Fútbol americano

Fútbol americano, denominado simplemente fútbol en los Estados Unidos y Canadá, y también conocido como gridiron, es un deporte de equipo jugado por dos equipos de once jugadores en un campo rectangular con porterías en cada extremo. La ofensiva, el equipo en posesión del balón ovalado, intenta avanzar por el campo corriendo con el balón o pasándolo, mientras que la defensa, el equipo sin posesión del balón, trata de detener el avance de la infracción y tomar el control del balón por sí mismos. La ofensa debe avanzar por lo menos diez yardas en cuatro intentos o jugadas; si fallan, entregan el balón a la defensa, pero si tienen éxito, reciben una nueva serie de cuatro intentos para continuar con la ofensiva. Los puntos se anotan principalmente al hacer avanzar la pelota hacia la zona de anotación del equipo contrario para un touchdown o patear la pelota a través de los postes de la portería del oponente para un gol de campo. El equipo con más puntos al final de un juego gana.

El fútbol americano evolucionó en los Estados Unidos, a partir de los deportes de fútbol y rugby. El primer partido de fútbol americano se jugó el 6 de noviembre de 1869 entre dos equipos universitarios, Rutgers y Princeton, utilizando reglas basadas en las reglas del fútbol de la época. Un conjunto de cambios de reglas redactado a partir de 1880 por Walter Camp, el "padre del fútbol americano", estableció el centro, la línea de golpeo, los equipos de once jugadores y el concepto de downs. Los cambios de reglas posteriores legalizaron el pase adelantado, crearon la zona neutral y especificaron el tamaño y la forma del balón. El deporte está estrechamente relacionado con el fútbol canadiense, que evolucionó en paralelo y al mismo tiempo que el juego estadounidense, aunque sus reglas se desarrollaron independientemente de las del Camp. La mayoría de las características que distinguen al fútbol americano del rugby y el fútbol también están presentes en el fútbol canadiense. Los dos deportes se consideran las variantes principales del fútbol de parrilla.

El fútbol americano es el deporte más popular en los Estados Unidos. Las formas más populares del juego son el fútbol americano profesional y universitario, y los otros niveles importantes son el fútbol americano de secundaria y juvenil. A partir de 2012, casi 1.1 millones de atletas de escuela secundaria y 70,000 atletas universitarios practican este deporte en los Estados Unidos anualmente. La Liga Nacional de Fútbol, ​​la liga de fútbol americano profesional más popular, tiene el promedio de asistencia más alto de todas las ligas deportivas profesionales del mundo. Su juego de campeonato, el Super Bowl, se encuentra entre los eventos deportivos de clubes más vistos en el mundo. La liga tiene unos ingresos anuales de alrededor de 15.000 millones de dólares, lo que la convierte en la liga deportiva más valiosa del mundo. Existen otras ligas profesionales en todo el mundo, pero el deporte no tiene la popularidad internacional de otros deportes estadounidenses como el béisbol o el baloncesto.

Etimología y nombres

En los Estados Unidos, el fútbol americano se conoce como "fútbol". El término "fútbol" se estableció oficialmente en el libro de reglas de la temporada de fútbol americano universitario de 1876, cuando el deporte pasó por primera vez de reglas de estilo fútbol a reglas de estilo rugby. Aunque fácilmente podría haberse llamado "rugby" en este punto, Harvard, uno de los principales defensores del juego al estilo rugby, se comprometió y no solicitó que se cambiara el nombre del deporte a "rugby". Los términos "parrilla" o "fútbol americano" se prefieren en los países de habla inglesa donde otros tipos de fútbol son populares, como el Reino Unido, Irlanda, Nueva Zelanda y Australia.

Historia

Historia temprana

El fútbol americano evolucionó a partir de los deportes de rugby y fútbol. El rugby, al igual que el fútbol americano, es un deporte en el que dos equipos compiten por el control de una pelota, que se puede patear a través de un conjunto de postes de la portería o correr hacia el área de la portería del oponente para sumar puntos.

El que se considera el primer partido de fútbol americano se jugó el 6 de noviembre de 1869 entre Rutgers y Princeton, dos equipos universitarios. Consistían en 25 jugadores por equipo y utilizaban un balón redondo que no se podía levantar ni transportar. Sin embargo, podría ser pateado o golpeado con los pies, las manos, la cabeza o los costados, con el objetivo de avanzar hacia la meta del oponente. Rutgers ganó el juego 6-4.El juego colegiado continuó durante varios años con partidos jugados según las reglas de la escuela anfitriona. Los representantes de Yale, Columbia, Princeton y Rutgers se reunieron el 19 de octubre de 1873 para crear un conjunto estándar de reglas para uso de todas las escuelas. Los equipos se establecieron en 20 jugadores cada uno y se especificaron campos de 400 por 250 pies (122 m × 76 m). Harvard se abstuvo de la conferencia, ya que estaban a favor de un juego estilo rugby que permitiera correr con la pelota. Después de jugar en la Universidad McGill usando las reglas canadienses y estadounidenses, los jugadores de Harvard prefirieron el estilo canadiense de tener solo 11 hombres en el campo, correr la pelota sin tener que ser perseguidos por un oponente, el pase hacia adelante, taclear y usar un oblongo en su lugar. de una pelota redonda.

Dos atletas de Princeton que quedaron impresionados observaron un partido de 1875 entre Harvard y Yale, jugado bajo las reglas del estilo del rugby. Introdujeron el deporte en Princeton, una hazaña que la Asociación de Investigadores de Fútbol Profesional comparó con "vender refrigeradores a los esquimales". Princeton, Harvard, Yale y Columbia luego acordaron jugar entre universidades utilizando una forma de reglas de la unión de rugby con un sistema de puntuación modificado. Estas escuelas formaron la Asociación Intercolegial de Fútbol, ​​aunque Yale no se unió hasta 1879. El jugador de Yale Walter Camp, ahora considerado como el "Padre del Fútbol Americano", logró cambios en las reglas en 1880 que redujeron el tamaño de cada equipo de 15 a 11 jugadores y instituyó el chasquido para reemplazar el caótico e inconsistente scrum.

Evolución del juego

La introducción del complemento resultó en una consecuencia inesperada. Antes del centro, la estrategia había sido despejar si un scrum resultaba en una mala posición en el campo. Sin embargo, un grupo de jugadores de Princeton se dio cuenta de que, dado que el centro no tenía oposición, ahora podían retener el balón indefinidamente para evitar que su oponente anotara. En 1881, en un juego entre Yale y Princeton, ambos equipos utilizaron esta estrategia para mantener su récord invicto. Cada equipo retuvo el balón, sin ganar terreno, durante una mitad completa, lo que resultó en un empate 0-0. Este "juego de bloques" resultó extremadamente impopular entre los espectadores y fanáticos de ambos equipos.

Era necesario un cambio de reglas para evitar que esta estrategia se afianzara, y se consideró una reversión al scrum. Sin embargo, Camp propuso con éxito una regla en 1882 que limitaba a cada equipo a tres intentos o tacleadas para hacer avanzar la pelota 5 yardas (4,6 m). Si no avanza la pelota la distancia requerida dentro de esos tres intentos, el otro equipo perderá el control de la pelota. Este cambio convirtió efectivamente al fútbol americano en un deporte separado del rugby, y las líneas de cinco yardas resultantes agregadas al campo para medir distancias hicieron que pareciera una parrilla en apariencia. Otros cambios importantes en las reglas incluyeron una reducción del tamaño del campo a 110 por 53 + 1 ⁄ 3yardas (100,6 m × 48,8 m) y la adopción de un sistema de puntuación que otorgaba cuatro puntos por un touchdown, dos por un safety y un gol después de un touchdown, y cinco por un gol desde el campo. Además, se legalizó el tacleo por debajo de la cintura y se instituyó una línea estática de golpeo.

