Gabriel Dumont (líder métis)

Gabriel Dumont (1837–1906) fue una figura política métis mejor conocida por ser un destacado líder del pueblo métis. Dumont era bien conocido por sus movimientos dentro de la Resistencia del Noroeste en las batallas de Batoche, Fish Creek y Duck Lake, así como por su papel en la firma de tratados con la tribu Blackfoot, el principal enemigo tradicional de los métis.

Dumont nació de Isidore Dumont y Louise Laframboise en 1837 en Red River. Al crecer, Dumont tuvo poca educación: era analfabeto pero podía hablar siete idiomas. En las primeras etapas de su vida, Dumont se basó en la caza de búfalos para obtener una fuente de alimento. Su familia se ganaba la vida cazando búfalos y comerciando con la Compañía de la Bahía de Hudson. Después de su tiempo al frente de los métis junto a Louis Riel, Dumont pasó un tiempo viajando por los Estados Unidos, donde habló en eventos públicos y campañas políticas. En 1889 dictó sus memorias en Quebec.

Dumont era conocido en la comunidad métis por sus diversos esfuerzos políticos y militares. Entre sus principales campañas políticas estuvo la ruptura de un tratado entre los métis y los dakotas en 1882. Solo un año después, Dumont fue elegido jefe de caza de los métis de Saskatchewan. Dumont era conocido como el ayudante general del pueblo métis: desempeñó un papel importante en el bienestar de la comunidad métis y su posterior resistencia contra el gobierno canadiense durante la Resistencia del Noroeste. Dumont también ocupó un lugar destacado en la Batalla de Duck Lake, así como en las batallas de Fish Creek y Batoche.

El legado de Dumont está marcado por su tumba en Batoche, así como por su huella en el pueblo métis. Gabriel Bridge, un puente que cruza el río Saskatchewan, lleva el nombre de Dumont, al igual que varias instituciones de investigación y escuelas. Además, se han escrito muchos libros y poemas sobre la vida de Dumont, sus obras y su legado como figura política.

Primeros años

Gabriel Dumont nació en diciembre de 1837 en lo que ahora se conoce como Winnipeg como el cuarto hijo y el hijo mayor de 11 hijos.

Sus padres fueron Isidore Dumont (conocido comúnmente como Ekapow) y Louise Laframboise, quienes establecieron su hogar en Red River Colony. Gabriel era nieto del viajero franco-canadiense Jean-Baptiste Dumont y su esposa de las Primeras Naciones, Josette, de la tribu Tsuu T'ina-Crow. Su origen indígena indicó que los primeros años de vida de Dumont a menudo se vieron empañados por la falta de educación, considerando las circunstancias de su familia, esto no era del todo infrecuente. Pasó la mayor parte de su infancia viajando por las praderas canadienses (Grandes Llanuras) siguiendo a los bisontes y aprendiendo las habilidades para convertirse en cazador.

La familia Dumont era conocida en todo el asentamiento de Red River como una destacada familia de cazadores de búfalos métis. Además de esta distinción, mantuvieron una larga relación con el área de Saskatchewan como líderes de una brigada. La familia Dumont hizo su fortuna a través de la caza en las tierras controladas por la Compañía de la Bahía de Hudson, y la principal fuente de ingresos provenía del comercio de pemmican con la compañía. Dumont conoció el arte de la caza de búfalos Métis en sus años de infancia y, con el tiempo, dominó los matices de la vida de la pradera. Esto lo equiparía en los años venideros para el conflicto que soportaría.

Madeleine Wilkie, la hija de Jean Baptiste Wilkie y su esposa métis, Amable Elise Azure, se casó con Dumont en 1858. A lo largo de sus viajes como cazador, Dumont comerció con diferentes tribus y aprendió diferentes idiomas, lo que lo hizo más valioso para su tribu. En 1868, Dumont y su esposa se establecieron definitivamente en la zona de Batoche.

Dumont era conocido por su increíble versatilidad tanto como cazador como coordinador del multilingüismo. Se pretendía que Dumont podía conversar con una persona en no menos de siete idiomas diferentes (aunque se señaló que Dumont nunca aprendió más que unas pocas frases pequeñas en inglés). Sus habilidades como cazador y tirador fueron otro rasgo finamente perfeccionado, tanto en las disciplinas del arco como del rifle. Además de estos rasgos, Dumont era conocido como un jinete competente. En la misma línea que muchos de los otros líderes métis prominentes de su época, como Louis Riel, Dumont había dominado el arte de la diplomacia en las llanuras del norte del oeste.

