G. K. Chesterton

Gilbert Keith Chesterton KC*SG (29 de mayo de 1874 - 14 de junio de 1936) fue un escritor, filósofo, teólogo laico y crítico literario y de arte inglés. Se le ha referido como el "príncipe de la paradoja". Sobre su estilo de escritura, Time observó: "Siempre que fue posible, Chesterton expresó sus puntos con dichos populares, proverbios, alegorías, primero dándoles la vuelta con cuidado".

Chesterton creó al sacerdote-detective ficticio Padre Brown y escribió sobre apologética. Incluso algunos de los que no están de acuerdo con él han reconocido el gran atractivo de obras como Ortodoxia y El hombre eterno. Chesterton se refirió rutinariamente a sí mismo como un cristiano "ortodoxo", y llegó a identificar esta posición cada vez más con el catolicismo, y finalmente se convirtió al catolicismo romano desde el anglicanismo de la alta iglesia. Los biógrafos lo han identificado como sucesor de autores victorianos como Matthew Arnold, Thomas Carlyle, John Henry Newman y John Ruskin.

Biografía

Primeros años de vida

Chesterton nació en Campden Hill en Kensington, Londres, hijo de Edward Chesterton (1841-1922), un agente inmobiliario, y Marie Louise, de soltera Grosjean, de origen francés suizo. Chesterton fue bautizado a la edad de un mes en la Iglesia de Inglaterra, aunque su familia era unitaria practicante irregular. Según su autobiografía, de joven quedó fascinado con el ocultismo y, junto con su hermano Cecil, experimentó con las tablas Ouija.Fue educado en St Paul's School, luego asistió a la Slade School of Art para convertirse en ilustrador. The Slade es un departamento del University College London, donde Chesterton también tomó clases de literatura, pero no completó una licenciatura en ninguna de las dos materias. Se casó con Frances Blogg en 1901; el matrimonio duró el resto de su vida. Chesterton le dio crédito a Frances por haberlo llevado de regreso al anglicanismo, aunque luego consideró que el anglicanismo era una "pálida imitación". Entró en plena comunión con la Iglesia Católica Romana en 1922. La pareja no pudo tener hijos.

Un amigo de la época escolar fue Edmund Clerihew Bentley, inventor del clerihew. El propio Chesterton escribió clerihews e ilustró la primera colección de poesía publicada de su amigo, Biography for Beginners (1905), que popularizó la forma clerihew. Se convirtió en padrino del hijo de Bentley, Nicolás, y abrió su novela El hombre que fue jueves con un poema escrito a Bentley.

Carrera profesional

En septiembre de 1895, Chesterton comenzó a trabajar para la editorial londinense George Redway, donde permaneció poco más de un año. En octubre de 1896 se trasladó a la editorial T. Fisher Unwin, donde permaneció hasta 1902. Durante este período también realizó su primera labor periodística, como crítico literario y de arte freelance. En 1902, el Daily News le dio una columna de opinión semanal, seguida en 1905 por una columna semanal en The Illustrated London News, para la que continuó escribiendo durante los siguientes treinta años.

Desde muy temprano, Chesterton mostró un gran interés y talento por el arte. Había planeado convertirse en artista, y su escritura muestra una visión que revistió ideas abstractas en imágenes concretas y memorables. Incluso su ficción contenía parábolas cuidadosamente ocultas. El padre Brown está corrigiendo perpetuamente la visión incorrecta de la gente desconcertada en la escena del crimen y deambulando al final con el criminal para ejercer su papel sacerdotal de reconocimiento y arrepentimiento. Por ejemplo, en la historia "Las estrellas voladoras", el padre Brown suplica al personaje Flambeau que renuncie a su vida delictiva: "Todavía hay juventud, honor y humor en ti; no creas que durarán en ese oficio. Hombres puede mantener una especie de nivel de bien, pero ningún hombre ha sido capaz de mantenerse en un nivel de mal Ese camino va hacia abajo y hacia abajo. El hombre bueno bebe y se vuelve cruel; el hombre franco mata y miente al respecto. Muchos de los hombres que he conocido comenzaron como tú siendo un forajido honesto, un alegre ladrón de ricos, y terminaron convertidos en fango".

A Chesterton le encantaba debatir, y a menudo participaba en disputas públicas amistosas con hombres como George Bernard Shaw, HG Wells, Bertrand Russell y Clarence Darrow. Según su autobiografía, Shaw y él interpretaron a vaqueros en una película muda que nunca se estrenó. El 7 de enero de 1914, Chesterton (junto con su hermano Cecil y su futura cuñada Ada) participó en el simulacro de juicio de John Jasper por el asesinato de Edwin Drood. Chesterton fue el juez y George Bernard Shaw desempeñó el papel de presidente del jurado.

