Fusil de asalto Lancer

El rifle de asalto Lancer, también conocido simplemente como Lancer, es una clase ficticia de armas de fuego que aparece en la franquicia de medios Gears of War. Las variantes del Lancer aparecen en la serie de videojuegos, así como en medios relacionados, comenzando con Gears of War. El modelo más conocido es el rifle de asalto Mark (MK) 2 Lancer, un rifle de asalto de rango medio con una motosierra completamente operativa como bayoneta, y generalmente está disponible como una de las armas iniciales utilizadas por los protagonistas de la serie.

El Lancer ha tenido una gran aceptación desde el inicio de la franquicia Gears of War y ha sido objeto de numerosos productos con licencia. Los periodistas de videojuegos han calificado al Lancer como una de las armas más emblemáticas de los videojuegos.

Dentro de la serie, la serie Lancer de rifles de asalto son armas estándar para los soldados de la Coalición de Gobiernos Ordenados ("COG"). El Mark 1, también conocido como Retro Lancer, tiene una bayoneta tradicional de tipo cuchilla. El rifle de asalto Mark 2 Lancer, el sucesor del antiguo modelo Mark 1, fue desarrollado originalmente por Adam Fenix, el padre del protagonista de la serie Marcus Fenix. Su bayoneta de motosierra, cuando se acelera, matará rápidamente a su víctima; esto generalmente se representa mediante una breve animación en la que el objetivo es ejecutado por desmembramiento. En Gears of War 4, Marcus Fenix maneja un Mark 2 Lancer personalizado que presenta varios cambios de diseño. Su "Lancer personalizado" sirve como base en el universo para el Mark 3 presentado en Gears 5, que viene en dos variantes: el Mark 3 estándar con una bayoneta de motosierra y el Lancer GL, que es capaz de disparar granadas guiadas por láser con su mortero debajo del cañón en lugar de una bayoneta de motosierra.

La capacidad de munición, el tamaño del cargador y la potencia de fuego del Lancer se han ido reduciendo y mejorando constantemente a lo largo de la serie debido a problemas de equilibrio en el juego.

Según Cliff Bleszinski, director de diseño original de Epic Games, el equipo de desarrollo decidió al principio de la producción del primer Gears of War que el arma predeterminada debía ser "muy distintiva, multifuncional y, lo más importante, divertida de usar", con inspiración extraída de The Evil Dead, Doom y The Texas Chainsaw Massacre. Enfatizó la creencia de los desarrolladores en la importancia de una silueta única para el Lancer, para que fuera fácilmente identificable y se asociara instantáneamente con el combate basado en armas de la serie. Explicó que dentro de la ficción de la serie, es "fundamental desarrollar un arma de fuego que sea efectiva para luchar contra los Locust, una que sea devastadora tanto desde un punto de vista estratégico como fisiológico". El artista conceptual senior de Epic Games, James Hawkins, desarrolló varias iteraciones de diseño para el combate cuerpo a cuerpo del juego, que comenzó como una sierra circular antes de evolucionar hacia la bayoneta con motosierra. Bleszinski recordó que el diseño de la bayoneta fue muy bien recibido por el resto del equipo una vez que se dio a conocer, y señaló que "la experiencia de la motosierra se volvió cada vez más gratificante" a medida que el equipo refinó la sensación y el efecto del Lancer. Sobre la capacidad del Lancer para realizar ejecuciones espantosas, Bleszinski comentó que "la violencia íntima es un pilar de la jugabilidad de Gears".

Tras el éxito crítico y comercial de los dos primeros juegos de Gears of War, el escritor Joshua Ortega indicó en un panel de la Comic Con de Nueva York a principios de 2009 que la franquicia de Gears of War estaba destinada a ser un plan a largo plazo que duraría al menos una década, y llamó al Lancer "el nuevo sable de luz".

A partir de Gears of War 4, el Lancer tiene una linterna como accesorio, cuyo objetivo es acentuar el aspecto de terror y supervivencia del juego.