A pesar de estas nuevas reglas, el fútbol siguió siendo un deporte violento. Formaciones masivas peligrosas como la cuña voladora resultaron en lesiones graves y muertes. Un pico de 1905 de 19 muertes en todo el país resultó en una amenaza del presidente Theodore Roosevelt de abolir el juego a menos que se hicieran cambios importantes. En respuesta, 62 colegios y universidades se reunieron en la ciudad de Nueva York para discutir los cambios de reglas el 28 de diciembre de 1905. Estos procedimientos dieron como resultado la formación de la Asociación Atlética Intercolegial de los Estados Unidos, más tarde rebautizada como Asociación Atlética Colegial Nacional (NCAA).

El pase legal hacia adelante se introdujo en 1906, aunque su efecto inicialmente fue mínimo debido a las restricciones impuestas a su uso. Harvard se opuso a la idea de un campo de 40 yardas más ancho debido al tamaño del nuevo estadio de Harvard. Otros cambios de reglas introducidos ese año incluyeron la reducción del tiempo de juego de 70 a 60 minutos y un aumento de la distancia requerida para un primer intento de 5 a 10 yardas (4,6 a 9,1 m). Para reducir las luchas internas y el juego sucio entre equipos, se creó la zona neutral a lo largo del ancho del balón antes del centro. La puntuación también se ajustó: los puntos otorgados por tiros de campo se redujeron a tres en 1909 y los puntos por touchdowns se elevaron a seis en 1912.También en 1912, el campo se acortó a 91 m (100 yardas) de largo, se crearon dos zonas de anotación de 9,1 m (10 yardas) y los equipos recibieron cuatro intentos en lugar de tres para hacer avanzar la pelota 9,1 m (10 yardas). ). La penalización por rudeza al pasador se implementó en 1914, y a los jugadores elegibles se les permitió por primera vez atrapar la pelota en cualquier parte del campo en 1918.

Era profesional

El 12 de noviembre de 1892, a Pudge Heffelfinger se le pagó $ 500 para jugar un partido para la Asociación Atlética de Allegheny en un partido contra el Club Atlético de Pittsburgh. Esta es la primera instancia registrada de un jugador que recibe un pago por participar en un partido de fútbol americano, aunque muchos clubes atléticos en la década de 1880 ofrecían beneficios indirectos, como ayudar a los jugadores a conseguir empleo, entregar trofeos o relojes que los jugadores podían empeñar por dinero. o pagando el doble de dinero para gastos. A pesar de estos beneficios adicionales, el juego tenía un sentido estricto de amateurismo en ese momento, y el pago directo a los jugadores estaba mal visto, si no prohibido por completo.

Con el tiempo, el juego profesional se volvió cada vez más común, y con él llegaron los salarios en aumento y el movimiento impredecible de jugadores, así como el pago ilegal de jugadores universitarios que todavía estaban en la escuela. La Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), un grupo de equipos profesionales que se estableció originalmente en 1920 como la Asociación Estadounidense de Fútbol Profesional, tenía como objetivo resolver estos problemas. Los objetivos declarados de esta nueva liga incluían el fin de las guerras de ofertas por los jugadores, la prevención del uso de jugadores universitarios y la abolición de la práctica de pagar a los jugadores para que dejen otro equipo. Para 1922, la NFL se había establecido como la principal liga de fútbol americano profesional de Estados Unidos.

La forma dominante de fútbol en ese momento se jugaba a nivel universitario. Sin embargo, la advenediza NFL recibió un impulso a su legitimidad en 1925, cuando un equipo de la NFL, los Pottsville Maroons, derrotaron a un equipo de estrellas de Notre Dame en un juego de exhibición. Un mayor énfasis en el juego aéreo ayudó al fútbol profesional a distinguirse aún más del juego universitario a fines de la década de 1930.El fútbol, ​​en general, se volvió cada vez más popular después del juego de campeonato de la NFL de 1958, un partido entre los Baltimore Colts y los New York Giants que todavía se conoce como el "Juego más grande jamás jugado". El juego, una victoria de los Colts en tiempo extra por 23-17, fue visto por millones de televidentes y tuvo una gran influencia en la popularidad del deporte. Esto, junto con las innovaciones introducidas por la nueva Liga de Fútbol Americano (AFL) a principios de la década de 1960, ayudó a que el fútbol se convirtiera en el deporte más popular en los Estados Unidos a mediados de la década de 1960.

La rival AFL surgió en 1960 y desafió el dominio de la NFL. La AFL comenzó en una relativa oscuridad, pero finalmente prosperó, con un contrato de televisión inicial con la cadena de televisión ABC. La existencia de la AFL obligó a la conservadora NFL a expandirse a Dallas y Minnesota en un intento de destruir la nueva liga. Mientras tanto, la AFL introdujo muchas características nuevas al fútbol profesional en los Estados Unidos: el tiempo oficial se mantuvo en un reloj de marcador en lugar de en un reloj en el bolsillo del árbitro, como lo hizo la NFL; conversiones de dos puntos opcionales por pase o carrera después de touchdowns; nombres en las camisetas de los jugadores; y varios otros, incluida la expansión del papel de los jugadores minoritarios, reclutados activamente por la liga en contraste con la NFL. La AFL también fichó a varios jugadores universitarios estrella que también habían sido reclutados por equipos de la NFL.). Siguió un contrato de televisión de cinco años y $ 40 millones con NBC, que ayudó a sostener la liga joven. La guerra de ofertas por los jugadores terminó en 1966 cuando los propietarios de la NFL se acercaron a la AFL con respecto a una fusión, y las dos ligas acordaron una que entró en vigencia en 1970. Este acuerdo preveía un borrador común que se llevaría a cabo cada año e instituyó una juego anual del Campeonato Mundial que se jugará entre los campeones de cada liga. Este juego de campeonato comenzó a jugarse al final de la temporada de 1966. Una vez que se completó la fusión, dejó de ser un juego de campeonato entre dos ligas y volvió al juego de campeonato de la NFL, que se conoció como el Super Bowl.

El fútbol universitario mantuvo una tradición de juegos de bolos de postemporada. Cada juego de bolos estaba asociado con una conferencia en particular y ganar un lugar en un juego de bolos era la recompensa por ganar una conferencia. Este arreglo fue rentable, pero tendía a evitar que los dos equipos mejor clasificados se encontraran en un verdadero juego de campeonato nacional, ya que normalmente estarían comprometidos con los juegos de bolos de sus respectivas conferencias. Se han utilizado varios sistemas desde 1992 para determinar un campeón nacional de fútbol americano universitario. El primero fue Bowl Coalition, que estuvo en vigor de 1992 a 1994. Este fue reemplazado en 1995 por Bowl Alliance, que dio paso en 1997 a Bowl Championship Series (BCS). El acuerdo BCS resultó ser controvertido y fue reemplazado en 2014 por el College Football Playoff (CFP).

Equipos y posiciones

Un partido de fútbol se juega entre dos equipos de 11 jugadores cada uno. Jugar con más en el campo se sanciona con penalti. Los equipos pueden sustituir cualquier número de sus jugadores entre downs; este sistema de "pelotón" reemplazó al sistema original, que presentaba reglas de sustitución limitadas, y ha dado como resultado que los equipos utilicen unidades especializadas de equipos ofensivos, defensivos y especiales.

