Gatillo (armas de fuego)

Un gatillo es un mecanismo que activa la función de un arma de largo alcance, como un arma de fuego, una pistola de aire comprimido, una ballesta o un fusil submarino. La palabra también se puede utilizar para describir un interruptor que inicia el funcionamiento de otros dispositivos que no disparan, como una trampa, una herramienta eléctrica o un mecanismo de liberación rápida. Una pequeña cantidad de energía aplicada al gatillo provoca la liberación de mucha más energía.

La mayoría de los gatillos utilizan una pequeña palanca aplanada (llamada gatillo) que se presiona con el dedo índice, pero algunas armas, como la ametralladora M2 Browning o la Iron Horse TOR ("receptor operado con el pulgar") utilizan un diseño de gatillo accionado con el pulgar similar a un botón pulsador, y otras, como la Springfield Armory M6 Scout, utilizan un gatillo de barra de presión similar a los "ticklers" de las ballestas europeas medievales. Aunque la palabra "gatillo" técnicamente implica todo el mecanismo (conocido como el grupo del gatillo), coloquialmente se suele utilizar para referirse específicamente a la hoja del gatillo.

La mayoría de los gatillos de las armas de fuego son de "acción simple", lo que significa que el gatillo está diseñado solo para la función única de desenganchar el fiador, lo que permite liberar un percutor/martillo tensado por resorte. En los diseños de armas de fuego de "doble acción", el gatillo también realiza la función adicional de amartillar el percutor, y hay muchos diseños en los que el gatillo se utiliza para una variedad de otras funciones.

Las armas de fuego utilizan gatillos para iniciar el disparo de un cartucho alojado en la recámara del cañón del arma. Esto se logra accionando un dispositivo percutor a través de una combinación de resorte principal (que almacena energía elástica), un mecanismo de trampa que puede mantener el resorte bajo tensión, un mecanismo intermedio para transmitir la energía cinética de la liberación del resorte y un percutor para finalmente golpear y encender el fulminante. Hay dos tipos principales de mecanismos percutores: el martillo y el percutor. Un martillo es un componente metálico pivotante sujeto a la tensión del resorte, de modo que cuando se suelta oscilará hacia adelante para golpear un percutor como un mazo que golpea un punzón o cincel, que luego transmite el impulso del martillo moviéndose hacia adelante rápidamente a lo largo de su eje longitudinal. Un percutor es esencialmente un percutor cargado directamente a un resorte, lo que elimina la necesidad de ser golpeado por un martillo separado. El percutor choca entonces contra el fulminante del cartucho situado delante de él, que contiene compuestos sensibles a los golpes (por ejemplo, estifnato de plomo) que producen chispas para encender la pólvora propulsora dentro del casquillo del cartucho y, de este modo, descarga el proyectil. La interfaz de atrapamiento entre el gatillo y el martillo/percutor se suele denominar superficie de fiador. Algunos mecanismos tienen esta superficie directamente sobre el gatillo y el martillo o tienen fiadores separados u otras piezas de conexión.

El accionamiento del gatillo se puede dividir en tres etapas mecánicas:

1. Takeup o pretravel: El movimiento del gatillo antes el oso se mueve.
2. Break: El movimiento del gatillo durante el movimiento del oso hasta el punto de liberación, donde la resistencia del sentido disminuye repentinamente.
3. Overtravel: El movimiento del gatillo después el sear ya ha liberado

Al considerar la precisión práctica de un arma de fuego, el ajuste del gatillo suele considerarse la etapa menos crítica del mismo. A menudo, los gatillos se clasifican como de una o dos etapas según el ajuste.

