Fuerzas Armadas de Níger

Soldados de la 322a táctica de campo de regimiento paracaídas con el Ejército de Estados Unidos, 2007

Las Fuerzas Armadas de Níger (en francés: Forces armées nigériennes) (FAN) incluyen ramas del servicio militar de las fuerzas armadas (Ejército de Níger y Fuerza Aérea de Níger), ramas de servicios paramilitares (Gendarmería Nacional de Níger y Guardia Nacional de Níger) y la Policía Nacional. El Ejército de Níger, la Fuerza Aérea de Níger y la Gendarmería Nacional de Níger están bajo el Ministerio de Defensa, mientras que la Guardia Nacional de Níger y la Policía Nacional están bajo el mando del Ministerio del Interior. Con excepción de la Policía Nacional, todas las fuerzas militares y paramilitares están entrenadas militarmente. El presidente de Níger es el comandante supremo de todas las fuerzas armadas.

Fuerzas Armadas Militares

Las dos ramas del servicio militar (Ejército de Níger y Fuerza Aérea de Níger) están dirigidas cada una por sus respectivos Jefes de Estado Mayor, que actúan como adjuntos del Estado Mayor Conjunto de las Fuerzas Armadas Militares (en francés: Chef d' Etat Major des Armées). Las operaciones militares están dirigidas desde la Oficina del Estado Mayor Conjunto (en francés: Etat Major General des Armées). Además, cada rama militar tiene su propia Oficina de Estado Mayor. El Jefe del Estado Mayor Conjunto tiene el mando operativo de todas las fuerzas militares y está bajo el mando del Ministro de Defensa civil (Níger), quien informa al Presidente de Níger. Este sistema se parece mucho al modelo de las fuerzas armadas francesas. El Presidente también nombra al Jefe de Estado Mayor Especial de la Oficina del Presidente y al jefe de la Guardia Presidencial, quienes responden directamente al Presidente. El Jefe de Estado Mayor Especial y el jefe de la Guardia Presidencial forman parte del Estado Mayor Conjunto.

Ejército de Níger

El Ejército de Níger son las fuerzas armadas militares terrestres de Níger con 5.200 efectivos. Las unidades incluyen logística, infantería motorizada, infantería aerotransportada, artillería y compañías blindadas. Hay un total de 10 batallones de infantería motorizada pura, tres de los cuales son saharauis. Los otros batallones son mixtos, como los de Niamey (12^eme Battallón Inter Armes de Niamey), Zinder, Tahoua y Madawela. El 24.° Batallón Interarmas en Dirkou tiene una compañía en Madama. Cada uno de estos batallones está compuesto por una compañía de ingeniería y logística o génie, una compañía de bomberos, una compañía de infantería, ya sea aerotransportada o terrestre, un escuadrón blindado y una compañía de artillería. El Ejército está comandado por el Jefe de Estado Mayor del Ejército en Niamey a través de comandantes designados de cada una de las siete 'Zonas de Defensa', que se superponen en gran medida a cada una de las Regiones civiles de Níger.

Historia

El ejército de Níger fue creado el 28 de julio de 1960 por decreto. En ese momento, la Policía Nacional era una subsección de las fuerzas armadas. Inicialmente, las unidades del ejército se crearon a partir de tres compañías de las Fuerzas Coloniales Francesas formadas por soldados nigerianos dirigidos por franceses que acordaron tomar la ciudadanía conjunta franco-nigeriana. En 1960, solo había diez oficiales africanos en el ejército de Níger, todos de bajo rango. A medida que los oficiales de Níger asumieron gradualmente funciones de mando, el presidente Diori firmó una ley para poner fin al empleo de oficiales militares expatriados en 1965. Sin embargo, el personal militar francés permaneció en Níger tanto para servir en el ejército de Níger como en el 4.° Régiment Interarmes d'Outre-Mer (Troupes de Marine) con bases en Niamey, Zinder, Bilaro y Agadez. A fines de la década de 1970, una fuerza francesa más pequeña regresó nuevamente a Níger. Después del golpe militar de 1974, todo el personal militar francés fue evacuado, aunque una fuerza francesa más pequeña regresó a fines de la década de 1970.

En 1970, el ejército se reorganizó y se dividió en cuatro batallones de infantería, una compañía de paracaidistas, una compañía de vehículos blindados ligeros, un cuerpo de camellos y varias unidades de apoyo. Se reorganizó en 2003 para crear la Fuerza Aérea de Níger como una rama de servicio distinta.