Los jugadores individuales en un juego de fútbol deben ser designados con un número uniforme entre 1 y 99. Los equipos de la NFL deben numerar a sus jugadores mediante un sistema de numeración aprobado por la liga, y cualquier excepción debe ser aprobada por el comisionado. Se recomienda encarecidamente a los equipos de la NCAA y la NFHS que numeren a sus jugadores ofensivos de acuerdo con el esquema de numeración sugerido por la liga.

Aunque el deporte es jugado casi exclusivamente por hombres, las mujeres son elegibles para jugar en la escuela secundaria, la universidad y el fútbol profesional. Ninguna mujer ha jugado nunca en la NFL, pero las mujeres han jugado en los partidos de fútbol americano de la escuela secundaria y la universidad. En 2018, 1.100 de los 225.000 jugadores de fútbol juvenil de Pop Warner Little Scholars eran niñas, y alrededor del 11 % de los 5,5 millones de estadounidenses que afirman jugar al fútbol americano son mujeres, según la Sports and Fitness Industry Association. Las mujeres también pueden servir como funcionarias; Sarah Thomas se convirtió en la primera oficial femenina de la NFL en 2015.

Unidad ofensiva

El papel de la unidad ofensiva es hacer avanzar el balón por el campo con el objetivo final de anotar un touchdown.

El equipo ofensivo debe alinearse en una formación legal antes de poder sacar el balón. Una formación ofensiva se considera ilegal si hay más de cuatro jugadores en el backfield o menos de cinco jugadores numerados del 50 al 79 en la línea ofensiva. Los jugadores pueden alinearse temporalmente en una posición cuya elegibilidad sea diferente de lo que permite su número, siempre que informen el cambio inmediatamente al árbitro, quien luego informará al equipo defensivo del cambio. Ninguno de los jugadores de los equipos, excepto el centro (C), pueden alinearse o cruzar la zona neutral hasta que se saque el balón. Los linieros ofensivos interiores no pueden moverse hasta el centro de la pelota.

Las principales posiciones en el backfield son el mariscal de campo (QB), medio/corredor (HB/TB) y fullback (FB). El mariscal de campo es el líder de la ofensiva. Ya sea el mariscal de campo o un entrenador manda las jugadas. Los mariscales de campo suelen informar al resto de la ofensiva de la jugada en la reunión antes de que el equipo se alinee. El mariscal de campo se alinea detrás del centro para tomar el centro y luego entrega el balón, lo lanza o corre con él.

La función principal del corredor, también conocido como corredor o corredor, es llevar el balón en las jugadas de carrera. Los corredores también pueden servir como receptores. Los fullbacks tienden a ser más grandes que los halfbacks y funcionan principalmente como bloqueadores, pero a veces se usan como corredores en situaciones de corta distancia y rara vez se usan en situaciones de pase.

La línea ofensiva (OL) consta de varios jugadores cuya función principal es impedir que los miembros de la línea defensiva tacleen al portador de la pelota en jugadas de carrera o capturen al mariscal de campo en jugadas de pase. El líder de la línea ofensiva es el centro, quien es responsable de pasar el balón al mariscal de campo, bloquear y asegurarse de que los otros linieros hagan su trabajo durante la jugada. A ambos lados del centro están los guardias (G), mientras que los tackles (T) se alinean fuera de los guardias.

Los receptores principales son los receptores abiertos (WR) y los extremos apretados (TE). Los receptores abiertos se alinean en o cerca de la línea de golpeo, separados fuera de la línea. El objetivo principal del receptor abierto es atrapar pases lanzados por el mariscal de campo, pero también pueden funcionar como señuelos o bloqueadores durante las jugadas de carrera. Los alas cerradas se alinean fuera de los tackles y funcionan tanto como receptores como bloqueadores.

Unidad defensiva

El papel de la defensa es evitar que la infracción anote tacleando al portador de la pelota o forzando pérdidas de balón (intercepciones o balones sueltos).

La línea defensiva (DL) consta de alas defensivas (DE) y tackles defensivos (DT). Los extremos defensivos se alinean en los extremos de la línea, mientras que los tackles defensivos se alinean en el interior, entre los extremos defensivos. Las principales responsabilidades de los alas defensivas y los tackles defensivos son detener las jugadas de carrera por fuera y por dentro, respectivamente, presionar al mariscal de campo en las jugadas de pase y ocupar la línea para que los apoyadores puedan abrirse paso.

Los apoyadores se alinean detrás de la línea defensiva pero frente al backfield defensivo. Se dividen en dos tipos: apoyadores medios (MLB) y apoyadores externos (OLB). Los apoyadores son los líderes defensivos y dirigen las jugadas defensivas. Sus diversos roles incluyen defender la carrera, presionar al mariscal de campo y proteger a los corredores, receptores abiertos y alas cerradas en el juego aéreo.

El backfield defensivo, a menudo llamado secundario, consta de esquineros (CB) y profundos (S). Los dispositivos de seguridad se dividen en dispositivos de seguridad libres (FS) y dispositivos de seguridad fuertes (SS). Los esquineros se alinean fuera de la formación defensiva, generalmente frente a un receptor para poder cubrirlos. Los profundos se alinean entre los esquineros pero más atrás en la secundaria. Los profundos son la última línea de defensa y son responsables de detener las jugadas de pase profundo y las jugadas de carrera.

Unidad de equipos especiales

La unidad de equipos especiales es responsable de todas las jugadas de patadas. La unidad de equipos especiales del equipo que tiene el control del balón intentará ejecutar intentos de gol de campo (FG), despejes y patadas de salida, mientras que la unidad del equipo contrario intentará bloquearlos o devolverlos.

Tres posiciones son específicas para el gol de campo y la unidad PAT (punto después del touchdown): el placekicker (K ​​o PK), el titular (H) y el centro largo (LS). El trabajo del centro largo es enviar el balón al soporte, quien lo atrapará y lo colocará para el pateador de posición. No suele haber un titular en los saques de salida, porque la pelota se patea desde un tee; sin embargo, se puede usar un soporte en ciertas situaciones, como si el viento impide que la bola permanezca erguida en el tee. El jugador del equipo receptor que atrapa el balón se conoce como devolvedor de patadas iniciales (KR).

Las posiciones específicas para las jugadas de despeje son el punter (P), el centro largo, el upback y el artillero. El pargo largo lanza el balón directamente al pateador, quien luego lo deja caer y lo patea antes de que toque el suelo. Los artilleros se alinean separados fuera de la línea y corren por el campo, con el objetivo de abordar al devolvedor de despejes (PR), el jugador que atrapa el despeje. Los upbacks se alinean a corta distancia detrás de la línea de scrimmage, brindando protección adicional al pateador.

Reglas

Puntuación

En fútbol, ​​el ganador es el equipo que ha anotado más puntos al final del partido. Hay múltiples formas de anotar en un partido de fútbol. El touchdown (TD), que vale seis puntos, es la jugada de anotación más valiosa en el fútbol americano. Se anota un touchdown cuando una pelota viva avanza, se atrapa o se recupera en la zona de anotación del equipo contrario.Luego, el equipo anotador intenta un intento o conversión, más comúnmente conocido como punto (s) después del touchdown (PAT), que es una oportunidad única de anotar. Un PAT se intenta más comúnmente desde la línea de dos o tres yardas, según el nivel de juego. Si se anota un PAT mediante un placekick o dropkick a través de los postes de la portería, vale un punto, generalmente llamado punto extra. Si se anota por lo que normalmente sería un touchdown, vale dos puntos, lo que generalmente se denomina conversión de dos puntos. En general, el punto extra casi siempre tiene éxito, mientras que la conversión de dos puntos es una jugada mucho más arriesgada con una mayor probabilidad de fracaso; en consecuencia, los intentos de puntos extra son mucho más comunes que los intentos de conversión de dos puntos.