Chesterton era un hombre grande, medía 1,93 m (6 pies y 4 pulgadas) de alto y pesaba alrededor de 130 kg (286 lb). Su circunferencia dio lugar a una anécdota durante la Primera Guerra Mundial, cuando una dama en Londres preguntó por qué no estaba "en el frente"; él respondió: "Si das la vuelta al costado, verás que soy yo". En otra ocasión le comentó a su amigo George Bernard Shaw: "Al mirarte, cualquiera pensaría que una hambruna había golpeado a Inglaterra". Shaw replicó: "Al mirarte, cualquiera pensaría que tú lo causaste". PG Wodehouse describió una vez un choque muy fuerte como "un sonido como el de G. K. Chesterton cayendo sobre una lámina de hojalata".Chesterton solía llevar una capa y un sombrero arrugado, con un bastón de espada en la mano y un cigarro colgando de la boca. Tenía una tendencia a olvidar a dónde se suponía que debía ir y perder el tren que supuestamente lo llevaría allí. Se informa que en varias ocasiones envió un telegrama a su esposa Frances desde una ubicación incorrecta, escribiendo cosas como "Estoy en Market Harborough. ¿Dónde debo estar?" a lo que ella respondía: "En casa". El propio Chesterton contó esta historia, omitiendo, sin embargo, la supuesta respuesta de su esposa en su autobiografía.

En 1931, la BBC invitó a Chesterton a dar una serie de charlas radiofónicas. Él aceptó, tentativamente al principio. Sin embargo, desde 1932 hasta su muerte, Chesterton pronunció más de 40 charlas por año. Se le permitió (y se le animó) a improvisar sobre los guiones. Esto permitió que sus charlas mantuvieran un carácter íntimo, al igual que la decisión de permitir que su esposa y su secretaria se sentaran con él durante sus transmisiones. Las charlas fueron muy populares. Un funcionario de la BBC comentó, después de la muerte de Chesterton, que "en un año más o menos, se habría convertido en la voz dominante de Broadcasting House".

Chesterton formó parte del Club de Detección, una sociedad de autores británicos de misterio fundada por Anthony Berkeley en 1928. Fue elegido como el primer presidente y sirvió de 1930 a 1936 hasta que fue sucedido por EC Bentley.

Muerte y veneración

Chesterton murió de insuficiencia cardíaca congestiva el 14 de junio de 1936, a los 62 años, en su casa de Beaconsfield, Buckinghamshire. Sus últimas palabras fueron un saludo de buenos días dirigido a su esposa Frances. El sermón en la Misa de Réquiem de Chesterton en la Catedral de Westminster, Londres, fue pronunciado por Ronald Knox el 27 de junio de 1936. Knox dijo: "Toda esta generación ha crecido bajo la influencia de Chesterton tan completamente que ni siquiera sabemos cuándo estamos pensando en Chesterton. " Está enterrado en Beaconsfield en el cementerio católico. El patrimonio de Chesterton fue legalizado en £28,389, equivalente a £2,052,132 en 2021.

Cerca del final de la vida de Chesterton, el Papa Pío XI lo invistió como Caballero Comandante con la Estrella de la Orden Papal de San Gregorio Magno (KC*SG). La Sociedad de Chesterton ha propuesto que sea beatificado.

Escritura

Chesterton escribió alrededor de 80 libros, varios cientos de poemas, unos 200 cuentos, 4000 ensayos (en su mayoría columnas de periódicos) y varias obras de teatro. Fue crítico literario y social, historiador, dramaturgo, novelista, teólogo y apologista católico, polemista y escritor de misterio. Fue columnista del Daily News, The Illustrated London News y de su propio periódico, GK's Weekly; también escribió artículos para la Encyclopædia Britannica, incluida la entrada sobre Charles Dickens y parte de la entrada sobre Humor en la 14ª edición (1929). Su personaje más conocido es el sacerdote-detective Father Brown, que aparecía sólo en cuentos, mientras que The Man Who Was Thursdayes posiblemente su novela más conocida. Era un cristiano convencido mucho antes de ser recibido en la Iglesia Católica, y los temas y simbolismos cristianos aparecen en gran parte de sus escritos. En Estados Unidos, sus escritos sobre distributismo se popularizaron a través de The American Review, publicado por Seward Collins en Nueva York.

