Gastón Bachelard

Gaston Bachelard (francés: [baʃlaʁ]; 27 de junio de 1884 - 16 de octubre de 1962) fue un filósofo francés. Hizo aportes en los campos de la poética y la filosofía de la ciencia. A este último, introdujo los conceptos de obstáculo epistemológico y de ruptura epistemológica (obstáculo épistémologique y ruptura épistémologique). Influyó en muchos filósofos franceses posteriores, entre ellos Michel Foucault, Louis Althusser, Dominique Lecourt y Jacques Derrida, así como en los sociólogos Pierre Bourdieu y Bruno Latour.

Para Bachelard, el objeto científico debe ser construido y por tanto diferente de las ciencias positivistas; es decir, la información está en continua construcción. El empirismo y el racionalismo no se consideran dualismo u oposición sino complementarios, por lo que los estudios de a priori y a posteriori, o en otras palabras de la razón y la dialéctica, forman parte de la investigación científica.

Vida y trabajo

Bachelard era empleado de correos en Bar-sur-Aube y luego estudió física y química antes de interesarse finalmente por la filosofía. Para obtener su doctorado (doctorat ès lettres) en 1927, escribió dos tesis: la principal, Essai sur la connaissance approchée, bajo la dirección de Abel Rey, y la complementario, Étude sur l'évolution d'un problème de physique: la propagation thermique dans les solides, supervisado por Léon Brunschvicg.

Enseño por primera vez de 1902 a 1903 en el colegio de Sézanne, pero dejó la enseñanza para considerar una carrera en telegrafía. Literario de formación, tomó el camino tecnológico antes de avanzar hacia las ciencias y las matemáticas. En particular, le fascinaron los grandes descubrimientos de finales del siglo XIX y principios del XX (radiactividad, mecánica cuántica y ondulatoria, relatividad, electromagnetismo y telegrafía inalámbrica).

Fue profesor en la Universidad de Dijon de 1930 a 1940 y luego fue nombrado catedrático de Historia y Filosofía de la Ciencia en la Universidad de París. En 1958, se convirtió en miembro de la Real Academia de Ciencias, Letras y Bellas Artes de Bélgica.

Psicología de la ciencia de Bachelard

Los estudios de Bachelard sobre la historia y la filosofía de la ciencia en obras como Le nouvel esprit scientifique ("El nuevo espíritu científico", 1934) y La formación de l'esprit scientifique ("La formación de la mente científica", 1938) se basó en su visión de la epistemología histórica como una especie de psicoanálisis de la mente científica.

En el mundo de habla inglesa, la conexión que Bachelard estableció entre la psicología y la historia de la ciencia ha sido poco comprendida. Bachelard demostró cómo el progreso de la ciencia podía verse bloqueado por ciertos tipos de patrones mentales, creando el concepto de obstacle épistémologique ("obstáculo epistemológico"). Una tarea de la epistemología es aclarar los patrones mentales que se utilizan en la ciencia, para ayudar a los científicos a superar los obstáculos al conocimiento. Otro objetivo es “devolver a la razón humana su función de agitación y agresividad”, como lo expresó Bachelard en “El compromiso racionalista” (1972).

Rupturas epistemológicas: la discontinuidad del progreso científico

Bachelard criticó el positivismo de Auguste Comte, que consideraba la ciencia como un progreso continuo. Para Bachelard, avances científicos como la teoría de la relatividad de Einstein demostraron la naturaleza discontinua de la historia de las ciencias. Así, los modelos que enmarcaban el desarrollo científico como continuo, como el de Comte y Émile Meyerson, le parecieron simplistas y erróneos a Bachelard.

A través de su concepto de "ruptura epistemológica", Bachelard subrayó la discontinuidad que existe en la historia de las ciencias. Sin embargo, el término "ruptura epistemológica" Bachelard casi nunca lo utiliza, pero se hizo famoso gracias a Louis Althusser.

Mostró que las nuevas teorías integraban viejas teorías en nuevos paradigmas, cambiando el sentido de los conceptos (por ejemplo, el concepto de masa, utilizado por Newton y Einstein en dos sentidos diferentes). Por tanto, la geometría no euclidiana no contradecía la geometría euclidiana, sino que la integraba en un marco más amplio.

