Fusako Sano

Fusako Sano (佐野 房子, Sano Fusako, también conocida por el seudónimo Sachiko Yamada (山田 幸子, Yamada Sachiko)) (nacida el 28 de noviembre de 1980) es una mujer japonesa que fue secuestrada a los nueve años. por Nobuyuki Satō (佐藤 宣行, Satō Nobuyuki), y estuvo en cautiverio durante nueve años y dos meses desde el 13 de noviembre de 1990 hasta el 28 de enero de 2000. En Japón, el caso también se conoce como el "incidente del confinamiento de las niñas de Niigata" (新潟少女監禁事件, Niigata shōjo kankin jiken).

Fusako Sano, que en ese entonces cursaba el cuarto grado de la escuela primaria, desapareció el 13 de noviembre de 1990, a los nueve años, después de ver un partido de béisbol escolar en su ciudad natal de Sanjō, en la prefectura de Niigata, Japón. Una gran búsqueda policial no logró encontrar a la niña desaparecida. La policía incluso consideró la posibilidad de que hubiera sido secuestrada por agentes de inteligencia norcoreanos.

Fue secuestrada por Nobuyuki Satō (nacido el 15 de julio de 1962), un japonés de 28 años desempleado y con problemas mentales, que la obligó a subir a su coche y la mantuvo retenida en el piso superior de su apartamento en una zona residencial de Kashiwazaki, en la prefectura de Niigata, durante nueve años y dos meses. La casa está a solo 200 metros de una kōban (subestación de policía) y a 55 kilómetros del lugar donde fue secuestrada.

Aunque al principio Sano estaba asustada, según sus propias declaraciones, al final se rindió y aceptó su destino. Supuestamente, Sato la mantuvo atada durante varios meses y utilizó una pistola eléctrica como castigo si no grababa en vídeo las carreras de caballos en la televisión. Sano también fue amenazada con un cuchillo y palizas. Su secuestrador compartió con ella su ropa de hombre y le dio de comer tres veces al día, ya fuera comida instantánea o comidas cocinadas por su madre, que vivía en el piso de abajo de la casa. También le cortó el pelo a Sano. Como no había baño ni retrete en el piso de arriba donde Sano estaba confinada, sólo podía bañarse con poca frecuencia, cuando su captor se lo permitía.

Pasó la mayor parte de su tiempo en cautiverio escuchando la radio y, según se dice, sólo le permitieron ver la televisión durante el último año de su terrible experiencia. Aunque la puerta nunca estuvo cerrada con llave, Sano no salió de la casa durante nueve años. Más tarde le dijo a la policía: "Tenía demasiado miedo para escapar y finalmente perdí la energía para hacerlo".

La madre de Satō vivía en el piso de abajo y aparentemente no tenía contacto con el cautivo de su hijo, ya que este se volvía muy violento cada vez que ella intentaba subir las escaleras. Sin embargo, la policía cree que la madre debe haber tenido algún conocimiento de la presencia de Sano; por ejemplo, se alegó que compró productos de higiene femenina para la víctima.

La madre de Nobuyuki Satō, que entonces tenía 73 años, consultó al centro de salud pública de Kashiwazaki en enero de 1996 porque su hijo había estado actuando de manera extraña y era violento con ella. Llamó nuevamente el 12 de enero de 2000 y nuevamente el 19 de enero, solicitando una visita a su casa. Los funcionarios finalmente visitaron la casa el viernes 28 de enero de 2000. Posteriormente, Satō causó un disturbio que dio lugar a la llamada de la policía al lugar. En esta ocasión, Sano, que entonces tenía 19 años, se acercó a los oficiales y se identificó. Según se informa, dijo:

Fui secuestrado cerca de la escuela por un hombre que me obligó a entrar en un coche. [...] Durante nueve años, no salí de la casa. Hoy salí por primera vez.

Cuando la rescataron, Sano se encontraba en buen estado de salud, aunque extremadamente delgada y débil debido a la falta de ejercicio: apenas podía caminar. También estaba deshidratada. Debido a la falta de exposición a la luz solar, también tenía un tono de piel muy claro y sufría de ictericia. Si bien su cuerpo era el de una mujer de 19 años, mentalmente actuaba como una niña. También sufría de trastorno de estrés postraumático.

