Galaxias antenas
El Antennae Galaxies (también conocido como NGC 4038/NGC 4039 o Caldwell 60/Caldwell 61) son un par de galaxias que interactúan en la constelación Corvus. Actualmente están pasando por una fase de estallido de estrellas, en la que la colisión de nubes de gas y polvo, con campos magnéticos enredados, provoca la formación rápida de estrellas. Fueron descubiertos por William Herschel en 1785.
Información general
Las Galaxias Antenas están sufriendo una colisión galáctica. Ubicadas en el grupo NGC 4038 con otras cinco galaxias, estas dos galaxias se conocen como Galaxias Antenas porque las dos largas colas de estrellas, gas y polvo expulsados de las galaxias como resultado de la colisión se parecen a las antenas de un insecto.
Los núcleos de las dos galaxias se están uniendo para formar una galaxia gigante. La mayoría de las galaxias probablemente sufren al menos una colisión importante a lo largo de su vida. Este es probablemente el futuro de nuestra Vía Láctea cuando colisione con la galaxia de Andrómeda. Esta secuencia de colisión y fusión (la secuencia de Toomre) para la evolución de las galaxias se desarrolló en parte modelando con éxito las galaxias Antenas. "antenas" En particular.
Se han descubierto cinco supernovas en NGC 4038: SN 1921A, SN 1974E, SN 2004GT, SN 2007sr y SN 2013dk.
Un estudio reciente encuentra que estas galaxias en interacción están menos alejadas de la Vía Láctea de lo que se pensaba anteriormente: a 45 millones de años luz en lugar de 65 millones de años luz.
Están ubicados a 0,25° al norte de 31 Crateris y a 3,25° al suroeste de Gamma Corvi.
Las galaxias Antenas también contienen una colección relativamente joven de cúmulos globulares masivos que posiblemente se formaron como resultado de la colisión entre las dos galaxias. La corta edad de estos cúmulos contrasta con la edad promedio de la mayoría de los cúmulos globulares conocidos (que tienen alrededor de 12 mil millones de años), y la formación de los globulares probablemente se origina a partir de ondas de choque, generadas por la colisión de galaxias, comprimiendo grandes, Nubes moleculares masivas. Se cree que las regiones más densas de las nubes que colapsan y se comprimen son el lugar de nacimiento de los cúmulos.
Cronología
Hace unos 1.200 millones de años, las Antenas eran dos galaxias separadas. NGC 4038 era una galaxia espiral barrada y NGC 4039 era una galaxia espiral. Hace 900 millones de años, las Antenas comenzaron a acercarse unas a otras, pareciéndose a NGC 2207 e IC 2163. Hace 600 millones de años, las Antenas se atravesaron, pareciéndose a las Galaxias Ratones. Hace 300 millones de años, las estrellas Antenas comenzaron a liberarse de ambas galaxias. Hoy en día, las dos corrientes de estrellas expulsadas se extienden mucho más allá de las galaxias originales, lo que da lugar a la forma de antenas.
Dentro de 400 millones de años, los núcleos de las Antenas colisionarán y se convertirán en un solo núcleo con estrellas, gas y polvo a su alrededor. Las observaciones y simulaciones de galaxias en colisión (por ejemplo, por Alar Toomre) sugieren que las galaxias Antenas eventualmente formarán una galaxia elíptica.
Fuente de rayos X
Se encontraron áreas que contienen grandes cantidades de neón (Ne), magnesio (Mg) y silicio (Si) cuando el Observatorio de rayos X Chandra analizó las galaxias Antenas. Elementos pesados como estos son necesarios para que se formen planetas que puedan contener vida (tal como la conocemos). Las nubes fotografiadas contienen 16 veces más magnesio y 24 veces más silicio que el Sol.