Acciones y conflictos militares

Dumont se introdujo por primera vez en la guerra de llanuras a la temprana edad de 13 años en 1851, donde luchó en la Batalla de Grand Coteau contra el contingente mucho mayor de Yankton Sioux. Las acciones de Dumont en ese conflicto incluyeron la defensa de un gran campamento métis contra los avances de un grupo de guerra de Dakota.

En 1862, a la edad de 24 años, Dumont sirvió como intermediario entre los métis y los dakota mientras estaba acompañado por su padre. Más tarde, Dumont ayudó a firmar un tratado con Blackfoot, una acción que condujo a un largo estado de paz con los enemigos tradicionales de los Métis.

Aunque fue considerado uno de los mascarones de proa del movimiento Métis en ese momento, Dumont no participó en la Resistencia de Red River que tuvo lugar entre 1869 y 1870. Sin embargo, Dumont se mudó rápidamente a Fort Garry para ofrecer su asistencia militar durante el movimiento del coronel Garnet Wolseley en la zona.

Alrededor de 1885, estalló la Resistencia del Noroeste. El ejército de Dumont de 300 soldados métis se organizó cerca de Duck Lake el 26 de marzo y más tarde ese día estalló un conflicto entre las filas de los métis y la Policía Montada del Noroeste. Entre los muertos del lado de los métis estaba el hermano de Dumont, Isidore, víctima de un fallido intento de parlamento. Dumont recibió un golpe oblicuo en la cabeza por una bala perdida durante la batalla, cortando una arteria, y luego se limitó a curar su herida mientras el resto de la Resistencia del Noroeste jugaba. Sin embargo, esta herida sufrida durante el enfrentamiento de Duck Lake no impidió que Dumont liderara a sus soldados.

Dumont también desempeñó un papel clave en el descubrimiento de los traidores dentro de Saskatchewan Métis. En particular, Dumont fue parte del arresto de Alexander Monkman. Dumont garantizó la seguridad de Louis Riel saltando frente al revólver de Monkman cuando apuntó a Riel, lo que llevó al rápido arresto de Monkman. Dumont era muy consciente de que más tropas canadienses dirigidas por el general Frederick Middleton se dirigían hacia su ubicación. Para combatir el avance de la amenaza, Dumont propuso una campaña de terror que se centró en el desarraigo de los ferrocarriles y períodos prolongados de violencia contra los soldados canadienses. Riel estaba más inclinado hacia una resolución pacífica de los procedimientos, y Dumont se remitió a los juicios de Riel.

El contingente de 300 soldados métis de Dumont se enfrentó a los soldados canadienses rivales el 24 de abril en un lugar llamado Fish Creek por los canadienses. Los esfuerzos de los soldados métis hicieron que el general Middleton detuviera su avance hacia Batoche. Dado que la batalla solo duró un día, los soldados métis fueron superados en número cinco a uno. El hábil liderazgo militar de Dumont les permitió ahuyentar a los atacantes y permitió que los soldados métis finalmente se retiraran a la relativa seguridad de Batoche. Una vez que los soldados canadienses llegaron a Batoche, Dumont encabezó una defensa de la comunidad métis que duró cuatro días. Después del primer día, no hubo un ganador claro entre los dos lados, a pesar de que los métis volvieron a ser superados en número. Aunque carecían de los números para realmente hacer mella en las fuerzas canadienses, el grupo de Dumont perjudicó a un vapor militar y logró repeler varios de los ataques de infantería de Middleton. Los métis utilizaron la táctica de cavar hoyos aproximadamente cada 75 m (246 pies) para permitir que las tropas métis se escondieran y avanzaran en la gran mayoría de la tierra, lo que les permitió observar a los canadienses y atacar fácilmente. Al cuarto día de la defensa, los soldados métis se quedaron sin municiones y disparaban clavos y piezas de metal. Ese día, los soldados canadienses rompieron las líneas de Dumont y tomaron Batoche. Muchos Métis se salvaron gracias a los agujeros que se cavaron previamente. Durante los días posteriores, Dumont permaneció en las cercanías de Batoche para asegurarse de que se distribuyeran mantas a las mujeres y niños métis, ahora sin hogar. Durante este período, Dumont también buscó a Riel, quien se había rendido a los soldados canadienses mientras tanto el 15 de mayo. Cuando Dumont se enteró del destino de Riel, rápidamente dejó Batoche y viajó a los Estados Unidos.