• Dispositivos de una sola etapa no tienen ninguna resistencia discernible durante toda la toma, y sólo encuentran resistencia al final de la toma (a menudo descrita como encontrar "la pared") cuando realmente accionar la ruptura del gatillo.
• Dispositivos de dos etapas tienen una resistencia notable pero relativamente ligera durante la toma, seguido de una resistencia claramente incrementada de la ruptura del gatillo real. Esto permite que el tirador "conecte" gradualmente el tirador del gatillo en lugar de golpear la hoja del gatillo con un apretón duro apresurado.

Un gatillo de una sola etapa se denomina a menudo gatillo directo y es popular en los rifles de caza. Un gatillo de dos etapas se denomina a menudo gatillo de presión y es popular en los rifles de competición.

Algunos gatillos totalmente ajustables pueden ajustarse para funcionar como gatillo de una o dos etapas ajustando el recorrido de recogida. Ajustar el recorrido de recogida (también conocido como primera etapa) a casi cero hace que el gatillo sea básicamente de una sola etapa. Algunos gatillos de una sola etapa (por ejemplo, el gatillo Glock Safe Action, Savage AccuTrigger) tienen un seguro integrado con una resistencia de resorte notable que puede imitar funcionalmente un gatillo de dos etapas.

La rotura del gatillo se denomina así por la pérdida repentina de resistencia cuando el fiador alcanza el punto de liberación, que se describe como similar a la rotura de materiales rígidos cuando la resistencia falla bajo tensión. La fuerza de accionamiento necesaria para superar la resistencia del fiador durante la rotura se conoce como el peso del gatillo, que generalmente se mide con un medidor de fuerza en newtons en unidades del SI, o alternativamente kilogramos o gramos en unidades métricas, y libras y/o onzas en unidades habituales de EE. UU.

La rotura se considera a menudo la etapa más crítica del gatillo para lograr una buena precisión práctica, ya que ocurre justo antes de disparar el tiro y puede provocar algunos temblores no deseados en la mano del tirador en el momento de disparar. Las preferencias de los tiradores varían: algunos prefieren una rotura suave con una cantidad de recorrido del gatillo uniforme pero perceptible durante el disparo, mientras que otros prefieren una rotura nítida con un peso mayor y poco o ningún movimiento perceptible. Una rotura perceptiblemente lenta del gatillo se suele denominar "arrastre" y se describe con frecuencia como una característica desfavorable.

El sobrerrecorrido del gatillo se produce inmediatamente después de la rotura y, por lo general, es una distancia corta y puede considerarse un movimiento acelerado por inercia causado por el empuje residual del dedo junto con la disminución repentina de la resistencia después de la rotura del gatillo. Puede ser un factor muy crítico para la precisión porque los movimientos de vibración durante esta fase pueden preceder a la salida del proyectil del cañón y es especialmente importante con armas de fuego con cañones largos, proyectiles lentos y pesos de gatillo pesados, donde la caída de resistencia más significativa puede hacer que el dedo del gatillo se sobrepase y vibre de manera descontrolada. Tener un cierto sobrerrecorrido proporciona una "zona de amortiguación" que evita que el tirador "sacuda el gatillo", lo que permite que la fuerza de presión restante del dedo se amortigüe a través de un movimiento de "seguimiento". Aunque un sobrerrecorrido perceptible puede sentirse como un añadido al "arrastre" de la rotura del gatillo, algunos tiradores no siempre lo consideran algo malo. Un tope de sobrecarrera detendrá el movimiento de la hoja del gatillo y evitará un movimiento excesivo.

Cuando el usuario suelta el gatillo, este se desplaza a su posición de reposo. En las armas de fuego semiautomáticas, el movimiento pasa finalmente por la posición de reinicio, donde el mecanismo de desconexión del gatillo se reinicia a su estado de reposo, en el que al apretar el gatillo se libera el fiador. El evento de reinicio no ocurre en las armas de fuego de doble acción ni en las armas de fuego automáticas.