Entrenamiento

El entrenamiento básico se lleva a cabo en Niamey en la base de Tondibiah y en Agadez. Otros centros de formación especiales incluyen la Escuela Nacional de Formación de Oficiales (en francés: Ecole de Formation des Forces Armées Nigériennes o EFOFAN) y la Escuela de Formación de Personal Paramédico (EPPAN), ambas con sede en la base de Tondibiah. Además del entrenamiento en Níger, los oficiales del ejército también entrenan en Francia en la Escuela Militar Especial de Saint-Cyr, en Marruecos en la Real Academia Militar de Meknès, en Argelia y en los EE. UU. Con las crecientes amenazas transfronterizas de terrorismo en África occidental, el ejército de Níger se ha beneficiado de los ejercicios de entrenamiento con Francia y los EE. UU. El ejército de Níger ha participado en el ejercicio Flinlock dirigido por EE. UU. que fue anfitrión en 2014.

Equipo

El ejército de Níger está mal equipado con vehículos blindados y tanques. Con la excepción de dos vehículos blindados comprados en China en 2009, la mayoría de los vehículos blindados tienen al menos 20 años. Sin embargo, el ejército está bien equipado con Toyota Land Cruisers 4x4 montados con ametralladoras de varios calibres. Logísticamente, los tanques de transporte de combustible y agua y las ambulancias se han mejorado recientemente para ayudar en misiones de patrullaje de larga distancia, así como con una mayor capacidad logística general del ejército.

Bandera de las Fuerzas Armadas del Níger

Armadura

Fuerza Aérea de Níger

Historia

El predecesor de la Fuerza Aérea de Níger, la Escadrille Nacional de Níger (Escadrille Nationale du Niger) se formó por primera vez en 1961. Posteriormente se reestructuró en National Air Wing (Groupement Aérien National) en 1989. Antes de 2003, las fuerzas armadas Las fuerzas de Níger (en francés: forces armées nigériennes o FAN) se agruparon en una rama con un Jefe de Estado Mayor que supervisaba tanto las fuerzas terrestres como el Ala Aérea Nacional. Luego de una reestructuración organizacional en 2003, las fuerzas armadas de Níger se estructuraron en dos ramas de servicio principales: el Ejército de Níger (francés: armée de terre) para todas las fuerzas terrestres y la Fuerza Aérea de Níger (Armée de l'air). Cada rama estaba encabezada por un Jefe de Estado Mayor responsable ante el Estado Mayor Conjunto de las fuerzas armadas militares. Como parte de esta nueva estructura, el Ala Aérea Nacional pasó a llamarse Fuerza Aérea de Níger (Force Aérienne du Niger) el 17 de diciembre de 2003. La Fuerza Aérea de Níger está dirigida por el Jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea, responsable ante el Jefe Conjunto y el Ministro de Defensa.

Estructura

Organizacionalmente, la fuerza aérea está compuesta por una Oficina de Jefe de Estado Mayor, unidades operativas (en francés: escadrons), unidades técnicas, una compañía de infantería (compagnie de fusiliers) y personal generalizado. El Jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea de Níger es el coronel Abdoul Kader Amirou (chef d'etat major).

Entrenamiento

Por el momento, no hay instalaciones de entrenamiento especial de la fuerza aérea en Níger. El entrenamiento básico de los reclutas de la Fuerza Aérea se lleva a cabo en la base de Tondibiah junto con los reclutas de otras ramas del servicio militar. Los oficiales, pilotos y mecánicos de la fuerza aérea también reciben capacitación en Francia, Estados Unidos y otros países del norte de África como Marruecos en la Royal Air Force School de Marrakech y Argelia. Además, se realizan actividades de capacitación local con socios extranjeros (Estados Unidos, Francia, etc.) para actualizar habilidades. En 2014, una empresa de logística fue entrenada y equipada por Estados Unidos con camiones de combustible y agua, ambulancias y vehículos 4x4 desarmados.

La Fuerza Aérea de los Estados Unidos tiene presencia tanto en la Base Aérea Níger 101 cerca de Niamey como en la Base Aérea Níger 201 en Agadez.

