Galaxia del Ojo Negro

La Galaxia del Ojo Negro (también llamada Galaxia de la Bella Durmiente o Galaxia del Ojo Maligno y designada Messier 64, M64, o NGC 4826) es una galaxia espiral relativamente aislada a 17 millones de años luz de distancia en la constelación de Coma Berenices, ligeramente septentrional. Fue descubierto por Edward Pigott en marzo de 1779, e independientemente por Johann Elert Bode en abril del mismo año, así como por Charles Messier al año siguiente. Una banda oscura de polvo absorbente parcialmente delante de su núcleo brillante dio origen a sus apodos de "Ojo Negro", "Ojo Malvado" o "Bella Durmiente" galaxia. M64 es bien conocido entre los astrónomos aficionados debido a su forma en pequeños telescopios y su visibilidad en latitudes habitadas.

Esta galaxia está inclinada 60° con respecto a la línea de visión y tiene un ángulo de posición de 112°. A la distancia de esta galaxia, tiene una escala lineal de 65 ly (20 pc) por segundo de arco. La clasificación morfológica en el sistema De Vaucouleurs es (R)SA(rs)ab, donde el '(R)' indica una estructura exterior en forma de anillo, 'SA' denota una espiral sin barra, '(rs)' significa una estructura de anillo interior/espiral de transición, y 'ab' dice que los brazos en espiral están bastante apretados. Ana y col. (2015) le dieron una clase de SABa, sugiriendo una galaxia espiral débilmente barrada con brazos fuertemente enrollados.

M64 es una galaxia Seyfert tipo 2 con un núcleo HII/LINER. La región central es una fuente débil de emisiones de radio. Se ha detectado una fuente de rayos X suaves en el núcleo, que probablemente proviene de la región circunnuclear y no directamente de un núcleo galáctico activo. Hay un disco interno de gas molecular que está truncado en un radio de 2300 ly (700 pc). Actualmente, los movimientos no rotacionales de este disco no alimentan significativamente el núcleo, pero el disco produce un ritmo vigoroso de formación estelar, con aproximadamente 100 mil millones de estrellas dentro de la galaxia. También hay evidencia de una gran afluencia reciente de masa.

El medio interestelar de Messier 64 consta de dos discos contrarrotativos que tienen aproximadamente la misma masa. El disco interior contiene las prominentes franjas de polvo de la galaxia. La población estelar de la galaxia no presenta una contrarrotación mensurable. Los posibles escenarios de formación incluyen una fusión con una galaxia satélite rica en gas en una órbita retrógrada, o la continua acumulación de nubes de gas del medio intergaláctico. Tiene un diámetro de 16,51 kiloparsecs (53.800 años luz).