Fuerzas Armadas Nacionales de Letonia
Las Fuerzas Armadas Nacionales de Letonia (en letón: Latvijas Nacionālie bruņotie spēki), o NBS, son las fuerzas armadas de Letonia. El concepto de defensa de Letonia se basa en una fuerza de respuesta rápida profesional móvil y un segmento de reserva al que se puede recurrir con relativa rapidez para la movilización en caso de que surja la necesidad. La Fuerza Armada Nacional está compuesta por Fuerzas Terrestres, Fuerzas Navales, Fuerza Aérea y Guardia Nacional. Sus principales tareas son proteger el territorio del Estado; participar en operaciones militares internacionales; y prevenir amenazas a la seguridad nacional.
Misión
La misión de las Fuerzas Armadas Nacionales (NAF) es defender la soberanía y la integridad territorial de la nación y defender a su población contra la agresión armada extranjera o interna. Para implementar estas tareas, la NAF prevé la defensa de la nación, su espacio aéreo y sus aguas territoriales nacionales, participa en operaciones de respuesta a crisis a gran escala, realiza operaciones de rescate de emergencia y participa en operaciones internacionales de mantenimiento de la paz.
La principal misión de la Fuerza Armada Nacional es:
- Prever la inviolabilidad de todo territorio nacional, sus aguas y su espacio aéreo;
- Participar en operaciones internacionales;
- Participar en la eliminación de las amenazas nacionales;
- Prestar capacitación al personal y a las reservas militares;
- Garantizar la modernización y mejora de la formación profesional de combate.
Historia
Guerra de la Independencia, tiempo de paz (1919–1940)
Las fuerzas armadas de Letonia se formaron por primera vez poco después de que se proclamara el nuevo estado en noviembre de 1918 después de la Primera Guerra Mundial, con la fundación oficial de las Fuerzas Armadas de Letonia (letón: Latvijas Bruņotie spēki) el 10 de julio de 1919, cuando el Letonia del Norte y Brigada de Letonia del Sur, que eran leales al Gobierno Provisional de Letonia, se fusionaron. El experimentado general Dāvids Sīmansons fue nombrado primer Comandante en Jefe. Al final de la Guerra de Independencia de Letonia (1918-1920), el ejército de Letonia constaba de 69.232 hombres.
En términos de equipo, el ejército letón durante su primer período de independencia (1919-1940) estaba armado principalmente con armas y equipos británicos. Se cree que el soldado de infantería letón promedio en la década de 1930 transportaba 31,4 kg de equipo en los meses de invierno y alrededor de 29,1 kg en el verano. El rifle de servicio principal era el British Pattern 1914 Enfield, y la cantidad de munición estándar para un soldado de infantería era de 45 rondas de calibre.303 (7,7 mm). Además, las tropas tenían acceso a tres tipos diferentes de granadas de mano (granadas de defensa, de ataque y de fusil). El Ejército de Letonia había adquirido una amplia variedad de ametralladoras de diferentes calibres, a través de varios medios: trofeos adquiridos de fuerzas hostiles durante la Guerra de la Independencia, donaciones aliadas y posteriores compras oficiales del estado. Las ametralladoras ligeras incluían la ametralladora francesa Chauchat, la danesa Madsen y la británica Lewis (que se convirtió en la principal ametralladora ligera del ejército letón). La principal ametralladora pesada era la ametralladora británica Vickers del calibre.303 (7,7 mm), aunque el ejército también mantenía en reserva ametralladoras rusas PM M1910. En general, el ejército de Letonia carecía de armas automáticas de todos los calibres, y las que tenía se estaban volviendo cada vez más obsoletas hacia el comienzo de la Segunda Guerra Mundial (la mayoría de las armas en servicio eran de la Primera Guerra Mundial). En términos de armas pesadas, el ejército letón había adquirido una gran cantidad de diferentes sistemas de artillería en diferentes calibres, alrededor de 400 piezas de artillería en total (aunque la mayoría de ellas estaban obsoletas y desgastadas debido al uso intensivo y la edad). El principal cañón de artillería para el apoyo de la infantería era el cañón de campaña británico Ordnance QF de 18 libras y el obús británico QF de 4,5 pulgadas, aunque también había varios tipos de cañones de artillería franceses, alemanes y rusos en reserva. Para las armas antitanque, en 1938 el ejército recibió los cañones antitanque austriacos Cannone da 47/32 de 47 mm, que fueron razonablemente efectivos contra los primeros tanques de la Segunda Guerra Mundial. Para los morteros de infantería, se adquirieron varios morteros de 81 mm de Finlandia a fines de la década de 1930, pero no está claro cuántos se entregaron y estaban en servicio al comienzo de la Segunda Guerra Mundial.