De su no ficción, Charles Dickens: A Critical Study (1906) ha recibido algunos de los elogios más amplios. Según Ian Ker (The Catholic Revival in English Literature, 1845–1961, 2003), "A los ojos de Chesterton, Dickens pertenece a Merry, no a Puritan, England"; Ker trata el pensamiento de Chesterton en el Capítulo 4 de ese libro como algo que surge en gran medida de su verdadera apreciación de Dickens, una propiedad un tanto mancillada desde el punto de vista de otras opiniones literarias de la época. La biografía fue en gran parte responsable de crear un renacimiento popular para el trabajo de Dickens, así como una reconsideración seria de Dickens por parte de los académicos.

Los escritos de Chesterton siempre mostraron ingenio y sentido del humor. Empleó la paradoja, mientras hacía comentarios serios sobre el mundo, el gobierno, la política, la economía, la filosofía, la teología y muchos otros temas.

TS Eliot resumió su trabajo de la siguiente manera:

Estuvo importante y consistentemente del lado de los ángeles. Detrás del disfraz johnsoniano, tan tranquilizador para el público británico, ocultó los diseños más serios y revolucionarios, ocultándolos al exponerlos... Las ideas sociales y económicas de Chesterton... eran fundamentalmente cristianas y católicas. Hizo más, creo, que cualquier hombre de su época —y fue capaz de hacer más que cualquier otro, debido a sus antecedentes, desarrollo y habilidades particulares como actor público— para mantener la existencia de la minoría importante en el mundo moderno.. Deja tras de sí un derecho permanente a nuestra lealtad, para asegurarse de que la obra que hizo en su tiempo continúe en el nuestro.

Eliot comentó además que "Su poesía era una balada periodística de primera, y no creo que se la tomara más en serio de lo que merecía. Alcanzó un alto nivel imaginativo con El Napoleón de Notting Hill, y más alto con El hombre que fue jueves"., romances en los que convirtió la fantasía de Stevenson en un propósito más serio. Su libro sobre Dickens me parece el mejor ensayo sobre ese autor que se haya escrito. Algunos de sus ensayos se pueden leer una y otra vez; aunque de su escritura de ensayos en conjunto, solo se puede decir que es notable haber mantenido un promedio tan alto con una producción tan grande".

Vistas y contemporáneos

Wilde y Shaw

En su libro Herejes, Chesterton dijo esto de Oscar Wilde: "La misma lección [del pesimista buscador de placer] la enseñó la muy poderosa y muy desolada filosofía de Oscar Wilde. Es la religión carpe diem; pero la religión carpe diem no es la religión de la gente feliz, sino de la gente muy infeliz. La gran alegría no recoge los capullos de rosa mientras puede; sus ojos están fijos en la rosa inmortal que vio Dante". Más brevemente, y con una aproximación más cercana al propio estilo de Wilde, escribió en su libro de 1908 Ortodoxiasobre la necesidad de hacer sacrificios simbólicos por el don de la creación: "Oscar Wilde dijo que las puestas de sol no se valoraban porque no podíamos pagar por las puestas de sol. Pero Oscar Wilde estaba equivocado; podemos pagar por las puestas de sol. Podemos pagar por ellas al no ser Oscar Wilde."

Chesterton y George Bernard Shaw eran amigos famosos y disfrutaban de sus argumentos y discusiones. Aunque rara vez estaban de acuerdo, cada uno de ellos mantenía buena voluntad y respeto por el otro. En sus escritos, Chesterton se expresó muy claramente sobre dónde diferían y por qué. En Herejes escribe sobre Shaw:

Después de criticar a muchas personas durante muchos años por no ser progresistas, el Sr. Shaw ha descubierto, con un sentido característico, que es muy dudoso que cualquier ser humano existente con dos piernas pueda ser progresista en absoluto. Habiendo llegado a dudar de si la humanidad puede combinarse con el progreso, la mayoría de la gente, fácilmente complacida, habría elegido abandonar el progreso y permanecer con la humanidad. El Sr. Shaw, que no se complace fácilmente, decide deshacerse de la humanidad con todas sus limitaciones y buscar el progreso por sí mismo. Si el hombre, tal como lo conocemos, es incapaz de la filosofía del progreso, el Sr. Shaw pide, no un nuevo tipo de filosofía, sino un nuevo tipo de hombre. Es más bien como si una enfermera hubiera probado un alimento bastante amargo durante algunos años en un bebé, y al descubrir que no era adecuado, no tirara el alimento y pidiera un alimento nuevo,

