Fukuisaurio

Fukuisaurus (que significa "lagarto Fukui (afortunado)") es un género de dinosaurio ornitópodo herbívoro que vivió durante el Cretácico Inferior en lo que ahora es Japón. La especie tipo es F. tetoriensis, que fue nombrada y descrita en 2003.

Restos de Fukuisaurus fueron descubiertos en 1989, en Katsuyama, prefectura de Fukui, en rocas de la Formación Kitadani, que datan del Barremiense. La especie tipo, Fukuisaurus tetoriensis, fue descrita en 2003 por Yoshitsugu Kobayashi y Yoichi Azuma. El nombre del género se refiere a Fukui; el nombre específico del Grupo geológico Tetori. Los especímenes tipo o cotipos son FPDM-V-40-1, un maxilar derecho, y FPDM-V-40-2, un yugal derecho. Se recuperaron más elementos del cráneo y de la placa esternal derecha. Desde 2003 se han realizado hallazgos mucho más extensos y ahora se conoce gran parte del esqueleto.

Fukuisaurus era un ornitópodo relativamente pequeño. En 2010 Gregory S. Paul estimó su longitud en 4,5 metros y su peso en 400 kg. Al ser un animal bípedo, opcionalmente cuadrúpedo, era similar en general a Iguanodon, Ouranosaurus y Altirhinus. Según los descriptores, Fukuisaurus era excepcional porque su cráneo no era cinético: el maxilar con dientes estaría tan fuertemente fusionado al vómer que un movimiento de masticación lateral habría sido imposible.

Fukuisaurus fue asignado por sus descriptores a Iguanodontia, aunque la presencia de un proceso posterolateral del esternón indicó que probablemente también pertenezca a Styracosterna. Su análisis cladístico mostró que Fukuisaurus era más derivado que Iguanodon y Ouranosaurus, pero menos derivado que Altirhinus. Ramírez-Velasco et al. (2012) encontró que Fukuisaurus era un miembro basal de Hadrosauroidea, mientras que Bertozzo et al. (2017) lo recuperó. como un estirecosterno no hadrosauroide.

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