Gatito
Un gatito es un gato juvenil. Después de nacer, los gatitos muestran altricialidad primaria y dependen totalmente de sus madres para sobrevivir. Normalmente no abren los ojos durante siete a diez días. Después de aproximadamente dos semanas, los gatitos se desarrollan rápidamente y comienzan a explorar el mundo fuera de su nido. Después de otras tres o cuatro semanas, comienzan a comer alimentos sólidos y les salen dientes de leche. Los gatitos domésticos son animales muy sociales y por lo general disfrutan de la compañía humana.
Etimología
La palabra "gatito" deriva de la palabra en inglés medio kitoun, que a su vez proviene del francés antiguo < span title="Francés antiguo (842-ca. 1400)-texto en idioma">chitoun o cheton. Los grandes felinos juveniles se llaman "cachorros" en lugar de gatitos; cualquiera de los dos términos (pero por lo general más comúnmente "gatito") puede usarse para las crías de felinos salvajes más pequeños, como ocelotes, caracales y linces.
Desarrollo
Una camada felina suele estar formada por dos a cinco gatitos, pero se conocen camadas de uno a más de diez. Los gatitos suelen nacer después de una gestación que dura entre 64 y 67 días, con una duración media de 66 días. Cuando nacen, los gatitos emergen en un saco llamado amnios, que es mordido y comido por la madre gata.
Durante las primeras semanas, los gatitos no pueden orinar ni defecar sin que su madre los estimule. Tampoco pueden regular su temperatura corporal durante las primeras tres semanas, por lo que los gatitos que nacen a temperaturas inferiores a 27 °C (81 °F) pueden morir de hipotermia si su madre no los mantiene calientes. La leche materna es muy importante para los gatitos. nutrición y crecimiento adecuado. Esta leche transfiere anticuerpos a los gatitos, lo que ayuda a protegerlos contra enfermedades infecciosas. Como se mencionó anteriormente, no pueden orinar, por lo que tienen un requerimiento muy alto de líquidos. Los gatitos abren los ojos entre siete y diez días después del nacimiento. Al principio, la retina está poco desarrollada y la visión es deficiente. Los gatitos no pueden ver tan bien como los gatos adultos hasta unas diez semanas después del nacimiento.
Los gatitos se desarrollan muy rápidamente desde aproximadamente las dos semanas de edad hasta la séptima semana. Su coordinación y fuerza mejoran, juegan y pelean con sus compañeros de camada y comienzan a explorar el mundo fuera del nido o guarida. Aprenden a lavarse a sí mismos y a los demás, así como a jugar juegos de caza y acecho, mostrando su habilidad innata como depredadores. Estas habilidades innatas son desarrolladas por los gatitos. madre u otros gatos adultos, que traen presas vivas al nido. Más tarde, la madre demuestra técnicas de caza para que los gatitos las emulen. A medida que alcanzan las tres o cuatro semanas de edad, los gatitos se destetan gradualmente y comienzan a comer alimentos sólidos, y el destete suele completarse entre las seis y las ocho semanas. Los gatitos generalmente comienzan a perder sus dientes de leche alrededor de los tres meses de edad y tienen un juego completo de dientes permanentes a los nueve meses. Los gatitos viven principalmente de alimentos sólidos después del destete, pero por lo general continúan amamantando de vez en cuando hasta que se separan de sus madres. Algunas madres gatas dispersan a sus gatitos a los tres meses de edad, mientras que otras continúan cuidándolos hasta que se acercan a la madurez sexual.
El sexo de los gatitos suele ser fácil de determinar al nacer. A las seis u ocho semanas esto se vuelve más difícil debido al crecimiento de la piel en la región genital. La abertura de la uretra masculina es redonda, mientras que la abertura de la uretra femenina es una hendidura. Otra marcada diferencia es la distancia entre el ano y la abertura de la uretra, que es mayor en los varones que en las mujeres.
Los gatitos son animales muy sociales y pasan la mayor parte de sus horas despiertos interactuando con los animales disponibles y jugando solos. El juego con otros gatitos alcanza su punto máximo en el tercer o cuarto mes después del nacimiento, y los juegos de caza y acecho más solitarios alcanzan su punto máximo más tarde, alrededor de los cinco meses.