Inventario de aeronaves

El inventario de aeronaves de la Fuerza Aérea de Níger es modesto, aunque ha aumentado con nuevas adquisiciones a partir de 2008 y más ayuda de Francia y Estados Unidos. Esta expansión de la capacidad está guiada por la necesidad de una mejor patrulla fronteriza tras la crisis en Libia y Malí.

Roundel of the Niger Air Force

Fuerzas paramilitares

Hay dos ramas de servicios paramilitares: (Gendarmería Nacional de Níger bajo el Ministerio de Defensa y la Guardia Nacional de Níger) bajo el Ministerio del Interior. Cada una de estas ramas está encabezada por un Jefe de Gabinete responsable ante el ministerio de supervisión.

Gendarmería Nacional

La Gendarmería Nacional está comandada por el Comandante Superior de Gendarmería Nacional. A diferencia de la Policía Nacional y la Guardia Nacional, la Gendarmería Nacional está bajo el control del Ministerio de Defensa de Níger. Se divide entre brigadas territoriales y brigadas móviles. Además de la defensa territorial y el mantenimiento del orden público, imparte justicia militar y paramilitar a otros cuerpos de las fuerzas armadas y participa en las actividades policiales judiciales y de vigilancia. Se considera una fuerza de élite debido a sus estrictos criterios de reclutamiento de todas las fuerzas armadas. Debido al aumento del tráfico transfronterizo de armas y drogas, sus actividades han incrementado las zonas fronterizas. La Gendarmería Nacional, a diferencia del Ejército o la Guardia Nacional, nunca ha estado directamente involucrada en un intento de tomar o controlar el poder por la fuerza.

Guardia Nacional

Anteriormente conocida como las Fuerzas Nacionales de Intervención y Seguridad, la Guardia Nacional de Níger es responsable de la seguridad en las zonas rurales donde la policía nacional está ausente. Es supervisado por el comandante superior de la Guardia Nacional que depende del Ministerio del Interior. Este organismo tiene a su cargo: la vigilancia fronteriza y territorial del país, la seguridad ciudadana, el mantenimiento y restablecimiento del orden, la protección de los edificios e instituciones públicas, las personas y sus bienes, la ejecución de la policía administrativa en las zonas rurales y pastoriles, la dirección y vigilancia de prisiones, acciones humanitarias en caso de desastre o crisis nacional y protección del medio ambiente. También es responsable de brindar seguridad a las autoridades administrativas y las representaciones diplomáticas y consulares de Níger en el exterior.

Policía Nacional

La Dirección General de la Policía Nacional, con sede en Niamey estuvo hasta la Constitución de 1999 bajo el mando de las Fuerzas Armadas y del Ministerio de Defensa. En la actualidad, solo la Gendarmería Nacional depende del Ministerio de Defensa, y la Policía Nacional y su brazo paramilitar (FNIS) se trasladaron al Ministerio del Interior de Níger. La Gendarmería Nacional (inspirada en la Gendarmería francesa) y las Fuerzas Nacionales de Intervención y Seguridad (FNIS) (Forces nigerienne d'internale securite- FNIS) cuentan con una fuerza policial paramilitar combinada de 3.700 miembros. El FNIS, junto con algunas unidades especiales de la Gendarmería, están armados y entrenados en forma militar, similar a las Tropas Internas de las naciones de la ex Unión Soviética. La Gendarmería tiene jurisdicción policial fuera de las comunas urbanas de Níger, mientras que la policía nacional patrulla las ciudades. Las operaciones especiales de seguridad interna pueden ser realizadas por las Fuerzas Armadas, el FNIS, la Gendarmería o cualquier fuerza encargada por el Gobierno de Níger.