Existen numerosos tipos de diseños de gatillos, que se clasifican generalmente según las funciones que se le asignan, es decir, la acción del gatillo (que no debe confundirse con la acción del arma de fuego en su conjunto, que se refiere a todos los componentes que ayudan a manipular el cartucho, incluidos el cargador, el cerrojo, el martillo y el percutor, el extractor y el eyector, además del gatillo). Si bien un gatillo está diseñado principalmente para disparar al soltar el martillo, también puede realizar funciones adicionales, como amartillar (cargar contra un resorte) el martillo, girar el cilindro de un revólver, desactivar los seguros internos, cambiar entre diferentes modos de disparo (ver gatillo progresivo) o reducir la fuerza de tracción (ver gatillo fijo).

Un gatillo de acción simple (SA) es el tipo de gatillo más antiguo y mecánicamente más simple. Se lo llama de "acción simple" porque realiza la única función de liberar el martillo/percutor (y nada más), mientras que el martillo/percutor debe amartillarse por medios separados. Casi todas las armas largas de un solo tiro y de repetición (rifles, escopetas, subametralladoras, ametralladoras, etc.) utilizan este tipo de gatillo.

El término "acción simple" es un retrónimo que no se utilizaba hasta que se inventaron las armas con gatillos de doble acción a mediados del siglo XIX; antes de eso, todos los gatillos eran de acción simple (por ejemplo, todos los mosquetes, fusiles de mecha, de chispa, etc.). Si bien originalmente todos los martillos requerían un movimiento manual independiente para amartillarlos manualmente, con el nacimiento de los rifles de repetición como el rifle Henry, se descubrió que era fácil diseñar la fase de amartillado del martillo dentro del ciclo del cerrojo. Aunque estas armas no requieren que el usuario manipule físicamente el martillo además de apretar el gatillo, siguen siendo de acción simple porque el amartillado no lo realiza el mecanismo del gatillo, que solo se encarga de liberar el fiador.

En el uso moderno, los términos "acción simple" y "acción doble" casi siempre se refieren a pistolas, ya que pocas (si es que hay alguna) armas largas cuentan con gatillos de doble acción. En las pistolas, los gatillos de acción simple genuinos con martillos externos ahora se ven principalmente en revólveres, mientras que la mayoría de las pistolas semiautomáticas que admiten disparos de acción simple son en realidad híbridos DA/SA, que técnicamente es un gatillo de doble acción de dos etapas con la etapa de amartillado (primera) que se opera por separado (por lo tanto, se puede "saltar" con el gatillo). La longevidad de los gatillos de acción simple pura en los revólveres se debe principalmente al diseño del arma: la acción del revólver se basa en un cilindro giratorio sin usar ninguna corredera y cerrojo alternativos que puedan prohibir al tirador colocar los dedos cerca del martillo para un fácil acceso, y no es raro ver a los tiradores de revólver "abanicándose" el martillo para realizar disparos rápidos de acción simple. Si bien un revólver o una pistola semiautomática de "acción simple" siempre deben amartillarse antes de disparar (ya sea manualmente o mediante el funcionamiento del arma), la mayoría de las pistolas de "doble acción" pueden disparar tanto en modo de acción simple como de doble acción. Solo las armas de "doble acción" no pueden disparar con un martillo amartillado.

El revólver de acción simple "clásico" de mediados y finales del siglo XIX incluye los revólveres de avancarga con pólvora negra, como el Colt 1860 "Army" Model, el Colt 1851 "Navy" Model, y los modelos europeos como el LeMat, así como los primeros revólveres de cartucho metálico, como el Colt Model 1873 "Single Action Army" (llamado así por su mecanismo de gatillo) y el Smith & Wesson Model 3, todos los cuales requerían un pulgar para amartillar el martillo antes de disparar. Los gatillos de acción simple con martillos externos amartillados manualmente duraron un poco más en algunas escopetas de quiebre y en rifles de caza peligrosa, donde el cazador no quería depender de un arma innecesariamente compleja o frágil. Si bien los revólveres de acción simple nunca perdieron popularidad en los EE. UU. hasta el nacimiento de la pistola semiautomática, los revólveres de doble acción como el Beaumont-Adams fueron diseñados en Europa antes de que estallara la Guerra Civil estadounidense y gozaron de gran popularidad durante toda la segunda mitad del siglo XIX, y algunos ejemplares se vendieron también en los EE. UU.