Se anota un gol de campo (FG), que vale tres puntos, cuando el balón se patea desde el lugar o se patea a través de los montantes y sobre los travesaños de los postes de la portería de la defensa. Después de un intento de PAT o un gol de campo exitoso, el equipo que anota debe patear el balón al otro equipo.

Se anota un safety cuando el portador de la pelota es placado en su propia zona de anotación. Los profundos valen dos puntos, que se otorgan a la defensa. Además, el equipo que concedió el safety debe patear el balón al equipo anotador mediante un tiro libre.

Campo y equipo

Los partidos de fútbol se juegan en un campo rectangular que mide 120 yardas (110 m) de largo y 53 + 1 ⁄ 3 yardas (48,8 m) de ancho. Las líneas marcadas a lo largo de los extremos y lados del campo se conocen como líneas finales y laterales. Las líneas de gol están marcadas 10 yardas (9,1 m) hacia adentro desde cada línea de fondo.

Los pilones ponderados se colocan en las líneas laterales en la esquina interior de las intersecciones con las líneas de gol y las líneas de fondo. Las marcas blancas en el campo identifican la distancia desde la zona de anotación. Las líneas entrantes, o marcas hash, son líneas paralelas cortas que marcan incrementos de 1 yarda (0,91 m). Las líneas de yarda, que pueden correr a lo ancho del campo, están marcadas cada 5 yardas (4,6 m). Se coloca una línea de una yarda de ancho en cada extremo del campo; esta línea está marcada en el centro de la yarda dos en el juego profesional y en la yarda tres en el juego universitario. Los números que muestran la distancia desde la línea de gol más cercana en yardas se colocan a ambos lados del campo cada diez yardas.

Los postes de portería están situados en el centro del plano de las dos líneas de fondo. El travesaño de estos postes está a 10 pies (3,0 m) sobre el suelo, con montantes verticales al final del travesaño a 18 pies y 6 pulgadas (5,64 m) de distancia para el juego profesional y universitario, y a 23 pies y 4 pulgadas (7,11 m) de distancia para el juego de la escuela secundaria. Los montantes se extienden verticalmente 35 pies (11 m) en campos profesionales, un mínimo de 10 yardas (9,1 m) en campos universitarios y un mínimo de 10 pies (3,0 m) en campos de escuelas secundarias. Los postes de la portería están acolchados en la base y normalmente se colocan cintas naranjas en la punta de cada montante como indicadores de la fuerza y ​​dirección del viento.

El balón de fútbol en sí es una pelota ovalada, similar a las pelotas que se usan en el rugby o en el fútbol australiano. En todos los niveles de juego, el balón se infla a 12 + 1 ⁄ 2 a 13 + 1 ⁄ 2 libras por pulgada cuadrada (86 a 93 kPa) y pesa de 14 a 15 onzas (400 a 430 g); más allá de eso, las dimensiones exactas varían ligeramente. En el juego profesional, la pelota tiene un eje largo de 11 a 11 + 1 ⁄ 4 pulgadas (28 a 29 cm), una circunferencia larga de 28 a 28 + 1 ⁄ 2 pulgadas (71 a 72 cm) y una circunferencia corta de21 a 21 + 1 ⁄ 4 pulgadas (53 a 54 cm). En la universidad y la escuela secundaria, la pelota tiene un eje largo de 10 + 7 ⁄ 8 a 11 + 7 ⁄ 16 pulgadas (27,6 a 29,1 cm), una circunferencia larga de 27 + 3 ⁄ 4 a 28 + 1 ⁄ 2 pulgadas (70 a 72 cm), y una circunferencia corta de 20 + 3 ⁄ 4 a 21 + 1 ⁄ 4 pulgadas (53 a 54 cm).

Duración y tiempo de los paros

Los partidos de fútbol duran un total de 60 minutos en el juego profesional y universitario y se dividen en dos tiempos de 30 minutos y cuatro cuartos de 15 minutos. Los juegos de fútbol de la escuela secundaria tienen una duración de 48 minutos con dos tiempos de 24 minutos y cuatro cuartos de 12 minutos. Las dos mitades están separadas por un período de medio tiempo, y el primer y tercer cuarto son seguidos por un breve descanso.Antes de que comience el juego, el árbitro y el capitán de cada equipo se encuentran en el centro del campo para lanzar una moneda. El equipo visitante puede llamar "cara" o "cruz"; el ganador del sorteo elige si recibir o patear el balón o qué arco quiere defender. Pueden aplazar su elección hasta el segundo tiempo. A menos que el equipo ganador decida aplazar, el equipo perdedor elige la opción que el equipo ganador no seleccionó: recibir, patear o seleccionar un gol para defender para comenzar la segunda mitad. La mayoría de los equipos eligen recibir o diferir, porque elegir patear el balón para comenzar el juego le permite al otro equipo elegir qué arco defender. Los equipos cambian de objetivo después del primer y tercer cuarto. Si hay un down en progreso cuando finaliza un cuarto, el juego continúa hasta que se completa el down.

Los juegos duran más de su duración definida debido a las interrupciones del juego: el juego promedio de la NFL dura un poco más de tres horas. El tiempo en un partido de fútbol se mide con el reloj del partido. Un operador es responsable de poner en marcha, detener y hacer funcionar el reloj del partido según las instrucciones del árbitro correspondiente. Se utiliza un reloj de jugada separado para mostrar la cantidad de tiempo dentro del cual la infracción debe iniciar una jugada. El reloj de juego se establece en 25 segundos después de ciertas interrupciones administrativas en el juego y en 40 segundos cuando el juego continúa sin tales interrupciones. Si la infracción no puede iniciar una jugada antes de que el reloj de jugada marque "00", se sanciona una falta por demora de juego a la infracción.

Avanzar la pelota y bajar

Hay dos formas principales en que la ofensiva puede hacer avanzar el balón: correr y pasar. En una jugada típica, el centro pasa el balón hacia atrás y entre las piernas al mariscal de campo en un proceso conocido como el centro. Luego, el mariscal de campo le pasa la pelota a la espalda, la lanza o corre con ella. La jugada finaliza cuando el jugador con el balón es placado o sale fuera del terreno de juego o un pase golpea el suelo sin que ningún jugador lo haya agarrado. Un pase hacia adelante puede intentarse legalmente solo si el pasador está detrás de la línea de golpeo; solo se puede intentar un pase hacia adelante por down. Al igual que en el rugby, los jugadores también pueden pasar el balón hacia atrás en cualquier momento de la jugada. En la NFL, un down también termina inmediatamente si se le quita el casco al corredor.

A la ofensiva se le da una serie de cuatro jugadas, conocidas como downs. Si la infracción avanza diez o más yardas en los cuatro intentos, se les otorga un nuevo conjunto de cuatro intentos. Si no logran avanzar diez yardas, la posesión del balón pasa a la defensa. En la mayoría de las situaciones, si la ofensiva llega a su cuarta oportunidad, patearán el balón al otro equipo, lo que los obliga a comenzar su avance desde más abajo en el campo; si están en el rango de gol de campo, podrían intentar anotar un gol de campo en su lugar. Un grupo de oficiales, el equipo de la cadena, realiza un seguimiento tanto de las caídas como de las medidas de distancia. En la televisión, una línea amarilla se superpone electrónicamente en el campo para mostrar la primera línea descendente a la audiencia.

