Gary Gabelich

Gary Gabelich (croata Gabelić; 29 de agosto de 1940 – 26 de enero de 1984) fue un piloto de automovilismo estadounidense que creó la Fédération Internationale de l'Automobile (FIA) Récord de velocidad en tierra (LSR) con el cohete Blue Flame el 23 de octubre de 1970, en el lecho de un lago seco en Bonneville Salt Flats cerca de Wendover, Utah.

Vida personal

Gary Gabelich nació el 29 de agosto de 1940, se crió en el sur de California y asistió a la escuela secundaria Politécnica de Long Beach. Creció durante el apogeo de la escena de carreras del sur de California y se hizo amigo de muchos corredores famosos de la época, como el corredor de carreras Tom McEwen. El cercano Lions Drag Strip estaba adyacente a Long Beach y fue influenciado por la leyenda de las carreras de resistencia de la NHRA, Big Joe Reath, de Reath Automotive Speed Shop en Long Beach. Gabelich se casó con Rae Marie Ramsey (nacida en 1946). Se graduó en Palo Alto High School Palo Alto, CA en 1964 y se mudó a Long Beach en 1968. Guy Michael Gabelich nació a principios de los años 1980. Era asistente de vuelo de United Airlines. El padre de Gabelich era de ascendencia croata estadounidense y su madre era mexicoamericana.

Gabelich murió en enero de 1984 en un accidente de motocicleta. Después de que su viuda Rae Marie se jubilara de United Airlines en 2003, fue elegida miembro del Concejo Municipal de Long Beach en 2004, donde sirvió durante ocho años.

Carrera

Gabelich conducía una furgoneta de reparto Volkswagen de 1960 con ventana dividida para la farmacia Vermillion en su juventud. Vivió con sus padres en el área de Bixby Knolls en Long Beach, California durante este tiempo. Más tarde empezó a trabajar para North American Aviation, que se convirtió en North American Rockwell después de una fusión en 1967 con Rockwell-Standard. Gabelich comenzó en la sala de correo y permaneció durante nueve años en varios puestos de asistente de personal antes de convertirse en sujeto de prueba a tiempo parcial para el Proyecto Apolo en los años 1968 y 1969. Gabelich sirvió como astronauta de pruebas del Apolo en 1968-1969, como se indica en el placa que su familia le dedicó en 2001.

A diferencia de los astronautas reales, él no estaba pilotando las cápsulas, sino probando su viabilidad a largo plazo en condiciones de ingravidez, su tolerancia y rendimiento en condiciones de fuerzas laterales extremas y, aunque rara vez hablaban de ello en los disparos televisados a la luna, el instalaciones sanitarias. Gabelich tenía el tamaño exacto del astronauta de Mercury Seven, Wally Schirra, y realizó muchas comprobaciones espaciales para él y pruebas de cápsulas y equipos antes de que fueran calificados por el hombre para uso operativo. El Proyecto Mercurio terminó a principios de la década de 1960 y Wally Schirra se convirtió en comandante del Apolo 7.

Récord de velocidad en tierra

Gabelich rompió el LSR al alcanzar velocidades promedio de 622,407 mph (1001,667 km/h) en una milla de vuelo y 630,388 mph (1014,511 km/h) en un kilómetro de vuelo. El empuje utilizado durante este intento fue de entre 13.000 libras (58.000 newtons) y 15.000 libras (67.000 newtons). Durante una carrera se alcanzó momentáneamente una velocidad máxima de aproximadamente 650 mph (1050 km/h).

Las reglas de la FIA dictan que una marca de velocidad en tierra se reconoce solo después de dos recorridos por los recorridos de kilómetros y millas medidos por la FIA. Luego se promedian las dos velocidades correspondientes para obtener el tiempo y la velocidad oficiales. Además, ambas tiradas deben realizarse en el plazo de una hora.

Gabelich promedió 629,412 mph (1013 km/h) en su primera carrera y 631,367 mph (1016 km/h) en su segunda carrera para una velocidad promedio de 630,388 mph (1015 km/h), estableciendo un nuevo kilómetro FIA LSR. El FIA LSR de milla fue el primero en superar los 1.000 km/h (621 mph) y permaneció invicto hasta 1983, cuando Richard Noble lo rompió conduciendo el Thrust 2. El FIA LSR de kilómetro más rápido se mantuvo inalterado durante 27 años cuando el ThrustSSC se volvió supersónico en 1997.

Carrera deportiva

En 1969, Gabelich estableció un récord de barco de arrastre de un cuarto de milla de 200,44 mph (323 km/h). Esto no es lo mismo que el récord de velocidad en el agua (WSR) de la Union Internationale Motonautique (UIM), en el que Donald Campbell rompió 200 mph (322 km/h). km/h) el 23 de julio de 1955 en el Bluebird K7.

Gabelich resultó gravemente herido en el accidente de un Funny Car experimental con tracción en las 4 ruedas en 1972 que se salió de control a 180 mph (290 km/h) durante una carrera de un cuarto de milla y casi le cortó el antebrazo izquierdo y le rompió la pierna izquierda. tan severamente que más de un año después todavía llevaba un yeso. Este incidente puso fin a su carrera como piloto y nunca volvió a competir, concentrándose en cambio en un nuevo vehículo supersónico.

Después de la carrera

A principios de la década de 1980, fundó la "Rocketman Corporation" con Tom Daniel. El objetivo era diseñar y construir un vehículo capaz de alcanzar velocidades en el rango de 800 mph (1287 km/h). Este vehículo conceptual recibió el nombre de "American Way" pero el proyecto se vio truncado por su prematura muerte en enero de 1984 en un accidente de motocicleta.

Gabelich formó parte del elenco de la película de 1977 Joyride to Nowhere e hizo un documental, One Second from Eternity: The History of the Land Speed Record en 1971. Gabelich y su familia aparecieron en Family Feud con Richard Dawson, donde le presentó la llave de la ciudad de Long Beach, California a Dawson.

En 2008, Gabelich fue incluido en el Paseo de la Fama de los deportes de motor de Long Beach, frente al Centro de Convenciones en Pine Avenue. Estuvo representado en la ceremonia por su esposa Rae, una concejal de la ciudad de Long Beach que se jubiló en 2012 después de ocho años de servicio.

Fue incluido en el Salón de la Fama de los Deportes de Motor de Estados Unidos en 2016.