Gardner McKay

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George Cadogan Gardner McKay (10 de junio de 1932 – 21 de noviembre de 2001) fue un actor, artista y autor estadounidense. Es mejor conocido por el papel principal en la serie de televisión Adventures in Paradise, basada libremente en los escritos de James Michener. Su personaje, Adam Troy, es un veterano de la Guerra de Corea que compró la goleta de dos mástiles y 25 m (82 pies) Tiki III y navegó por el Pacífico Sur. El programa duró tres temporadas en ABC de 1959 a 1962, para un total de 91 episodios.

Vida temprana

Nacido en la ciudad de Nueva York, McKay era hijo del ejecutivo publicitario Hugh Deane McKay (nacido en 1894) y de la socialité Catherine "Kitty" Gardner McKay (nacido en 1904). Era bisnieto del constructor naval Donald McKay. El negocio del padre llevó a la familia a París, donde McKay asistió a escuelas privadas. La familia regresó a los Estados Unidos poco antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial; McKay y su hermano mayor, Hugh, vivían con sus abuelos en Lexington, Kentucky. McKay dijo más tarde que se enamoró de Kentucky y lo consideraba un paraíso.

Asistió a la Universidad de Cornell en Ithaca, Nueva York, durante dos años, donde se especializó en arte. Escribió para The Cornell Daily Sun y la revista del campus. Abandonó la escuela a la edad de 19 años tras la muerte de su padre y se mudó a Greenwich Village, donde trabajó como escultor y escritor. McKay también se dedicó a la fotografía y vio algunos de sus trabajos publicados en The New York Times y en la revista Life.

La escultura de McKay apareció en el Museo de Arte Moderno de Nueva York y en una exposición de su obra McKay atrajo la atención del fotógrafo Richard Avedon. Avedon invitó a McKay a París para tomar una serie de fotografías con la modelo Suzy Parker, lo que la llevó a una carrera como modelo. La revista Town and Country publicó un artículo sobre McKay y sus esculturas en su sección Man About Town, lo que generó una oferta de un agente.

Carrera

McKay impresionó a Dore Schary, quien lo firmó con MGM. Para ese estudio apareció en episodios de The Thin Man y apareció en la película Raintree County, con Elizabeth Taylor y Montgomery Clift. La película fue filmada parcialmente en Kentucky.

McKay dejó MGM y tuvo papeles como invitado televisivo en Death Valley Days, The Silent Service y Jefferson Drum.

En 1957-1958, McKay interpretó al teniente del ejército de los Estados Unidos, Dan Kelly, en la serie occidental sindicada de 38 episodios Boots and Saddles, con sus coprotagonistas Jack Pickard y Patrick McVey.

McKay hizo una prueba de pantalla en 20th Century Fox para una serie de televisión basada en The Gunslinger, pero no consiguió el papel. Sin embargo, la prueba le valió un contrato a largo plazo en el estudio.

Dominick Dunne estaba buscando un actor para protagonizar sus Aventuras en el paraíso cuando vio a McKay en la cafetería del estudio. Dunne dijo más tarde: "No sabía quién era". Era un chico extraordinariamente guapo. Le dije: "¿Eres actor?" Le di mi tarjeta y le dije: "Si estás interesado, llámame". McKay llamó y se hicieron pruebas a diez actores para el papel. Dunne dijo de McKay: "Su (prueba) fue la peor, pero todos reaccionaron ante él, quiero decir todos, especialmente las mujeres".

Aunque anteriormente era desconocido para el público, McKay apareció en la portada de la edición del 6 de julio de 1959 de Life apenas dos meses antes del estreno de la serie. El artículo señalaba que había estado rodeado de barcos desde niño y que era un marinero experimentado.

Durante la serie' Posteriormente, McKay tuvo pequeños papeles en varias películas de Fox, incluidas Holiday for Lovers (1959) y The Right Approach (1961).

McKay regresó a Hollywood en 1963 y tuvo un papel secundario en The Pleasure Seekers (1964) de Fox.

La última película de McKay fue I Sailed to Tahiti with an All Girl Crew de 1968, escrita y dirigida por Richard L. Bare.