Shaw representó la nueva escuela de pensamiento, el modernismo, que estaba surgiendo en ese momento. Las opiniones de Chesterton, por otro lado, se enfocaron cada vez más hacia la Iglesia. En la ortodoxia escribió: "La adoración de la voluntad es la negación de la voluntad... Si el señor Bernard Shaw se me acerca y me dice: 'Quiero algo', eso equivale a decir: 'No me importa lo que tú quieras', y eso equivale a decir: 'No tengo voluntad en el asunto'. No se puede admirar la voluntad en general, porque la esencia de la voluntad es que es particular".

Este estilo de argumentación es a lo que Chesterton se refiere cuando usa 'sentido poco común', es decir, que los pensadores y filósofos populares de la época, aunque muy inteligentes, decían cosas que no tenían sentido. Esto se ilustra de nuevo en la Ortodoxia: "Así, cuando el Sr. HG Wells dice (como lo hizo en alguna parte), 'Todas las sillas son muy diferentes', expresa no sólo una declaración errónea, sino una contradicción en los términos. Si todas las sillas fueran muy diferentes, usted no podría llamarlos 'todas las sillas'". O, nuevamente desde la ortodoxia:

El culto salvaje de la anarquía y el culto materialista de la ley terminan en el mismo vacío. Nietzsche escala montañas asombrosas, pero finalmente aparece en el Tíbet. Se sienta junto a Tolstoi en la tierra de la nada y el Nirvana. Ambos están indefensos: uno porque no debe agarrar nada y el otro porque no debe soltar nada. La voluntad del tolstoyano está congelada por un instinto budista de que todas las acciones especiales son malas. Pero la voluntad del nietzscheíta está igualmente congelada por su opinión de que todas las acciones especiales son buenas; porque si todas las acciones especiales son buenas, ninguna de ellas es especial. Se paran en la encrucijada, y uno odia todos los caminos y al otro le gustan todos los caminos. El resultado es... bueno, algunas cosas no son difíciles de calcular. Se paran en la encrucijada.

Chesterton, como pensador político, calumnió tanto al progresismo como al conservadurismo, diciendo: "Todo el mundo moderno se ha dividido en conservadores y progresistas. El negocio de los progresistas es seguir cometiendo errores. El negocio de los conservadores es evitar que los los errores sean corregidos". Fue uno de los primeros miembros de la Sociedad Fabiana, pero renunció en el momento de la Guerra de los Bóers.

El autor James Parker, en The Atlantic, dio una evaluación moderna:

En su inmensidad y movilidad, Chesterton continúa eludiendo la definición: fue un converso católico y un oracular hombre de letras, una presencia cultural neumática, un aforista con la tasa de producción de un novelista pulp. Poesía, crítica, ficción, biografía, columnas, debate público... Chesterton fue periodista; era un metafísico. Era un reaccionario; era un radical. Era un modernista, agudamente consciente de la ruptura de la conciencia que produjo "The Hollow Men" de Eliot; era un antimodernista... un inglés pueblerino y un farsante posvictoriano; era un místico casado con la eternidad. Todas estas cosas alegremente contradictorias son ciertas... por el hecho final y decisivo de que él era un genio. Tocado una vez por el hilo conductor de su pensamiento, no lo olvidas... Su prosa... [es] supremamente entretenida, los contornos majestuosos de un anciano, una retórica más pesada puntualmente convulsionada por lo que una vez llamó (en referencia al Libro de Job) "ironía del terremoto". fulmina ingeniosamente; hace bromas como un trueno. Su mensaje, una iluminación constante que resplandecía y resonaba a través de cada lente y faceta de su creatividad, era realmente muy sencillo: arrodíllate, hombre moderno, y alaba a Dios.

Defensa del catolicismo

El hombre eterno de Chesterton contribuyó a la conversión de CS Lewis al cristianismo. En una carta a Sheldon Vanauken (14 de diciembre de 1950), Lewis llamó al libro "la mejor apologética popular que conozco", y a Rhonda Bodle le escribió (31 de diciembre de 1947) "la [muy] mejor defensa popular de la posición cristiana completa". conocemos es El hombre eterno de G. K. Chesterton ". El libro también fue citado en una lista de 10 libros que "más dieron forma a su actitud vocacional y filosofía de vida".