Si bien muchos revólveres europeos y algunos estadounidenses fueron diseñados como modelos de doble acción a finales del siglo XIX, durante la primera mitad del siglo XX, todas las pistolas semiautomáticas eran armas de acción simple, que requerían que el arma se llevara amartillada y cargada con el seguro puesto, o desamartillada con la recámara vacía (Colt M1911, Mauser C96, Luger P.08, Tokarev TT, Browning Hi-Power). La diferencia entre estas armas y los revólveres de acción simple es que, mientras que un revólver de acción simple requiere que el usuario amartille manualmente el martillo antes de cada disparo, una pistola semiautomática de acción simple solo requiere amartillar manualmente para el primer disparo, después de lo cual la corredera se moverá en vaivén bajo el retroceso para amartillar automáticamente el martillo para un siguiente disparo, y por lo tanto siempre está amartillada y lista a menos que el usuario desmartille manualmente el martillo, se encuentre con un cartucho que falla o apriete el gatillo en una recámara vacía (para armas más antiguas que carecen de la función de "mantener abierto el cerrojo después del último disparo").

A finales de los años 30 y principios de los 40, Walther presentó las primeras pistolas semiautomáticas de "doble acción" (en realidad, híbridos DA/SA), los modelos PPK y P.38, que contaban con un gatillo de doble acción estilo revólver, lo que permitía llevar el arma con un cartucho en la recámara y el martillo bajado. Después del primer disparo, disparaban tiros posteriores como una pistola de acción simple. Estas pistolas ganaron popularidad rápidamente y las pistolas tradicionales de acción simple perdieron popularidad rápidamente, aunque todavía conservan un grupo de seguidores fieles entre los entusiastas. Hoy en día, un revólver o una pistola semiautomática típica es una DA/SA, que se lleva en modo de doble acción pero que dispara la mayoría de sus tiros en modo de acción simple.

Un gatillo de doble acción, también conocido como sólo doble acción (DAO) para evitar confusiones con los diseños híbridos DA/SA más comunes, es un gatillo que debe realizar la doble función de amartillar y soltar el martillo/percutor. Este diseño de gatillo no tiene un mecanismo de fiador interno capaz de mantener el martillo/percutor en una posición fija (por lo que el amartillado y la liberación deben ocurrir en una secuencia ininterrumpida), o tiene todo el martillo cubierto y/o con el espolón para el pulgar mecanizado, lo que evita que el usuario lo manipule por separado.

Este diseño requiere que se apriete el gatillo tanto para amartillar como para accionar el percutor/percutor en cada disparo, a diferencia de un revólver DA/SA, que solo requiere que se apriete el gatillo de doble acción para el primer disparo (o un revólver DA/SA típico, que puede disparar en acción simple en cualquier momento que el usuario lo desee, pero utiliza la doble acción como valor predeterminado). Esto significa que no hay una función de acción simple para ningún disparo, y el percutor o percutor siempre descansa en la posición hacia abajo hasta que se empieza a apretar el gatillo. Con las semiautomáticas, esto significa que, a diferencia de las armas DA/SA, el percutor no permanece amartillado después de que se dispara la primera bala, y cada disparo se realiza en modo de doble acción. Con los revólveres, esto significa que uno no tiene la opción de amartillar el arma antes de disparar y siempre debe dispararla en modo de doble acción.