En términos de vehículos, el ejército letón carecía gravemente de transporte motorizado y, por lo tanto, tenía que depender principalmente de ferrocarriles y carruajes tirados por caballos para la mayoría de sus necesidades logísticas. El liderazgo militar hizo un esfuerzo para resolver este problema a fines de la década de 1930 mediante la compra de una pequeña cantidad de automóviles, camiones, tractores de artillería y motocicletas, pero al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, solo una pequeña parte del ejército letón tenía acceso a vehículos motorizados. En términos de vehículos blindados, el ejército letón tenía seis trenes blindados, 18 unidades de tanquetas Carden Loyd, seis vehículos blindados y 27 tanques de varios diseños y capacidades de combate. En términos de potencia aérea, al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, la Fuerza Aérea de Letonia tenía alrededor de 52 aviones de combate y 48 aviones de exploración, de los cuales solo 25 eran los relativamente modernos cazas Gloster Gladiator. Por lo tanto, el ejército letón durante la era de entreguerras era más o menos comparable tanto en equipamiento como en tamaño a sus otros vecinos bálticos, como Estonia, Lituania y Finlandia. Las Fuerzas Armadas también contaron con el apoyo de la Organización de voluntarios Aizsargi.
La Segunda Guerra Mundial y la ocupación de los estados bálticos (1939-1991)
Sin embargo, el problema más crucial y la falla tanto para el ejército letón como para otros ejércitos de los estados bálticos en vísperas de la Segunda Guerra Mundial tenía que ver con la incapacidad de organizar una cooperación militar efectiva entre todos los estados bálticos en caso de un nueva guerra en la región. El mando letón en el período de entreguerras había prestado muy poca atención a cualquier posible coordinación de fuerzas con los ejércitos estonio o lituano contra un posible enemigo, por lo que el ejército letón planeó sus acciones y doctrina en un aislamiento casi total, ajeno a lo que fuera que hicieran sus vecinos. al norte (Estonia) o al sur (Lituania) lo hizo. En última instancia, esto condujo a elecciones defectuosas y cuestionables en la creación de planes de defensa contra la Alemania nazi y la Unión Soviética (había planes separados para ambos posibles agresores), ya que el alto mando letón no estaba seguro de cómo los vecinos de Letonia reaccionar en caso de que se inicie un conflicto de este tipo.
