G. E. L. Owen

Gwilym Ellis Lane Owen FBA ((18/05/1922)18 de mayo de 1922 – (10/07/1982)10 de julio de 1982) fue un clasicista y filósofo británico, reconocido por su erudición en filosofía antigua. Fue especialista en la obra del filósofo griego Aristóteles.

Nacido en Portsmouth, de padre galés y madre inglesa, Owen estudió Filología Clásica en el Corpus Christi College de Oxford, pero fue llamado a filas para servir como oficial de inteligencia en la Segunda Guerra Mundial. Tras regresar a Inglaterra, enseñó filosofía en la Universidad de Oxford y en 1966 ocupó una cátedra en la Universidad de Harvard. Su último nombramiento fue la Cátedra Laurence de Filosofía Antigua en la Universidad de Cambridge, que ocupó desde 1973 hasta su fallecimiento en 1982.Uno de los filósofos más destacados de su generación, Owen publicó numerosos artículos sobre la metafísica y la ontología de Aristóteles. Entre sus publicaciones más conocidas se encuentran «Lógica y metafísica en algunas obras tempranas de Aristóteles» (1960), «Dialéctica y erística en el tratamiento de las formas» (1968) y «Placeres aristotélicos» (1972). Aunque la mayor parte de su obra se centró en Aristóteles, también escribió un influyente artículo sobre el Timeo de Platón (1953). El tema central de su trabajo académico fue demostrar la importancia del método y la argumentación sobre el dogmatismo en la filosofía antigua.Según el filósofo John M. Cooper, Owen «lideró una reorientación de la filosofía antigua que comenzó en la década de 1950 en Gran Bretaña y Norteamérica». Sus artículos, en palabras del filósofo Malcolm Schofield, proporcionaron «una nueva forma de escribir sobre la filosofía antigua», mientras que sus servicios a la disciplina fueron reconocidos con numerosos honores, incluyendo una beca de la Academia Británica.Gwilym Ellis Lane Owen nació en mayo de 1922 en Portsmouth, sureste de Inglaterra, hijo del galés Ellis Owen y su esposa inglesa Edith Lane. Su padre trabajaba como secretario en la Portsmouth and Isle of Wight Ice and Cold Storage Company. Tras cursar la educación secundaria en la Portsmouth Grammar School, asistió al Corpus Christi College de Oxford, donde comenzó a estudiar Filología Clásica en 1940. Sin embargo, al año siguiente fue llamado a filas en el Real Cuerpo de Señales. Tras servir como oficial de inteligencia en Siam, Birmania e India hasta 1946, regresó a Oxford para continuar sus estudios.Durante su segunda etapa universitaria, Owen se involucró en la publicación de The Isis Magazine, uno de los periódicos estudiantiles de Oxford, y mantuvo amistad con un grupo de contemporáneos con intereses literarios. Entre sus amigos se encontraban el novelista Kingsley Amis, el periodista Ludovic Kennedy y el crítico teatral Kenneth Tynan. En 1948, se graduó con una Licenciatura en Artes con honores. Animado por el filósofo Gilbert Ryle, obtuvo posteriormente la Licenciatura en Filosofía. Esta licenciatura, que obtuvo en 1950, marcó un cambio en el interés académico, pasando de los temas históricos a la filosofía.El primer nombramiento académico de Owen fue una beca de investigación en la Universidad de Durham, de 1950 a 1953. Durante este breve periodo, preparó su primera publicación académica: un artículo sobre el Timeo de Platón. En 1953, fue elegido para la recién creada cátedra de filosofía antigua en Oxford. Si bien su puesto estaba diseñado para impartir docencia sobre filosofía presocrática, también impartía clases regulares sobre Platón y Aristóteles dirigidas a estudiantes de posgrado. Junto con Ryle y su colega J. L. Austin, proporcionó a una generación de futuros académicos una base sobre estos dos filósofos. Además de su asignación universitaria, se convirtió en miembro del Corpus Christi College en 1958. En 1963, fue ascendido a profesor.Durante su estancia en Oxford, Owen participó en un esfuerzo por revitalizar la colaboración académica sobre la filosofía de Aristóteles. Fue uno de los fundadores de la resurgente Sociedad Aristotélica de Oxford, un influyente grupo de lectura atenta. A sus reuniones asistieron destacados filósofos contemporáneos, entre ellos W. D. Ross, Martha Kneale y su esposo, William Kneale. Su otro proyecto de colaboración fueron los Symposia Aristotelica, reuniones trienales de estudiosos internacionales de Aristóteles, iniciadas por Owen y el clasicista sueco Ingemar