Después de cruzar la frontera hacia los Estados Unidos a través del Territorio de Cypress Hills y Montana, Dumont y su compañero Michel Dumas fueron detenidos casi de inmediato. Sin embargo, Dumont y Dumas fueron liberados rápidamente luego de un memorando enviado desde la Oficina Oval que ordenaba su liberación inmediata. Aunque Dumont se escondió durante algún tiempo en los Estados Unidos, todavía lo buscaban en Canadá y se había convertido en una especie de héroe popular en Saskatchewan. Si bien Dumont estaba realmente escondido, se rumoreaba que los soldados que lo buscaban hicieron un intento bastante débil de encontrarlo después de enterarse de que " le petit", su famoso rifle, todavía estaba en su poder.

En julio de 1886, el gobierno canadiense anunció que la amnistía estaba disponible para Dumont. Eventualmente regresó a Batoche, donde pasó un tiempo dictando dos memorias separadas de la Resistencia del Noroeste.

Historia política

Las habilidades hereditarias de Dumont, obtenidas de su herencia como cazador de búfalos, dieron lugar rápidamente a su influencia política. Para el año 1863, las filas de los cazadores de búfalos entre los métis de Saskatchewan sumaban alrededor de 200, lo suficiente como para requerir algún tipo de organización formal. En 1863 fue elegido por primera vez como jefe de caza de los métis de Saskatchewan, cargo que ocupó hasta 1881, cuando las manadas de búfalos habían desaparecido casi por completo de la región de la que Dumont era jefe de caza. La experiencia de Dumont en la caza del búfalo le dio una gran visión de la recesión del comercio de búfalos durante la década de 1870.

Era conocido como un líder con una visión para los métis, ya que reconoció que la disminución del número de búfalos en el oeste de Canadá, junto con la invasión del movimiento agrícola canadiense que se extendía desde el este, provocaría una gran cantidad de cambios en las praderas.. Su agenda política consistía en mantener la independencia de Saskatchewan Métis tanto política como económicamente. En diciembre de 1873, después de una reunión convocada por Dumont para formar un gobierno para los métis en St. Laurent (De Grandin), Dumont fue elegido inmediatamente líder del consejo de St. Laurent. A través de su posición como líder del consejo, Dumont creó y puso en marcha una constitución para los métis que se siguió durante algún tiempo después.

En su papel como presidente del consejo, las responsabilidades de Dumont incluían la supervisión de un comité de concejales métis electos y la mediación en las relaciones entre el consejo y la gente de St. Laurent. Durante este período de tiempo, el gobierno canadiense había comenzado a reclamar el puesto de órgano rector en la región, lo que provocó un conflicto con Dumont y su consejo. Al principio, Dumont se mostró pasivo e informó al gobierno que el propósito del gobierno local era simplemente ese: gobernar localmente. El objetivo del consejo no era formar una rebelión según Dumont. Tranquilizados por las súplicas de Dumont, los funcionarios coloniales vieron pocos motivos para entrar en pánico.

Dicho sea de paso, sin embargo, Dumont buscó cierto grado de autoridad total. Cuando los agrimensores del gobierno canadiense comenzaron a llegar a Saskatchewan durante la década de 1870, mostraron una total falta de respeto por el sistema de tenencia de la tierra de los métis. Cuando la Policía Montada del Noroeste llegó a las llanuras en 1874, demostró la volatilidad de la Situación: el gobierno de Sir John A. Macdonald no tenía planes de tratar a los métis como una entidad autónoma.

Dumont fue reelegido presidente y líder del consejo en St. Laurent en diciembre de 1874. Para garantizar que se mantuviera el orden en la región, el gobierno de Dumont intentó imponer multas a los métis que ignoraron las reglas. de la caza del búfalo. Estos individuos no apreciaron las tácticas que estaba empleando el gobierno de Dumont y se quejaron ante el factor de la Compañía de la Bahía de Hudson, Lawrence Clarke. Clarke envió sus preocupaciones al vicegobernador Alexander Morris, alegando que los métis estaban en rebelión abierta contra el gobierno canadiense. Después de este incidente, la Policía Montada del Noroeste fue enviada a investigar y no encontró ningún problema con los tratos de Dumont. Sin embargo, el incidente significó el fin virtual del gobierno del consejo de gobierno en St. Laurent, aunque el consejo mismo permaneció.