Aunque ha habido revólveres diseñados con mecanismos de gatillo que carecen totalmente de un mecanismo de acción simple, lo más común es que los revólveres DAO sean modificaciones de los modelos DA/SA existentes, con partes internas idénticas, pero con acceso al martillo impedido, ya sea cubriéndolo con una cubierta o quitando el espolón para el pulgar. En ambos casos, el objetivo es evitar que el espolón del martillo se enganche en la ropa o en la funda. Debido a la limitación impuesta en la precisión, la mayoría de los revólveres DAO han sido armas cortas de cañón corto y corto alcance, donde la rapidez de desenfunde es esencial y la precisión limitada ya es un compromiso aceptable.

El propósito de una acción DAO en una semiautomática es principalmente evitar el cambio en la presión del gatillo entre el primer disparo y los siguientes que uno experimenta en una pistola DA/SA, al mismo tiempo que evita el peligro percibido de llevar una pistola de acción simple amartillada, aunque también evita tener que llevar una pistola amartillada y cargada, o tener que bajar el percutor en una recámara cargada, si uno solo dispara un cargador parcial. Un buen ejemplo de esta acción en una semiautomática es el gatillo SIG Sauer DAK, o la acción DAO de la Sig P250. Para pistolas con percutor disparado como la Taurus 24/7, el percutor permanecerá en la posición de reposo durante todo el ciclo de recarga. Este término se aplica con mayor frecuencia a las pistolas semiautomáticas; sin embargo, el término también puede aplicarse a algunos revólveres como el Smith & Wesson Centennial, el revólver Tipo 26 y los revólveres Enfield No. 2 Mk I* y Mk I**, en los que no hay un espolón de martillo externo o que simplemente carecen del mecanismo de fiador interno capaz de mantener el martillo en la posición amartillada.

Un gatillo de doble acción/acción simple (DA/SA) es un diseño híbrido que combina las características de los mecanismos de acción simple y doble. También se lo conoce como doble acción tradicional (TDA), ya que la gran mayoría de las pistolas modernas de "doble acción" (tanto revólveres como pistolas semiautomáticas) utilizan este tipo de gatillos en lugar de los de "sólo doble acción" (DAO).

En términos simples, "doble acción" se refiere a un mecanismo de gatillo que amartilla el martillo y luego libera el fiador, realizando así dos "actos", aunque se supone que describe la realización de ambos estrictamente con solo apretar el gatillo una vez. Sin embargo, en la práctica, la mayoría de las armas de doble acción cuentan con la capacidad opcional de amartillar el martillo por separado, lo que reduce el gatillo para realizar solo una acción. Esto se opone a las armas de fuego "solo de doble acción", que carecen por completo de la capacidad de disparar en modo de acción simple.

En un gatillo DA/SA, el mecanismo está diseñado con un fiador interno que permite que el gatillo amartille y suelte el martillo/percutor cuando se tira completamente, o simplemente bloquee el martillo/percutor en la posición amartillada cuando se tira hacia atrás y el gatillo no está presionado. En un revólver, esto significa que simplemente apretar el gatillo cuando el martillo está abajo lo amartillará y lo liberará. Si el usuario usa su pulgar para tirar del martillo hacia atrás, pero no presiona el gatillo, el mecanismo bloqueará el martillo en la posición amartillada hasta que se presione el gatillo, al igual que en una acción simple. Disparar en modo de doble acción permite un inicio más rápido del fuego, pero se ve comprometido por tener un gatillo con una presión más larga y pesada, lo que puede afectar la precisión en comparación con la presión más ligera y corta del gatillo de una acción simple.