Los gatitos son vulnerables porque les gusta encontrar lugares oscuros para esconderse, a veces con resultados fatales si no se los vigila con atención. Los gatos tienen la costumbre de buscar refugio debajo o dentro de los automóviles o encima de las llantas de los automóviles durante las tormentas o el frío. Esto a menudo conduce a huesos rotos, quemaduras, insolación, órganos internos dañados o la muerte.
Los gatitos domésticos suelen enviarse a nuevos hogares entre las seis y las ocho semanas de edad, pero se ha sugerido que estar con su madre y sus compañeros de camada entre las seis y las doce semanas es importante para el desarrollo social y conductual de un gatito. desarrollo. Por lo general, los criadores y los hogares de acogida/rescate no venderán ni adoptarán un gatito que tenga menos de doce semanas. En muchas jurisdicciones, es ilegal regalar gatitos menores de ocho semanas de edad. Los gatitos generalmente alcanzan la madurez sexual alrededor de los siete meses de edad. Un gato alcanza la plena "edad adulta" alrededor de un año de edad.
Salud
Los gatitos domésticos en las sociedades desarrolladas generalmente se vacunan contra enfermedades comunes a partir de los dos o tres meses de edad. La vacunación combinada habitual protege contra la rinotraqueitis viral felina (FVR), el calicivirus felino (C) y la panleucopenia felina (P). Esta inoculación de FVRCP generalmente se administra a las ocho, doce y dieciséis semanas, y se puede administrar una inoculación contra la rabia a las dieciséis semanas. Los gatitos generalmente se esterilizan o castran a los siete meses de edad, pero los gatitos pueden esterilizarse a las siete semanas (si son lo suficientemente grandes), especialmente en refugios de animales. Esta castración temprana no parece tener ningún riesgo a largo plazo para la salud de los gatos, e incluso puede ser beneficiosa para los gatos machos. Los gatitos suelen recibir tratamientos antiparasitarios para los gusanos redondos a partir de las cuatro semanas.
Nutrición
Los felinos son carnívoros y se han adaptado a las dietas basadas en animales y la inclusión baja en carbohidratos. Los gatitos se clasifican en una etapa de vida de crecimiento y tienen altos requisitos de energía y proteínas. Al alimentar a un gatito, a menudo se recomienda usar ingredientes altamente digeribles y varios componentes para ayudar en el desarrollo a fin de producir un adulto saludable. En América del Norte, las dietas certificadas por la Asociación Estadounidense de Funcionarios de Control de Alimentos (AAFCO) se aceptan como nutrición adecuada, por lo que las dietas para gatitos deben estar aprobadas por la AAFCO para garantizar una suplementación completa. Los componentes clave de la dieta son un alto contenido de grasas para cumplir con los requisitos calóricos del crecimiento, un alto contenido de proteínas para cumplir con los requisitos del crecimiento muscular y la suplementación de ciertos nutrientes como el ácido docosahexaenoico para beneficiar el desarrollo del cerebro y la optimización de la cognición.
Nutrición predestete
Establecimiento de la inmunidad
Parte del sistema inmunitario del gatito es el sistema inmunitario de las mucosas, que se encuentra dentro del tracto gastrointestinal. El sistema inmunitario de las mucosas es en gran parte responsable de coordinar las respuestas inmunitarias adecuadas tolerando antígenos inocuos y atacando patógenos extraños. Para optimizar la salud de los gatitos y aumentar las posibilidades de supervivencia, es importante optimizar el vínculo entre el tejido linfoide asociado al intestino y la microbiota del tracto gastrointestinal. La salud duradera y la longevidad se pueden lograr en parte mediante una nutrición adecuada y el establecimiento de un intestino saludable desde el nacimiento mediante el uso de calostro.
Dentro de los primeros 2 días después del nacimiento, los gatitos adquieren inmunidad pasiva de la leche de su madre. La leche dentro de los primeros días del parto se llama calostro y contiene altas concentraciones de inmunoglobulinas. Estos incluyen inmunoglobulina A e inmunoglobulina G que atraviesan la barrera intestinal del recién nacido. Las inmunoglobulinas y los factores de crecimiento que se encuentran en el calostro comienzan a establecer y fortalecer el débil sistema inmunológico de la descendencia. Los gatitos pueden masticar alimentos sólidos alrededor de 5 a 6 semanas después del nacimiento, y se recomienda que el 30% de su dieta consista en alimentos sólidos en este momento. El gatito permanece con la leche materna hasta alrededor de las ocho semanas de edad, cuando se completa el destete y una dieta de alimentos sólidos es la principal fuente de alimento.