Düring. Participó especialmente en la organización de las ediciones de 1957 y 1963 del congreso, esta última celebrada en Oxford.En 1966, Owen dejó Oxford para ocupar la Cátedra Victor S. Thomas en la Universidad de Harvard. En los años previos a su nombramiento, había visitado Estados Unidos y recibido ofertas de cátedras de numerosas universidades. El nuevo puesto le proporcionó mejores condiciones laborales, con amplios fondos y apoyo de los departamentos de Estudios Clásicos, Filosofía e Historia de la Ciencia. Su traslado a Estados Unidos coincidió con un auge de la filosofía antigua en las universidades estadounidenses, impulsado por la obra del estudioso de Platón Gregory Vlastos en la Universidad de Princeton. Continuando con los avances de su tiempo en Oxford, inició un seminario mensual de investigación (los "Seminarios de Nueva York"), donde académicos del noreste de Estados Unidos se reunían para debatir la obra de Aristóteles. También facilitó que varios distinguidos pensadores europeos realizaran estancias de investigación prolongadas en Harvard como becarios Loeb.Cuando la Cátedra Laurence de Filosofía Antigua en la Universidad de Cambridge quedó vacante por la jubilación de W. K. C. Guthrie en 1973, Owen intentó con éxito sucederlo y regresó a Inglaterra. A su vez, fue elegido miembro del King's College de Cambridge, donde se le asignaron habitaciones en el frontón del Edificio Gibbs. Al igual que en sus puestos anteriores, se centró en la docencia de posgrado y los seminarios, pero no se involucró en la actividad docente ni universitaria durante su estancia en Cambridge. Sin embargo, recreó su seminario de investigación estadounidense fundando un "Grupo de Londres" paralelo, dedicado al estudio de la Metafísica de Aristóteles. Desde su creación en la década de 1970, el grupo ha publicado volúmenes sobre varios libros de la Metafísica.Hacia el final de su vida, Owen sufrió episodios de depresión, mostró signos de agotamiento y era propenso al alcoholismo. Falleció de un infarto el 10 de julio de 1982, a los 60 años. Fue enterrado en el cementerio de Lower Heyford, en Oxfordshire, y le sobrevivió su esposa, Sally.Durante su época como estudiante de periodismo en Oxford, Owens conoció a Sally Clothier, estudiante del St. Hilda's College, con quien se casó en 1947. Tuvieron dos hijos. Desde 1969, su esposa e hijos vivieron en Oxford, mientras que Owen pasaba la mayor parte del año en Harvard, regresando a Inglaterra solo en verano.En un capítulo de un libro publicado en 2003, Martha Nussbaum, quien había sido una de las estudiantes de doctorado de Owen en Harvard, escribió que este le había hecho insinuaciones sexuales no deseadas en repetidas ocasiones. También afirmó que Owen tenía un procedimiento habitual mediante el cual animaba a las estudiantes de posgrado a tener relaciones sexuales con él. El mismo capítulo afirmaba que, posteriormente, tras mudarse a Cambridge, Nussbaum sufrió un intento de violación a manos de Owen. Estas acusaciones fueron reiteradas en un perfil de Nussbaum publicado en 2016 por The New Yorker.Su primera publicación, un artículo sobre el Timeo (1953), analizó cómo el diálogo mejora los fundamentos lógicos y argumentativos de la teoría de las formas introducida en los diálogos intermedios. De este modo, cuestionó la visión entonces ortodoxa que situaba el diálogo entre las últimas obras de Platón. Aunque sus opiniones sobre este tema no han encontrado consenso universal, introdujeron, en palabras del filósofo Malcolm Schofield, nuevas perspectivas «revolucionarias» al estudio del corpus platónico. Tras editar dos artículos sobre Zenón de Elea y Parménides, respectivamente, Owen realizó su primera contribución importante al estudio de Aristóteles: su obra «Lógica y metafísica en algunas obras tempranas de Aristóteles» (1960), analizó el uso del término «significado focal» en la ontología de Aristóteles. Su etapa posterior en Oxford incluyó publicaciones sobre los Fenómenos de Aristóteles y, de nuevo, su ontología.Entre los trabajos de su periodo en Harvard se encuentra un artículo sobre los Tópicos (Dialéctica y Erística en el Tratamiento de las Formas, 1968), en el que argumentó que Aristóteles no empleó su método dialéctico de forma erística, sino que se involucró constructivamente con la teoría de las formas de Platón. El artículo de Owen, «Notas sobre el Platón de