En una pistola semiautomática DA/SA, el mecanismo del gatillo funciona de manera idéntica al de un revólver DA. Sin embargo, esto se combina con la capacidad de la corredera de la pistola para amartillar automáticamente el percutor al disparar. De este modo, el arma se puede llevar con el percutor abajo en una recámara cargada, lo que reduce el peligro percibido de llevar una semiautomática de acción simple. Cuando el usuario está listo para disparar, simplemente apretando el gatillo amartillará y soltará el percutor en modo de doble acción. Cuando el arma dispara, la corredera cíclica amartilla automáticamente el percutor hacia atrás, lo que significa que el resto de los disparos se realizarán en modo de acción simple, a menos que se baje el percutor manualmente de nuevo. Esto brinda los aspectos positivos de un gatillo de acción simple sin la necesidad de llevar el arma "amartillada y bloqueada" (con una recámara cargada y el percutor amartillado), o con una recámara vacía, lo que requiere que el usuario cargue una bala antes de disparar.

Un posible inconveniente de un arma DA/SA es que el tirador debe sentirse cómodo con dos presiones de gatillo diferentes: la primera, más larga y pesada, de DA, y las posteriores, más cortas y ligeras, de SA. La diferencia entre estas presiones de gatillo puede afectar la precisión de los primeros disparos cruciales en una situación de emergencia. Aunque no es necesario un seguro en una pistola DA/SA cuando se lleva cargada con el martillo hacia abajo, después de que se disparan los primeros tiros, el martillo estará amartillado y la recámara cargada. Por lo tanto, la mayoría de las pistolas DA/SA cuentan con un seguro convencional que evita que el martillo caiga accidentalmente, o un "desmartillador", una palanca que baja el martillo de forma segura y suave (es decir, "desmartilla el arma") sin temor a que el arma se dispare. Este último es el más popular porque, sin un desmartillador, el usuario se ve obligado a bajar el martillo con la mano sobre una recámara cargada, con todos los riesgos de seguridad que esto implica, para devolver el arma al modo de doble acción. Los revólveres casi nunca tienen seguros, ya que tradicionalmente se llevan sin amartillar y el martillo requiere que el usuario lo amartille físicamente antes de cada disparo, a diferencia de un arma DA/SA, que se amartilla automáticamente cada vez que se gira la corredera.

Existen muchos ejemplos de revólveres semiautomáticos DA/SA, siendo la primera la Little Tom Pistol, seguida por la Walther PPK y la Walther P38. Entre los ejemplos modernos se incluyen armas como la Beretta 92, entre otras. Casi todos los revólveres que no están especificados como modelos de acción simple son capaces de disparar tanto en modo de acción simple como de doble acción, por ejemplo, el Smith & Wesson Modelo 27, el S&W Modelo 60, el Colt Police Positive, el Colt Python, etc. Entre los primeros revólveres de doble acción se encontraban los rifles de avancarga de pólvora negra Beaumont-Adams y Tranter. Hay algunos revólveres que solo se pueden disparar en modo de doble acción (DAO), pero eso casi siempre se debe a que los modelos de doble acción/acción simple existentes se modificaron para que el martillo no se pueda amartillar manualmente, en lugar de hacerlo en armas diseñadas de esa manera desde la fábrica.

Un gatillo de liberación libera el martillo o percutor cuando el tirador suelta el gatillo, en lugar de cuando lo aprieta. Los gatillos de liberación se utilizan principalmente en escopetas destinadas al tiro al plato y al foso.

Un gatillo binario es un gatillo para un arma de fuego semiautomática que deja caer el martillo tanto cuando se aprieta el gatillo como cuando se suelta. Algunos ejemplos son la serie de rifles AR-15, fabricada por Franklin Armory, Fostech Outdoors y Liberty Gun Works. El gatillo AR-15 fabricado por Liberty Gun Works solo funciona en modo de tirar y soltar, y no tiene una forma de atrapar el martillo al soltarlo; mientras que los otros dos tienen selectores de seguridad de tres posiciones y una forma de atrapar el martillo al soltarlo. En estos gatillos, la tercera posición activa el modo de tirar y soltar, mientras que la posición del selector central hace que el gatillo solo deje caer el martillo cuando se aprieta.