Patadas

Hay dos categorías de patadas en el fútbol: patadas desde la línea de golpeo, que pueden ser ejecutadas por el equipo ofensivo en cualquier posición desde atrás o en la línea de golpeo, y patadas libres. Los tiros libres son el saque inicial, que inicia el primer y tercer cuarto y la prórroga y sigue a un intento de intento o un gol de campo convertido; la patada de seguridad sigue a una seguridad.

En una patada inicial, la pelota se coloca en la yarda 35 del equipo pateador en juegos profesionales y universitarios y en la yarda 40 en juegos de la escuela secundaria. La pelota puede ser pateada desde el suelo o pateada desde el lugar. Si se elige un place kick, la pelota se puede colocar en el suelo o en un tee; se puede utilizar un soporte en cualquier caso. En una patada de seguridad, el equipo pateador patea la pelota desde su propia yarda 20. Pueden despejar, drop-kick o place-kick la pelota, pero no se puede usar un tee en el juego profesional. Cualquier miembro del equipo receptor puede atrapar o avanzar la pelota. La pelota puede ser recuperada por el equipo pateador una vez que haya recorrido por lo menos diez yardas y haya tocado el suelo o haya sido tocada por cualquier miembro del equipo receptor.

Los tres tipos de patadas de scrimmage son patadas de lugar, patadas de caída y patadas de despeje. Solo los place kicks y drop kicks pueden sumar puntos. El place kick es el método estándar que se usa para anotar puntos, porque la forma puntiaguda del balón dificulta el drop kick confiable. Una vez que la pelota ha sido pateada de una patada de scrimmage, el equipo pateador puede avanzarla solo si es atrapada o recuperada detrás de la línea de scrimmage. Si es tocado o recuperado por el equipo que patea más allá de esta línea, queda muerto en el lugar donde fue tocado.El equipo pateador tiene prohibido interferir con la oportunidad del receptor de atrapar la pelota. El equipo receptor tiene la opción de señalar para una recepción limpia, lo que prohíbe que la defensa bloquee o taclee al receptor. El juego termina tan pronto como se atrapa la pelota y la pelota no puede avanzar.

Oficiales y faltas

Los oficiales son responsables de hacer cumplir las reglas del juego y monitorear el reloj. Todos los oficiales llevan un silbato y visten camisas a rayas blancas y negras y gorras negras excepto el árbitro, cuyo sombrero es blanco. Cada uno lleva una bandera amarilla ponderada que se tira al suelo para indicar que se ha sancionado una falta. Un árbitro que detecta múltiples faltas arrojará su sombrero como señal secundaria. Los siete oficiales (de un equipo estándar de siete hombres; los niveles inferiores de juego hasta el nivel universitario usan menos oficiales) en el campo, cada uno tiene un conjunto diferente de responsabilidades:

• El árbitro se coloca detrás y al lado de las espaldas ofensivas. El árbitro está a cargo de la supervisión y el control del juego y es la autoridad sobre la puntuación, el número bajo y cualquier interpretación de las reglas en las discusiones entre los demás oficiales. El árbitro anuncia todas las sanciones y analiza la infracción con el capitán del equipo infractor, supervisa los golpes ilegales contra el mariscal de campo, solicita medidas de primer intento y notifica al entrenador en jefe cada vez que se expulsa a un jugador. El árbitro se coloca del lado del brazo de pase del mariscal de campo. En la mayoría de los juegos, el árbitro es responsable de ubicar el balón antes de una jugada desde la línea de golpeo.
• El árbitro se coloca en el backfield defensivo, excepto en la NFL, donde el árbitro se coloca lateral al árbitro en el lado opuesto de la formación. El árbitro observa el juego a lo largo de la línea de golpeo para asegurarse de que no haya más de 11 jugadores ofensivos en el campo antes del centro y que ningún liniero ofensivo esté ilegalmente campo abajo en jugadas de pase. El árbitro supervisa el contacto entre los linieros ofensivos y defensivos y sanciona la mayoría de las penalizaciones por sujeción. El árbitro registra la cantidad de tiempos fuera tomados y el ganador del sorteo de la moneda y el puntaje del juego, ayuda al árbitro en situaciones que involucran la posesión de la pelota cerca de la línea de golpeo, determina si el equipo del jugador es legal y seca las pelotas mojadas antes de el complemento si un juego se juega bajo la lluvia.
• El back Judge se coloca en lo profundo del backfield defensivo, detrás del árbitro. El juez de defensa se asegura de que el equipo defensivo no tenga más de 11 jugadores en el campo y determina si las capturas son legales, si los intentos de gol de campo o puntos extra son buenos y si ocurrió una violación de interferencia de pase. El juez trasero también es responsable del reloj de juego, el tiempo entre cada juego, cuando no se usa un reloj de juego visible.
• El juez de línea principal / juez de down se coloca en un extremo de la línea de golpeo. El juez de línea principal/juez de down observa cualquier violación de la línea de golpeo y uso ilegal de las manos y ayuda al juez de línea con cambios ilegales o llamadas de movimiento ilegales. El juez de línea principal/juez de down también dictamina sobre las llamadas fuera de límites que ocurren en su lado del campo, supervisa el equipo de la cadena y marca el progreso hacia adelante de un corredor cuando una jugada ha sido silbada muerta.

• El juez lateral se coloca veinte yardas campo abajo del juez de línea principal. El juez lateral duplica principalmente las funciones del juez de campo. En los intentos de gol de campo y puntos extra, el juez lateral se coloca lateral al árbitro.
• El juez de línea se coloca al final de la línea de golpeo, frente al juez de línea principal. Supervisan las sustituciones de jugadores, la línea de golpeo durante los despejes y el tiempo del juego. El juez de línea notifica al árbitro cuando el tiempo ha expirado al final de un cuarto y notifica al entrenador en jefe del equipo local cuando quedan cinco minutos para el medio tiempo. En la NFL, el juez de línea también alerta al árbitro cuando quedan dos minutos en la mitad. Si el reloj funciona mal o se vuelve inoperable, el juez de línea se convierte en el cronometrador oficial.
• El juez de campo se coloca a veinte yardas campo abajo del juez de línea. El juez de campo monitorea y controla el reloj de juego, cuenta el número de jugadores defensivos en el campo y vigila la interferencia de pases ofensivos y las infracciones ilegales del uso de las manos por parte de los jugadores ofensivos. El juez de campo también toma decisiones con respecto a atrapadas, recuperaciones, el punto de la pelota cuando un jugador sale de los límites y el toque ilegal de pelotas perdidas que han cruzado la línea de golpeo. En los intentos de gol de campo y puntos extra, el juez de campo se coloca debajo del montante opuesto al juez de atrás.
• El juez central es un octavo oficial que se usa solo en el nivel más alto del fútbol americano universitario. El juez central se coloca lateral al árbitro, de la misma manera que lo hace el árbitro en la NFL. El juez central es responsable de ubicar el balón después de cada jugada y tiene muchas de las mismas responsabilidades que el árbitro, excepto anunciar las sanciones.

Otro grupo de oficiales, el equipo de cadenas, es responsable de mover las cadenas. Las cadenas, que consisten en dos palos grandes con una cadena de 10 yardas de largo entre ellos, se usan para medir el primer intento. El equipo de cadenas permanece al margen durante el juego, pero si los árbitros lo solicitan, llevarán brevemente las cadenas al campo para medirlas. Un equipo de cadena típico tendrá al menos tres personas: dos miembros del equipo de cadena sostendrán cualquiera de los dos palos, mientras que un tercero sostendrá el marcador hacia abajo. El marcador de down, un palo grande con un dial, se voltea después de cada jugada para indicar el down actual y generalmente se mueve al lugar aproximado de la pelota. El sistema de cuadrilla de cadena se ha utilizado durante más de 100 años y se considera una medida precisa de la distancia, que rara vez está sujeta a críticas por parte de ninguno de los lados.