Después de la ocupación soviética de Letonia en junio de 1940, durante la cual las fuerzas armadas no intervinieron siguiendo órdenes, comenzó la aniquilación del ejército letón. El ejército primero pasó a llamarse Ejército del Pueblo de Letonia (en letón: Latvijas Tautas armija) y en septiembre-noviembre de 1940, el 24º Ejército Rojo. Cuerpo Territorial de Fusileros. El cuerpo comprendía las divisiones de fusileros 181 y 183. En septiembre, el cuerpo estaba formado por 24.416 hombres, pero en otoño fueron dados de baja más de 800 oficiales y unos 10.000 instructores y soldados. Las detenciones de soldados continuaron en los meses siguientes. En junio de 1940, todo el Cuerpo Territorial fue enviado al campamento de Litene. Antes de abandonar el campo, los letones reclutados en 1939 fueron desmovilizados y reemplazados por unos 4.000 soldados rusos de los alrededores de Moscú. El 10 de junio, el corps' altos oficiales fueron enviados a Rusia donde fueron arrestados y fusilados en su mayoría. El 14 de junio, al menos 430 oficiales fueron arrestados y enviados a campos de Gulag. Después del ataque alemán contra la Unión Soviética, del 29 de junio al 1 de julio, más de 1980 soldados letones fueron desmovilizados por temor a que pudieran volver sus armas contra los comisarios y oficiales rusos. Simultáneamente, muchos soldados y oficiales desertaron y cuando el cuerpo cruzó la frontera de Letonia hacia la RSFS de Rusia, solo quedaron unos 3.000 soldados letones. Durante y después de la Segunda Guerra Mundial, muchos ex veteranos formaron parte de los combatientes del movimiento de resistencia antisoviético Partisano Nacional que se oponía a la continuación de la ocupación soviética.
Después de la restauración de la independencia (1991-presente)
El origen de las actuales fuerzas armadas de Letonia se remonta al establecimiento de la Guardia Nacional de Letonia o Zemessardze el 23 de agosto de 1991, que sirvió como la primera fuerza de defensa organizada después de la restauración de la independencia de Letonia. A diferencia de otras repúblicas soviéticas, es una de las fuerzas militares de los estados bálticos que no se formaron a partir del Distrito Militar Báltico. Desde el principio, las fuerzas de defensa reconstituidas se modelaron según los estándares de la OTAN con la ayuda de los Estados Unidos, el Reino Unido, Suecia, etc.
Un momento notable en la historia de las fuerzas armadas es la adhesión a la Organización del Tratado del Atlántico Norte el 29 de marzo de 2004, luego de que Letonia recibiera un Plan de Acción de Membresía en 1999 y, finalmente, se le extendió una invitación a ella y a otros seis países. durante la cumbre de Praga de 2002. Anteriormente, Letonia cofundó el Consejo de Cooperación del Atlántico Norte en 1991 y se unió al programa Asociación para la Paz en 1994.
Desde la década de 1990, el personal de la NAF se ha desplegado en varias misiones de mantenimiento de la paz, entrenamiento y apoyo: la Fuerza de Estabilización de la OTAN en Bosnia y Herzegovina (SFOR) de 1996 a 2004; la Fuerza de Kosovo (KFOR) de 2000 a 2009; la misión de entrenamiento de la OTAN en Irak (NTM-I) de 2005 a 2006, la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad (ISAF) de la OTAN de 2003 a 2015, la Misión de Apoyo Resoluto de 2015 a 2021 y otras.
En 2007, Letonia abolió el servicio militar obligatorio y cambió a un modelo de servicio profesional basado en voluntarios. Sin embargo, después del comienzo de la Guerra Ruso-Ucraniana en 2014, reaparecieron los llamados para reintroducir el servicio militar obligatorio, y la invasión total de Ucrania por parte de Rusia en 2022 fue un impulso decisivo para este impulso, a pesar del escepticismo inicial de los principales líderes de la NAF. y el Ministerio de Defensa. En julio de 2022, el ministro de Defensa, Artis Pabriks, anunció un plan para la reintroducción del servicio militar, oficialmente llamado Servicio de Defensa Nacional (en letón: Valsts aizsardzības dienests, VAD), primero el de forma voluntaria y luego de forma obligatoria en una fecha posterior para los hombres de 18 a 27 años, a partir de enero de 2023. El Gobierno de Letonia apoyó el plan en septiembre, siendo el siguiente paso requerido la aprobación del Saeima. El Gabinete también apoyó el período de transición propuesto de 2023 a 2028, que la duración del servicio sería de 10 meses y que el servicio se puede posponer hasta los 26 años de edad. Las opciones de servicio alternativas implicarían servir en una unidad de la Guardia Nacional a tiempo parcial durante 5 años; servicio civil para aquellos que no están aptos para el servicio militar debido a la salud o cursos militares especiales para estudiantes.