El himno de Chesterton "O God of Earth and Altar" se imprimió en The Commonwealth y luego se incluyó en el English Hymnal en 1906. Varias líneas del himno aparecen al comienzo de la canción "Revelations" de la banda británica de heavy metal Iron Maiden en su 1983 álbum Pieza de la mente. El cantante principal Bruce Dickinson en una entrevista declaró: "Tengo afición por los himnos. Me encantan algunos de los rituales, las hermosas palabras, Jerusalén y había otro, con palabras de GK Chesterton O God of Earth and Altar - muy fuego y azufre: 'Inclínate y escucha nuestro llanto'. Usé eso para una canción de Iron Maiden, "Revelations". A mi manera extraña y torpe, estaba tratando de decir mira".

Étienne Gilson elogió el libro de Chesterton sobre Santo Tomás de Aquino: "Lo considero, sin comparación posible, el mejor libro jamás escrito sobre Santo Tomás... los pocos lectores que han dedicado veinte o treinta años a estudiar a Santo Tomás de Aquino, y quienes, tal vez, han publicado ellos mismos dos o tres volúmenes sobre el tema, no pueden dejar de percibir que el llamado 'ingenio' de Chesterton ha avergonzado su erudición".

El arzobispo Fulton J. Sheen, autor de 70 libros, identificó a Chesterton como el estilista que tuvo el mayor impacto en su propia escritura, afirmando en su autobiografía Treasure in Clay, "la mayor influencia en la escritura fue G. K. Chesterton, quien nunca usó una palabra inútil"., que vio el valor de una paradoja, y evitó lo trillado". Chesterton escribió la introducción al libro de Sheen God and Intelligence in Modern Philosophy; Un Estudio Crítico a la Luz de la Filosofía de Santo Tomás.

Cargos de antisemitismo

Chesterton enfrentó acusaciones de antisemitismo durante su vida, diciendo en su libro de 1920 La nueva Jerusalén que era algo "por lo que mis amigos y yo fuimos reprendidos e incluso vilipendiados durante un largo período". A pesar de sus protestas en sentido contrario, la acusación sigue repitiéndose. Uno de los primeros partidarios del Capitán Dreyfus, en 1906 se había convertido en un anti-dreyfusard. Desde principios del siglo XX, su obra ficticia incluía caricaturas de judíos, estereotipándolos como codiciosos, cobardes, desleales y comunistas. Martin Gardner sugiere que se permitió que Four Faultless Felons se agotara en los Estados Unidos debido al "antisemitismo que estropea tantas páginas".

El escándalo de Marconi de 1912-13 trajo temas de antisemitismo a la corriente política principal. Los principales ministros del gobierno liberal se habían beneficiado en secreto del conocimiento previo de los acuerdos relacionados con la telegrafía inalámbrica, y los críticos consideraron relevante que algunos de los actores clave fueran judíos. Según el historiador Todd Endelman, quien identificó a Chesterton como uno de los críticos más vociferantes, "el hostigamiento a los judíos en el momento de la guerra de los bóers y el escándalo de Marconi estaba vinculado a una protesta más amplia, organizada principalmente por el ala radical de los liberales". Party, contra la creciente visibilidad de los empresarios exitosos en la vida nacional y su desafío a lo que se consideraban valores ingleses tradicionales".

En una obra de 1917, titulada A Short History of England, Chesterton considera el decreto real de 1290 por el cual Eduardo I expulsó a los judíos de Inglaterra, una política que se mantuvo vigente hasta 1655. Chesterton escribe que la percepción popular de los prestamistas judíos bien podría haber llevado a los súbditos de Eduardo I a considerarlo como un "tierno padre de familia". su pueblo" por "romper la regla por la cual los gobernantes habían fomentado hasta ahora la riqueza de sus banqueros". Sintió que los judíos, "un pueblo sensible y altamente civilizado" que "eran los capitalistas de la época, los hombres con riqueza almacenada lista para usar", podrían quejarse legítimamente de que "los reyes y nobles cristianos, e incluso los papas y obispos cristianos, usaron para fines cristianos (como las Cruzadas y las catedrales) el dinero que solo podía acumularse en tales montañas mediante una usura que denunciaron inconsistentemente como no cristiana; y luego, cuando llegaron tiempos peores, entregó al judío a la furia de los pobres".