Nutrición post-destete
Grasa
Hasta aproximadamente el año de edad, el gatito atraviesa una fase de crecimiento donde los requerimientos de energía son hasta 2,5 veces mayores que los de mantenimiento. Los nutricionistas de mascotas a menudo sugieren que se debe ofrecer un alimento comercial para gatos diseñado específicamente para gatitos a partir de las 4 semanas de edad. La grasa tiene un valor calórico más alto que los carbohidratos y las proteínas, aportando 9 kcal/g. El gatito en crecimiento requiere ácido araquidónico y linoleico que se pueden proporcionar en ácidos grasos omega-3. El ácido docosahexaenoico (DHA) es otro nutriente vital que se puede suministrar a través del ácido graso omega 3. La adición de DHA a la dieta beneficia la cognición, el cerebro y el desarrollo visual de los gatitos.
Proteína
Los gatos son carnívoros naturales y requieren altas cantidades de proteínas en la dieta. Los gatitos están en proceso de crecimiento y requieren grandes cantidades de proteínas para proporcionar aminoácidos esenciales que permitan el crecimiento de tejidos y músculos. Se recomienda que los gatitos consuman una dieta que contenga aproximadamente un 30 % de proteína, en base a materia seca, para un crecimiento adecuado.
La taurina es un aminoácido esencial que se encuentra solo en el tejido animal; la madre gata no puede producir suficiente para sus gatitos. Como es un aminoácido indispensable, debe ser aportado exógenamente a través de la dieta a razón de 10 mg por kg de peso corporal, cada día. Los gatitos privados de taurina pueden experimentar un crecimiento deficiente y provocar una degeneración de la retina en los gatos.
Carbohidratos
Los felinos son carnívoros naturales y no consumen intencionalmente grandes cantidades de carbohidratos. El hígado del gato doméstico se ha adaptado a la falta de carbohidratos en la dieta mediante el uso de aminoácidos para producir glucosa para alimentar el cerebro y otros tejidos. Los estudios han demostrado que la digestión de carbohidratos en gatitos jóvenes es mucho menos efectiva que la de un felino maduro con un tracto gastrointestinal desarrollado. Los carbohidratos altamente digeribles se pueden encontrar en los alimentos comerciales para gatitos como una fuente de energía adicional, así como una fuente de fibra para estimular el tejido intestinal inmaduro. La fibra soluble, como la pulpa de remolacha, es un ingrediente común que se usa como endurecedor fibroso de las heces y se ha demostrado que fortalece los músculos intestinales y espesa la capa de la mucosa intestinal para prevenir la diarrea.
Composición de la dieta
Aminoácidos
La falta de glucosa fácilmente disponible de los carbohidratos limitados en la dieta ha resultado en la adaptación del hígado para producir glucosa a partir de los componentes de descomposición de las proteínas: aminoácidos. Las enzimas que descomponen los aminoácidos están constantemente activas en los gatos. Por lo tanto, los gatos necesitan una fuente constante de proteínas en su dieta. Los gatitos requieren una mayor cantidad de proteínas para suministrar aminoácidos fácilmente disponibles para el mantenimiento diario y para construir nuevos componentes corporales porque están en constante crecimiento. Hay muchos aminoácidos necesarios para los gatitos. La histidina se requiere en no más del 30 % en las dietas de los gatitos, ya que el consumo de dietas libres de histidina provoca la pérdida de peso. Se requiere triptófano al 0,15 %, ya que maximiza el rendimiento a este nivel. Los gatitos también necesitan complementar su dieta con los siguientes aminoácidos: arginina para evitar un exceso de amoníaco en la sangre, también conocido como hiperamonemia, isoleucina, leucina, valina, lisina, metionina como un aminoácido que contiene azufre, asparagina para un crecimiento máximo en el gatito post-destete temprano, treonina y taurina para prevenir la degeneración de la retina central.
