Gary Albright

Gary Mitchell Albright (18 de mayo de 1963 - 7 de enero de 2000) fue un luchador profesional estadounidense mejor conocido por su trabajo en Japón, primero con UWF International (UWFi) y luego con All Japan Pro. Lucha libre (AJPW). En AJPW, Albright fue dos veces campeón mundial en parejas. Albright también era conocido por su trabajo con Stampede Wrestling en Canadá, bajo su nombre de nacimiento y bajo el nombre de ring Vokhan Singh.

Albright, un consumado luchador aficionado, tradujo esto a su estilo de lucha profesional, utilizando muchos suplexes y lanzamientos a lo largo de su carrera, ganándose el apodo de "Maestro de Suplex".

Albright era miembro por matrimonio de la famosa familia de lucha libre Anoa'i. Su viuda, Mónica, es hija de Afa Anoa'i.

El 7 de enero de 2000, Gary Albright se desplomó en el ring al recibir un cortador de su oponente. Sólo unos minutos después de ser retirado del ring, Albright fue declarado muerto. Posteriormente se determinó que la causa de la muerte fue un ataque cardíaco.

Carrera de lucha libre amateur

Albright nació en Rhode Island y comenzó a luchar como aficionado mientras estaba en la escuela secundaria. Albright luchó para Billings West High School en Billings, Montana, donde tenía un récord de 55-2. Albright fue el campeón del estado de Montana en 1980. En 1981, Albright quedó segundo en los campeonatos estatales en Helena, Montana. Albright pasaría a luchar en la NCAA para la Universidad de Nebraska, donde estableció el récord de Nebraska de caídas totales en una temporada: 38 caídas en la temporada 1985-1986.

Los aspectos más destacados de la carrera amateur de Albright incluyen:

• 1980 Montana State Champion; 1981 Montana state runner-up (55-2 record)
• Universidad de Nebraska 58 gana – 4 pérdidas – 3 sorteos
• Gran 8 campeón
• Big 8 Equipo académico
• NCAA Runner-up
• Estilo libre y Greco-Roman
• Miembro del equipo estadounidense de 1981 a 1984
• 1982 Campeón Nacional Open Freestyle
• 1981 World Greco-Roman Elite Champion
• Miembro del equipo nacional del campeonato "Sunkist Kids"

Carrera de lucha libre profesional

Lucha en estampida (1988-1989)

Después de graduarse de la universidad, Albright comenzó a entrenar para una carrera de lucha libre profesional, recibiendo consejos y capacitación sobre lucha libre profesional de luchadores prominentes como Lou Thesz, Billy Robinson y Danny Hodge en el proceso. En 1988, Gary Albright tuvo su primera oportunidad en la lucha libre cuando firmó con Stampede Wrestling de Stu Hart en Calgary, Alberta, Canadá. Brian Pillman, quien conocía a Albright a través de un conocido mutuo, llamó la atención de la familia Hart sobre Albright. Comenzó como face pero no pasó mucho tiempo hasta que los promotores decidieron que funcionaría mejor como heel.

El truco de Albright se cambió por el de "Vokhan Singh" y se facturó desde Karachi, Pakistán. Albright se asoció con Makhan Singh (Mike Shaw) para formar Karachi Vice. Albright y Shaw estaban dirigidos por Gama Singh (que era de India), el fundador de Karachi Vice, y el grupo también incluía a Steve DiSalvo y Kerry Brown. Los dos hombres de más de 300 libras hicieron una combinación formidable y verían el éxito, venciendo a los Bulldogs británicos por el Campeonato Internacional en Parejas Stampede el 30 de diciembre de 1988. El equipo defendió los títulos durante aproximadamente cuatro meses hasta que los perdió ante Chris Benoit y Biff. Wellington el 8 de abril de 1989. Stampede cerró a finales de 1989, momento en el que Albright comenzó a buscar empleo en otros lugares.

Varias promociones (1989-1991)

Albright terminó trabajando en un par de giras por Sudáfrica, USWA, una aparición en WCW, New Japan Pro-Wrestling y varias federaciones independientes entre 1989 y 1991.

UWF Internacional (1991–1995)

Gracias a Bruce Hart, Gary Albright logró inscribirse en la recientemente creada Union of Wrestling Forces International, también conocida como UWF International o UWFi. La UWFi era una promoción de lucha libre profesional de estilo shoot. Esto significó que presentaron un producto en el ring que se centró en golpes, suplexes y sumisiones aparentemente legítimos, pero como toda la lucha libre profesional, el resultado estaba predeterminado.

