Galeno Rowell

Galen Avery Rowell (23 de agosto de 1940 - 11 de agosto de 2002) fue un fotógrafo de naturaleza, fotoperiodista de aventuras y montañero. Nacido en Oakland, California, se convirtió en fotógrafo a tiempo completo en 1972.

Vida temprana y educación

Rowell conoció la naturaleza a una edad muy temprana y completó su primera escalada con cuerda en el valle de Yosemite cuando tenía 16 años. Por el resto de su vida, escaló montañas y exploró paisajes. Comenzó a hablar imágenes en excursiones a la naturaleza para poder compartir sus experiencias con amigos y familiares. Después de graduarse de la escuela secundaria de Berkeley en 1958, se quedó en Berkeley para estudiar en la Universidad de California, pero la abandonó para dedicarse a la escalada.

Carrera

En 1969, Rowell vendió su pequeña empresa de automóviles y se convirtió en fotógrafo a tiempo completo. En un año, había completado su primera tarea importante, una historia de portada para National Geographic. La historia se originó a partir de una invitación de su colega fotógrafo Dewitt Jones para que lo ayudara en una tarea, cuando llamaron a Jones y Rowell sugirió un ascenso al Half Dome del Parque Nacional Yosemite que él mismo documentó. Cuando National Geographic recibió las imágenes, decidieron hacer una historia separada de la de Jones, así Rowell comenzó. Fue pionero en un nuevo tipo de fotografía en la que no era simplemente un observador, sino que se consideraba a sí mismo un participante de las escenas que fotografiaba: consideraba el paisaje como parte de la aventura y la aventura como parte del paisaje.

Rowell ganó el premio Ansel Adams a la fotografía de conservación en 1984. Tuvo numerosos encargos fotográficos para Life, National Geographic, Outdoor Photographer, y varias otras publicaciones. Rowell también fue un escritor de gran prestigio sobre temas que van desde fotografía, cuestiones humanitarias y medioambientales, cognición visual humana y montañismo, y publicó numerosos artículos en revistas y dieciocho libros a lo largo de su vida. Su In the Throne Room of the Mountain Gods sobre la historia del montañismo en K2 (1977) se considera un clásico de la literatura montañera, y su libro de 1986 Mountain Light: In Search of the Dynamic Landscape es uno de los libros de fotos instructivos más vendidos. Como un enérgico defensor de las causas en las que creía, Rowell se desempeñó en múltiples puestos de asesores y directores. juntas para organizaciones que van desde el Comité de los 100 para el Tíbet hasta el Fondo Mundial para la Naturaleza.

Rowell estaba particularmente interesado en buscar y fotografiar fenómenos ópticos en el mundo natural. Se refirió a sus fotografías de paisajes como "paisajes dinámicos" debido tanto a la naturaleza cambiante de la luz y las condiciones como a su enérgica búsqueda de la mejor posición de cámara en el momento óptimo. Rowell escribió sobre la búsqueda de tales imágenes en Mountain Light, y también Galen Rowell's Vision (1993) y Inner Game of Outdoor Photography (2001).

Sierra Club Books publicó un libro retrospectivo sobre su vida, carrera e impacto en los diversos mundos que tocó.

Técnicas y equipos de fotografía

Desde 1968, utilizó cámaras y lentes Nikon de 35 mm casi exclusivamente por su confiabilidad y portabilidad. Su medio principal fue la película de diapositivas en color, comenzando con Kodachrome en las décadas de 1970 y 1980 y Fuji Velvia luego de su introducción en 1990.

Rowell concibió un enfoque técnico para extender el rango dinámico capturado en la película. Desarrolló un conjunto de filtros graduados de densidad neutra producidos por el fabricante de filtros Singh-Ray. Se vendieron con su nombre y se convirtieron en un estándar para tratar escenas de alto contraste.

Galen Rowell dominó la técnica de usar el flash de relleno balanceado, lo que le permitió iluminar sutilmente las sombras más profundas para igualar el rango dinámico relativamente estrecho de la película de inversión de color.

Muerte

Rowell, su esposa, la fotógrafa, autora y piloto Barbara Cushman Rowell, el piloto Tom Reid y la amiga de Reid, Carol McAffee, murieron en un accidente aéreo en el condado de Inyo, cerca del aeropuerto regional de Eastern Sierra en Bishop, California. a las 01:23 am del 11 de agosto de 2002. Los Rowell regresaban de un taller de fotografía en el área del mar de Bering en Alaska en un vuelo que se había originado en Oakland, California. La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte determinó (informe LAX02FA251 de la NTSB) que Reid solo estuvo 52 horas en el Aero Commander 690 y solo 1,6 horas por la noche. No estaba certificado para llevar pasajeros de noche en el momento del accidente. La aeronave se estrelló durante el viraje desde la base hasta la aproximación final a la pista 30, a un cuarto de milla del umbral de la pista. Los Rowell' El negocio, Mountain Light Photography Gallery en Bishop, California, continuó operando (propiedad de los hijos de Galen, Nicole Ryan y Tony Rowell, y del hermano de Barbara, Robert Cushman) hasta octubre de 2017, primero bajo la dirección del Gerente General y Curador Justin Black hasta junio de 2009 y, posteriormente, bajo el mando del Gerente General Kevin Calder hasta 2017.

Logros de montañismo

• Más de 100 primeros ascensos de escaladas técnicas en la Sierra Nevada
• Primer ascenso de un día de Denali (durante el cual su cámara se congeló)
• Primera circunnavegación de esquí de Denali
• Primer ascenso de un día de Kilimanjaro
• Primer ascenso de la Gran Torre de Trango en Karakoram Himalaya de Pakistán
• Segundo ascenso del pico Amne Machin en 1981 con Harold Knutsen y Kim Schmitz, reportando su verdadera altitud a 20.610 pies.
• Primer ascenso de Cholatse, el mayor pico final subió en la región del Everest
• Primer ascenso de numerosos picos menos conocidos pero desafiantes alrededor del mundo, incluyendo los Andes, Alaska, Karakoram Himalaya de Pakistán, Tibet, Nepal, China, Groenlandia, etc.
• La persona más vieja para subir El Capitan de Yosemite en un día a los 57 años

Premios

Rowell fue el ganador del Premio de Montañismo Francis P. Farquhar del Sierra Club en 1977.

En 1984, el Sierra Club honró a Rowell con el premio Ansel Adams Award for Conservation Photography. https://www.sierraclub.org/library/collections/fine-art/ansel-adams-award

Rowell fue incluido póstumamente en la beca de la Liga Internacional de Fotógrafos de la Conservación como miembro honorario en 2009.