Conflictos domésticos

Member of the rebel MNJ, northern Niger, 2008

La Primera Rebelión Tuareg de 1985-1995

De 1985 a 1995, las fuerzas armadas de Níger participaron en luchas armadas con el Frente Popular para la Liberación de Níger (FPLN). Un ataque armado de miembros del FPLN en Tchin-Tabaradene en 1985 provocó el cierre de las fronteras con Libia y Argelia, y el reasentamiento de miles de tuareg y otros nómadas fuera de la zona. Las promesas incumplidas del gobierno de Ali Saïbou alimentaron el creciente descontento tuareg que condujo a un ataque a una comisaría en Tchin-Tabaradene en mayo de 1990. El ejército de Níger respondió violentamente en mayo de 1990, arrestando, torturando y matando a varios cientos de civiles tuareg en Tchin-Tabaradene. Tabaradene, Gharo e In-Gall en lo que se conoce como la masacre de Tchin-Tabaradene. La indignación tuareg provocó la creación de dos grupos armados insurgentes: el Frente para la Liberación de Aïr y Azaouak y el Frente para la Liberación de Tamoust y continuaron las luchas armadas hasta 1995 cuando un acuerdo de paz puso fin a los combates. Las Fuerzas Armadas de Níger han estado muy involucradas en la política desde la independencia y han sido denunciadas en varios puntos por la amplia abrogación de los derechos humanos y las detenciones y asesinatos ilegales.

La Segunda Rebelión Tuareg de 2007-2009

Las Fuerzas Armadas de Níger estuvieron involucradas entre 2007 y 2009 en una insurgencia en el norte del país, denominada Segunda Rebelión Tuareg. Un grupo previamente desconocido, el Mouvement des Nigeriens pour la Justice (MNJ), surgió en febrero de 2007. El grupo predominantemente tuareg ha emitido una serie de demandas, principalmente relacionadas con el desarrollo en el norte. Ha atacado instalaciones militares y de otro tipo y ha colocado minas terrestres en el norte. La inseguridad resultante ha devastado la industria turística de Níger y disuadido la inversión en minería y petróleo. El gobierno ha tachado de criminales y traficantes al MNJ, y se niega a negociar con el grupo hasta que se desarme. Hasta julio de 2008, entre 100 y 160 soldados nigerinos habían muerto en el conflicto en curso. La segunda rebelión tuareg terminó en 2009 con conversaciones de paz organizadas por Libia.

Misiones extranjeras

En 1991, Níger envió un contingente militar de 400 hombres para unirse a las fuerzas aliadas dirigidas por Estados Unidos contra Irak durante la Guerra del Golfo. Níger proporciona un batallón de fuerzas de mantenimiento de la paz a la Misión de la ONU en Costa de Marfil. A partir de 2003, la FAN tenía tropas desplegadas en las siguientes misiones extranjeras:

• ECOMOG: Liberia, Guinée-Bissau;
• Unión Africana: Burundi (MIOB), Comoras (MIOC), Malí (AFISMA);
• Naciones Unidas: Rwanda (MINURCA), República Democrática del Congo (MONUC); Malí (MINUSMA)

Nigerien Panhard AML carros blindados ligeros con pistolas de 90 mm de soporte en una zona de sujeción durante la Operación Desert Shield.

Cooperación en defensa

Las fuerzas de defensa de Níger tienen una larga historia de cooperación militar con los países vecinos de la región, Francia, Estados Unidos, China y muchos otros países.

Cooperación en defensa regional

A través de ECOWAS y la Unión Africana, las fuerzas de defensa de Níger han estado involucradas en múltiples misiones en África y África Occidental. Níger ha sido partidario y se ofreció como voluntario para participar en las futuras fuerzas de intervención rápida de la Unión Africana. Además, ante la creciente amenaza de Boko Haram, las fuerzas de defensa de Níger, Nigeria, Camerún y Chad han intensificado la cooperación para hacer frente a la amenaza transfronteriza de esta organización.

Cooperación en defensa antiterrorista

Estados Unidos y la cooperación de defensa de Francia con Níger se ha intensificado después del 11 de septiembre como parte de la Guerra Global contra el Terror. Las fuerzas de defensa de Níger junto con las fuerzas de Chad, Malí y Mauritania se han convertido en los principales socios de Francia y Estados Unidos en los esfuerzos antiterroristas en África. Los esfuerzos antiterroristas se centraron principalmente en los grupos afiliados a Al-Qaeda en África, en particular el Grupo Argelino de Llamamiento y Combate que más tarde se convertirá en AQMI. El colapso del régimen de Gaddafi, seguido de la disolución de su arsenal en la región, acentuó la precaria situación de muchas naciones sahelianas. El conflicto del norte de Malí y el comienzo de la Operación Serval para liberar el norte de Malí de los grupos militantes islámicos consolidaron el papel de Níger en las actividades antiterroristas en la región. Tras un acuerdo con el gobierno de Níger, la base de la fuerza aérea 101 de Niamey se convirtió en un centro permanente de drones para las fuerzas francesas y estadounidenses desde 2013. Las actividades de recopilación de inteligencia de drones en Malí y la región se llevaron a cabo desde esta base durante Serval. Niamey se ha convertido en el polo de reunión de inteligencia de las fuerzas francesas y estadounidenses en la región.