Estructura
La Fuerza Armada Nacional está compuesta por:
Sede conjunta de NAF- Personal de NAF Commander
Fuerzas terrestres
Fuerzas navales
Fuerza aérea
Guardia Nacional
Comando de Operaciones Especiales
Policía militar
Batallón del Personal de la NAF
Training and Doctrine Command
Comando de Apoyo
El Servicio de Seguridad del Parlamento y Presidente del Estado formó parte de la Fuerza Armada Nacional hasta su fusión con la Policía Militar en 2009.
Personal
Las Fuerzas Armadas Nacionales de Letonia consisten en la Fuerza Regular, la Guardia Nacional y la Reserva. El 1 de enero de 2007 se abolió el servicio militar obligatorio y desde entonces la Fuerza Regular está formada únicamente por soldados profesionales. Los reclutas deben tener 18 años de edad o más. En junio de 2018, había 5500 soldados en servicio activo, 8000 guardias nacionales. A fines de 2017, había 7900 soldados de reserva registrados, de los cuales alrededor de 5000 eran soldados profesionales retirados. De acuerdo con el Concepto de Defensa Nacional, las Fuerzas Armadas Nacionales deben mantener 2500 personal militarmente capacitado, incluidos 6500 soldados profesionales, 8005 Guardias Nacionales y 3010 soldados de reserva (entrenados). El entrenamiento de reserva comenzó en 2015.
Operaciones
Cooperación internacional
Además de proveer para la defensa nacional, la NAF también reaccionará inmediatamente a las amenazas a otros aliados ya las crisis internacionales.
Letonia coopera con Estonia y Lituania en el batallón de infantería BALTBAT y el escuadrón naval BALTRON, que están disponibles para operaciones de mantenimiento de la paz.
Actualmente, la OTAN está involucrada en el patrullaje y la protección del espacio aéreo de Letonia ya que el ejército letón no tiene los medios para hacerlo. Para este objetivo, una fuerza rotatoria de cuatro cazas de la OTAN, que proviene de diferentes naciones y cambia cada dos o tres meses, tiene su base en Lituania para cubrir los tres estados bálticos (ver Policía Aérea Báltica).
Operaciones actuales
| Despliegue | Organización | Operación | Personal |
|---|---|---|---|
 Malí
| UE | EUTM Mali | 4 |
| Malí
| ONU | MINUSMA | 1 |
 Kosovo
| OTAN | KFOR RC-E | 133 |
 Somalia
| UE | Operación Atalanta | 2 |
 Iraq
| CJTF | Operación Resuelve Inherente | 1 |
Modernización
Después de unirse a la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), Letonia ha asumido obligaciones para fortalecer la defensa común dentro del alcance de sus capacidades. Para este propósito, cada estado miembro de la OTAN delega sus formaciones militares: unidades de respuesta rápida, bien armadas y bien equipadas, capaces de operar más allá de las fronteras de la OTAN.
Después de unirse a la OTAN, la base del sistema de defensa de Letonia ha pasado de la defensa territorial total a la defensa colectiva. Letonia ha adquirido unidades de tropas pequeñas pero altamente profesionales que se han integrado completamente en las estructuras de la OTAN. Los soldados de la NAF han participado en operaciones internacionales desde 1996. Se han establecido unidades especializadas (por ejemplo, unidades de médicos militares, policía militar, neutralizadores de artefactos explosivos sin detonar, buzos militares y fuerzas especiales) para facilitar y mejorar la participación de la NAF en operaciones internacionales. Se ha prestado especial atención al establecimiento de una unidad que se ocupe de la identificación y limpieza de la contaminación nuclear.
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