Poco después de su liberación, Sano se reunió con su familia. Su madre no la reconoció al principio, ya que la habían visto por última vez cuando tenía 9 años.

El periódico local Echigo Times (越後タイムス) comparó el incidente con la historia del fantasma de Yotsuya, basándose en la dirección de Satō.

En los años posteriores a su liberación, la salud física de Sano mejoró y ahora ayuda en el arrozal de su familia. Como resultado de su falta de interacciones sociales normales durante su cautiverio, todavía tiene dificultades para adaptarse a la vida normal, tiene muy pocos amigos y le gusta caminar sola. Disfruta de la fotografía digital, especialmente de flores, y obtuvo una licencia de conducir. Los vecinos comentan que es fanática del equipo de fútbol local de la J. League, Albirex Niigata, y asiste a algunos de sus partidos.

La familia Sano se niega a hacer comentarios sobre la terrible experiencia.

En 2007, su padre se ahogó en un estanque, en su presencia, donde ambos iban a divertirse.

Nobuyuki Satō, que entonces tenía 37 años, fue hospitalizado de inmediato el 28 de enero de 2000 por problemas mentales. El 10 de febrero de 2000, su estatus legal cambió de sospechoso a criminal y fue arrestado el 11 de febrero de 2000.

El tribunal de Niigata abrió el juicio el 23 de mayo de 2000. En el proceso, los fiscales actuaron con mucho cuidado para evitar más daños a la salud mental de Sano. La acusación incluyó incluso cargos menores contra Satō (por ejemplo, hurto de ropa interior femenina) con el objetivo de ponerlo en prisión durante el mayor tiempo posible. Tras una defensa que alegó locura criminal, el 6 de septiembre de 2001 los psiquiatras determinaron que Satō estaba mentalmente apto para enfrentarse a los cargos, y posteriormente admitió los cargos principales. En primera instancia, el 22 de enero de 2002, el tribunal del distrito de Niigata lo condenó a 14 años de un máximo de 15 años.

La defensa apeló el 24 de enero de 2002 y el juicio se trasladó al Tribunal Superior de Tokio. El 12 de octubre de 2002, el juez del Tribunal Superior de Tokio Toshio Yamada (山田 利夫, Yamada Toshio) condenó a Satō a 11 años, reduciendo la sentencia inicial. Tanto la fiscalía como la defensa apelaron el 24 de diciembre de 2002, y el caso pasó al Tribunal Supremo de Japón el 10 de diciembre de 2002. El 10 de julio de 2003, el juez del Tribunal Supremo Takehisa Fukazawa (深沢 武久, Fukazawa Takehisa) aceptó los argumentos de la fiscalía, con el resultado de que Satō cumplía una condena de 14 años de prisión. Sato fue sentenciado a la prisión de Chiba (ubicada en la ciudad de Chiba, prefectura de Chiba), pero fue liberado en abril de 2015. Alrededor de 2017, Sato fue encontrado muerto, solo en un apartamento en la ciudad de Chiba. Tenía alrededor de 50 años en ese momento.

Tras el descubrimiento y rescate de Sano, la policía japonesa fue duramente criticada. Satō ya era conocido por la policía por haber cometido actos de violencia contra otra niña el 13 de junio de 1989, por lo que fue condenado el 19 de septiembre de 1989. Sin embargo, su nombre desapareció de la lista de criminales y no fue considerado sospechoso del secuestro de Sano en 1990. En el momento del rescate de Sano, el jefe de la policía de la prefectura de Niigata, Koji Kobayashi, no se presentó en la comisaría para supervisar la situación, sino que pasó la tarde jugando al mah-jong con el jefe de las oficinas regionales de policía. Debido a esto y a los errores posteriores de la policía, Kobayashi dimitió el 26 de febrero de 2000, y el jefe de las oficinas regionales de policía dimitió el 29 de febrero de 2000.

• Niños secuestrados
• Lista de personas desaparecidas
• Lista de secuestros

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• Luz y sombra en el sistema policial de Japón
• Report on the proceedings against Nobuyuki Sato (en japonés)