Albright hizo su debut con UWFi el 24 de agosto de 1991, noqueando a Yoji Anjoh en 7:29. El enorme tamaño de Albright y su experiencia amateur hicieron que sus suplex parecieran muy impresionantes, además de la "máquina de suplex" de Albright. imagen normalmente estaba reservado para ganar noqueando a sus oponentes con brutales suplex alemanes, como su victoria por nocaut de 5:26 sobre Kiyoshi Tamura el 22 de diciembre de 1991. El punto culminante del impulso inicial de Gary Albright en UWFi se produjo en mayo. El 8 de octubre de 1992, cuando noqueó a Nobuhiko Takada con su característico suplex alemán en el Yokohama Arena frente a una multitud anunciada de 14.000 personas. Takada era la estrella japonesa más grande de la UWFi, la derrota ante Albright ayudó a consolidarlo como un competidor serio en la UWFi. Albright continuó su racha ganadora en individuales y luchas por parejas durante el verano de 1992, derrotando a competidores tan notables como "Bad News" Marrón. La serie de victorias de Albright llegó a su fin cuando perdió una revancha con Takada el 21 de septiembre de 1992. Albright se sometió al rompebrazos cruzado de Takada, convirtiendo así a Takada en el primer campeón mundial de la UWFi.

Después de la derrota ante Takada, Albright continuó ganando partidos individuales, generalmente en menos de cinco minutos, pero con la llegada de Super Vader, Gary Albright fue suplantado como el mejor Gaijin de la federación, peleando en la cartelera en lugar de en la cartelera. eventos principales. Albright se asoció con Dan Severn en la derrota ante Salman Hashimikov y Vladimir Berkovich. Hashimikov obligó a Severn a someterse a un rompebrazos cruzado en el minuto 13:09 en la primera transmisión PPV de UWFi en Estados Unidos llamada "Shootfighting". Albright comenzó a ser presionada nuevamente en 1994 como parte del programa "Lo mejor del mundo" de la UWFi. torneo. En la primera ronda del torneo, Albright eliminó a Billy Scott en 2:11. Luego derrotó a Yoji Anjoh en la segunda ronda para avanzar a una semifinal con Nobuhiko Takada. El 10 de junio de 1994, frente a un lleno total en el Nippon Budokan, Albright perdió por sumisión a las 16:00 en el evento principal. Albright derrotó a Kiyoshi Tamura el 18 de agosto de 1994 para terminar tercero en el torneo, la misma noche que Vader derrotó a Takada por el título de la UWFi.

Con Albright terminando tercero en el torneo y Vader derrotando a Takada para ganar el torneo, la UWFi comenzó a promover un encuentro entre Vader y Albright como un "Dream Match" de la UWFi. Antes de la pelea por el título individual, los dos se enfrentaron en un par de peleas por equipos antes del gran evento. El 8 de octubre de 1994, Albright obligó a Vader a someterse a un rompebrazos en un combate por equipos del evento principal, luego, el 30 de noviembre de 1994, Albright obligó a Takada a someterse a un rompebrazos en el evento principal para ganar un combate con Vader en enero. El "Dream Match" de UWFi tuvo lugar el 16 de enero de 1995, un partido en el que Vader ganó el partido en 11:25 usando un estrangulamiento. La preparación y el combate fueron un éxito comercial, con Albright y Vader atrayendo grandes multitudes en sus dos eventos principales por equipos, el combate de contendientes de Albright con Takada y el combate por el título de Vader contra Albright.

Durante 1995, UWFi comenzó a tener problemas ya que, aunque habían empujado a Albright, Takada y Vader al evento principal, no habían logrado reunir más retadores y su asistencia estaba disminuyendo. El 17 de mayo de 1995, Albright perdió ante Masahito Kakihara en el evento semi principal para preparar a Kakihara para un partido con Takada. El 18 de junio de 1995, se suponía que Albright dejaría a Kiyoshi Tamura para convertirlo en un participante principal. En el partido, Albright ignoró las instrucciones del árbitro mientras gritaba "¡Rompe a Gary, rompe!" Albright también se quedó tirado en la lona sin hacer mucho hasta que Tamura consiguió un estrangulamiento trasero y Albright se rindió. No está claro si las acciones de Albright en este partido fueron legítimas o parte de una historia. Albright regresó dos meses después, el 18 de agosto de 1995 y se sometió a Tamura en el evento principal sin incidentes. Seis días después, UWFi anunció un acuerdo de trabajo con New Japan Pro-Wrestling y Albright dejó la promoción y firmó con All Japan Pro Wrestling.

Toda lucha libre profesional de Japón (1995-1999)

El 25 de octubre de 1995, Albright perdió ante Toshiaki Kawada en el Budokan Hall en un partido individual semi-principal. Albright se asoció con Stan Hansen en la siguiente gira y la pareja terminó tercera en la Liga de Determinación de Etiquetas más fuerte del mundo. El 24 de enero de 1996, Albright y Hansen vencieron a Kawada y Taue por el Campeonato Mundial en Parejas, pero los perdieron cuatro semanas después, el 20 de febrero de 1996, en una revancha con Kawada y Taue. Albright desafió a Mitsuharu Misawa por el Campeonato de Peso Pesado de la Triple Corona el 2 de marzo de 1996, pero el estilo de alto vuelo de Misawa era demasiado grande para superarlo. Misawa ganó por pinfall después de su codo rodante para retener el título en la única oportunidad de Albright por el título principal de la AJPW.