En The New Jerusalem, Chesterton dedicó un capítulo a sus puntos de vista sobre la cuestión judía: la sensación de que los judíos eran un pueblo distinto sin una patria propia, viviendo como extranjeros en países donde siempre fueron una minoría. Escribió que en el pasado, su posición:

siempre se le llamó antisemitismo; pero siempre fue mucho más cierto llamarlo sionismo. ... mis amigos y yo teníamos, en cierto sentido general, una política al respecto; y fue en sustancia el deseo de dar a los judíos la dignidad y el estatus de una nación separada. Deseábamos que de alguna manera, y en la medida de lo posible, los judíos fueran representados por judíos, vivieran en una sociedad de judíos, fueran juzgados por judíos y gobernados por judíos. Soy un antisemita si eso es antisemitismo. Parecería más racional llamarlo semitismo.

En el mismo lugar, propuso el experimento mental (describiéndolo como "una parábola" y "una fantasía frívola") de que los judíos deberían ser admitidos en cualquier papel en la vida pública inglesa con la condición de que deben usar atuendos distintivos del Medio Oriente, explicando que " El punto es que debemos saber dónde estamos; y él sabrá dónde está él, que está en una tierra extranjera".

Chesterton, como Belloc, expresó abiertamente su aborrecimiento por el gobierno de Hitler casi tan pronto como comenzó. Como escribió el rabino Stephen Wise en un homenaje póstumo a Chesterton en 1937:

Cuando llegó el hitlerismo, fue uno de los primeros en hablar con toda la franqueza y franqueza de un espíritu grande y desvergonzado. Bendición a su memoria!

En La verdad sobre las tribus, Chesterton criticó las teorías raciales alemanas y escribió: "la esencia del nacionalismo nazi es preservar la pureza de una raza en un continente donde todas las razas son impuras".

El historiador Simon Mayers señala que Chesterton escribió en obras como The Crank, The Heresy of Race y The Barbarian as Bore contra el concepto de superioridad racial y criticó las teorías raciales pseudocientíficas, diciendo que eran similares a una nueva religión. En La verdad sobre las tribus, Chesterton escribió: "La maldición de la religión racial es que convierte a cada hombre en la imagen sagrada que adora. Sus propios huesos son las reliquias sagradas; su propia sangre es la sangre de San Jenaro". Mayers registra que a pesar de "su hostilidad hacia el antisemitismo nazi... [es desafortunado que haya hecho] afirmaciones de que el 'Hitlerismo' era una forma de judaísmo, y que los judíos eran en parte responsables de la teoría racial".En The Judaism of Hitler, así como en A Queer Choice y The Crank, Chesterton hizo mucho hincapié en el hecho de que la noción misma de "una raza elegida" era de origen judío, diciendo en The Crank: "Si hay una cualidad sobresaliente en el hitlerismo es su hebraísmo" y "el nuevo Hombre Nórdico tiene todos los peores defectos de los peores judíos: los celos, la codicia, la manía de la conspiración y, sobre todo, la creencia en una Raza Elegida".

Mayers también muestra que Chesterton retrató a los judíos no solo como cultural y religiosamente distintos, sino también racialmente. En The Feud of the Foreigner (1920) dijo que el judío "es un extranjero mucho más alejado de nosotros que un bávaro de un francés; está dividido por el mismo tipo de división que entre nosotros y un chino o un hindú". No sólo no es, sino que nunca fue, de la misma raza".

En The Everlasting Man, mientras escribía sobre sacrificios humanos, Chesterton sugirió que las historias medievales sobre judíos que mataban niños podrían haber sido el resultado de una distorsión de casos genuinos de adoración al diablo. Chesterton escribió:

los profetas hebreos protestaban perpetuamente contra la recaída de la raza hebrea en una idolatría que implicaba tal guerra contra los niños; y es bastante probable que esta abominable apostasía del Dios de Israel haya aparecido ocasionalmente en Israel desde entonces, en la forma de lo que se llama asesinato ritual; no, por supuesto, por ningún representante de la religión del judaísmo, sino por diabolistas individuales e irresponsables que resultaron ser judíos.

La Sociedad Estadounidense de Chesterton ha dedicado un número completo de su revista, Gilbert, a defender a Chesterton de las acusaciones de antisemitismo. Del mismo modo, Ann Farmer, autora de Chesterton y los judíos: amigo, crítico, defensor, escribe: "Figuras públicas desde Winston Churchill hasta Wells propusieron remedios para el 'problema judío', el ciclo aparentemente interminable de persecución antijudía, todo moldeado por sus visiones del mundo. Como patriotas, Churchill y Chesterton abrazaron el sionismo; ambos fueron de los primeros en defender a los judíos del nazismo", concluyendo que "un defensor de los judíos en su juventud, un conciliador y un defensor, GKC volvió a la defensa cuando el pueblo judío más lo necesitaba".

