Gaahl

Kristian Eivind Espedal (nacido el 7 de agosto de 1975), más conocido por su nombre artístico Gaahl, es un vocalista noruego. Es más conocido por ser el ex líder de la banda noruega de black metal Gorgoroth. También es el fundador y vocalista principal de Trelldom y Gaahlskagg. Desde que dejó Gorgoroth, ha estado involucrado con God Seed, Wardruna y Gaahls Wyrd. Fue el foco del documental True Norwegian Black Metal y también apareció en la película Flukt.

Gaahl nació en 1975 en Sunnfjord, un distrito del condado de Sogn og Fjordane, Noruega. Pasó su juventud viviendo en un valle escasamente poblado llamado Espedal, en el municipio de Fjaler. Gaahl y su familia todavía tienen casas en el valle, aunque ahora pasa gran parte de su tiempo en Bergen.

Gaahl se involucró con el black metal en 1993, cuando co-formó la banda Trelldom con el guitarrista Tyrant y el bajista Taakeheim. Lanzaron una demo en marzo de 1994, con Goat Pervertor en la batería. Gaahl y Tyrant grabaron y lanzaron el primer álbum de Trelldom, Til Evighet, a principios de 1995, con la ayuda del baterista Ole Nic. En 1998, lanzaron el álbum Til et Annet con el baterista Mutt. Ese año, Gaahl se involucró con las bandas Sigfader y Gaahlskagg. La primera incluía a Stian Lægreid (Skagg), Tarjei Øvrebotten (Goatboy), Jan Atle Lægreid (Thurzr), Einar Selvik (Kvitrafn) y Mutt. La segunda incluía a Skagg, Thurzr y Mutt. Sigfader y Gaahlskagg lanzaron un EP cada uno en 1999.

Gaahl se unió a Gorgoroth en 1998 y se lo escuchó por primera vez en su cuarto álbum, Destroyer, aunque solo cantó en la canción principal. Hizo su debut en vivo en mayo de ese año, cuando Gorgoroth tocó cinco fechas en Alemania junto con Cradle of Filth.

El primer álbum de Gorgoroth en el que Gaahl fue el vocalista principal fue Incipit Satan, grabado entre julio y octubre de 1999. La música fue escrita íntegramente por los guitarristas Infernus y Tormentor, mientras que las letras fueron escritas por Infernus y Gaahl; este último escribió la letra de la canción principal y de "Ein Eim av Blod og Helvetesild". Este también fue el primer álbum de Gorgoroth en el que se incluyeron elementos de música industrial, dark ambient y noise.

En 2002, Gaahl fue sentenciado a 12 meses de prisión por una agresión que tuvo lugar en 2000 y se le ordenó pagar a la víctima 158.000 coronas noruegas (unos 25.300 dólares estadounidenses). Gorgoroth comenzó a grabar su álbum Twilight of the Idols en mayo de ese año. El encarcelamiento de Gaahl significó que no pudo grabar su voz hasta enero de 2003. El álbum se lanzó en julio de ese año.

En febrero de 2004, Gorgoroth ofreció un concierto en Cracovia, Polonia, en el que se exhibieron cabezas de ovejas empaladas, símbolos satánicos y una crucifixión simulada realizada por modelos desnudas bañadas en sangre. Se llevó a cabo una investigación policial con acusaciones de ofensa religiosa (que es perseguible según la ley polaca) y crueldad hacia los animales. Aunque se consideraron estos cargos, la banda no fue acusada. La controversia llevó a que la banda fuera expulsada del Nuclear Blast Tour y a que la policía confiscara las imágenes del concierto. Después de esto, Gorgoroth rescindió su contrato con el sello.

En mayo de 2004, Gaahl fue condenado de nuevo a prisión por agresión con agravantes. Apeló para que se redujera la pena y en febrero de 2005 fue condenado de nuevo a catorce meses de prisión y se le ordenó pagar a la víctima 190.000 coronas noruegas (unos 30.400 dólares estadounidenses) en concepto de indemnización. El incidente ocurrió en febrero de 2002 durante una fiesta nocturna en la casa de Gaahl en Espedal, cuando se vio envuelto en un enfrentamiento con un hombre. Gaahl fue acusado de golpear brutalmente al hombre, torturarlo durante largos periodos de tiempo y recoger su sangre en una taza y amenazarlo con obligarlo a beberla. Gaahl dijo: "Yo fui el que fue atacado, pero creen que lo castigé demasiado". Como siempre digo, cuando la gente cruza mi línea y les hago saber dónde está la línea muchos pasos antes de que la crucen, y aún así eligen cruzarla, entonces seré yo quien decida cuál será su castigo". También afirmó haberle dado al hombre la copa "para que no hiciera tanto lío en mi casa con toda la sangre". En marzo de 2006, Gaahl grabó voces para el siguiente álbum de Gorgoroth, Ad Majorem Sathanas Gloriam. Según los miembros de la banda, estuvo en prisión desde abril hasta diciembre de 2006.