Participación política

En 1974, el general Seyni Kountché derrocó al primer presidente de Níger, Hamani Diori. El régimen militar que siguió, aunque estuvo plagado de intentos de golpe propios, sobrevivió hasta 1991. Si bien fue un período de relativa prosperidad, el gobierno militar de ese período permitió poca libertad de expresión y se involucró en encarcelamientos y asesinatos arbitrarios.

Un paracaidista del FAN Parachute Company armed with an Israeli-made Uzi submachine gun, 1988

En 1996, un ex oficial de Kountché y el entonces jefe del Estado Mayor, Ibrahim Baré Maïnassara, dieron su propio golpe de estado y colocaron a los militares nuevamente en el poder. Durante el régimen de Maïnassara, las ONG extranjeras informaron de abusos contra los derechos humanos, incluido el descubrimiento de 150 cadáveres en una fosa común en Boultoungoure, que se cree que eran rebeldes Toubou. En abril de 1999, se llevó a cabo el tercer golpe liderado por Douada Mallam Wanké que condujo al asesinato del presidente Baré por parte de sus propios guardias. A la fecha, los autores de este delito han sido procesados. El mayor Daouda Mallam Wanke, comandante de la región militar con sede en Niamey y jefe de la Guardia Republicana, asumió el poder, pero devolvió la nación al gobierno civil en el transcurso de un año. El régimen militar de Douada Mallam Wanké terminó con la elección de Mamadou Tandja en 1999, quien diez años después lo depuso por otro golpe militar, el cuarto en la historia del país.

Patrocinios culturales

El Ejército, la Guardia Nacional y la Policía Nacional patrocinan clubes de fútbol semiprofesionales, ASFAN, AS-FNIS y AS Police, que juegan en la Premier League de Níger.

Profesionalización

Las Fuerzas Armadas, que incluye a la Gendarmería Nacional, han experimentado una serie de cambios estructurales destinados a la profesionalización de las filas y la retención de reclutas más calificados. Se ha instituido un mayor énfasis en la contratación de oficiales y suboficiales, la reducción de la contratación de rangos inferiores y la necesidad de más capacitación entre promociones. El reclutamiento anual para el Ejército y la Gendarmería asciende ahora a mil cada uno.

Presupuesto y ayuda exterior

El presupuesto de defensa de Níger es modesto y representa alrededor del 1,6 % de los gastos del gobierno. Francia proporciona la mayor parte de la asistencia militar a Níger. La República Popular de China también brinda asistencia militar. Aproximadamente 18 asesores militares franceses están en Níger. Gran parte del personal militar de Níger recibe entrenamiento en Francia, y las Fuerzas Armadas de Níger están equipadas principalmente con material proporcionado o comprado en Francia. La asistencia de los Estados Unidos se ha centrado en la formación de pilotos y personal de apoyo a la aviación, la educación militar profesional para los oficiales de estado mayor y la formación inicial especializada para los oficiales subalternos. En 1983 se inició un pequeño programa de asistencia militar extranjera y en junio de 1985 se abrió una oficina del Agregado de Defensa de los EE. UU. Después de convertirse en una Oficina de Asistencia de Seguridad en 1987, se cerró posteriormente en 1996, luego de un golpe de estado. Una oficina del Agregado de Defensa de los Estados Unidos reabrió en julio de 2000.

Estados Unidos proporcionó transporte y asistencia logística a las tropas de Níger desplegadas en Costa de Marfil en 2003.

Además, EE. UU. brindó capacitación inicial en equipos de vehículos y equipo de comunicaciones a una compañía de soldados nigerinos como parte de la Iniciativa Pan Sahel del Departamento de Estado. La cooperación militar a militar continúa a través de la Asociación Transahariana contra el Terrorismo y otras iniciativas. EUCOM aporta fondos para la construcción de ayuda humanitaria en todo el país. En 2007, se otorgó una exención del Congreso que permite que las fuerzas armadas de Níger participen en el programa de Educación y Entrenamiento Militar Internacional (IMET), administrado por la Oficina de Cooperación de Seguridad. Este programa financió $170,000 en capacitación en 2007.

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