Vitaminas
Vitaminas liposolubles
La vitamina A es necesaria en las dietas de los gatitos porque los gatos no pueden convertir los carotenos en retinol en la mucosa intestinal porque carecen de la enzima necesaria; esta vitamina debe complementarse en la dieta. La vitamina E es otra vitamina requerida en las dietas de los gatitos; la deficiencia conduce a la esteatitis, lo que hace que la grasa de depósito se vuelva firme y de color amarillo-naranja, lo que es doloroso y conduce a la muerte. Además, la vitamina D es una vitamina esencial porque los gatos no pueden convertirla a partir de precursores en la piel.
Vitaminas hidrosolubles
Los gatos pueden sintetizar niacina, pero su descomposición supera la velocidad a la que se puede sintetizar y, por lo tanto, tienen una mayor necesidad de ella, que se puede satisfacer a través de una dieta basada en animales. La piridoxina (vitamina B6) se requiere en mayores cantidades porque se necesita para producir aminoácidos. La vitamina B12 es una vitamina recomendada por la AAFCO que es esencial en el metabolismo de los carbohidratos y las proteínas y mantiene un sistema nervioso saludable, membranas mucosas saludables, función muscular y cardíaca saludables y, en general, promueve el crecimiento y desarrollo normales. La colina también es un ingrediente recomendado por la AAFCO para gatitos, que es importante para la neurotransmisión en el cerebro y como componente de los fosfolípidos de membrana. La biotina es otra vitamina recomendada por la AAFCO para apoyar las glándulas tiroides y suprarrenales y los sistemas reproductivo y nervioso. Los gatitos también necesitan riboflavina (vitamina B2) para la salud del corazón, ácido pantoténico (vitamina B5) y folacina.
Ayuda al metabolismo
Dado que las dietas de los gatitos son muy altas en calorías, se deben implementar ingredientes para garantizar una digestión y utilización adecuadas de estas calorías. El cloruro de colina es un ingrediente que mantiene el metabolismo de las grasas. La biotina y la niacina también son activas en el metabolismo de las grasas, los carbohidratos y las proteínas. La riboflavina también es necesaria para la digestión de grasas y carbohidratos. Estas son las principales ayudas metabólicas incorporadas en las dietas de los gatitos para garantizar que se maximice el uso de nutrientes.
Crecimiento y desarrollo
Se utiliza una combinación de nutrientes necesarios para satisfacer el crecimiento y desarrollo general del cuerpo del gatito; Hay muchos ingredientes que los gatitos no requieren, pero se incluyen en la formulación de la dieta para fomentar un crecimiento y desarrollo saludables. Estos ingredientes incluyen: huevo deshidratado como fuente de proteínas y ácidos grasos de alta calidad, linaza, que es rica en ácidos grasos omega-3 y ayuda a la digestión, carbonato de calcio como fuente de calcio y pantotenato de calcio (vitamina B5) que actúa como coenzima en la conversión de aminoácidos y es importante para una piel sana.
Potenciadores de la inmunidad
Los antioxidantes ayudan a apoyar el desarrollo de un sistema inmunológico saludable al inhibir la oxidación de otras moléculas, que son esenciales para un gatito en crecimiento. Los antioxidantes pueden derivarse de ingredientes como: zanahorias, batatas, espinacas, vitamina E y suplementos de vitamina E, y proteinato de zinc.
Gatitas huérfanas
(feminine)
Los gatitos requieren una dieta alta en calorías que contenga más proteínas que la dieta de los gatos adultos. Los gatitos jóvenes huérfanos requieren leche de gato cada dos a cuatro horas y necesitan estimulación física para defecar y orinar. La leche sustitutiva para gatos está fabricada para alimentar a gatitos jóvenes, ya que la leche de vaca no aporta todos los nutrientes necesarios. Los gatitos criados por humanos tienden a ser muy afectuosos con los humanos cuando son adultos y, a veces, más dependientes de ellos que los gatitos criados por sus madres, pero también pueden mostrar cambios de humor volátiles y agresión. Dependiendo de la edad a la que quedaron huérfanos y cuánto tiempo estuvieron sin sus madres, estos gatitos pueden tener un peso muy bajo y pueden tener problemas de salud más adelante en la vida, como afecciones cardíacas. El sistema inmunológico comprometido de los gatitos huérfanos (por la falta de anticuerpos que se encuentran naturalmente en la leche materna) puede hacerlos especialmente susceptibles a las infecciones, lo que hace que los antibióticos sean una necesidad.
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