Futurama (Feria Mundial de Nueva York)

Detalle del diorama Futurama

Tamaño completo Intersección callejera Futurama, c. 1939

Ilustración del edificio Highways and Horizons por Edwin D. Mott, c. 1939

Shell Oil City of Tomorrow model, c. 1936/37

Cubierta Motores mágicos por Norman Bel Geddes, Random House, Nueva York, 1940

Futurama fue una exhibición y un paseo en la Feria Mundial de Nueva York de 1939 diseñada por Norman Bel Geddes, que presentó un posible modelo del mundo dentro de 20 años (1959-1960).). La instalación fue patrocinada por General Motors Corporation y se caracterizó por autopistas automatizadas y grandes suburbios.

Antecedentes

Geddes había construido una ciudad modelo para una campaña publicitaria de Shell Oil en 1937 que se describió como Shell Oil City of Tomorrow y era efectivamente un prototipo para Futurama, mucho más grande y ambiciosa.

Resumen

Geddes' "visión del futuro" era bastante alcanzable; la tecnología más avanzada postulada fue el sistema de carreteras automatizado del cual General Motors construyó un prototipo funcional en 1960. Se cree que Futurama fue el primero en presentar al público estadounidense en general el concepto de una red de autopistas que conectan la nación. Proporcionó una conexión directa entre el estilo aerodinámico que fue popular en Estados Unidos entre 1928 y 1938, y el concepto de flujo constante que apareció en el diseño de calles y carreteras en el mismo período.

Geddes expone su diseño en su libro Magic Motorways:

Futurama es un modelo a gran escala que representa casi todo tipo de terrenos en Estados Unidos e ilustra cómo se puede establecer un sistema de autopistas en todo el país, a través de montañas, ríos y lagos, a través de ciudades y pueblos pasados, sin desviarse de un curso directo y siempre adhiriéndose a los cuatro principios básicos del diseño de carreteras: seguridad, comodidad, velocidad y economía.

La construcción de la carretera modelada enfatizó la esperanza para el futuro, ya que sirvió como una solución propuesta para la congestión del tráfico del día y demostró el desarrollo probable del tráfico en proporción al crecimiento automotriz de los próximos 20 años. Bel Geddes asumió que el automóvil sería el mismo tipo de transporte y seguiría siendo el medio de transporte más común en 1960, aunque con un mayor uso de vehículos y carriles de tráfico también capaces de velocidades mucho más altas.

Se incorporaron cuatro ideas generales de mejora en el escaparate de la exposición para cumplir con estos supuestos. Primero, cada sección de la carretera fue diseñada para recibir una mayor capacidad de tráfico. En segundo lugar, el tránsito que se mueve en una dirección podría aislarse del tránsito que se mueve en cualquier otra dirección. En tercer lugar, la segregación del tráfico mediante la subdivisión de pueblos y ciudades en ciertas unidades restringió el tráfico y permitió que predominaran los peatones. Y cuarto, el control del tráfico incluía velocidades máximas y mínimas. A través de esto, la exposición fue diseñada para inspirar un mayor entusiasmo y apoyo público por el trabajo constructivo y la planificación de calles y carreteras.

La popularidad de la exhibición de Futurama encaja estrechamente con el tema general de la feria de "El mundo del mañana" en su énfasis en el futuro y su rediseño del paisaje americano. El sistema de carreteras se apoyó en un modelo animado de 1 acre (0,40 ha) de una América proyectada que contiene más de 500 000 edificios diseñados individualmente, un millón de árboles de 13 especies diferentes y aproximadamente 50 000 automóviles, 10 000 de los cuales viajaron a lo largo de un multi de 14 carriles -Velocidad de la autopista interestatal. Profetizó una utopía estadounidense regulada por una variedad de tecnologías de vanguardia: autopistas de varios carriles con vehículos semiautomáticos controlados a distancia (según las Magic Motorways de Geddes, se supone que estos vehículos son equipados con sistemas de centrado de carril y cambio de carril/asistencia de punto ciego), plantas de energía, granjas para cultivos producidos artificialmente, plataformas en la azotea para máquinas voladoras individuales y varios dispositivos, todos destinados a crear un entorno construido ideal y, en última instancia, a reformar la sociedad.