Oposición a la eugenesia

En Eugenesia y otros males, Chesterton atacó la eugenesia cuando el Parlamento avanzaba hacia la aprobación de la Ley de deficiencia mental de 1913. Algunos que respaldaban las ideas de la eugenesia pidieron al gobierno que esterilizara a las personas consideradas "mentalmente defectuosas"; este punto de vista no ganó popularidad, pero la idea de segregarlos del resto de la sociedad y, por lo tanto, evitar que se reproduzcan ganó terreno. Estas ideas disgustaron a Chesterton, quien escribió: "No solo se dice abiertamente, sino que se insta con entusiasmo que el objetivo de la medida es evitar que cualquier persona a quien estos propagandistas no consideren inteligente tenga esposa o hijos".Criticó la redacción propuesta para tales medidas por ser tan vaga como para aplicarse a cualquier persona, incluyendo "Cada vagabundo que está de mal humor, cada trabajador que es tímido, cada rústico que es excéntrico, puede fácilmente ser puesto en las condiciones que fueron diseñadas para maníacos homicidas. Esa es la situación; y ese es el punto... ya estamos bajo el Estado Eugenista; y no nos queda nada más que rebelión ". Se burló de tales ideas como basadas en tonterías, "como si uno tuviera derecho a arrastrar y esclavizar a sus conciudadanos como una especie de experimento químico".Chesterton se burló de la idea de que la pobreza era el resultado de una mala crianza: "[es una] nueva y extraña disposición considerar a los pobres como una raza; como si fueran una colonia de culis japoneses o chinos... Los pobres no son una raza". o incluso un tipo. No tiene sentido hablar de criarlos, porque no son una raza. Son, en realidad, lo que Dickens describe: "un basurero de accidentes individuales", de dignidad dañada y, a menudo, de gentileza dañada. "

Valla de chesterton

La cerca de Chesterton es el principio de que no se deben hacer reformas hasta que se comprenda el razonamiento detrás del estado de cosas existente. La cita es del libro de Chesterton de 1929, The Thing: Why I Am a Catholic, en el capítulo, "The Drift from Domesticity":

En el asunto de reformar las cosas, a diferencia de deformarlas, hay un principio claro y simple; un principio que probablemente se llamará una paradoja. Existe en tal caso cierta institución o ley; digamos, en aras de la sencillez, una valla o puerta erigida a través de un camino. El tipo más moderno de reformador se acerca alegremente y dice: 'No veo el uso de esto; limpiémoslo. A lo que el tipo de reformador más inteligente hará bien en responder: 'Si no ves el uso de esto, ciertamente no dejaré que lo elimines'. Vete y piensa. Entonces, cuando puedas volver y decirme que ves su uso, puedo permitirte destruirlo.'

"Chesterbelloc"

Chesterton se asocia a menudo con su amigo cercano, el poeta y ensayista Hilaire Belloc. George Bernard Shaw acuñó el nombre de "Chesterbelloc" para su asociación, y se mantuvo. Aunque eran hombres muy diferentes, compartían muchas creencias; en 1922, Chesterton se unió a Belloc en la fe católica y ambos expresaron críticas al capitalismo y al socialismo. En cambio, adoptaron una tercera vía: el distributismo. G. K.'s Weekly, que ocupó gran parte de la energía de Chesterton en los últimos 15 años de su vida, fue el sucesor del New Witness de Belloc, tomado de Cecil Chesterton, el hermano de Gilbert, quien murió en la Primera Guerra Mundial.

En su libro On the Place of Gilbert Chesterton in English Letters, Belloc escribió que "Todo lo que escribió sobre cualquiera de los grandes nombres literarios ingleses fue de primera calidad. Resumió cualquier pluma (la de Jane Austen, por ejemplo) en oraciones exactas; a veces en una sola oración, después de un una moda a la que nadie más se ha acercado. Se destacó por sí mismo en este departamento. Comprendió las mentes mismas (para tomar los dos nombres más famosos) de Thackeray y de Dickens. Comprendió y presentó a Meredith. Comprendió la supremacía en Milton. Comprendió a Pope. Comprendió al gran Dryden. No se vio inundado por Shakespeare, como casi todos sus contemporáneos, en el que se ahogan como en un vasto mar, porque eso es Shakespeare. Gilbert Chesterton continuó entendiendo a los recién llegados más jóvenes como entendió a los antepasados ​​en nuestro gran corpus de verso y prosa en inglés".