Ryle», una guía para la segunda mitad del Parménides, proporcionó, en palabras del filósofo J. L. Ackrill, una «extraordinaria condensación de material y análisis». En 1972, un artículo titulado «Placeres Aristotélicos» desarrolló una reconciliación de dos conceptos de placer descritos en la Ética a Nicómaco.Durante sus años en Cambridge, Owen redujo su actividad editorial. Los dos artículos que surgieron de este período fueron «Aristóteles sobre el tiempo» (1976), un análisis de la realidad del tiempo presentada en la Física, y «Particular y general» (1978), sobre las estrategias argumentativas del Libro 5 de la Metafísica.En un artículo para la Enciclopedia de Filosofía Routledge, el filósofo John M. Cooper afirmó que Owen «lideró una reorientación de la filosofía antigua que comenzó en la década de 1950 en Gran Bretaña y Norteamérica». Su principal logro, según su colega filósofo J. D. G. Evans, fue demostrar la importancia del método y la argumentación en la filosofía clásica, en contraposición al mero dogmatismo. Para Evans, el enfoque de Owen se ilustra en el «artículo fundamental» «El platonismo de Aristóteles» (1967). Sus artículos, según Schofield, proporcionaron «una nueva forma de escribir sobre la filosofía antigua».Aunque su enfoque se centró en Aristóteles, Owen también contribuyó al estudio de Platón. Su tesis de Licenciatura en Filosofía, un "estudio audaz y profundo de la lógica y la metafísica" en Platón, sentó las bases para trabajos futuros sobre un grupo de textos que, bajo la influencia de Owen, llegaron a denominarse "diálogos tardíos". Cooper escribe que Owen "modificó y profundizó fundamentalmente el estudio de la obra tardía de Platón", pero no logró obtener un apoyo universal para su datación más temprana, preferida, del Timeo.Owen fue especialmente reconocido como mentor de estudiantes de posgrado durante su estancia en Oxford y Harvard, lo que llevó a Ackrill a calificarlo de "maestro de posgrado sin igual". En 1982, meses antes de su muerte, un grupo de académicos le presentó a Owen un Festschrift de artículos sobre filosofía antigua. El volumen, titulado "Lenguaje y Logos: Estudios de Filosofía Griega Antigua Presentados a G. E. L. Owen", rindió homenaje a la influencia de Owen como profesor y dialéctico. En 1986, se publicó póstumamente una colección de artículos nuevos y ya publicados bajo el título "Lógica, Ciencia y Dialéctica".Owen fue elegido miembro de la Academia Británica, miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias y miembro extranjero de la Academia Finlandesa de Ciencias y Letras. Fue presidente de la Sociedad Aristotélica en el año de su centenario (1978-1979) y fue invitado a ocupar la Cátedra Sather de Literatura Clásica en la Universidad de California, Berkeley, en 1979. La Universidad de Durham le otorgó un doctorado honoris causa.

• Ackrill, John Lloyd (1985). "Gwilym Ellis Lane Owen" (PDF). Actos de la Academia Británica. 70: 481 –99.
• Cooper, John M. (2002). "Owen, Gwilym Ellis Lane (1922–82)". Rutledge Encyclopedia of Philosophy. ISBN 978-0415223645. (suscripción requerida)
• Evans, J. D. G. (2005). "Owen, G. E. L." En Honderich, Ted (ed.). El Companión de Oxford a la filosofía (2 ed.). ISBN 978-0191727474. (suscripción requerida)
• Montanari, Franco, Ed. (2003). "G. E. L. Owen". Catalogus Philologorum Clásico. Génova.{{cite encyclopedia}}: CS1 maint: localización desaparecido editor (link)
• Nussbaum, Martha C. (2003). ""No sonráis tanto": filosofía y mujeres en la década de 1970". En Alcoff, Linda Martín (ed.). Cantando en el Fuego: Historias de Mujeres en Filosofía. Rowman & Littlefield. pp. 92 –204. ISBN 978-0742513822.
• Schofield, Malcolm (2004). "Owen, Gwilym Ellis Lane". En Cannadine, David (ed.). Oxford Dictionary of National Biography (online ed.). Oxford University Press. ISBN 978-0198614135. (Requiere ser miembro de la biblioteca pública del Reino Unido).
• Schofield, Malcolm; Nussbaum, Martha C (1982). "Introducción". En Schofield, Malcolm; Nussbaum, Martha C. (eds.). Idioma y Logos. Cambridge: Cambridge University Press. pp. ix-xiv. ISBN 978-0511550874.

Oficinas académicas
Precedido por William Keith Chambers Guthrie	Laurence Profesor de Filosofía Antigua Universidad de Cambridge 1973-1982	Succedido por Myles Burnyeat
Precedido por D. W. Hamlyn	Presidente de la Sociedad Aristotélica 1978-1979	Succedido por A. R. White