"Me tomó 100 horas convertirme en un buen actor" dijo McKay. "Luego me suicidé profesionalmente."

McKay acababa de decidir poner fin a su carrera como actor cuando recibió una llamada telefónica del destacado director George Cukor, ofreciéndole la oportunidad de protagonizar una película de comedia romántica junto a Marilyn Monroe. La película era Algo tiene que ceder. McKay tomó una decisión y la rechazó. Cukor y Monroe se sorprendieron. Monroe lo llamó para ver si podía hacerle cambiar de opinión. McKay dijo: "Ella era tan encantadora al teléfono, tan ganadora, tan seductora en cierto modo", dijo. pero él dijo que no. Añadió: "No pertenecía a la actuación". El papel fue para Dean Martin y la película nunca se completó. En lugar de eso, McKay se fue a navegar por el Caribe y Sudamérica durante un año y medio. "Realmente no estoy haciendo nada" dijo más tarde. "No me di una excusa para estar allí." Se mudó a París, donde había vivido cuando era niño.

McKay dejó Hollywood para dedicarse a su interés por la fotografía, la escultura y la escritura. Expuso su escultura en el Museo de Arte Moderno de la ciudad de Nueva York, además de realizar exposiciones individuales. Sus fotografías del rescate del Andrea Doria en botes salvavidas se publicaron internacionalmente.

McKay escribió muchas obras de teatro y novelas, y fue crítico literario para el Los Angeles Herald Examiner entre 1977 y 1982. Impartió clases de escritura en la Universidad de California en Los Ángeles, la Universidad del Sur California, la Universidad de Alaska y la Universidad de Hawaii.

Escribió y codirigió una película para televisión, Me (1973), para Hollywood Television Theatre en PBS. Escribió un guión para otra película para televisión, Sea Marks (1976), basada en su obra.

"Ya terminé de actuar" dijo en 1976. "Nunca volveré a hacer una serie". No puedo. Es un desastre mental para mí. Recibí todo tipo de atención que no merecía y era demasiado sensible para escuchar cosas sobre mí. La gente me amaba y me odiaba sin ninguna buena razón”.

Su obra Toyer fue producida por el Arena Players Repertory Theatre de Nueva York en 1993. Toyer fue producida en Londres en el Arts Theatre en 2009.

Su obra Sea Marks fue producida en Nueva York en 1981 en el Players Theatre; en 2003 en el American Theatre for Actors (Off-Off Broadway), dirigida por Allen Fitzpatrick y producida por Jonah Productions; y nuevamente en 2014, produjo Off-Broadway en el Irish Repertory Theatre.

Un verso de McKay se convirtió en la letra de la canción "Black Bean Soup" cantada por el actor y cantante David Soul. Era la cara B del exitoso sencillo "Don't Give Up on Us". Soul lo cantó a dúo con la actriz Lynne Marta. Ha vendido 1,16 millones de copias en el Reino Unido. También forma parte de la banda sonora de dos episodios de la serie de televisión de Soul Starsky & Hutch. También tiene otros dos créditos como coautor del álbum debut homónimo de Soul, "The Wall". y "Topanga".

Vida personal

Gardner compró una propiedad boscosa en Beverly Hills y mantuvo una colección de animales que incluía leones, guepardos, perros y un mono que trajo de su estancia en América del Sur.

Premios

Los premios de McKay incluyeron tres becas nacionales para la escritura, el Premio Drama Critics Circle para Best Play y el Premio Sidney Carrington. Fue galardonado en el Festival Regional de Drama de Canadá, y corredor en el concurso Hemingway Short Story.

Últimos años y muerte

McKay se instaló en Hawái, donde murió de cáncer de próstata en 2001, a la edad de 69 años. Le sobrevivieron su esposa Madeleine Madigan, pintora, y dos hijos. McKay está enterrado en Brooks, Kentucky.

En la cultura popular

Gardner McKay se menciona en la canción de 1983, "Somos las personas sobre las que nuestros padres nos advirtieron", de Jimmy Buffett que apareció en su álbum One Particular Harbour.