Legado

Literario

El sistema socioeconómico de distributismo de Chesterton afectó al escultor Eric Gill, quien estableció una comuna de artistas católicos en Ditchling en Sussex. El grupo Ditchling desarrolló una revista llamada The Game, en la que expresaron muchos principios chestertonianos, particularmente el antiindustrialismo y la defensa de la vida familiar religiosa. Su novela El hombre que fue jueves inspiró al líder republicano irlandés Michael Collins con la idea de que "si no parecías estar escondiéndote, nadie te persiguió". La obra favorita de Collins sobre Chesterton era El Napoleón de Notting Hill, y estaba "casi fanáticamente apegado a ella", según su amigo Sir William Darling.el 18 de septiembre de 1909 tuvo un profundo efecto en Mahatma Gandhi. PN Furbank afirma que Gandhi quedó "atónito" cuando lo leyó, mientras que Martin Green señala que "Gandhi estaba tan encantado con esto que le dijo a Indian Opinion que lo reimprimiera". Otro converso fue el teórico de los medios canadiense Marshall McLuhan, quien dijo que el libro What's Wrong with the World cambió su vida en términos de ideas y religión. El autor Neil Gaiman afirmó que creció leyendo Chesterton en la biblioteca de su escuela y que El Napoleón de Notting Hill influyó en su propio libro Neverwhere. Gaiman basó el personaje Gilbert del cómic The Sandman en Chesterton,mientras que la novela que coescribió con Terry Pratchett está dedicada a él. El autor y ensayista argentino Jorge Luis Borges citó a Chesterton como influyente en su ficción y le dijo al entrevistador Richard Burgin que "Chesterton sabía cómo aprovechar al máximo una historia de detectives".

Homónimos

En 1974, el padre Ian Boyd, CSB, fundó The Chesterton Review, una revista académica dedicada a Chesterton y su círculo. La revista es publicada por el Instituto GK Chesterton para la Fe y la Cultura con sede en la Universidad Seton Hall, South Orange, Nueva Jersey.

En 1996, Dale Ahlquist fundó la American Chesterton Society para explorar y promover sus escritos.

En 2008, se inauguró una escuela secundaria católica, Chesterton Academy, en el área de Minneapolis. En el mismo año se inauguró la Scuola Libera Chesterton en San Benedetto del Tronto, Italia.

En 2012, un cráter en el planeta Mercurio recibió el nombre de Chesterton en honor al autor.

En 2014, GK Chesterton Academy of Chicago, una escuela secundaria católica, abrió en Highland Park, Illinois.

Un GK Chesterton ficticio es el personaje central de Young Chesterton Chronicles, una serie de novelas de aventuras para adultos jóvenes de John McNichol, y de la serie GK Chesterton Mystery, una serie de novelas de detectives del australiano Kel Richards.

Trabajos mayores

Libros

• Chesterton, Gilbert Keith (1904), Ward, M. (ed.), El Napoleón de Notting Hill
• ——— (1903), Robert Browning, Macmillan
• ——— (1905), Herejes, John Lane
• ——— (1906), Charles Dickens: Un estudio crítico, Dodd, Mead & Co., p. 299
• ——— (1908a), El hombre que fue jueves
• ——— (1908b), Ortodoxia
• ——— (1911a), La inocencia del padre Brown
• ——— (1911b), La balada del caballo blanco
• ——— (1912), Manaliva
• ———, Padre Brown (cuentos)(la novela policíaca)
• ——— (1920), Ward, M. (ed.), La Nueva Jerusalén
• ——— (1922), Eugenesia y otros males
• ——— (1923), San Francisco de Asís
• ——— (1925), El hombre eterno
• ——— (1925), William Cobbett
• ——— (1933), Santo Tomás de Aquino
• ——— (1935), El pozo y los bajíos
• ——— (1936), La autobiografía
• ——— (1950), Ward, M. (ed.), El hombre común

Cuentos cortos

• "Los árboles del orgullo", 1922
• "El crimen del comunista", Collier's Weekly, julio de 1934.
• "Los tres jinetes", Collier's Weekly, abril de 1935.
• "El anillo de los amantes", Collier's Weekly, abril de 1935.
• "Una gran historia", Collier's Weekly, abril de 1935.
• "The Angry Street - A Bad Dream", Famous Fantastic Mysteries, febrero de 1947.

Obras de teatro

• Magia, 1913.