Gato atigrado

Un gato atigrado, o simplemente atigrado, es un gato doméstico (Felis catus) con una marca distintiva en forma de M en la frente, rayas junto a los ojos y en las mejillas, a lo largo de la espalda, alrededor de las patas y la cola, y patrones característicos de rayas, puntos, líneas, moteados, bandas o remolinos en el cuerpo: cuello, hombros, costados, flancos, pecho y abdomen. Los cuatro patrones distintivos conocidos, cada uno con una explicación genética sólida, son el atigrado color caballa, el atigrado clásico o manchado, el atigrado con marcas y el atigrado moteado.

"Tabby" no es una raza de gato, sino un patrón de pelaje que se encuentra en muchas razas de gatos. Es muy común entre los gatos sin pedigrí de todo el mundo. El patrón atigrado se produce de forma natural y está relacionado tanto con el pelaje del ancestro directo del gato doméstico como con el de sus parientes cercanos: el gato montés africano (Felis lybica lybica), el gato montés europeo (Felis silvestris) y el gato montés asiático (Felis lybica ornata), todos ellos con pelajes similares, tanto por el patrón como por la coloración. Un estudio genético de gatos domésticos encontró al menos cinco fundadores.

El término inglés tabby originalmente se refería al "tafetán de seda rayado", del francés tabis, que significa "una seda rica y acuosa". Su origen se remonta al francés medio atabis (siglo XIV), que se originó a partir del término árabe عتابية / ʿattābiyya. Esta palabra es una referencia al distrito Attabiya de Bagdad, conocido por sus telas rayadas y su seda, que debe su nombre al gobernador omeya de La Meca, Attab ibn Asid. Este tipo de tela de seda se hizo popular en el mundo musulmán y se extendió a Inglaterra, donde la palabra "tabby" se volvió de uso común en los siglos XVII y XVIII.

El uso del término gato atigrado para referirse a un gato con pelaje a rayas comenzó en la década de 1690 y se acortó a tabby en 1774. La idea de que tabby indica una gata puede deberse al nombre propio femenino Tabby como apodo de "Tabitha".

Cuatro patrones básicos de tabby

Mackerel

Clásico o bordado

Spotted

Ticked

Los cuatro patrones distintos conocidos, cada uno con una explicación genética sólida, son el patrón atigrado caballa, el clásico, el atigrado moteado y el atigrado moteado.

Un quinto patrón se forma cuando cualquiera de los cuatro patrones básicos se incluye como parte de un patrón de manchas. Un gato atigrado con manchas es un gato con marcas calicó o carey combinadas con manchas de pelaje atigrado (a estos gatos se los llama caliby y torbie, respectivamente, en la fantasía felina).

Los cinco patrones se han observado en poblaciones criadas al azar. Se encuentran varios patrones adicionales en razas específicas y, por lo tanto, no son tan conocidos. Por ejemplo, se encuentra un atigrado clásico modificado en la raza Sokoke. Algunos de estos patrones más raros se deben a la interacción de genes salvajes y domésticos, como los patrones en roseta y jaspeados que se encuentran en la raza Bengal.

El patrón atigrado o rayado de la caballa está formado por delgadas rayas verticales que se curvan suavemente a los lados del cuerpo. Estas rayas pueden ser continuas o estar divididas en barras y segmentos/manchas cortas, especialmente en los flancos y el estómago. Casi siempre aparecen tres o cinco líneas verticales en forma de "M" en la frente, junto con líneas oscuras que parten de las esquinas de los ojos, una o más cruzando cada mejilla y, por supuesto, muchas rayas y líneas en varios ángulos en la zona del cuello y los hombros, en los flancos y alrededor de las patas y la cola, marcas que son más o menos perpendiculares a la longitud de la parte del cuerpo. Los gatos atigrados de caballa también se denominan "atigrados espina de pescado", probablemente por el doble nombre del pez caballa. Las caballas son las más comunes entre los gatos atigrados.

