Gasosaurio

Gasosaurus () es un género de terópodo tetanuro que vivió hace aproximadamente 171,6 a 161,2 millones de años durante la mitad del Período Jurásico. El nombre "Gasosaurus" se deriva del inglés "gasoline" y el griego σαῦρος (sauros) ("lagarto/reptil genérico"). Actualmente sólo se reconoce una especie, G. constructus, del cual el nombre específico honra a la compañía de gasolina que encontró la cantera de fósiles Dashanpu en la provincia de Sichuan, China, ahora denominada Formación Inferior Shaximiao.

Descubrimiento y denominación

Los primeros y únicos fósiles hasta la fecha, aunque poscraneales (sin el cráneo), fueron recuperados en 1985 durante la construcción de una instalación de gas, lo que explica el nombre inusual del dinosaurio. Consta de dientes comprimidos lateralmente, 4 vértebras cervicales, 7 dorsales, 5 sacras y 7 caudales, ambas húmeros, y material pélvico y de las extremidades posteriores muy desgastado y reconstruido que incluye el ilion izquierdo, el isquion izquierdo, el pubis izquierdo, el fémur izquierdo y el hueso izquierdo. tibia y peroné izquierdo. Los fósiles fueron definidos como la especie tipo Gasosaurus constructus por los paleontólogos Dong Zhiming y Tang Zilu.

Descripción

Gasosaurus es un terópodo carnívoro con piernas fuertes pero brazos cortos. Medía entre 3,5 y 4 metros (11 a 13 pies) de largo y pesaba alrededor de 150 kilogramos (330 libras). Sin embargo, algunas estimaciones sitúan su peso en 400 kilogramos (880 libras), ya que se sabe muy poco sobre él.

Muchas características potencialmente informativas del esqueleto holotipo (IVPP V7264) son difíciles de evaluar basándose en descripciones e imágenes publicadas. El taxón representa un tetanuro basado en la presencia de un pedúnculo púbico del ilion que es sustancialmente más grande que el pedúnculo isquiático. El examen de los yesos revela que el trocánter menor no se eleva por encima del nivel de la cabeza femoral y, en cambio, la porción proximal de la cabeza femoral está rota y el trocánter menor alcanza aproximadamente el nivel medio de la cabeza como en los tetanuros no celurosaurios.

Además, se reconoce por un centro cervical anfiplatiano con una quilla ventral débil incipiente, dorsales con centros anfiplatianos, arcos neurales bajos y espinas neurales en forma de placas, espinas neurales dorsales sin bultos expandidos en las puntas, cinco centros sacros y arcos firmemente fusionados. mientras que las espinas neurales no están fusionadas, la presencia de un agujero humeral, un ilion bajo con un proceso anterior menos desarrollado y los extremos distales del pubis y el isquion expandidos pero sin procesos en forma de pie.

Clasificación

Tradicionalmente se pensaba que era un megalosáurido, Holtz (2000) encontró que era un celurosaurio basal, aunque más tarde Holtz et al. (2004) sugirieron que era un carnosaurio basal (posiblemente un metriacantosáurido) en sobre la base de datos de especímenes no descritos. De hecho, puede ser el celurosaurio más basal conocido hasta ahora, o incluso puede estar cerca del ancestro común de los dos grupos; en cualquier caso, representa uno de los terópodos tetanuros definitivos más antiguos. Algunos paleontólogos han especulado que Gasosaurus y Kaijiangosaurus pueden ser la misma especie.

Debido a la naturaleza fragmentaria de los fósiles conocidos de Gasosaurus, tiene una posición incierta dentro de Tetanurae y probablemente se encuentra fuera de Coelurosauria. Se está llevando a cabo un reestudio detallado del holotipo que puede cambiar su clasificación.

Paleoecología

Gasosarurus vivió durante el período Jurásico medio (etapas Batoniano y/o Calloviano), hace unos 164 millones de años. Coexistió con otros terópodos de rango medio como Chuandongocoelurus y Kaijiangosaurus, otros dos dinosaurios encontrados en la Formación Shaximiao Inferior. Estos tres taxones pertenecen a terópodos de cuerpo mediano a grande y se conocen por los esqueletos prostcraneales asociados. China cuenta con la mayor diversidad táxica de terópodos del Jurásico Medio de todos los tamaños corporales de cualquier parte del mundo. La mayoría de los terópodos del Jurásico Medio de China son de "tamaño mediano", al igual que la mayoría de los terópodos del Jurásico Medio a nivel mundial.

Estos dinosaurios similares muestran una combinación intrigante de sinapomorfias derivadas de los tetanuros y características primitivas compartidas con los no tetanuros, lo que sugiere que ocupan una posición basal dentro de los Tetanurae. Comprender la anatomía de los taxones del Jurásico chino puede revelar más detalles de la anatomía primitiva de los tetanuros y ayudar a resolver la evolución temprana de este exitoso clado de terópodos. La exploración futura del registro de terópodos chinos del Jurásico Medio puede aportar nuevos conocimientos sobre la diversificación de los Tetanurae, el origen de tamaños corporales más grandes entre los terópodos más derivados y la paleobiogeografía del Jurásico Medio.