Durante la década de 1880, el consejo de Dumont envió peticiones a la capital en Ottawa implorando al gobierno que reconociera la propiedad tradicional de la tierra (tenencia) de los métis. Cuando estas peticiones quedaron sin respuesta por parte del primer ministro y su gabinete, Dumont y los métis se sintieron obligados a proteger la tierra a través de un método más directo. En marzo de 1884, Dumont convocó una reunión en la casa de Abraham Montour, en la que Dumont procedió a llamar a Louis Riel para que asumiera el liderazgo que Dumont había tenido anteriormente. Posteriormente, se envió a Riel una delegación compuesta por Dumont y tres de sus compañeros más cercanos para solicitarle que viajara a Saskatchewan para brindar información sobre la mejor manera de proteger las tierras y libertades de los métis. Dumont y otros tres viajaron a la misión jesuita de St. Peter en Montana y convencieron a Riel de viajar hacia el norte hasta Saskatchewan. A partir de ese momento, Dumont y Riel mantuvieron una estrecha amistad.

En marzo de 1885, Dumont convocó una reunión general de los métis de St. Laurent en Batoche. Durante la reunión, varios de los indígenas presentes sugirieron un enfoque más violento de los procedimientos: defender sus tierras contra el gobierno canadiense mediante el uso de las armas. Al concluir la reunión, se formó un nuevo gobierno provisional encabezado por Dumont, conocido como el Gobierno Provisional de Saskatchewan. Este nuevo gobierno sirvió como un competidor directo del gobierno de Ottawa. Dumont fue elegido para ser el gobernador adjunto de este nuevo gobierno. Si bien Riel era oficialmente la figura decorativa y anuló a Dumont en términos de poder de decisión, Dumont siguió siendo responsable de muchas de las decisiones políticas y militares de los métis hasta su retiro del deber de gobierno activo.

Vida posterior y muerte

Durante las décadas de 1870 y 1880, Dumont era propietario de una granja cerca del río South Saskatchewan, donde trabajaba en la granja y operaba un ferry a través del sur de Saskatchewan apodado "Gabriel's Crossing" unos 10 km (6,2 mi) río arriba del ferry que Francois Xavier Letendre dit Batoche comenzó casi al mismo tiempo. Dumont y su esposa Madeleine se encontraban entre las muchas familias métis que el gobierno canadiense había expulsado de Manitoba. En junio de 1886, Dumont trabajó brevemente en un programa del oeste llamado Buffalo Bill's Wild Wild West Show, donde fue catalogado como un forajido y un gran tirador hasta la segunda mitad del verano cuando viajó a los estados del noreste para participar en eventos de oratoria y campañas políticas. Dumont pronto se cansó de la política y regresó al Wild Wild West Show antes de establecerse en la propiedad de un pariente para volver a la caza, la pesca y la captura en 1903. Murió a la edad de sesenta y ocho años el 19 de mayo de 1906 en Batoche, fruto de una insuficiencia cardiaca.

Legado

El legado de Dumont como líder métis solo es eclipsado por el de Louis Riel. Gabriel Dumont ha dejado un legado que se conoce a través de escuelas, museos, instituciones, libros y monumentos. En la primavera de 2008, la ministra provincial de Turismo, Parques, Cultura y Deportes, Christine Tell, proclamó en Duck Lake que "la conmemoración número 125, en 2010, de la Resistencia del Noroeste de 1885 es una excelente oportunidad para contar la historia de Prairie". Métis y pueblos de las Primeras Naciones' lucha con las fuerzas del gobierno y cómo ha dado forma a Canadá hoy." Batoche - el sitio de un Gobierno Provisional Métis, ha sido declarado Sitio Histórico Nacional.

El Instituto Gabriel Dumont de Estudios Indígenas e Investigación Aplicada en Saskatchewan recibió su nombre en su honor cuando se fundó en 1980. En 1985, se formó un fondo de becas a su nombre con una inversión de capital de $1,24 millones. En 1993 se estableció un convenio entre el instituto y la Universidad de Saskatchewan creando el Gabriel Dumont College. El puente Gabriel se construyó en 1969 sobre el río South Saskatchewan al este de Rosthern, Saskatchewan. Está ubicado en el sitio de Gabriel's Crossing, donde dirigió una pequeña tienda, una sala de billar y un servicio de ferry a fines de la década de 1870 y principios de la de 1880. En 1998, la escuela secundaria pública de primer idioma francés en London, Ontario, pasó a llamarse École secondaire Gabriel-Dumont en honor a Dumont.