En enero de 2007, Gaahl fue el protagonista de un documental titulado True Norwegian Black Metal, que se emitió en cinco partes en vbs.tv, la cadena de televisión de Vice Magazine, en abril. En él, Gaahl ofreció a los realizadores una visita guiada por su casa en Espedal y los alrededores. El documental fue producido por el fotógrafo Peter Beste, que también participó en él.

En mayo de 2007, apareció en el tercer álbum de Trelldom, Til Minne. Gaahl fue el único miembro fundador de la banda que apareció en el álbum, en el que participaron el guitarrista Valgard, el bajista Stian, el baterista Are y el músico de hardingfele Egil Furenes.

En octubre de 2007, Gaahl y King ov Hell intentaron eliminar al miembro fundador Infernus de Gorgoroth. Esto dio inicio a la disputa por el nombre de Gorgoroth.

En julio de 2008, Gaahl reveló en una entrevista online que estaba involucrado en el lanzamiento de Wynjo, una próxima colección de moda para mujeres, junto con el agente de modelos noruego Dan De Vero y la diseñadora Sonja Wu. Al mismo tiempo, también se reveló que él y De Vero habían tenido una "relación cercana" desde 2006. Se afirmó que ya no eran una pareja, pero seguían siendo buenos amigos. En una entrevista para la edición de noviembre de 2008 de Rock Hard, Gaahl confirmó su homosexualidad.

Poco después, De Vero dijo que había recibido amenazas de fans del black metal, tanto en su puerta como por teléfono y correo electrónico. También se alegó que se había desatado una pelea entre bastidores en el Wacken Open Air de 2008, provocada por comentarios homofóbicos. Supuestamente, la persona que hizo los comentarios tuvo que ser hospitalizada. Sin embargo, Gaahl negó que alguien le hubiera "dicho algo despectivo" en persona. Cuando la revista web FaceCulture le preguntó si cree que la gente lo verá a él y a su música de manera diferente ahora que ha reconocido públicamente su homosexualidad, Gaahl respondió:

"La humanidad es conocida por ser angosta, así que... tal vez algunos [tendrán una reacción negativa]. Pero supongo que incluso saldrá de la partitura de una manera. Creo que será positivo para algunos y negativo para algunos. Siempre es bueno tener algo negativo también. De lo contrario terminarías con igualdad e igualdad es lo peor del mundo. La igualdad es estancamiento. No permite que nada crezca. Se retiene".

En marzo de 2009, la disputa por el nombre terminó cuando el Tribunal de Distrito de la Ciudad de Oslo dictaminó que Infernus era el legítimo propietario del nombre Gorgoroth. También determinó que, al intentar expulsar a Infernus, Gaahl y King se habían excluido ellos mismos de la banda. Ese mes, Gaahl y King asumieron el nombre God Seed.

A principios de 2009, Gaahl pasó dos meses en España. King declaró en una entrevista que Gaahl había estado pasando tiempo en España trabajando en las letras y los arreglos vocales para el álbum debut God Seed. Sin embargo, en otra entrevista en abril de 2009, King declaró que:

"Hemos grabado todo en el estudio y estamos esperando a que Gaahl ponga voces en él. Así que sólo tenemos voces y la mezcla final para ir antes de que todo esté hecho. A veces es una pesadilla trabajar con él en el estudio debido al orgullo que pone en los detalles más pequeños. Si no está de buen humor o no encuentra las palabras correctas que no se hacen. A veces he pasado días en el estudio contando segundos con nada pasando. Es la misma manera ahora, pero sé que al final el resultado será único y poderoso."

En el verano de 2009, God Seed actuó en Hellfest Summer Open Air en junio y en With Full Force en julio. En agosto, Gaahl reveló que había dejado la banda. Su compañero de banda King aclaró más tarde que Gaahl había decidido retirarse de la música metal por el momento. Como resultado, King puso a la banda "en pausa".

En enero de 2010, Gaahl fue contratado por la Den Nationale Scene de Bergen para interpretar el papel del dios nórdico Heimdall, hijo de Odín, en Svartediket, una actuación para el Festival Internacional de Bergen de 2010. Esto provocó controversia debido a la postura anticristiana de Gaahl y su apoyo a la quema de iglesias. El obispo de Bjørgvin se pronunció en contra de la participación de Gaahl.

Gaahl apareció en la película noruega de suspenso y acción histórica de 2012 Flukt (Escape), en la que interpretó al arquero 'Grim'.

En 2012, God Seed se reformó y lanzó su álbum de estudio debut, I Begin. La banda luego tocó su último show en agosto de 2015.

En septiembre de 2015, Gaahl anunció su nueva banda, Gaahls Wyrd, que realizó su primer concierto en vivo en el Festival Blekkmetal en Noruega el 13 de noviembre de 2015. Con respecto a la formación de la nueva banda, Gaahl declaró:

"Estoy muy contento con lo que Tom y yo hemos hecho juntos. Hemos creado muchas canciones buenas, pero creo que la diferencia entre nosotros es probablemente la razón por la que he empezado esta nueva banda. He hecho muchas de mis canciones favoritas que he creado en Dios Seed y he traído conmigo uno de estos personajes de esa banda".

Además de su carrera musical, Gaahl también es pintor. Tiene una exposición de sus cuadros en la Galleri Fjalar de su ciudad natal, Bergen.