Un gatillo fijo permite al tirador tener una presión del gatillo muy reducida (la resistencia del gatillo) y, al mismo tiempo, mantener un grado de seguridad en el campo en comparación con un gatillo convencional, muy ligero. Hay dos tipos: de un solo juego y de doble juego. Los gatillos fijos se ven con mayor frecuencia en armas personalizadas y rifles de competición, donde una presión del gatillo ligera es beneficiosa para la precisión.

Un gatillo de un solo ajuste es, por lo general, un gatillo que se puede disparar con una cantidad convencional de fuerza de tracción o se puede "ajustar", generalmente empujando el gatillo hacia adelante o empujando hacia adelante una pequeña palanca colocada en la parte posterior del gatillo. Esto compensa la holgura del gatillo (o "recuperación") y permite una tracción mucho más suave. Esto se conoce coloquialmente como un gatillo de pelo.

Un gatillo de doble juego logra el mismo resultado, pero utiliza dos gatillos: uno fija el gatillo y el otro dispara el arma. Los gatillos de doble juego se pueden clasificar además en dos fases diferentes. Un gatillo de doble juego, de una sola fase, solo se puede accionar apretando primero el gatillo de ajuste y luego apretando el gatillo de disparo. Un gatillo de doble juego, de doble fase, se puede accionar como un gatillo estándar si no se aprieta el gatillo de ajuste, o como un gatillo de ajuste apretando primero el gatillo de ajuste. Los gatillos de doble juego, de doble fase, ofrecen la versatilidad tanto de un gatillo estándar como de un gatillo de ajuste.

Los percutores y martillos preajustados se aplican únicamente a las pistolas semiautomáticas. Al disparar un cartucho o cargar la recámara, el martillo o percutor permanecerá en una posición parcialmente amartillada. El gatillo cumple la función de completar el ciclo de amartillado y luego liberar el percutor o martillo. Si bien técnicamente son dos acciones, se diferencia de un gatillo de doble acción en que el gatillo no es capaz de amartillar completamente el percutor o martillo. Se diferencia de la acción simple en que si el percutor o martillo se soltara, generalmente no sería capaz de encender el fulminante. Algunos ejemplos de percutores preajustados son las pistolas Glock, Smith & Wesson M&P, Springfield Armory XD-S variant (only), Kahr Arms, FN FNS series y Ruger SR series. Este tipo de mecanismo de gatillo a veces se conoce como Striker Fired Action o SFA. Ejemplos de martillos preajustados son las pistolas Kel-Tec P-32 y Ruger LCP.

Los gatillos híbridos preajustados son similares a un gatillo DA/SA, pero al revés. La primera vez que se aprieta el gatillo está preajustada. Si el percutor o el martillo no consiguen descargar el cartucho, se puede apretar el gatillo de nuevo y funcionará como un gatillo de doble acción (DAO) hasta que se descargue el cartucho o se solucione el problema. Esto permite al operador intentar disparar un cartucho por segunda vez después de un problema de disparo, a diferencia de un gatillo de acción simple, en el que lo único que se debe hacer si un cartucho no se dispara es girar la corredera, vaciar el cartucho y amartillar el martillo. Si bien esto puede ser ventajoso porque muchos cartuchos se dispararán al ser golpeados por segunda vez y es más rápido apretar el gatillo una segunda vez que hacer un ciclo de acción, si el cartucho no se dispara en el segundo golpe, el usuario se verá obligado a vaciar el cartucho de todos modos, con lo que perderá incluso más tiempo que si simplemente lo hubiera hecho en primer lugar. La pistola Taurus PT 24/7 Pro (que no debe confundirse con la 24/7 de primera generación, que era una pistola tradicional preconfigurada) ofreció esta característica a partir de 2006. La Walther P99 Anti-Stress es otro ejemplo.