Geddes' "futuro" fue sinónimo de progreso tecnológico en su recorrido simulado en avión a baja altura por la exposición. El viaje aéreo se simuló mediante un viaje de 18 minutos en un sistema transportador, que transportaba a 552 espectadores sentados a la vez, cubriendo un camino sinuoso de ⅓ de milla a través del modelo, junto con efectos de luz, sonido y color. La atracción se movía a una velocidad de aproximadamente 37 m (120 pies) por minuto o 2,19 km/h (1,36 mph), lo que permitía a los espectadores mirar hacia abajo a través de un panel de vidrio curvo continuo hacia el modelo. La virtud de esta posición elevada permitió a los espectadores ver múltiples escalas simultáneamente, viendo bloques de ciudades en proporción a un sistema de carreteras, así como árboles controlados artificialmente en cúpulas de vidrio. Esta escala se modeló a partir de 408 secciones topográficas basadas en fotografías aéreas de diferentes regiones de los EE. UU. proporcionadas por Fairchild Aircraft Ltd.

Recepción

Antes de que General Motors invitara a Bel Geddes a presentar una propuesta para la exhibición, habían planeado instalar otra línea de producción como la que se presentó en su exhibición en la Exposición Century of Progress de 1933 en Chicago. Sin embargo, después de que escucharon a Bel Geddes delinear su proyecto, todos los demás planes fueron descartados ya que favorecían su diseño para atraer a una audiencia más amplia. La exposición Futurama se presentó posteriormente como una de las principales atracciones de la Feria Mundial de Nueva York de 1939, ya que fue el "espectáculo de éxito número uno". Fue considerado muy interesante tanto por el público como por la crítica, y los periodistas compitieron para encontrar las palabras adecuadas para transmitir Bel Geddes' "ingenio", "osadía", "teatro" y "genio". Una encuesta neutral de 1000 asistentes a la feria que partieron otorgó a la exhibición de General Motors 39,4 puntos frente a solo 8,5 puntos para Ford, que ocupó el segundo lugar, como la exhibición más interesante. Business Week describió la escena:

Más de 30.000 personas al día, la capacidad del espectáculo, a lo largo del pavimento en largas colas hasta llegar a las sillas que las transportan al paraíso turístico. Despliega una profecía de ciudades, pueblos y campos servidos por un sistema integral de carreteras.

Se consideró que sus ideas sobre el futuro tenían un notable grado de realismo e inmediatez, especialmente para una audiencia estadounidense que se recuperaba lentamente de la Gran Depresión y que anhelaba la prosperidad. El paisaje imaginario de Futurama de 1960 fue, en ese momento, visto no solo como un espacio físico novedoso, sino como un atisbo del futuro.

Legado

El pabellón de General Motors en la Feria Mundial de Nueva York de 1964 incluía una atracción, Futurama II, que también se conocía como "The New Futurama".

La versión de 1964 tenía una fachada frontal de 110 pies de altura que estaba inclinada hacia el espectador a medida que se acercaba al frente del edificio. En el interior, los asientos móviles del teatro llevaron a los visitantes a un viaje multimedia hacia el futuro alrededor del mundo, narrado por una descripción de todos los escenarios futuros. Después del viaje de 15 minutos, los visitantes salieron a una sala de exhibición de modelos futuristas y productos actuales de General Motors.

Las estadísticas de asistencia de octubre de 1965 batieron el antiguo récord de 1939 para el período de dos años en alrededor de cinco millones de visitantes, la asistencia más grande de cualquier exhibición en cualquier feria del mundo.