Profesora y filósofa

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Despedido en marzo de 1919 y desempleado, Bachelard buscó y obtuvo un trabajo en octubre como profesor de física y química en la universidad de Bar-sur-Aube. Su esposa, Jeanne Rossi, maestra de escuela con la que se había casado en 1914, fue trasladada a Voigny. Su hija Suzanne nació el 18 de octubre. Recorrió a pie los seis kilómetros hasta Bar-sur-Aube todos los días, recibió una educación muy útil y se matriculó en filosofía. Jeanne murió en junio de 1920 y Bachelard crió solo a su hija. A la edad de treinta y seis años inició una carrera filosófica completamente inesperada. A partir de 1922, obtuvo decisivamente el título de Doctor en Letras en la Sorbona en 1927. Sus tesis, apoyadas por Abel Rey y Léon Brunschvicg, fueron publicadas. Se convirtió en profesor de la Facultad de Letras de Dijon a partir de octubre de 1927, pero permaneció en el colegio de Bar-sur-Aube hasta 1930. Incluso participó en las elecciones municipales de 1929 para defender el proyecto de un colegio para todos. Sin embargo, aceptó una cátedra en la Universidad de Borgoña cuando su hija Suzanne ingresó al segundo grado.

Hizo lo mismo cuando fue nombrado profesor universitario en la Sorbona y director del Instituto de Historia de la Ciencia y de la Tecnología en 1940, acompañando a su hija en sus estudios superiores.

El 25 de agosto de 1937 fue nombrado Caballero de la Legión de Honor. Fue profesor en la Sorbona de 1940 a 1954. Ocupó la cátedra de Historia y Filosofía de la Ciencia, donde sucedió a Abel Rey, director del Instituto de Historia y Filosofía de la Ciencia y la Tecnología (IHST), que en 1992 pasó a ser IHPST.

El papel de la epistemología en la ciencia

Bachelard era un racionalista en el sentido cartesiano, aunque recomendaba su "epistemología no cartesiana" como reemplazo de la epistemología cartesiana más estándar. Comparó el "conocimiento científico" al conocimiento ordinario en la forma en que lo abordamos, y veía el error como sólo una ilusión: "Científicamente, uno piensa la verdad como la rectificación histórica de un error persistente, y los experimentos como correctivos de una ilusión inicial común ( estreno ilusión)."

El papel de la epistemología es mostrar la historia de la producción (científica) de conceptos. Esos conceptos no son sólo proposiciones teóricas: son simultáneamente abstractos y concretos, que impregnan la actividad técnica y pedagógica. Esto explica por qué "La bombilla eléctrica es un objeto de pensamiento científico... un ejemplo de objeto abstracto-concreto." Para comprender cómo funciona, hay que desviarse del conocimiento científico. Por tanto, la epistemología no es una filosofía general que apunta a justificar el razonamiento científico. Más bien, produce historias regionales de la ciencia.

Cambios en la perspectiva científica

Bachelard nunca vio cómo las teorías aparentemente irracionales a menudo representaban simplemente un cambio drástico en la perspectiva científica. Por ejemplo, nunca afirmó que la teoría de las probabilidades fuera simplemente otra forma de complejizar la realidad mediante una profundización de la racionalidad (aunque críticos como Lord Kelvin encontraron esta teoría irracional).

Una de sus principales tesis en La nueva mente científica era que las ciencias modernas habían sustituido la ontología clásica de la sustancia por una "ontología de las relaciones", que podía asimilarse a algo así como una filosofía de proceso. Por ejemplo, los conceptos físicos de materia y de rayos corresponden, según él, a los conceptos metafísicos de cosa y de movimiento; pero mientras que la filosofía clásica consideraba a ambos como distintos y a la cosa como ontológicamente real, la ciencia moderna no puede distinguir la materia de los rayos. Por tanto, es imposible examinar una cosa inmóvil, que era precisamente la condición del conocimiento según la teoría clásica del conocimiento (el devenir es imposible de ser conocido, según las teorías del conocimiento de Aristóteles y Platón).

En la epistemología no cartesiana, no existe una "sustancia simple" como en el cartesianismo, pero sólo objetos complejos construidos mediante teorías y experimentos y mejorados continuamente (VI, 4). Por tanto, la intuición no es primitiva, sino construida (VI, 2). Estos temas llevaron a Bachelard a apoyar una especie de epistemología constructivista.

Otros intereses académicos

Además de la epistemología, la obra de Bachelard aborda muchos otros temas, como la poesía, los sueños, el psicoanálisis y la imaginación. El psicoanálisis del fuego (1938) y La poética del espacio (1958) se encuentran entre sus obras más populares: Jean-Paul Sartre cita la primera y Bachelard' s Agua y sueños en su El ser y la nada (1943), y este último tuvo una amplia recepción en los círculos de la teoría arquitectónica y continúa siendo influyente en la teoría literaria y la escritura creativa.. En filosofía, este lado nocturno de su obra es desarrollado por su alumno Gilbert Durand.

Filósofa y ciudadana

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Filósofa feminista

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Cabe señalar, en su singular carrera, la preocupación que tuvo por asegurar el desarrollo de su hija, tanto que la época estuvo marcada por la división de sexos y funciones. En contra de los estereotipos sexistas, quería convertir a su hija en una académica. Suzanne sería matemática y filósofa y podría desarrollar investigaciones fenomenológicas y epistemológicas de alto nivel.