Gaita zuliana
Gaita zuliana (a menudo llamada simplemente "gaita") es un estilo de música (y danza) folclórica venezolana de Maracaibo, estado de Zulia. Las gaitas, que datan del siglo XIX, comenzaron como canciones improvisadas en los barrios de Zulia, donde, como describe Robert T. Carroll, “la gente se reunía en círculo y se animaban unos a otros a componer versos para una canción”. Gaita incorpora diversas instrumentaciones y ritmos de la música española, indígena y africana. Según Joan Coromines, puede provenir de la palabra "andar," la palabra gótica para "cabra", que es la piel que generalmente se usa para la membrana del tambor furro. Otros instrumentos utilizados en la gaita incluyen maracas, cuatro, charrasca y tambora.
El estilo se hizo popular en toda Venezuela en la década de 1960 y se fusionó con otros estilos como la salsa y el merengue en la década de 1970. No debe confundirse con la gaita escocesa, también conocida simplemente como gaita, que en español significa gaita. Este es un género muy distintivo, muy fuertemente cantado, con el coro cantado por varios cantantes, y con ritmos locales, este género es el género distintivo de la Navidad en Venezuela.
Aunque las gaitas se escuchan con mayor frecuencia durante la época navideña, hay varios temas presentes, que van desde el romance hasta la política. Estos diversos temas sirven, como dice Nava Ibeth, como una forma para que los zulianos se expresen. Esta noción también es corroborada por el estudio de Robert Carroll sobre cómo las letras presentes en las gaitas sirven como un recuento de la historia del Zulia, que se ve a través de la percepción de sus escritores. Por ejemplo, la letra “'así empezó la historia/ de la gaita de mi pueblo/ porque cuando la cantó aquel negro/ nos dio su herencia y su memoria” en la canción “Historia de la gaita” menciona cómo la gaita tuvo su origen en un esclavo. Otro ejemplo de esto es “Sentir Zuliano”, una gaita que, según Robert Carroll, expresa una descripción sentimental y poética de lo que significa, como el El nombre implica, "sentirse zuliano". Otros ejemplos incluyen “Lago de Maracaibo”, que se refiere al auge petrolero en Venezuela durante la década de 1960 con letras como “Tus riquezas petroleras al mundo tiene asombrado”. (Sus riquezas petroleras asombran al mundo).
Gaitas y política van de la mano desde hace muchos años. Por ejemplo, durante la presidencia de Carlos Andrés Pérez, la canción de gaita “Un ojo dimos” (traducida aproximadamente como 'Sacrificamos un ojo'), la letra describe cómo a pesar del sacrificio que tuvo que hacer el pueblo de Venezuela para elegir a Pérez. como presidente, Pérez sólo introdujo leyes que beneficiarían a la élite política. Cuando Hugo Chávez asumió la presidencia de Venezuela, “Loco Chávez” de Gran Coquivacoa incluye letras como “aún vemos aquí/aquello si hablamos de locos/mucha gente ahora sigue al loco de la nación” en la que Coquivacoa expresa su preocupación por lo que le haría al país la presidencia de Chávez.
Los grupos de gaita famosos incluyen Cardenales del Éxito, Rincón Morales, Estrellas del Zulia, Barrio Obrero, Gran Coquivacoa, Saladillo, Universidad de la Gaita, Koquimba, Melody Gaita y Maracaibo 15. El grupo Guaco comenzó como un grupo de gaita pero ahora toca un estilo de música único y distinto influenciado por ritmos europeo-españoles y afrocaribeños. Un cantante importante involucrado en la música de la Gaita Zuliana es Ricardo Aguirre, "El Monumental de la Gaita" o el Artista Monumental de la Gaita.
Trinidad y Tobago ha adoptado la gaita con algunas variaciones, llamándola parang.