Seguridad y salud cerebral

El fútbol es un deporte de contacto completo y las lesiones son relativamente comunes. La mayoría de las lesiones ocurren durante las sesiones de entrenamiento, particularmente aquellas que involucran contacto entre jugadores. Para tratar de prevenir lesiones, los jugadores deben usar un conjunto de equipos. Como mínimo, los jugadores deben usar un casco de fútbol americano y un juego de hombreras, pero las ligas individuales pueden requerir almohadillas adicionales, como almohadillas y protectores para los muslos, rodilleras, protectores para el pecho y protectores bucales. La mayoría de las lesiones ocurren en las extremidades inferiores, particularmente en la rodilla, pero un número significativo también afecta a las extremidades superiores. Los tipos más comunes de lesiones son distensiones, esguinces, contusiones, fracturas, dislocaciones y conmociones cerebrales.

Las conmociones cerebrales repetidas (y posiblemente los impactos subconmocionales en la cabeza ) pueden aumentar el riesgo de que una persona sufra CTE (encefalopatía traumática crónica) en el futuro y problemas de salud mental como demencia, enfermedad de Parkinson y depresión. Las conmociones cerebrales a menudo son causadas por el contacto de casco con casco o de la parte superior del cuerpo entre jugadores contrarios, aunque los cascos han evitado lesiones más graves, como fracturas de cráneo. Varios programas tienen como objetivo reducir las conmociones cerebrales al reducir la frecuencia de los golpes de casco a casco; El programa "Heads Up Football" de USA Football tiene como objetivo reducir las conmociones cerebrales en el fútbol juvenil al enseñar a los entrenadores y jugadores sobre los signos de una conmoción cerebral, la forma correcta de usar el equipo de fútbol y asegurarse de que le quede bien, y los métodos de abordaje adecuados que evitan casco con casco. contacto.Sin embargo, un estudio en Orthopaedic Journal of Sports Medicine encontró que Heads Up Football no era efectivo; el mismo estudio señaló que las reformas más amplias implementadas por Pop Warner Little Scholars y sus equipos miembros fueron efectivas para reducir significativamente las tasas de conmociones cerebrales.

Un estudio de 2018 realizado por VA Boston Healthcare System y la Facultad de medicina de la Universidad de Boston encontró que el fútbol americano antes de los 12 años se correlacionó con una aparición más temprana de los síntomas de CTE, pero no con la gravedad de los síntomas. Más específicamente, cada año que un jugador menor de 12 años jugase al fútbol americano predijo la aparición más temprana de problemas cognitivos, conductuales y anímicos en un promedio de dos años y medio.

Ligas y torneos

La National Football League (NFL) y la National Collegiate Athletic Association (NCAA) son las ligas de fútbol más populares de los Estados Unidos. La Liga Nacional de Fútbol fue fundada en 1920 y desde entonces se ha convertido en el deporte más importante y popular de los Estados Unidos. La NFL tiene la asistencia promedio más alta de todas las ligas deportivas del mundo, con una asistencia promedio de 66,960 durante la temporada 2011 de la NFL. El juego de campeonato de la NFL se llama Super Bowl y se encuentra entre los eventos más importantes en los deportes de clubes en todo el mundo. Se juega entre los campeones de la Conferencia Nacional de Fútbol (NFC) y la Conferencia de Fútbol Americano (AFC), y su ganador recibe el Trofeo Vince Lombardi.

El fútbol universitario es el tercer deporte más popular en los Estados Unidos, detrás del béisbol profesional y el fútbol profesional. La NCAA, la organización colegiada más grande, se divide en tres Divisiones: División I, División II y División III. El fútbol de la División I se divide además en dos subdivisiones: la Subdivisión de Football Bowl (FBS) y la Subdivisión de Campeonato de Fútbol (FCS). Los campeones de cada nivel de juego se determinan a través de sistemas de playoffs sancionados por la NCAA; mientras que el campeón de la División I-FBS fue históricamente determinado por varias encuestas y sistemas de clasificación, la subdivisión adoptó un sistema de playoffs de cuatro equipos en 2014.

El fútbol americano en la escuela secundaria es el deporte más popular en los Estados Unidos jugado por niños; más de 1,1 millones de niños participaron en el deporte entre 2007 y 2008 según una encuesta realizada por la Federación Nacional de Asociaciones de Escuelas Secundarias Estatales (NFHS). Existe un marcado contraste en la participación del fútbol juvenil entre niños y niñas. Solo existe una liga de fútbol juvenil en los Estados Unidos para niñas, la GFL. La NFHS es la organización más grande de fútbol americano en la escuela secundaria, con asociaciones miembros en los 50 estados, así como en el Distrito de Columbia. USA Football es el organismo rector del fútbol juvenil y amateur, y Pop Warner Little Scholars es la organización más grande de fútbol juvenil.

Otras ligas profesionales

Se han formado varias ligas de fútbol profesional fuera de los auspicios de la NFL.

Ligas rivales

La liga más exitosa que compitió directamente con la NFL fue la American Football League (AFL), que existió desde 1960 hasta 1969. La AFL se convirtió en un rival importante en 1964 antes de firmar un contrato televisivo de cinco años y 36 millones de dólares con NBC. Los equipos de la AFL comenzaron a firmar contratos con jugadores de la NFL, y la popularidad de la liga creció hasta desafiar la de la NFL. Las dos ligas se fusionaron en la temporada de 1970 y todos los equipos de la AFL se unieron a la NFL. Una liga anterior, la All-America Football Conference (AAFC), estuvo en juego desde 1946 hasta 1949. Después de que se disolvió, dos equipos de la AAFC, los Cleveland Browns y los San Francisco 49ers, se convirtieron en miembros de la NFL; otro miembro, los Baltimore Colts, se unió a la liga, pero se retiró después de solo un año en la NFL.

Otros intentos de iniciar ligas rivales desde que la AFL se fusionó con la NFL en 1970 han tenido mucho menos éxito, ya que los salarios del fútbol profesional y los contratos de televisión de la NFL comenzaron a escalar fuera del alcance de los competidores y la NFL cubría más ciudades más grandes. La Liga Mundial de Fútbol (WFL) jugó durante dos temporadas, en 1974 y 1975, pero enfrentó problemas económicos tan graves que no pudo pagar a sus jugadores. En su segunda y última temporada, la WFL intentó establecer una calificación crediticia estable, pero la liga se disolvió antes de que pudiera completarse la temporada.La Liga de Fútbol de los Estados Unidos (USFL) operó durante tres temporadas desde 1983 hasta 1985. Originalmente no pensada como una liga rival, la entrada de propietarios que buscaban talentos destacados y desafiar a la NFL provocó una escalada en los salarios y las consiguientes pérdidas financieras. Una demanda antimonopolio posterior de 1500 millones de dólares contra la NFL tuvo éxito en los tribunales, pero la liga recibió solo 1 dólar por daños y perjuicios, que se triplicó automáticamente a 3 dólares según la ley antimonopolio.

