengals no están restringidos, pero su importación es compleja.
Temperamento
Los gatos de Bengala son inteligentes, enérgicos y juguetones (aunque en algunos casos raros pueden ser bastante perezosos). Muchos propietarios de Bengala dicen que su Bengala recupera objetos de forma natural y, a menudo, disfrutan jugando en el agua.
Salud
Micardiopatía hipertrófica (MCH)
La miocardiopatía hipertrófica (MCH) es una preocupación importante en la raza de gatos de Bengala. Esta es una enfermedad en la que el músculo cardíaco (miocardio) se vuelve anormalmente grueso (hipertrofiado). Un músculo cardíaco grueso puede dificultar que el corazón del gato bombee sangre. La única forma de determinar la idoneidad de los gatos de Bengala destinados a la reproducción es hacer que un cardiólogo escanee el corazón del gato.
La MCH es una enfermedad genética común en los gatos bengalíes y no hay pruebas genéticas disponibles a partir de 2018. En los Estados Unidos, la práctica actual de detección de la MCH consiste en llevar a los gatos bengalíes a un cardiólogo veterinario certificado donde se realiza un ecocardiograma.. Los gatos de Bengala que se utilizan para la reproducción deben someterse a exámenes de detección anuales para asegurarse de que no haya miocardiopatía hipertrófica. Actualmente, la Universidad Estatal de Carolina del Norte está intentando identificar marcadores genéticos para HCM en el gato de Bengala.
Un estudio publicado en el Journal of Internal Veterinary Medicine afirma que la prevalencia de la miocardiopatía hipertrófica en los gatos de Bengala es del 16,7 % (95 % IC = 13,2–46,5 %).
Atrofia progresiva de retina de Bengala (PRA-b)
Se sabe que los gatos de Bengala se ven afectados por varias enfermedades genéticas, una de las cuales es la atrofia progresiva de retina de Bengala, también conocida como PRA de Bengala o PRA-b. Cualquiera que críe gatos bengalíes debería realizar esta prueba, ya que es económica, no invasiva y fácil de realizar. Un criador que afirma que sus gatos son "probados por veterinarios" no debe interpretarse como que esta prueba ha sido realizada por un veterinario: la lleva a cabo el criador, fuera de una oficina veterinaria (rara vez, o nunca, por un veterinario). Luego, la prueba se envía directamente al laboratorio.
Deficiencia de piruvato quinasa de eritrocitos (deficiencia de PK o PK-def)
La deficiencia de PK es una enfermedad genética común que se encuentra en los gatos de Bengala. La deficiencia de PK es otra prueba que administra el criador. Los gatos de Bengala reproductores deben someterse a pruebas antes de la reproducción para garantizar que no se apareen dos portadores de deficiencia de PK. Esta es una prueba que un criador debe hacer por su cuenta. Un criador usa un hisopo de algodón para frotar el interior de la boca del gato y luego envía el hisopo al laboratorio.
Tipo de sangre bengalí
El Laboratorio de Genética Veterinaria de UC Davis ha estudiado los tipos de sangre de los gatos domésticos. Concluyen que la mayoría de los gatos domésticos se encuentran dentro del sistema AB. Los tipos de sangre comunes son A y B y algunos gatos tienen el raro tipo de sangre AB. Faltan suficientes muestras de bengalíes, por lo que la genética del grupo sanguíneo AB en los gatos bengalíes no se comprende bien.
Un estudio del tipo de sangre bengalí que se llevó a cabo en el Reino Unido evaluó a 100 gatos bengalíes. Llegaron a la conclusión de que los 100 gatos de Bengala examinados tenían sangre tipo A.
Mudanza y aseo
A menudo, los criadores y las agencias de adopción de mascotas afirman que los bengalíes son una raza hipoalergénica, una que tiene menos probabilidades de causar una reacción alérgica. Se dice que el gato de Bengala produce niveles de alérgenos inferiores al promedio, aunque esto no se ha probado científicamente a partir de 2020.
La genetista de gatos Leslie Lyons, que dirige el Laboratorio de Genética Comparada y Felina de la Universidad de Missouri, descarta tales afirmaciones y observa que no existen los gatos hipoalergénicos. Por lo tanto, las supuestas razas hipoalergénicas aún pueden producir una reacción entre quienes tienen alergias graves.
Bengala de pelo largo (Bengala de Cachemira)
Algunos bengalíes de pelo largo (más propiamente, de pelo semilargo) siempre han existido en la cría de bengalíes. Se utilizaron muchos gatos domésticos diferentes para crear la raza Bengala, y se teoriza que el gen del pelo largo provino de uno de estos retrocruces. UC Davis ha desarrollado una prueba genética para pelo largo para que los criadores de Bengala puedan seleccionar gatos bengalíes con un gen recesivo de pelo largo para sus programas de cría.
Algunos gatos bengalíes utilizados en la cría pueden portar un gen recesivo para los de pelo largo. Cuando un bengalí macho y una hembra llevan cada uno una copia del gen recesivo de pelo largo, y esos dos bengalíes se aparean entre sí, pueden producir bengalíes de pelo largo. (Consulte Genética del pelaje del gato#Genes involucrados en la longitud y la textura del pelaje). En el pasado, las crías de pelo largo de los apareamientos bengalíes se esterilizaban o castraban hasta que algunos criadores optaron por desarrollar el bengalí de pelo largo (que a veces se les llama Cashmere Bengal)
Los bengalíes de pelo largo están empezando a ganar más reconocimiento en algunos registros de razas de gatos, pero no son ampliamente aceptados. Desde 2013, tienen "preliminar" estado de la raza en el registro New Zealand Cat Fancy (NZCF), bajo el nombre de la raza Cashmere Bengal. Desde 2017, la Asociación Internacional de Gatos (TICA) acepta al Bengal de pelo largo en concursos.
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