El Lancer es un tema popular para la mercancía de Gears of War, con modelos de réplica que a menudo se ofrecen como compras independientes o en un paquete minorista para promocionar el lanzamiento de entregas de videojuegos. Uno de los primeros ejemplos fue una réplica de tamaño real del Lancer ofrecida por Amazon.com como parte de un paquete de edición minorista especial de Gears of War 2 para pedidos anticipados de Gears of War II antes de su fecha de lanzamiento el 7 de noviembre de 2008. La réplica del Lancer mide 36 pulgadas de largo por 10 pulgadas de alto y pesa 13 libras; su gatillo produce sonidos de motosierra y un efecto de estruendo. Otros ejemplos incluyen réplicas a escala 1:1 de Lancers de TriForce Sales hechas de espuma de alta densidad, fibra de vidrio y compuestos de poliuretano; un Lancer amarillo "Car No. 13" con detalles de taxi a cuadros; y réplicas a escala del Lancer personalizado de Marcus Fenix, incluida una versión dorada de edición limitada, de los fabricantes de accesorios para videojuegos PDP.

En 2013, Epic Games subastó tres réplicas firmadas de Lancers para ayudar a financiar los gastos médicos de un ex miembro del personal de Insomniac Games luego de sufrir un accidente automovilístico en el que se dio a la fuga.

El Lancer hace una aparición cruzada en el videojuego de 2020 Wasteland 3 como arma equipable.

La popularidad de la serie Gears of Wars ha inspirado versiones caseras de juguete del Lancer que utilizan componentes como bloques Lego o un Nerf Longshot combinado con una motosierra de juguete.

El Lancer apareció en un artículo publicado en la edición de julio de 2008 de Electronic Gaming Monthly que analiza su utilidad y precedentes históricos. Un consultor de la serie Call of Duty, Hank Keirsey, criticó el arma y señaló que en la vida real, "las motosierras son pesadas". Señaló que los precedentes históricos más cercanos son las "armas contundentes medievales".

IGN clasificó al rifle de asalto Mark 2 Lancer en el décimo lugar de su lista de las 100 mejores armas de videojuegos, con elogios para la combinación de motosierra, bayoneta y rifle automático, así como la mecánica de ejecución. El personal de OXM incluyó al Mark 2 Lancer en su lista de "las 15 mejores armas en la historia de Xbox" y lo llamó su "arma del futuro distópico" ideal. Nicholas Bashore de Inverse clasificó al Lancer como la mejor arma de la serie y destacó su estatus icónico en la franquicia, así como en toda la industria de los videojuegos.

Para Maddy Myers de Kotaku, la variante de motosierra del Lancer es indispensable para la serie Gears of Wars y la tendencia de Gears of War 4 de reducir el uso del Lancer a lo largo de su campaña para un jugador reduce su disfrute del juego. El personal de Edge Magazine dijo que el Lancer "violento, desordenado, sombrío, torpe y algo absurdo" personifica y fortalece el estilo, el tono y los temas de los juegos", y enfatizó que en el medio de los videojuegos "donde las armas son más comunes que las líneas argumentales, el Lancer hace lo aparentemente imposible: se destaca". Luke McKinney de Gamesradar describió la "pura liberación de alegría, los gritos, el ruido y los músculos tensos y la liberación de endorfinas" experimentó cuando ejecutó a un Lancer por primera vez, notando que es tan efectivo que "hasta los Locust lo usan, dejando de lado el Hammerburst como la ridícula pieza de basura que no incluye motosierra que es".

Edwin Evans-Thirlwell de Eurogamer describió al Lancer como "bárbaro pero preciso, un dispositivo de tortura bufonesco que también funciona como un rifle de asalto sin pretensiones con un generoso cargador". Evans-Thirlwell reconoció la duradera popularidad del Lancer, llamándolo "una de las armas de videojuego más reconocibles jamás diseñadas, un híbrido improbable digno de Jekyll y Hyde", que considera un resumen de la "mezcla extrañamente persuasiva de estilos y tonos" de la serie. Sin embargo, señaló que si bien el Lancer podría ser el arma característica de la serie y su "líder estrella de rock", expresó una preferencia por la potencia de fuego superior de la escopeta Gnasher. Michael Goroff de EGM es menos entusiasta sobre el Lancer en comparación con otros críticos. Describió la serie Gears of War como una que "fetichiza ridículamente sus armas; la esencia de la creatividad del juego reside en sus armas". Goroff comentó que las armas de la serie son lo suficientemente cercanas a la realidad como para que los jugadores las reconozcan y las acepten como armas, pero que en realidad son demasiado disparatadas y ridículas para tomarlas en serio.

• Lancer en el sitio web oficial de Gears of War en el Wayback Machine (Archivado 16 de abril de 2017)