Después de la derrota ante Misawa, Albright tendría un deslucido 1996, terminando séptimo en cada una de sus cuatro apariciones en Champion Carnival. Albright se asoció con Sabu en la Liga de Determinación de Etiquetas más fuerte del mundo de 1996, terminando último con 6 puntos y solo 3 victorias en el torneo.

La carrera de Albright en la AJPW alcanzaría su cima cuando formó equipo con el "Dr. Muerte" Steve Williams y Lacrosse a principios de 1997, formando un grupo llamado "Triángulo del Poder". Albright y Williams terminaron terceros en la Liga de Determinación de Parejas más fuerte del mundo ese año en diciembre, y antes de eso ganaron los títulos del Campeonato Mundial en Parejas el 25 de julio de 1997 (transmitido en la edición del 31 de agosto de AJPW TV). Albright encontró su mayor éxito en AJPW haciendo equipo con Williams, siendo un equipo dominante que derrotó a luchadores del evento principal como Mitsuharu Misawa y Jun Akiyama, además de realizar varias promociones con Williams. Albright y Williams serían el principal equipo gaijin de cara al primer espectáculo de pago por evento de AJPW en el Tokyo Dome el 1 de mayo de 1998, que vendió 58.300 asientos y fue el tercer espectáculo con mayor recaudación en la AJPW. historia. En ese programa, Williams y Albright derrotaron a Masahito Kakihara y Yoshihiro Takayama.

Albright se convirtió en el líder del Triángulo de Poder después de que Williams dejó la promoción para unirse a la WWF en junio de 1998 (justo cuando comenzó WWF Brawl For All), y Lacrosse abandonó el personaje; sus reemplazos fueron Yoshihiro Takayama y Masahito Kakihara, dos ex mid-carders de UWFI a quienes Williams y Albright derrotaron en el PPV el mes anterior. Aunque tuvo un exitoso año 1997 y la primera mitad de 1998, Albright se encontraría nuevamente en el midcard y su nueva facción no fue presionada. Albright se asoció con Giant Kimala en la Liga de Determinación de Etiquetas más fuerte del mundo de 1998, ganando solo un partido en televisión. A pesar de esto, el equipo normalmente ganaba partidos en espectáculos domésticos.

En 1999, Albright se convirtió en un midcarder superior participando en peleas contra Bart Gunn, Johnny Ace, Stan Hansen y Big Van Vader, logrando algunas victorias televisivas contra ellos en luchas por equipos. Sin embargo, durante el otoño de 1999, Albright comenzó a perder más partidos en AJPW TV, y en ese momento la mayoría de sus victorias televisivas derrotaron a jobbers y midcarders bajos. Albright se asoció con Wolf Hawkfield (el rebautizado Lacrosse) para terminar último en la Tag League de 1999, incluida una derrota ante el ex encargado Takayama y Takao Omori.

Albright ganó su último partido en All Japan el 3 de diciembre de 1999, venciendo a Masao Inoue en 8:35.

Campeonato de lucha libre extrema (1996)

Albright hizo una sola aparición con la promoción Extreme Championship Wrestling con sede en Filadelfia, Pensilvania, en diciembre de 1996, aplastando a Rick Rage en Holiday Hell.

Muerte

El 7 de enero de 2000, Albright luchó en un espectáculo de World Xtreme Wrestling en Hazleton, Pensilvania, contra Lucifer Grimm. Después de ser golpeado con un cortador, Albright se desplomó en la lona. Un Grimm preocupado hizo rodar a Albright encima de sí mismo para terminar el combate, después de lo cual los luchadores preocupados y el personal del ring intentaron resucitarlo. Albright fue declarada muerta poco después de ser retirada del ring.

La causa oficial de muerte figura como un ataque cardíaco. Los médicos forenses también encontraron que Albright padecía diabetes, tenía agrandamiento del corazón y obstrucción de varias arterias coronarias. Debido a que se determinó que Albright murió por causas naturales, la policía nunca estuvo involucrada en el asunto.

A Albright le sobrevivieron su esposa Monica Anoa'i, su hijo Samuel y sus dos hijas, Angelica y Alexandria.

WXW, la Federación Mundial de Lucha Libre y All Japan Pro Wrestling promocionaron conjuntamente un espectáculo en memoria de Gary Albright en honor de Albright, tres meses después de su muerte. Un amigo cercano y miembro de la familia Anoa'i, The Rock, abrió el espectáculo recordando y rindiendo homenaje a Albright.

Campeonatos y logros

• Todo Japón Pro lucha
  • Campeonato Mundial de Equipo de Etiqueta (2 veces) - con Stan Hansen (1 vez) y "Dr. Death" Steve Williams (1 vez)
• George Tragos/Lou Thesz Sala de lucha profesional de fama
  • Clase de 2023
• Pro Wrestling Illustrated
  • PWI lo clasifica #74 de los 500 mejores luchadores individuales en el PWI 500 en 1995
  • PWI lo clasifica #259 de los 500 mejores luchadores individuales durante los años de ICM en 2003
• Stampede Wrestling
  • Stampede International Tag Team Championship (1 vez) - con Makhan Singh
• Wrestling Observer Newsletter
  • Novato del Año (1988)