El gato atigrado clásico, también conocido como atigrado manchado, tiene el patrón "M" en la frente, pero, en lugar de rayas o manchas finas, las marcas corporales son bandas gruesas y curvas en espiral o en un patrón en espiral, con una marca distintiva en cada lado del cuerpo que se asemeja a una diana. El 80% de los gatos actuales tienen el alelo recesivo responsable del patrón clásico. Los atigrados negros generalmente tienen marrones oscuros, oliva y ocres que se destacan más contra sus colores negros. Los atigrados clásicos tienen un patrón "mariposa" de color claro en los hombros y tres rayas finas (la franja central es la más oscura) que corren a lo largo de la columna vertebral. Las patas, la cola y las mejillas de un atigrado clásico tienen rayas, bandas y/o barras gruesas. El gen responsable de la coloración de un atigrado clásico es recesivo. Muchos gatos americanos de pelo corto muestran este patrón.

El patrón atigrado moteado se debe a campos uniformes de pelos agutí, cada uno con bandas de color distintas, que rompen el patrón atigrado en una apariencia sal y pimienta que los hace parecer arena, por lo que hay pocas o ninguna raya o banda. Las rayas fantasma residuales y/o barras se pueden ver a menudo en las patas inferiores, la cara y el vientre y, a veces, en la punta de la cola, así como la "M" estándar y una línea larga y oscura que corre a lo largo de la columna vertebral, principalmente en los atigrados moteados que también tienen un alelo atigrado caballa o clásico. Estos tipos de gatos vienen en muchas formas y colores.

Se cree que el atigrado moteado es el resultado de un gen modificador que rompe el patrón atigrado caballa y hace que las rayas aparezcan como manchas. De manera similar, el patrón atigrado clásico puede romperse por el gen atigrado moteado en manchas grandes. Se pueden ver patrones de manchas grandes y pequeñas en las razas Australian Mist, Bengal, Serengeti, Savannah, Mau egipcio, Mau árabe, Maine Coon y Ocicat, entre otras, así como en algunos cruces. Naturalmente, el atigrado moteado más común se parece más al atigrado caballa, incluidas las marcas clásicas en las extremidades, la cola y la cabeza, así como la "M" en la frente.

El gato atigrado naranja, también llamado comúnmente atigrado rojo o jengibre, es una variante de color de los patrones anteriores, que tiene feomelanina (alelo O) en lugar de eumelanina (alelo O). Aunque generalmente es una mezcla de naranja y blanco, la proporción entre el color del pelaje varía, desde unas pocas manchas anaranjadas en la espalda de un gato blanco hasta una coloración completamente naranja sin nada de blanco. Las áreas anaranjadas pueden ser manchas o rayas más oscuras o más claras, pero el blanco casi siempre es sólido y generalmente aparece en la parte inferior del vientre, las patas, el pecho y el hocico.

Las marcas de la cara recuerdan a las del gato atigrado o del gato caballa clásico y, con el color naranja/blanco, se incluye una mancha blanca en la cara que cubre la boca y termina en punta alrededor de la frente. Debido a que el pelaje blanco tiene un gen de enmascaramiento, su inclusión suele ser asimétrica, lo que da lugar a un pelaje más o menos blanco en cada pata o lado de la cara.

Aproximadamente el 75% de los gatos pelirrojos son machos. Los gatos machos con el gen naranja pueden ser X°Y pelirrojos o X-Y negros o atigrados no pelirrojos. Las hembras con el gen tienen tres posibilidades: X-X- negras o atigradas no pelirrojos, X°X° pelirrojos y X-X° carey, por lo que los gatos machos no pueden ser carey a menos que tengan dos cromosomas X.

Como las gatas tienen dos cromosomas X, es posible que tengan el alelo O (naranja) en un cromosoma X y O (negro) en el otro. Esto hace que ambos colores aparezcan en parches aleatorios, ya sea con o sin el patrón atigrado. Cuando se combinan con el patrón atigrado, estos gatos se conocen como gatos torbie. Si también tienen manchas blancas, el gato se conoce como caliby (inglés de EE. UU.).