Gaahl es abiertamente gay. Es artista y ha exhibido algunas de sus pinturas. Está "en contra de las drogas y de la mentalidad del consumidor de drogas".

Gaahl es un practicante del chamanismo nórdico y a menudo se lo puede ver luciendo un colgante Mjölnir.

Gaahl se opone firmemente al cristianismo. A menudo se le ha confundido con un satanista, pero se opone a que se le etiquete como tal. En una entrevista de 1995, declaró: "Soy mi propio Dios, como soy mi propio Satán. Así que no soy un satanista a juzgar por esos términos". Añadió en tono de broma: "Quizás podrías llamarlo Gaahlismo". Reiteró esta creencia en el documental True Norwegian Black Metal cuando dijo: "El dios dentro de ti es el único dios verdadero". En una entrevista para el documental Metal: A Headbanger's Journey, en la que era el vocalista de Gorgoroth, se le preguntó a Gaahl qué inspiraba la música de la banda, a lo que su única respuesta fue "Satanás". Cuando le preguntaron qué representaba Satanás, volvió a responder con una sola palabra: “Libertad”.

Gaahl explicó su uso de temas satánicos:

"Usamos la palabra 'Satanista' porque es el mundo cristiano y tenemos que hablar su idioma. Para el mundo soy satanista, lo que significa resistencia a todo lo que te sostiene. [...] Cuando uso la palabra 'Satanás' significa el orden natural, la voluntad de un hombre, la voluntad de crecer, la voluntad de convertirse en el superman y no ser oprimido por ninguna ley como la iglesia, que es sólo una manera de controlar a las masas."

Cuando se le preguntó si había sido influenciado por Friedrich Nietzsche en sus creencias y en su uso de la terminología del "superhombre", Gaahl respondió: "Para mí, él no significa nada y no tengo muchas cosas en común con él. Personalmente, me concentro en mí mismo, en mis propios pensamientos".

Gaahl ha expresado su oposición a la Iglesia de Satán, describiéndola como un grupo de "gente débil que se reúne como ratas, temerosas de estar solas" y agregó: "Anton LaVey y sus seguidores son increíblemente ridículos. Es todo tan infantil. No voy a perder el tiempo hablando de ellos".

En cuanto al black metal, Gaahl considera que la individualidad es el aspecto más importante del género. Ha descrito el black metal como "la representación de la honestidad sin compromisos" y "una guerra para aquellos que escuchan el susurro". Cuando en el documental Metal: A Headbanger's Journey (2005) se le preguntó qué pensaba sobre las quemas de iglesias asociadas con la escena del black metal noruego en sus inicios, Gaahl respondió:

"Las quemaduras de la iglesia son, por supuesto, una cosa que apoyo cien por ciento. Debería haber sido hecho mucho más, y se hará mucho más en el futuro. Tenemos que eliminar cada rastro [de] lo que el cristianismo, y las raíces semitas, tienen que ofrecer este mundo."

Sin embargo, en una controvertida entrevista de 1995 también dijo sobre los incendios de iglesias:

"Bueno, personalmente no me importa en absoluto, pero temo que podría causar entre la gente miedo al nihilismo y [las] opiniones anticristianas que el metal negro representa, y de esa manera llevar a la gente neutral a sucumbir a la Cristiandad porque eso es lo que aceptan y no quieren perder. Creo que es la forma equivocada de proceder."

Gaahl sostiene que no tiene creencias políticas claras y que su círculo de amigos incluye tanto a derechistas como a izquierdistas.

"Estas son cosas relacionadas con el pasado y el medio ambiente que me encontré en ese momento. A principios de los 90, había todas estas pandillas juveniles diferentes en Noruega y una cosa llevó a otra. Estaba involucrado en peleas de pandillas y tenía falsos amigos [...] No había disposición política – no conmigo ni ninguno de mis amigos. Pero tenías que profesar lealtad a un determinado grupo si querías defenderte y no darte una patada en el culo. [...] Pero definitivamente ha habido cambios y una evolución en mi pensamiento. Soy una persona diferente hoy".

En una entrevista de 2013, Gaahl dijo sobre la libertad de expresión: "Deberías poder decir lo que quieras, es la única manera de evolucionar. Si negamos a alguien una opinión, no podemos crecer [...] Sin embargo, las personas también deben poder afrontar las consecuencias de decir lo que piensan [...] ¿Qué clase de persona eres si no permites que la gente hable en tu contra?".

• 2005: Metal: Viaje de un ladrón de cabezas (documental)
• 2007: True Norwegian Black Metal (documental)
• 2012: Flukt ("Escape") (drama) – como "Grim"
• 2022: Metal pesado salvó mi vida, Episodio 2 “Queer” (documental)

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  Gaahl con Dios Seed (2009)
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  Gaahl con Dios Seed (2009)
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  Gaahl y Teloch con Dios Seed (2009)
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  Gaahl con Dios Seed (2009)
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  Gaahl (izquierda) con el rey

• Entrevista con Infernus y Gaahl por la revista Terrorizer Archivado 2 octubre 2011 en la máquina Wayback