Ligas nacionales complementarias

La XFL original fue creada en 2001 por Vince McMahon y duró solo una temporada. A pesar de los contratos de televisión con NBC y UPN, y las altas expectativas, la XFL sufrió una baja calidad de juego y una mala recepción por su uso de trucos de lucha libre profesional de mal gusto, lo que provocó el colapso de los índices de audiencia y la asistencia inicialmente altos. La XFL se reinició en 2020. Sin embargo, después de solo cinco semanas de juego, las operaciones de la liga se cerraron lentamente debido a la pandemia de COVID-19 en curso y se declaró en bancarrota el 13 de abril. La United Football League (UFL) comenzó en 2009, pero cerró después de suspender su temporada 2012 en medio de un interés decreciente y la falta de una gran cobertura televisiva. La Alianza del Fútbol Americano duró menos de una temporada, incapaz de retener a los inversores.

Juego internacional

Las ligas de fútbol americano existen en todo el mundo, pero el juego aún tiene que alcanzar el éxito internacional y la popularidad del béisbol y el baloncesto. No es un deporte olímpico, pero fue un deporte de demostración en los Juegos Olímpicos de verano de 1932. A nivel internacional, Canadá, México y Japón se consideran de segundo nivel, mientras que Austria, Alemania y Francia se ubicarían en un tercer nivel. Estos países están muy por debajo de Estados Unidos, que es dominante a nivel internacional.

NFL Europa, la liga de desarrollo de la NFL, funcionó de 1991 a 1992 y luego de 1995 a 2007. En el momento de su cierre, NFL Europa tenía cinco equipos con sede en Alemania y uno en los Países Bajos. En Alemania, la Liga Alemana de Fútbol (GFL) tiene 16 equipos y ha operado durante más de 40 temporadas, con el campeonato de la liga, el German Bowl, cerrando cada temporada. La liga opera en una estructura de ascenso y descenso con la German Football League 2 (GFL2), que también tiene 16 equipos. La BIG6 European Football League funciona como un campeonato continental para Europa. La competición se disputa entre los seis mejores equipos europeos.

El Reino Unido también operó varios equipos dentro de la NFL Europa durante el mandato de la Liga, el aumento resultante en la popularidad del deporte hizo que la NFL regresara al país en 2007, donde ahora se lleva a cabo la Serie Internacional de la NFL en Londres, que actualmente consta de cuatro juegos de temporada regular. . El continuo interés y crecimiento tanto en el deporte como en la serie ha llevado a la posible formación de una posible franquicia de la NFL en Londres.

Ya existe un sistema de liga de fútbol americano en el Reino Unido, la BAFANL, que ha funcionado bajo varias formas desde 1983. Actualmente cuenta con 70 equipos que operan en los niveles de fútbol de contacto en los que los equipos aspiran a obtener el ascenso a la División anterior, con la Premier Equipos de división que compiten para ganar el Britbowl, el juego anual British Football Bowl que se juega desde 1985. En 2007, se formó la Liga de Fútbol Americano de las Universidades Británicas. A partir de 2008, la BUAFL se asoció oficialmente con la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), a través de su organización asociada NFL UK. En 2012, la liga y los equipos de BUAFL fueron absorbidos por BUCS después de que el fútbol americano se convirtiera en un deporte oficial de BUCS.Durante el período de 2007 a 2014, la BUAFL creció de 42 equipos y 2460 participantes a 75 equipos y más de 4100 personas involucradas.

Las federaciones de fútbol americano están presentes en África, América, Asia, Europa y Oceanía; existe un total de 64 federaciones nacionales de fútbol a partir de julio de 2012. La Federación Internacional de Fútbol Americano (IFAF), un organismo rector internacional compuesto por federaciones continentales, organiza torneos como el Campeonato Mundial IFAF, el Campeonato Mundial Femenino IFAF, el IFAF U -19 Campeonato del Mundo y Campeonato del Mundo de Flag Football. La IFAF también organiza el juego anual International Bowl. La IFAF ha recibido el reconocimiento provisional del Comité Olímpico Internacional (COI).Varios obstáculos importantes obstaculizan el objetivo de la IFAF de lograr el estatus de deporte olímpico. Estos incluyen la participación predominante de los hombres en el juego internacional y el calendario olímpico corto de tres semanas. Los equipos grandes son una dificultad adicional, debido al límite establecido por los Juegos Olímpicos de 10.500 atletas y entrenadores. El fútbol americano también tiene un problema con la falta de visibilidad global. Nigel Melville, director ejecutivo de USA Rugby, señaló que "el fútbol americano es reconocido mundialmente como deporte, pero no se juega a nivel mundial". Para resolver estas preocupaciones, se ha hecho un gran esfuerzo para promover el flag football, una versión modificada del fútbol americano, a nivel internacional.

Popularidad e influencia cultural

Estados Unidos

"El béisbol todavía se llama el pasatiempo nacional, pero el fútbol es, con mucho, el deporte más popular en la sociedad estadounidense", según Sean McAdam de ESPN.com. En una encuesta de 2014 realizada por Harris Interactive, el fútbol profesional se clasificó como el deporte más popular y el fútbol universitario ocupó el tercer lugar solo detrás del fútbol profesional y el béisbol; El 46% de los participantes clasificaron alguna forma del juego como su deporte favorito. El fútbol profesional se ha clasificado como el deporte más popular en la encuesta desde 1985, cuando superó al béisbol por primera vez. El fútbol profesional es más popular entre los que viven en el este de los Estados Unidos y las áreas rurales, mientras que el fútbol universitario es más popular en el sur de los Estados Unidos y entre las personas con títulos de grado y posgrado.El fútbol también es el deporte más practicado por atletas universitarios y de secundaria en los Estados Unidos. En un estudio de 2012, la NCAA estimó que había alrededor de 1,1 millones de jugadores de fútbol americano en la escuela secundaria y casi 70.000 jugadores de fútbol americano universitario en los Estados Unidos; en comparación, el segundo deporte más practicado, el baloncesto, tuvo alrededor de 1 millón de participantes en la escuela secundaria y 34 000 en la universidad. El Super Bowl es el evento deportivo de un solo día más popular en los Estados Unidos y se encuentra entre los eventos deportivos de clubes más grandes del mundo en términos de audiencia televisiva. La NFL gana aproximadamente $ 10 mil millones al año.Los juegos del Super Bowl representan siete de las ocho transmisiones más vistas en la historia de Estados Unidos; El Super Bowl XLIX, jugado el 1 de febrero de 2015, fue visto por un récord de 114,4 millones de estadounidenses.

El fútbol americano también juega un papel importante en la cultura estadounidense. El día en que se lleva a cabo el Super Bowl se considera un feriado nacional de facto , y en partes del país como Texas, el deporte se ha comparado con una religión. El fútbol también está ligado a otras fiestas; El día de Año Nuevo es tradicionalmente la fecha de varios juegos de bolos de fútbol americano universitario, incluido el Rose Bowl. Sin embargo, si el día de Año Nuevo es un domingo, los juegos de bolos se trasladan a otra fecha para no entrar en conflicto con el horario típico de los domingos de la NFL. El fútbol americano de Acción de Gracias es una tradición estadounidense y alberga muchos juegos de escuelas secundarias, universidades y profesionales. Steve Deace de USA Todayescribió que a los estadounidenses les apasiona el fútbol "porque encarna todo lo que amamos del excepcionalismo estadounidense. El mérito se recompensa, no se castiga. La masculinidad se celebra, no se feminiza. Las personas de diversas creencias y orígenes, un crisol, por así decirlo, deben unirse para un objetivo común para que el equipo tenga éxito". Las reglas implícitas, como jugar con dolor y sacrificarse por el bien del equipo, se promueven en la cultura del fútbol.