• Galería de variaciones tabby
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  Naranja tabby gato
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  Black mackerel tabby cat
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  Gato tabby-and-white de sangre naranja
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  Negro plata manchado tabby egipcio Mau
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  Black-blotched (izquierda) y manchado (derecha) tab by British Shorthair cats
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  Black tortoiseshell ("tortie") gato
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  Negro tortoiseshell mackerel tabby-and-white tricolor ("caliby") gato
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  Punto de ficha negra Ragdoll
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  Black-rosetted tabby Bengal
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  Black modificado clásico tabby Sokoke

Dos locus genéticos distintos, el locus del gen agutí (dos alelos) y el locus atigrado (tres alelos), y un modificador, el moteado (dos alelos), causan los cuatro patrones atigrados básicos. El quinto patrón es emergente, expresado por las gatas con un gen negro y uno naranja en cada uno de sus dos cromosomas X, y se explica por los cuerpos de Barr y la genética de la herencia ligada al sexo.

El gen agutí, con sus dos alelos, A y a, controla si se expresa o no el patrón atigrado. El alelo dominante A expresa el patrón atigrado subyacente, mientras que el alelo recesivo no agutí o "hipermelánico", a, no lo expresa. Los gatos de color sólido (negro o azul) tienen la combinación aa, que oculta el patrón atigrado, aunque a veces se puede ver un indicio del patrón subyacente ("rayas fantasma"). Este patrón subyacente, ya sea clásico, verde azulado, atigrado o moteado, se distingue más fácilmente bajo una luz brillante en las primeras etapas de la etapa de gatito y en la cola en la edad adulta.

Sin embargo, el gen agutí controla principalmente la producción de pigmento negro, por lo que un gato con un alelo O para el color naranja seguirá expresando el patrón atigrado. Como resultado, tanto los gatos rojos como las manchas rojas en los gatos carey siempre mostrarán un patrón atigrado, aunque a veces las rayas son más tenues, especialmente en los gatos crema y azul/crema debido a la dilución del pigmento.

El patrón mackerel y su alelo T^m en el locus del gen tabby es dominante sobre el alelo clásico (o manchado), T^b. Por lo tanto, un gato con un genotipo T^mT^m o T^mT^b establece el patrón básico de rayas finas (atigrado mackerel) que se encuentra debajo del pelaje, mientras que un gato T^bT^b expresará un patrón de pelaje atigrado clásico con bandas gruesas y un anillo o rayas concéntricas en sus costados.

El patrón atigrado ticked es el resultado de un alelo diferente en el mismo locus genético que los patrones atigrados mackerel y clásico, y este alelo es dominante sobre los demás. Por lo tanto, un genotipo T^aT^a, así como los genotipos T^aT^m y T^aT^b serán atigrados ticked. El pelaje atigrado ticked enmascara esencialmente cualquier otro patrón atigrado, produciendo un atigrado sin patrón o agutí (muy parecido al pelaje agutí de tipo salvaje de muchos otros mamíferos y al pelaje sable de los perros), prácticamente sin rayas ni barras. Si el alelo ticked está presente, no se expresará ningún otro patrón atigrado. El alelo marcado en realidad muestra una dominancia incompleta: los gatos homocigotos para el alelo marcado (T^aT^a) tienen menos barras que los gatos heterocigotos para el alelo marcado (T^aT^m o T^aT^b).

El gen moteado es un locus separado que se cree que está conectado directamente con el alelo T^m; "rompe" las líneas y rayas finas de un gato atigrado, creando manchas. El gen moteado tiene un alelo dominante y uno recesivo también, lo que significa que un gato moteado tendrá un genotipo Sp Sp o Sp sp junto con al menos un alelo T^m y al menos un alelo A en los loci respectivos de esos alelos.