Un gatillo de doble medialuna proporciona la capacidad de seleccionar el modo de disparo sin necesidad de un interruptor selector de modo de disparo. Al presionar el segmento superior del gatillo se producía un disparo semiautomático, mientras que al mantener presionado el segmento inferior del gatillo se producía un disparo completamente automático. Aunque se consideró innovadora en su momento, la característica se eliminó de la mayoría de las armas de fuego debido a su complejidad. Algunos ejemplos incluyen la MG 34, el rifle automático Kulsprutegevär m/40, el rifle automático M1946 Sieg, Osario Selectiva y Star Model Z62.

Un gatillo progresivo o de etapas permite distintas velocidades de disparo según la fuerza con la que se lo presione. Por ejemplo, si se lo presiona ligeramente, el arma disparará un solo tiro. Si se lo presiona más, el arma dispara a una velocidad completamente automática. Algunos ejemplos son el FN P90, el Jatimatic, el CZ Model 25, el PM-63, el BXP, la metralleta F1, la metralleta Vigneron, el Wimmersperg Spz-kr y el Steyr AUG.

Cada mecanismo de gatillo tiene sus propios méritos. Históricamente, el primer tipo de gatillo fue el de acción simple. Este es el mecanismo más simple y, por lo general, el de accionamiento más corto, ligero y suave que existe. El accionamiento también es constante de un disparo a otro, por lo que no se necesitan ajustes en la técnica para lograr la precisión adecuada. En un revólver de acción simple, en el que el martillo debe amartillarse manualmente antes de disparar, existe un nivel adicional de seguridad. En un revólver semiautomático, el martillo se amartilla y se prepara para disparar mediante el proceso de cargar una bala en la recámara y, como resultado, a veces se utiliza un seguro externo.

Los gatillos de doble acción permiten disparar el arma tanto si el martillo está amartillado como si no. Esta característica es deseable para pistolas militares, policiales o de autodefensa. La principal desventaja de cualquier gatillo de doble acción es la longitud adicional que debe apretarse y el peso adicional necesario para superar la tensión del resorte del martillo o percutor.

Las pistolas DA/SA son mecanismos versátiles. Estas armas de fuego generalmente tienen un seguro manual que también puede servir para desamartillar el martillo. Algunas tienen un mecanismo (generalmente una palanca o botón) para bajar el martillo de manera segura. Como desventaja, estos controles a menudo se entremezclan con otros controles como los de liberación de la corredera, liberación del cargador, palancas de desmontaje, botones de bloqueo de palancas de desmontaje, indicadores de recámara cargada, palancas de elevación del cañón, etc. Estas variables se vuelven confusas y requieren manuales de armas más complicados. Otra desventaja es la diferencia entre el primer tirón de doble acción y los tirones posteriores de acción simple.

Las armas de fuego DAO resuelven algunas deficiencias de las DA/SA al convertir cada disparo en un disparo de doble acción. Como no hay diferencia en los pesos de tracción, el entrenamiento y la práctica se simplifican. Además, la mayor presión del gatillo puede ayudar a evitar una descarga negligente bajo tensión. Esta es una ventaja particular para una pistola policial. Estas armas también carecen generalmente de cualquier tipo de seguro externo. La DAO es común entre las agencias policiales y para las armas de fuego pequeñas de protección personal. El principal inconveniente es que el peso adicional del gatillo y el recorrido necesarios para cada disparo reducen la precisión.

Los gatillos preajustados ofrecen un equilibrio entre la fuerza de tracción, el recorrido del gatillo, la seguridad y la consistencia. Glock popularizó este gatillo en las pistolas modernas y muchos otros fabricantes han lanzado sus propios productos con percutor preajustado. La principal desventaja es que al apretar el gatillo una segunda vez después de un fallo en el disparo, no se volverá a accionar el fulminante. En el manejo normal del arma de fuego, esto no es un problema; cargar el arma requiere que la corredera se retraiga, preajustando el percutor. Para solucionar un mal funcionamiento, también suele ser necesario retraer la corredera siguiendo el procedimiento de "golpe de percutor".