La seguridad del deporte también ha provocado controversia nacional en la cultura popular estadounidense. A menudo se recibe como "demasiado agresivo" y desfamiliarizado en la cultura popular. La película Concussion de 2015 tuvo como objetivo arrojar luz sobre la seguridad del deporte, específicamente en la NFL al hacer que Will Smith interpretara al Dr. Bennet Omalu, un neuropatólogo que fue el primero en descubrir y publicar hallazgos de encefalopatía traumática crónica o CTE.

Otros países

En Canadá, el juego tiene muchos seguidores. Según una encuesta de 2013, el 21% de los encuestados dijeron que seguían la NFL "muy de cerca" o "bastante de cerca", lo que la convierte en la tercera liga más seguida detrás de la Liga Nacional de Hockey (NHL) y la Liga Canadiense de Fútbol (CFL). El fútbol americano también tiene una larga historia en México, que se introdujo en el deporte en 1896. Fue el segundo deporte más popular en México en la década de 1950, siendo el juego particularmente popular en las universidades. Los Angeles Times señala que la NFL cuenta con más de 16 millones de fanáticos en México, lo que coloca al país en tercer lugar detrás de EE. UU. y Canadá. El fútbol americano se juega en México tanto a nivel profesional como como parte del sistema deportivo universitario.Una liga profesional, la Liga de Fútbol Americano Profesional (LFA), fue fundada en 2016.

Japón fue introducido al deporte en 1934 por Paul Rusch, un maestro y misionero cristiano que ayudó a establecer equipos de fútbol en tres universidades de Tokio. El juego se detuvo durante la Segunda Guerra Mundial, pero el deporte volvió a ganar popularidad después de la guerra. A partir de 2010 , hay más de 400 equipos de fútbol de escuelas secundarias en Japón, con más de 15 000 participantes, y más de 100 equipos juegan en la Asociación de Fútbol Universitario de Kantoh (KCFA). El campeón universitario juega contra el campeón de la X-League (una liga semiprofesional donde los equipos son financiados por corporaciones) en el Plato de Arroz para determinar el campeón nacional de Japón.

Europa es un objetivo importante para la expansión del juego por parte de los organizadores de fútbol. En el Reino Unido en la década de 1980, el deporte era popular, y el Super Bowl de 1986 fue visto por más de cuatro millones de personas (alrededor de 1 de cada 14 británicos). Su popularidad se desvaneció durante la década de 1990, coincidiendo con el establecimiento de la Premier League, el nivel más alto del sistema de la liga de fútbol inglesa. Según BBC America, existe un "estigma social" en torno al fútbol americano en el Reino Unido, y muchos británicos sienten que el deporte no tiene derecho a llamarse "fútbol" debido a la falta de énfasis en las patadas.No obstante, el deporte ha conservado seguidores en el Reino Unido; la NFL opera una red de medios en el país y desde 2007 ha sido sede de la Serie Internacional de la NFL en Londres. La audiencia del Super Bowl también se ha recuperado, con más de 4,4 millones de británicos viendo el Super Bowl XLVI. El deporte se juega en países europeos como Suiza, que tiene clubes de fútbol americano en todas las ciudades importantes, y Alemania, donde el deporte tiene alrededor de 45.000 jugadores aficionados registrados.

En Brasil, el fútbol es un deporte en crecimiento. En general, era desconocido allí hasta la década de 1980, cuando un pequeño grupo de jugadores comenzó a jugar en la playa de Copacabana en Río de Janeiro. El deporte creció gradualmente con 700 jugadores aficionados registrándose en 20 años. Los partidos se jugaron en la playa con reglas modificadas y sin el equipo de fútbol tradicional debido a su falta de disponibilidad en Brasil. Finalmente, se fundó un torneo, el campeonato Carioca, y se jugó el campeonato Carioca Bowl para determinar un campeón de liga. En octubre de 2008, el país vio su primer partido de fútbol con una almohadilla completa. Según The Rio Times , el deporte es uno de los de más rápido crecimiento en Brasil y se juega casi tan comúnmente como el fútbol en las playas de Copacabana y Botafogo.

El fútbol en Brasil está regido por la Confederação Brasileira de Futebol Americano (CBFA), que tenía más de 5000 jugadores registrados en noviembre de 2013. El aumento de la popularidad del deporte se ha atribuido a los juegos transmitidos por ESPN, que comenzó a transmitirse en Brasil en 1992 con jugadores portugueses. comentario. La popularidad y la "fácil accesibilidad" de las versiones sin contacto del deporte en Brasil ha llevado a un aumento en la participación de jugadoras.Según ESPN, la audiencia de fútbol americano en Brasil aumentó un 800% entre 2013 y 2016. La red, junto con Esporte Interativo, transmite partidos allí por televisión por cable. El fútbol se asocia a menudo en Brasil como el deporte del marido de la supermodelo Gisele Bündchen, Tom Brady. La NFL ha expresado interés en tener juegos en el país, y el Super Bowl se ha convertido en un evento muy visto en Brasil en bares y cines.

Variaciones y deportes relacionados

El fútbol canadiense, la forma predominante de fútbol en Canadá, está estrechamente relacionado con el fútbol americano; ambos deportes se desarrollaron a partir del rugby y se consideran las variantes principales del fútbol de campo. Aunque ambos juegos comparten un conjunto similar de reglas, existen varias diferencias clave en las reglas: por ejemplo, en el fútbol canadiense, el campo mide 150 por 65 yardas (137 por 59 m), incluidas dos zonas de anotación de 20 yardas (para una distancia entre la portería y la portería). líneas de 110 yardas), los equipos tienen tres oportunidades en lugar de cuatro, hay doce jugadores en cada lado en lugar de once, no se permiten recepciones limpias y se anota un rouge, que vale un solo punto si el equipo ofensivo patea la pelota fuera de la zona de anotación de la defensa.La Liga Canadiense de Fútbol (CFL) es la principal liga canadiense y es la segunda liga deportiva más popular de Canadá, detrás de la Liga Nacional de Hockey. La NFL y la CFL tuvieron una relación de trabajo formal desde 1997 hasta 2006. La CFL tiene una asociación estratégica con dos ligas de fútbol americano, la Liga Alemana de Fútbol (GFL) y la Liga de Fútbol Americano Profesional (LFA). Las reglas canadienses se desarrollaron por separado del juego estadounidense.

Las ligas de fútbol sala constituyen lo que el escritor de The New York Times , Mike Tanier, describió como "la más pequeña de las ligas menores". Las ligas son inestables, con franquicias que se mueven regularmente de una liga a otra o se fusionan con otros equipos, y equipos o ligas enteras se disuelven por completo; A los juegos solo asiste un pequeño número de fanáticos y la mayoría de los jugadores son atletas semiprofesionales. La Indoor Football League es un ejemplo de una destacada liga de interior. La Arena Football League, que se fundó en 1987 y dejó de funcionar en 2019, fue una de las ligas de fútbol sala más longevas. En 2004, ESPN The Magazine llamó a la liga "el quinto deporte importante de Estados Unidos" .

Hay varias variantes de fútbol sin contacto, como el fútbol de bandera. En el fútbol de bandera, el portador de la pelota no es placado; en cambio, los defensores apuntan a jalar una bandera atada alrededor de su cintura. Otra variante, el fútbol de toque, simplemente requiere que se toque al portador de la pelota para que se considere derribado. Dependiendo de las reglas utilizadas, un juego de fútbol de toque puede requerir que el jugador sea tocado con una o dos manos para que se considere derribado.