La personalidad y la agresividad varían ampliamente de un gato a otro y son multifactoriales. Un estudio de 2015 de la Universidad de California, Davis, intentó examinar la relación entre el color del pelaje y el comportamiento en los gatos. Los investigadores realizaron análisis estadísticos de 1274 encuestas en línea completadas por dueños de gatos. Se les pidió a los dueños que clasificaran la agresividad de los gatos durante las interacciones con la agresión humana, la agresión por manipulación y la agresión veterinaria. El estudio concluyó que, aunque las conductas agresivas se manifestaron en diferentes niveles entre los diferentes pelajes, estos fueron relativamente menores. Las diferencias más grandes en la agresividad parecieron estar vinculadas al sexo, en lugar de estar relacionadas con algún patrón o color del pelaje:

Con todos los colores del abrigo combinados, las mujeres fueron identificadas por sus guardianes como más agresivas durante las visitas veterinarias en comparación con los hombres (X2 = 10.36, p =.001). Los analistas demostraron que las hembras gris-y-blancas y negras/marrones/gray tabby eran más agresivas que sus homólogos masculinos en las oficinas de veterinarios (X2 = 9.28, p = 002, y X2 = 5.00, p =.025, respectivamente).

Un estudio similar tampoco arrojó evidencia de un vínculo entre el comportamiento de un gato y el patrón de su pelaje; sin embargo, sugirió que cualquier diferencia se debía simplemente a cómo se percibía, es decir, las personas perciben a los gatos anaranjados como "amigables" y a los gatos blancos como "tímidos", y luego buscan la confirmación de estas percepciones.

Dado que el patrón atigrado es un tipo salvaje común, se podría suponer que los gatos medievales eran atigrados. Sin embargo, un escritor creyó que esto no era cierto, al menos en Inglaterra. En algún momento después de mediados del siglo XVII, el filósofo natural John Aubrey señaló que William Laud, el arzobispo de Canterbury, era "un gran amante de los gatos" y "se le regalaron algunos gatos chipriotas, es decir, nuestros gatos atigrados". Luego afirmó que "recuerdo bien que el gato inglés común era blanco con algunas manchas azules [es decir, con partes grises]. La raza o raza de ellos ahora está casi perdida". Sin embargo, la mayoría de los dibujos o pinturas de gatos en los manuscritos medievales muestran que eran atigrados.

Debido a que este patrón se manifiesta tanto en gatos de raza pura como en gatos mestizos, una gran cantidad de gatos famosos pertenecen a la categoría de "atigrados". Algunos de los ejemplos más notables incluyen:

• Piense: uno de los dos gatos pertenecientes al ex presidente de Taiwán, Tsai Ing-wen.
• The Ithaca Kitty: un gato de tabby gris con siete dedos en cada pie delantero que inspiró uno de los primeros juguetes de peluche producidos en masa.
• Morris the Cat: un tabby naranja que comenzó a aparecer como una mascota de publicidad para la comida de gato 9Lives en 1969. Morris se convirtió en un personaje de televisión icónico en las siguientes décadas, siendo interpretado por tres tabbies naranjas desde 1968, todos rescatados de refugios.
• Maru: un tabby de Japón, y uno de los gatos más populares en la era de Internet. Una vez celebró el Guinness World Record para el animal más visto en YouTube.
• Orangey: un tabby naranja que protagonizó varios papeles de cine y televisión. Su papel más notable fue el de Gato en la película de 1961 Desayuno en Tiffany's, por lo que ganó su segundo premio PATSY. Es el único gato que gana dos veces, su primera victoria en 1951 por Rhubarb.
• Larry un antiguo Tabby callejero que fue rescatado por Battersea Dogs & Cats Home y se convirtió en Jefe Mouser en la oficina del gabinete en 10 Downing Street

• Brindle
• Calico cat
• Tortoiseshell cat

• Medios relacionados con gatos Tabby en Wikimedia Commons